隨著王后身懷六甲的消息傳出,整個原州都歡欣鼓舞起來。
即將誕生的王庭下一代,無疑振奮了許多人。
正在四地東奔西走的齊天與瞬雷牙,現在天眾里唯二的兩人,在原州東境碰面。
暮色籠罩著連綿群山,齊天立于峭壁之巔,甲胄在夕陽下泛著冷冽寒光。
他望著天際線處翻涌的云海,忽然轉身——一道紫色雷光劈開蒼穹,瞬雷牙踏著電弧現身崖邊,黑色披風獵獵作響。
“王所吩咐的事務,還差一點,你我兩人要加快速度了。”
齊天唇角微揚,眼底卻不見笑意。
兩人的任務就是清理東境不臣,收攏愿意臣服的妖怪。
越發混亂的世道,讓四方妖物或自近畿,或從四國蜂擁而至,將這片土地攪得烏煙瘴氣。
不少地方前腳被妖怪占領,后腳就被新來的妖怪驅逐。
更讓人惱怒的是,一些從王城搬來的犬族哨兵所,都被腦子不清醒的妖怪襲擊。
好在哨兵所都是寶刀未老的老兵團體,實力不弱。
外加周邊臣服王庭的妖怪村落協助,才沒有出現犧牲者。
“嗯。”
瞬雷牙頷首,紫電在眸中流轉,“不能讓閑雜小事,打擾到王上與王后,該換換方略了。”
“我們人手不足,最好以外來者對付外來者。”
“以夷制夷?”
瞬雷牙的提議讓齊天微微頷首道,“那就這樣辦。”
“按照巡邏的方式,組織十人的巡邏小隊,小隊的質量高一點,安排三名中階妖怪。”
“這樣遇到危險也安全一點,不至于隨便一個遷移過來的妖怪勢力,就能將巡邏小隊沖垮,徒增笑柄。”
齊天語氣嚴肅起來。
“最重要的是,不安分守己的外來中階妖怪,被巡邏隊殺死后,妖力結晶必須送往,王庭在東境定下的大城——東云城太仆卿驛站。”
假如將原州看成一條直線,王城就在西邊,中部是森羅城,東邊就是東云城。
瞬雷牙了然地回道,“然后讓太仆卿的飛空船,將妖力結晶送回王城,這樣是個辦法。”
“這也是臣服者越來越多的關系,有了人手,我們也好辦事。”齊天說完之后,又問道。
“上次太仆卿抽調你麾下大半人手,現今可還支應得開?”
瞬雷牙思慮一下,回道,“堪堪湊足七隊,剩余邊境可遣兩位高階妖怪鎮守,輔以你我巡防,當可織就一張天羅地網。”
高階妖怪在如今的犬族里,已經不再起眼,但在外界,依舊是能夠坐鎮一地的強者。
“事不宜遲,即刻動身。”兩人目光交匯,無需多言,身形已化作兩道流光,直沖天際。
他們一左一右,掠向遠方,只余下獵獵風聲在崖邊回蕩。
………………
“冥王獸,我來了。”
晨光如金,云海翻涌。
一道銀發飛揚的身影自天空垂落,黃金般的眼眸流轉間,浩瀚凝然的妖力氣息,將萬頃波濤壓得風平浪靜。
湖面驟然一顫,一圈圈漣漪無聲擴散,緊接著漆黑的猙獰龜甲破水而出,濺起的浪花在朝陽下折射出七彩光暈。
冥王獸緩緩浮出水面,雷電紋路在甲殼上蜿蜒游走,似活物般發出噼啪爆響。
“大司空大人。”
冥王獸周身妖力流轉,漆黑甲殼在波紋中漸漸化作人形。
他微微欠身,龜甲紋路在化形時,最后閃過一道雷光。
“你我皆是大妖怪,無需多禮。”
赤牙丸溫和地說道,“跟我說說當前近畿地域的局勢,好做下一步的打算。”
“請隨我來,大司空。”
隨著冥王獸話語的落下,湖面自動分開一條通道。
兩人踏著水階而下,周邊的魚群四散而逃。
幽藍的結界光暈在湖底流轉,將萬頃碧波的海底,溫柔地撐開一方凈土。
水紋在結界表面蕩漾,折射出如夢似幻的光影。
一位女子端著茶盞款款而來。
她并非傳統意義上的美人——圓潤的臉龐帶著些許雀斑,發髻間隨意插著幾支湖底珊瑚制成的發簪。
