近畿地域，冥王獸領(lǐng)地。
晨光初綻，薄霧氤氳的湖面上，一聲咆哮響徹四野，將萬頃湖泊震得波瀾起伏，漣漪如驚弓之鳥般四散奔逃。
“愚不可及！當初斗牙王的手段，你我都親眼見證過——那足以點化大妖怪的禁忌秘術(shù)！”
身軀雄壯，面似鬼臉，四手兩足的土蜘蛛，褐色的眼珠鎖定湖心那團蠕動的黑影。
“更別說斗牙王所掌控的吞天噬地的境界之力！”
他龐大的身軀在湖岸投下猙獰的陰影，聲音如同銹刀刮骨。
“每滴鮮血都在為他加冕，每縷亡魂都在為他鑄就王座！”
一陣帶著腥味的湖風掠過，土蜘蛛四只手同時指向冥王獸，語氣森然地喝道。
“你竟然還想著投靠過去，就不擔心哪天斗牙王就缺一位大妖怪做祭品，將你給吞了？”
“土蜘蛛，你怎么著急了？這可不像你的風格。”
冥王獸緩緩浮出水面，漆黑的甲殼泛著冷光，雷電在龜甲紋路間游走，宛如活物。
那張似鬼非鬼的面容上，露出一抹玩味的笑意。
“當初只是聽聞我擁有最強之防御，你就不遠萬里，從陸奧跑來近畿，就是想用絕對的力打破我的絕對防御。”
“現(xiàn)在看見如此強大的斗牙王，不是應該心生歡喜，勢要以一己之力，擊倒整個犬族么？”
“怎么，號稱天不怕地不怕，四個拳頭打出一片天的土蜘蛛，此時膽怯了？”
冥王獸最后的嘲諷，讓土蜘蛛那張鬼面般的臉立即扭曲。
狂暴的妖力在他周身翻涌，四只虬結(jié)的手臂青筋暴起，拳頭攥緊又松開，最終硬生生壓下了出手的沖動。
這幾日里，兩人不是沒有因為言語交鋒的緣故廝殺大戰(zhàn)。
只是幾百年了各自都奈何不了對方，現(xiàn)在打下去，也是浪費力氣與心力。
都已經(jīng)做好戰(zhàn)斗準備的冥王獸，訝然地看著收斂狂暴的土蜘蛛，心思流轉(zhuǎn)之間，大抵明白了這位老對手的想法。
“你我之間，不必再徒耗心神。”他低沉的聲音在湖面蕩開，語氣出奇地平靜，并沒有繼續(xù)做嘲諷之事。
“犬族勢盛，我便隨波而去；犬族勢衰，我自當抽身而退。”
“就像這湖底的水草，水流往何處，便向何處傾倒。”
冥王獸微微昂首，望向遠處起伏的山巒，龜甲在晨光中泛著幽暗的光澤。
“我冥王獸所求的，不過是一席生存之地，可沒有什么爭王稱霸的野心。”
湖面泛起微波，映照著他淡然的神情。
這一刻，這個以防御著稱的大妖怪，顯出幾分與往日不同的通透。
“土蜘蛛，你我爭斗多年，今日不妨把話說開。”
冥王獸的聲音在湖面上緩緩蕩開，“你求的是痛快一戰(zhàn)，我要的只是安穩(wěn)度日。”
“所以，即便犬族打下九州，后面乃至統(tǒng)治了整個天下，以他們的胸襟，也必會給我等留一席之地。”
“而你也有了足夠多的對手，何樂而不為呢？”
土蜘蛛四只手臂同時抱胸，鬼面般的臉上露出譏諷之色，“呵，老烏龜，你莫不是活得太久，腦子都鈍了？”
他猛地踏前一步，湖面頓時炸開數(shù)十丈高的水花，飛濺的水珠在陽光下折射出刺目的光芒。
“犬族崛起之路，哪一步不是踩著尸山血海？如今更是無故征伐九州，這等行徑，你管這叫‘寬厚’？”
土蜘蛛死死盯著冥王獸，“今日他們需要你，自然好言相待。待到來日他們強大到能輕易碾碎你這龜殼時，需要你騰出這生存之地時，你又當如何？”
冥王獸聽到這，神色微動，似乎在考慮得失，土蜘蛛趁熱打鐵地繼續(xù)說道。
“人心易變，世事無常，今日犬族的承諾，未必是明日的保障。”
“當斗牙王君臨天下，一念便可決萬妖生死，我們也只能選擇站著死，還是跪著死！”
湖風驟起，吹得他身上的大衣獵獵作響。
“我土蜘蛛行事，向來只信這四只鐵拳！”
