幾個小時的飛行后，侯亮平乘坐的航班平穩降落在漢東省京州國際機場。他提著行李，隨著人流走出閘口，臉上帶著一絲踏上新征途的躊躇滿志，也夾雜著對即將展開的復雜斗爭的隱隱興奮。

接機口處，兩個熟悉的身影早已等候在那里。一個是身材高大、面容敦厚沉穩的省反貪局局長陳海，另一個則是留著利落短發、眼神銳利如鷹的偵查處處長陸亦可。

“猴子！這邊！”陳海看到侯亮平，臉上露出憨厚熱情的笑容，用力揮了揮手。

侯亮平也看到了他們，加快腳步走了過去。然而，他走到近前，沒有尋常老友重逢的寒暄，反而眉頭一挑，帶著幾分半真半假的埋怨和戲謔，沖著陳海就嚷嚷開了：

“好你個陳海！你小子可欠著我一個貪官呢！”侯亮平的聲音不小，引得周圍幾個接機的人側目，“我在京城那邊，費了九牛二虎之力，好不容易把那個趙德漢給拿下了，人贓并獲！眼看就是一條大魚！結果呢？你們漢東這邊倒好，硬是讓丁義診這么大個活人，在你們眼皮子底下給溜了！這不是拖我后腿嗎？”

他越說似乎越來勁，仿佛要將臨行前在妻子那里受的叮囑和壓抑的情緒都發泄出來，語氣也帶上了一絲抱怨和自夸：“要不是你們這邊掉了鏈子，靠著拿下趙德漢和丁義診這兩件功勞，我在京城，這次副廳級的待遇說不定就解決了！哪還用得著大老遠跑到你們漢東來，才混上個待遇？”

他這話說得頗為刺耳，既貶低了漢東反貪局的工作，又抬高了自已的功勞，還隱隱透露出對“外放”漢東的一絲不情愿。

陳海了解侯亮平的性格，知道他有時候就是口無遮攔，喜歡爭強好勝，倒也沒太往心里去，只是苦笑著搖了搖頭，準備解釋兩句。

但他身邊的陸亦可可就不干了。這位以脾氣火爆、作風硬朗著稱的女處長，一聽侯亮平這夾槍帶棒的話，柳眉頓時就豎了起來，沒等陳海開口，就毫不客氣地嗆聲道：

“侯亮平，侯局長！你少在這里胡攪蠻纏、倒打一耙！”

她的聲音清脆而帶著怒氣，一下子就把侯亮平的氣勢給壓了下去：“當時明明是你那邊手續不全，程序有問題，遲遲沒有把完備的法律文書傳過來！害得我們陳局空有線索卻無法立即采取強制措施！為了這事，陳局還跟著季昌明檢察長連夜跑去省委，向高育良副書記做緊急匯報，解釋情況，協調手續！就是因為耽誤了這寶貴的時間，才讓丁義診察覺風聲，趁機溜掉的！這責任明明在你們最高檢辦案不規范，怎么到頭來還成了我們漢東反貪局的不是了？你還講不講道理！”

陸亦可語速極快，邏輯清晰，一下子就把問題的癥結點了出來，懟得侯亮平一時語塞。他確實記得當時為了搶時間，手續上確實有些瑕疵，沒想到成了陸亦可反擊的有力武器。

眼看兩人劍拔弩張，氣氛瞬間變得緊張起來，陳海趕緊站出來打圓場。他一把拉住還想繼續爭辯的陸亦可，另一只手拍了拍侯亮平的肩膀，臉上堆著和事佬的笑容：

“好了好了，亦可，少說兩句！猴子，你也是，剛下飛機火氣就這么大干嘛？”陳海打著哈哈，“過去的事情就讓它過去吧，丁義診跑了，我們再想辦法把他抓回來就是了。現在重要的是你來了，我們漢東反貪局的力量就更強了！以后咱們兄弟聯手，還怕抓不到大魚？”

他一邊說，一邊用力給侯亮平使眼色，示意他別跟陸亦可一般見識。

侯亮平被陸亦可一頓搶白，臉上也有些掛不住，但看到陳海出來圓場，又想到自已初來乍到，確實不宜一來就跟本地骨干鬧得太僵，尤其是陸亦可這種能力突出、在局里影響力不小的干將。他深吸一口氣，強行將那股不爽壓了下去，悻悻地哼了一聲，沒再繼續爭論。

陳海見氣氛緩和，連忙轉移話題，臉上重新露出熱情的笑容：“走走走，別在這兒站著了！車就在外面。猴子，知道你今天來，我特意讓你嫂子準備了上好的大閘蟹，還開了一瓶我珍藏多年的茅臺！今晚就去我家，咱們好好喝一頓，算是給你接風洗塵！有什么話，酒桌上說！”

聽到有大閘蟹和好酒，侯亮平的臉色這才好看了些。他本質上也是個好酒之人，和陳海又是多年同窗好友，這份情誼還是實實在在的。

“這還差不多！”侯亮平撇了撇嘴，算是借坡下驢，“算你小子還有點良心！”

陸亦可在一旁看著，雖然余怒未消，但看在陳海的面子上，也不好再發作，只是冷冷地瞥了侯亮平一眼，率先轉身朝停車場走去。

陳海笑著攬住侯亮平的肩膀，兩人并肩跟在后面。一場小小的接機風波，總算被陳海用他的憨厚和人情世故暫時化解了。但侯亮平那鋒芒畢露、急于建功的性格，與漢東本地干部之間可能存在的摩擦，已經初露端倪。而這頓接風宴，在美酒佳肴的背后，又是否會成為未來更多碰撞與合作的起點？一切都還是未知數。

三人離開機場，乘坐陳海的車，一路駛向陳海位于京州市區的家。車內的氣氛比在機場時緩和了不少，但依舊帶著一絲微妙的尷尬。陸亦可坐在副駕駛，看著窗外，一言不發。侯亮平則坐在后排，由陳海主動找些話題，聊些京城和漢東的氣候差異、航班是否準點之類不痛不癢的內容，試圖沖淡之前的火藥味。