從前她還在樓府時就不怎么喜歡與這些小姐打交道，大多只是點頭之交。
許清的目光在她倆之間來回流轉，心中滿是疑惑，于是向樓紅綾詢問道：
“你們認識？”
司馬清婉見狀接過話：
“從前樓將軍和家父相識。自然是見過樓小姐的，沒想到……她現在到陛下身邊服侍。”
說到最后，她的眼角透露出一股意味深長的笑。
傻子都聽得出她的嘲諷之意，更何況自幼在宮中便受盡宮人的冷眼，對察言觀色極為敏銳的許清。
他眼中瞬間閃現出一絲不悅，臉色立刻收斂回了肅容，此時，他對司馬清婉的好感也蕩然無存。
他沒再多言，也不想再看她，揮手示意她退下，稍微側過臉對樓紅綾溫聲道：
“走吧，宴會要開始了。”
“誒……陛下。”
司馬清婉還想說什么，許清只留給了她一個揚長而去的背影，徒留她站在原地，神色尷尬。
樓紅綾發現許清的步子愈發沉快，不似剛才一般悠然信步，便知他心中不悅，細聲勸導：
“陛下，司馬丞相對您忠心耿耿，她的女兒也不可輕慢啊……”
許清的臉色這才緩和下來，轉言好聲道：
“朕只是見不慣她這般看輕你。”
樓紅綾一愣心中微悸，原來他是擔心自己，一股暖意在心間流淌，但她很快收斂情緒，臉上依舊是一副嚴肅認真的模樣，許清見她堅持，這才松口：
“好，朕答應你。”
樓紅綾方才釋然一笑，哄孩子般對許清道：
“那陛下快些入席吧，可不能讓群臣等得久了。”
“陛下駕到！”
隨著使者一聲洪亮的傳令，宴會中眾人的歡顏笑語即刻停止，眾人連忙離席跪拜于側。
許清踏入席間，宮娥太監其后手捧華蓋、宮扇，羽飾飛揚。
他頭戴通天冠，九寸之高，巍峨莊重。冠頂微斜，前飾山巒，十二附蟬栩栩如生，交相輝映，搭配黑介幘，更顯額頭寬闊，他目光如炬，身著的絳紗袍朱紅奪目，腰間革帶上寶石熠熠生輝，長長的佩綬隨他腳步輕晃。
在眾人謙卑恭敬的躬禮之中，鄧楚墨臉上卻滿是不屑，明明自己無論才能文武皆在許清之上，憑什么要讓這個傀儡一般的皇帝享受萬榮之光。
“眾愛卿平身。”
隨著皇帝入場，表示宴會正式開始，許清微開雙手示意入席，
宮女們身著素色曲裾，頭梳成垂云髻，頭戴小巧銀簪，邁著細碎而整齊的步伐，如行云流水般穿梭于席間。
她們手托漆木托盤，上面擺放著精致的青銅食器，盛著珍饈美饌。
每到一桌，她們微微欠身，動作輕柔又整齊劃一，將美食呈上。
與此同時，大殿一側的樂師們開始奏樂編鐘、編磬前的樂師雙手持槌，敲擊出悅耳明快的旋律，琴師正襟危坐，輕撫七弦琴，淳厚悠揚的琴聲流淌而出，箜篌樂師指彈撥弦，音色柔和清脆。
一片雍容華貴之盛氣。
與鄧太后同坐尊位，拱手示意：
“太后近來身子可好？”
鄧太后和藹一笑，如同一個平易近人的長輩：
“有勞皇帝孝心，哀家身體康健。”
每年都要在群臣面前上演這一出母慈子孝，許清深覺心累，幸好兩人都無意與對方過多交談，隨后許清便將注意力轉向問候群臣。
宴席內，大家拋卻繁縟陳規，盡情暢飲，難得和諧。
各路名流貴族入座一旁，樓紅綾不禁偷偷用余光瞥著席沒上輩子熟悉之人。
嘖，那個一身赭紅華服，肩落狼襖篷的像孔雀一般的人，不用多說便是鄧楚墨了。
再一移眼落向他身旁空著的座位……
誒？那應該是他大哥鄧以竹的位置，她凝神回想，上一世她對這個鄧以竹印象還不錯，不僅面若君子，還才華橫溢，精通樂曲書法，可不喜爭斗，高潔如世中晶瑩雪，這才讓他的弟弟鄧楚墨得到重器。
可即便如此，鄧楚墨依舊將他兄長視作仇敵，始終未掉以輕心，想必上輩子即位后，定然不會放過他哥哥……
她心中不禁冷笑，鄧楚墨就是一個既自卑又倨傲的矛盾體，這樣的性格，從來不會真正的相信誰。
一不留神，卻對上了與鄧楚墨的眼神，他嘴邊漾著莫名的笑意，樓紅綾不露痕跡地迅速躲閃，低頭避開了他的目光。
樓紅綾察覺有人在盯著自己看，只見岳落上身微微前傾，胳膊肘撐在桌上，一只手杵著下巴，整個人一動不動，他的目光直直地落在樓紅綾身上。
她臉色顯現出幾分懷疑，這個岳落舉止太為古怪，她難以探究出他到底有什么目的，改天一定要找機會好好問一問。
樓紅綾的目光與他交匯的瞬間，岳落像是突然回過神，他不慌不忙，信手端起桌上的一杯酒，動作優雅流暢。
酒杯被他修長的手指輕輕握住，他微微低下頭，湊近酒杯，隨后瞇起眼睛細細品鑒起來。
岳落心底納悶，怎么她每次見到自己都一副來者不善的樣子，自己難道不是救了她很多次嗎？講罷，他忍不住又抬眼瞧了她一眼。
兩人正好對視，樓紅綾的眼里依舊滿是打量與警惕，那眼神就像一把銳利的刀，仿佛要將他看穿。
他在心底默默嘆了口氣，罷了罷了，隨她去吧
另一邊，李尚煙原本滿心期待鄧楚墨能在眾多女子中留意到自己，她精心打扮，一舉一動都充滿了刻意的嫵媚。沒曾想他一直在盯住一個方向，順著他的目光疑惑地探尋，鎖定了上座許清身后一個宮娥的身影。
李尚煙覺得此人有些眼熟，她瞇起眼睛，仔細凝視。
王公子弟從前總會有交集，她們這些官家女子相互多少都認識一點。
留意到她臉上顯著的特征，借著從前的印象，她腦海里浮現出一個人名，樓紅綾？
原來他的楚墨哥哥是一直在盯著那個低賤的婢女樓紅綾，她原本以為樓紅綾如今在哪個永巷里浣衣做著最卑賤的苦力呢！居然還能成為御前宮女？
她涂抹的艷紅的嘴唇用力一咬，露出幾許不可置信的恨意。
身邊坐著的司馬清婉美目稍瞇，打一開場她就發現李尚煙鉚足了勁向鄧楚墨搔首弄姿的，可惜人家世子瞧都沒瞧她。
司馬清婉雖平時一副清婉嫻靜的外表，心思卻若淵潭一般深不可測，她裝作不經意地緩緩開口：
“尚煙姐姐可否瞧見陛下身旁的那個女子？”
“哼，看見了，是樓紅綾。”
李尚煙沒好氣地回應道。