土蜘蛛猛地張開手臂，妖力如實質(zhì)般在周身流轉(zhuǎn)，“似你這般卑躬屈膝，遲早要被人連殼帶肉，燉成一鍋王八湯！”
這一番慷慨激昂的言論，引來了冥王獸的肯定。
他的聲音低沉如悶雷，鬼面般的頭顱緩緩抬起。
“你說的并不是不可能，相反很有道理，我也不是睜眼的瞎子，更不是千年王八！”
冥王獸瞪著土蜘蛛，旋即質(zhì)疑道，“但是土蜘蛛，凡是你所能想到的，其他人又怎么會想不到，特別是妖怪賢者大人！”
“你以為就憑你這顆只會打架的腦袋，能比那位算無遺策的賢者大人看得更遠？”
他冷笑道。
“若真如你所言，犬族狼子野心，背信棄義，為何至今不見賢者大人有任何動作？這個世界可不缺預言的能力！”
在土蜘蛛陷入思考的鬼面中，冥王獸諱莫如深道，“操控境界的境界之力，你應該明白這有多么的強大與可怖！”
雷電在他周身游走，空氣中彌漫著危險的氣息。
“我選擇依附強者，至少是經(jīng)過深思熟慮。而你...除了揮拳頭，可曾真正想過后果？”
“后果自然由我一力承擔，大不了就是一死罷了！”
自由自在慣了的土蜘蛛，絕對不愿意瞧見頭頂上壓下一座大山，冷哼道。
“你說了那么多，真正想要表達的意思——就是賢者閣下站在犬族那一邊，你也選擇站在犬族那邊是嗎？”
冥王獸坦然承認，“你要是這么認為，那也沒有關(guān)系。”
“希望你將來不要后悔。”
土蜘蛛深深地呼吸一口氣，見到堅持己見的冥王獸，便轉(zhuǎn)身離去，沉重的腳步震得湖岸顫動。
那高大的背影，在晨光中漸漸化作天邊的一個黑點。
冥王獸靜靜地懸浮在湖心，直到土蜘蛛的身影完全消失，他才緩緩下沉。
湖水漫過龜甲，漫過猙獰的頭顱，最終將一切掩藏。
在幽暗的湖底深處，一抹溫柔的熒光悄然亮起。
冥王獸的妻子倚在珊瑚叢中，嘴角含著恬靜的笑意，向歸來的丈夫伸出纖細的手臂。
（這個混亂的世界，有了一個主人，其實沒什么不好的。）
他在心中，如是低語著。
另一邊的土蜘蛛，沒有回到自己的地盤，直接動身前往了近畿地域·火之國的地盤。
在死寂的火山群中央，那座最為巍峨的火山頂，突然亮起兩點猩紅的光芒。
“嗯？”
伴隨著一聲低沉的鳴叫，沉睡的大妖怪鐵雞緩緩睜開雙眼。
她龐大的身軀上跳動著幽藍色的火焰，羽翼舒展時帶起陣陣熱浪。
那雙如熔巖般熾熱的瞳孔，穿透層層巖壁，鎖定了正在接近的不速之客。
“這個莽夫...”
鐵雞抖了抖燃燒的羽翼，火星四濺，“不去跟冥王獸打架，跑來我的領(lǐng)地作甚？”
“難不成是為了犬族？”
她昂起頭，冠羽上的火焰驟然升騰，照亮了整個洞窟。
周圍的巖石在高溫下漸漸泛紅，空氣因熱浪而扭曲。
鐵雞輕輕撫過腹部，眼中閃過一絲難以察覺的柔光。
旋即不緊不慢地從洞穴內(nèi)飛出，優(yōu)雅地展開遮天蔽日般的雙翼。
那些棲息在火山巖壁上的妖鳥們立即聚攏過來，在她羽翼的庇護下發(fā)出安心的鳴叫。
當鐵雞的目光重新投向天際時，所有的溫情都已消失殆盡。
那個越來越近的黑點在她冰冷的注視下逐漸清晰——土蜘蛛粗獷的身影，正從空而落。
“哼！”
一聲輕哼從她喙中溢出，周圍的溫度頃刻升高。
“鐵雞，好久不見。”
轟然落地的土蜘蛛，震得整片火山群都為之一顫。
幾座原本沉寂的火山，隱約之中傳出巖漿翻涌的悶響。
鐵雞眼中閃過一絲不耐，羽翼輕揮之間，拂去群山的躁動。
“土蜘蛛，你這家伙還是那樣肆意妄為。”
她居高臨下地睨視著這位不速之客，藍焰在羽尖躍動。
“說吧，擅闖我火之國...所為何事？”
土蜘蛛四臂抱胸，蛛眼中閃爍著狂傲的光芒。
“哈哈哈！這才是我土蜘蛛的本色！”他猛地踏前一步，震得地面龜裂。
“倒是你，在這火山里窩了幾百年，翅膀都要生銹了吧？”