但當她的目光與冥王獸相遇時,赤牙丸看見這位以防御著稱的大妖怪眼中,閃過一絲柔軟。
“這是內子。”冥王獸的聲音不自覺地溫和了幾分。
女子身后,一個圓滾滾的小腦袋怯生生地探出半個。
胖乎乎的小手緊攥著母親的衣角,明亮的眼睛好奇地打量著來客,額頭上頂起的鬼角閃爍著雷霆紋路,昭示著他的血脈。
待女人與小胖子離開后,從中感知到赤牙丸善意的冥王獸,心情無疑好了許多。
他端起茶杯,“自那日目睹大王斬殺土蜘蛛與大貍貓的英姿,至今思之仍覺心潮澎湃。”
冥王獸頓了頓,讓恭維之言在茶香中沉淀。
待看到赤牙丸嘴角微不可察的弧度后,他方才將茶盞輕輕放下,開口道。
“如今近畿局勢,倒讓我想起數十年前那場暴雨前的悶熱,隨時都有可能爆發大亂戰。”
“從中部地域被麒麟丸一戰而下后,逃脫升天的死神鬼與滑頭鬼,便率部來到了近畿。”
“土蜘蛛遺留下的地盤,就被他們占據,鄙人戰力薄弱,無法保衛住王庭的戰果。”
說到這里,冥王獸的臉上浮現羞愧之色,背后的龜甲雷紋都黯淡了幾分。
“王庭有一句至理名言——存地失人,人地皆失;存人失地,人地皆存。”
赤牙丸揮手安慰道,“冥王獸閣下與那兩人的戰斗,我也是知曉的,凡事盡力即可。”
“有些賬,遲早要算個明白。”
凡是開了智的妖怪,活上幾百上千年,很少有純粹的蠢貨。
讓冥王獸為一塊王庭的飛地拼命,無疑不現實,也不理智。
冥王獸收斂一下情緒,繼續說道,“那兩人得了地盤后,便開始四處活動——”
“火之國的鐵雞、毒沼的人面毒蛟、京都的羽衣狐,他們都曾接觸過。”
他搖了搖頭,“鐵雞依舊是那副暴脾氣,連見都不愿見他們,直接閉門謝客。”
“人面毒蛟比鐵雞還要桀驁,與死神鬼有過戰斗,都是心高氣傲的大妖怪,誰也不服誰,怎么可能會輕易結盟。”
“唯獨羽衣狐……”
冥王獸眉頭微皺,語氣變得凝重,“那頭九尾狐毫無行動,就像個垂釣的漁翁,靜靜守在岸邊,不知在等什么。”
他嘆了口氣,面露難色,“我只查到滑頭鬼曾與她有過接觸,但兩人是否結盟……恕我無能,實在難以探知。”
“有這些便夠了。”
赤牙丸聽完,嘴角揚起一抹鋒利的笑意,眼中寒芒一閃。
“剩下的無非就是拉一批,打一批,或者全部收拾了!”
冥王獸聞言,當即俯身行禮,“鄙人愿被王庭驅使,效犬馬之勞!”
就在兩人相談甚歡之際,天際傳來一陣令人心悸的威壓。
只見一道赤紅如火的妖氣自火之國方向破空而來,橫貫萬里蒼穹,所過之處云層翻涌,百鳥驚飛。
這股氣勢洶洶的妖力最終在碧波湖上空轟然落下,激起千重浪濤。
“鐵雞?”
冥王獸抬頭,龜甲上的雷紋瞬間亮起刺目的光芒,身上氣息展露,維護住四周的穩定。
赤牙丸緩緩放下茶盞,眼中閃過一絲思索,“看樣子,情況有變,接下來有意思了。”
冥王獸神色凝重地望向湖心,只見翻騰的浪花中,一道赤紅如血的妖氣沖天而起,將整片湖面映照得如同燃燒的火海。
“轟——!”
湖心炸開一道巨大的水柱,漫天水花尚未落下,便被高溫蒸騰成白霧。
霧氣中,一對遮天蔽日的幽藍火翼緩緩展開,每一根羽毛都燃燒著不滅的妖火,將空氣灼燒得扭曲變形。
那龐然妖軀昂首而立,修長的頸項如熔巖澆筑。
赤紅瞳孔俯瞰眾生,冠羽上的火焰直沖云霄。
她只是輕輕振翅,湖面便掀起滔天巨浪,岸邊巖石在高溫下龜裂爆響。
“冥王獸。”鐵雞的聲音如同巖漿滾動,每個音節都帶著灼人的熱浪,“我來了!”