近畿除了京都外的四位大妖怪，土蜘蛛都打過交道。
冥王獸就是一個烏龜王八，畏首畏尾。
毒鬼一族首領(lǐng)人面毒蛟，也跟土蜘蛛尿不到一個壺里。
只有天性好斗，又不缺洞察力與智慧的鐵雞，才是土蜘蛛認為值得爭取的戰(zhàn)友。
只是這位戰(zhàn)友語氣依舊冷淡，甚至可以說是厭煩。
“生不生銹，與你何干，沒事不要來找我！”
幽藍的妖火在她周身流轉(zhuǎn)，將空氣灼燒得扭曲變形，“有事就更別來，給我滾出火之國！”
土蜘蛛愣住了，他是完全沒有想到鐵雞會是這個反應，四只鐵拳握緊，揚聲道。
“鐵雞，在近畿大妖怪中，你是最有前瞻的人，如今犬族的事情傳得沸沸揚揚，你心里就沒有半點想法嗎！”
“聒噪！我有沒有想法都與你無關(guān)！”
鐵雞羽翼一震，掀起滔天火浪，無數(shù)幽藍火星在空中炸裂，將整片天空映照得如同幽冥。
她銳利的喙中吐出冰冷的話語，每個音節(jié)都裹挾著灼熱的氣浪，“我鐵雞行事，何須你來指手畫腳？”
土蜘蛛氣得渾身發(fā)抖，恨不得用拳頭打爛鐵雞的嘴，只是如今再得罪火之國，搞不好整個近畿地域都無他容身之地。
氣悶的土蜘蛛，同時不解起來。
按照常理，就算鐵雞不同意結(jié)盟，態(tài)度也不會如此強硬不留情面。
這般反常的態(tài)度……
土蜘蛛抬頭，目光凝視鐵雞燃燒的羽翼，在那躍動的藍焰深處，似乎隱約浮現(xiàn)著一道陌生的生命氣機。
“鐵雞，你懷孕了！？”
這個發(fā)現(xiàn)讓土蜘蛛如遭雷擊。
他怎么也無法將眼前這個烈焰滔天的火之霸主，與“母親”這個柔和的字眼聯(lián)系在一起。
鐵雞的羽翼收攏，幽藍火焰暴漲三丈。
但那一瞬間的慌亂，已經(jīng)印證了土蜘蛛的猜測。
“閉嘴！”
她的聲音依舊暴躁，卻多了幾分不易察覺的波動，“再多說一個字，我就燒爛你的嘴！”
土蜘蛛?yún)s反常地沒有暴怒，四臂緩緩垂下，眼中閃過一絲復雜的情緒。
這一刻，他明白了鐵雞為何會如此反常——
這位向來強勢的大妖怪，此刻最在意的，恐怕是腹中那個尚未出世的小生命吧。
（可這，不就跟縮頭烏龜冥王獸一模一樣了么！）
（妖怪豈能被親情所牽。荒謬！簡直荒謬！）
土蜘蛛在心中咆哮，他猛地轉(zhuǎn)身，四足踏碎大片山巖。
“一個兩個都是這般！”
狂風驟起，卷起漫天塵埃。
土蜘蛛的身影在塵埃中漸行漸遠，只留下一聲震天動地的怒吼。
“我土蜘蛛就不信，沒了你們這幫蟲豸，我就打不了犬族！”
“你們就給我等著瞧！”
“哼，像條只會叫喚的野狗！”
鐵雞不屑地吐出冰冷的評價，之后羽翼一揮，那些受驚的妖鳥們立即四散而去，重新回到各自的棲息地。
轉(zhuǎn)身時，她下意識地用羽翼護住腹部，赤紅的瞳孔中閃過一絲柔和。
但很快，這抹溫情就被慣常的凌厲所取代。
“都退下。”
簡短的命令在火山內(nèi)部回蕩，所有小妖立即噤若寒蟬地退避。
鐵雞緩步走向洞窟深處，每走一步，羽翼上的火焰就收斂一分。
當她最終臥在熔巖池邊的巢穴時，周身烈焰已化作溫暖的柔光。
（土蜘蛛那個莽夫...倒也不算全無眼力。）
這個念頭剛起，她就自嘲地搖了搖頭。
曾幾何時，鐵雞也認為世界上不會有男人配得上自己，直到遇見了那位她才發(fā)現(xiàn)，當一個女人的快樂。
（以后還會再見面的，現(xiàn)在養(yǎng)育好阿毘這個孩子就行，其余的事情并不重要。）
鐵雞修長的頸項輕垂，將喙埋入羽翼之下，很快進入了淺眠。
洞窟外，火山灰徐徐飄落，為這場不歡而散的會面畫上了句點。
外面的土蜘蛛，踟躕一二，前往了京都羽衣狐所在。