話音未落,漫天妖火突然收束,那遮天蔽日的羽翼在熾光中逐漸縮小。
待光芒散去,一位高挑女子踏浪而立——
烈焰化作華服包裹著她傲人的身姿,幽藍火紋在裙擺間流轉。
如瀑黑發間綴著赤紅翎羽,襯得肌膚如雪。
那雙熔金般的眸子依舊凌厲,紅唇微勾,帶著幾分睥睨強勢的冷艷。
她赤足輕點水面,每走一步,腳下便綻開一朵火焰紅蓮。
幽藍的妖火在水面燃燒卻不熄滅,在湖面上留下一道燃燒的足跡。
當她的身影漸漸沉入湖底時,湖水自動分開,形成一條火焰通道。
鐵雞就這樣踏著烈焰,一步步走向湖底深處。
那對顧盼生輝的眸子,先是冷冷掃過冥王獸,目光中帶著幾分審視。
隨后視線一轉,直直落在赤牙丸身上,瞳孔中跳動的火焰驟然熾烈。
“王庭大司空!”
鐵雞走前幾步,直面赤牙丸,言語之中盡顯果斷干脆。
“時至今日,犬族王庭威震四方,我炎鳥一脈,愿舉族投效,但閣下需應我一個條件!”
赤牙丸微微瞇起眼睛,目光如刀鋒般掃過鐵雞。
這位火之國的霸主周身妖力澎湃,氣勢逼人,但他敏銳地嗅到一絲微弱的違和感——她的氣機雖盛,卻隱約透著一絲虛弱。
不過,再怎么虛弱,那也是一方霸主大妖!
如今主動來投,無疑將大大推進近畿地攻略進度。
赤牙丸揚手道,“只要在王庭能力范圍之內的合理要求,但說無妨!”
“大司空果然爽快,我也送你們一個消息好了。”
鐵雞眼神落在冥王獸的身上,斬釘截鐵道,“你們大概還不知曉,人面毒蛟那家伙,已經與死神鬼結成同盟,正在謀劃你的身家性命!”
“這怎么可能?!”冥王獸驚怒,聲音如同悶雷滾動。
“毒蛟與我雖無交情,但也素無仇怨。”
“為什么不可能?”
鐵雞譏誚道,“王庭東出之勢已成定局,提前剪除你這個潛在威脅,有何不可?”
冥王獸眉頭緊鎖,正欲追問情報來源時,鐵雞直接猜到了他的想法,開口打斷了他的思緒。
“我自有我的情報來源,你就不必自尋煩惱了。”
“的確如此。”
赤牙丸適時抬手,一道溫和的妖力將冥王獸安撫下來。
他深邃的目光在鐵雞身上流轉,嘴角噙著若有若無的笑意,“鐵雞娘娘所言極是。”
“這份情報來得正是時候。分清敵友,接下來就好辦了。”
“所以,娘娘的條件是?”
鐵雞深呼吸一口氣,周身火焰驟然內斂,顯露出罕見的鄭重神色。
“聽聞凌月仙姬懷有身孕,我正好有一女,愿拜王庭之主為義父,與仙姬子女結成義理同胞!”
這個出乎意料的請求讓湖底陷入短暫的寂靜。
冥王獸臉上浮現錯愕之色,然后接著就是恍然大悟,看向赤牙丸的目光都灼熱起來!
愚蠢啊!
自己當真愚蠢!
成為王庭的打手,就算是大妖怪,地位也是不上不下。
換成自家孩子拜斗牙王為義父,身份都將截然不同。
(鐵雞,你這家伙……)
冥王獸看向氣勢凜然,風華絕代的鐵雞,自愧不如——
難怪人家能夠開創一國,自己只能在湖泊里打滾。
赤牙丸微微挑眉,聯想到對方氣機的虛弱,注視著這位面容嚴肅認真的人母,心思一轉,直接聯系到斗牙。
一兩秒的功夫后,他微笑地看著鐵雞,“這件事王庭應允,不日便將昭告天下!”
鐵雞神色一喜,緊繃的肩膀終于放松下來,這位向來高傲的火之霸主,此刻竟流露出幾分如釋重負的柔軟。
“多謝!”
她輕聲道,聲音里罕見地帶著一絲顫抖,但很快又恢復往日的凌厲,昂首挺胸道。
“世間不再有火之國,炎鳥一族即日起便歸入王庭麾下!”
“大善!”
赤牙丸撫掌而笑,言道,“近畿地域終將被戰火籠罩,你們的孩子大可安排到王城生活,這樣你們也無后顧之憂。”
在冥王獸思考中,鐵雞率先道,“正有此意!”
“而且我暗敵明,當盡快下手,先殺人面毒蛟,后殺死神鬼,最后掃蕩近畿,兵臨關東!”
揮斥方遒的新生母親,竭盡全力地展現自身的價值。