這是一把深棕色與銀色交織的古樸手銃。
槍身是幽深的墨色,卻在月光下泛著星屑般的微光。它的槍管并非筆直,而是泛著幽藍的冷光,靠近槍口處微微膨大,如同蓄勢待發的毒蛇之喉。
胡楊木的槍柄溫潤如玉,其上鑲嵌的紅、藍、白三色寶石,上面深刻的金銀交錯藤蔓紋飾,透著一股西域宮廷式的奢靡與威嚴。
最引人注目的是那擊錘——這像是一只黃金雕琢的鷹隼,仿佛隨時會振翅啄下,L形的鋼鐵火鐮如鷹喙般懸垂,緊緊扣住一塊棱角分明的灰色燧石,似乎只需輕輕扳動,這塊燧石就將與下方的鋼蓋迸發出致命的火花。
槍身的左側刻著一行扭曲的古老文字,右側雕刻著環繞火焰的六芒星,顯得優雅而神秘。
“這是燧發槍?”
“你怎么會有這個東西?”
周昕陽瞳孔微微一縮,他曾在皇宮中的藏寶庫里面看見過這個東西。
這是可是西域的貢品,一直被保管在皇宮最深處。
老三怎么會有?
不對!
樣式不太一樣。
周昕陽敏銳發現了兩者的不同之處。
圖案、色澤、樣式,都有很大的不同。
“嗯?”
“老九,你真讓人感到意外?!?/p>
“你居然連這個東西都知道?”
周煥章露出詫異之色,“好,既然你知道,那我也不用多解釋什么了。”
“這個東西送給你?!?/p>
周昕陽深吸了一口氣,看著手中的燧發槍,沉聲道:“京都五營中,只有最重視的神機營,才有全員配置火繩槍以及神武大炮?!?/p>
“而燧發槍的鍛造工藝,采用燧石打火的方式進行點火,不受天氣影響,無論是射程,還是威力,遠超火繩槍,是西洋獨有的工藝,我們暫未攻破。”
“曾有大臣向父皇建議,集全國之力,攻克這項技術,研制燧發槍,全面替代火繩槍,可被父皇拒絕?!?/p>
“因為這件事,這個東西,被當做工藝品,一直被鎖在藏寶庫,與金銀珠寶為伴。”
“三哥,你怎么會有這個東西呢?”
周煥章將燧發槍從厚書盒子里面拿了出來,摩挲著上面的紋路圖案,“這是我一個西洋朋友送我的,它叫做“星火”。”
“他是西域某國的王子,因為皇朝變動,逃往來我們大虞,輾轉反側,寄人籬下,最終成了一個乞丐?!?/p>
“他由于異色瞳孔和黃色頭發,被人當做異類,被我的人所救?!?/p>
“我給他一個生計,讓他在王府中幫我打理花草?!?/p>
“幾年前,他身患惡疾,難以醫治。”
“在臨死之前,他說出了這個秘密?!?/p>
“他來自一個叫做疏勒的古國,被當地人稱為“金玉之邦”,坐落在一條古老絲綢之路與一條蘊藏著神秘能源的“地火脈”交匯處,因為兄弟與大臣勾結,國家發生叛亂,他在一夜之間,失去了一切,從王子變成了逃犯。這柄槍,就是他身為王子的信物,也是他親手鍛造出來的,所以哪怕再怎么艱難,他都沒想過把它賣掉……”
“你看槍身上的墨玉色,這是由疏勒特產的“墨玉鋼”,這是一種在特定地火脈中鍛造出的材料,色澤暗沉如夜空,卻有著星辰般的細微閃光,堅硬且耐腐蝕?!?/p>
“槍柄由千年胡楊木心雕成,鑲嵌著“疏勒三寶”,也就是你看見的三色寶石,它們分別是紅玉髓、青金石、和田白玉?!?/p>
“原來如此。”周昕陽點了點頭,“既然是故人遺物,你就這么送給我,不太合適吧?”
“九弟,他的經歷,讓我想到了你們,想到了大虞?!?/p>
“你我也是兄弟,我們跟老大、老二也是兄弟,我本無意皇位,但我不想死,更不想我們兄弟鬩墻……”周煥章深吸一口氣,握住了周昕陽的手,
“可我知道,如果老二上位,我必死,而他也一定會對兄弟們下手?!?/p>
“因為他這個人做事不擇手段,為了勝利,他可以將百姓、屬臣當做消耗品,為了自己位置的安穩,他一定會削藩、殘害兄弟?!?/p>
“所以,為了大虞的未來,九弟,請你相信我。”
“給我一個機會?!?/p>
周昕陽陷入了沉思。
純粹理性的判斷,周昕陽肯定還是選擇老二。
原因有兩點。
其一,人家在現實中已經贏了,換句話說,無論他周昕陽幫不幫,對方都是贏家,他只不過是在錦上添花。
其二,老二的合法性遠超老三,立嫡立長,老大出事后,老二順位上去,合情合理。
幫老二,很簡單,弄清楚打破夢境循環的規則后,改變現實,在知道老二必贏的情況下,直接投注。
等一覺醒來,現實改變,他周昕陽就直接是從龍之功,穩如泰山了。
可幫老三,就需要改變老二成功的現實,這就很難了。
可拋開理性,從感情出發,周昕陽是比較想選老三的。
真誠。
平庸。
心軟。
老三上位,絕不會是一個銳意進取的雄主,但可以成為一個足夠勤勉的守成之主。
這就夠了。
對周昕陽來說,這是最好的結果,也是他最想看到的新君。
現在這個時局,不能再出一個想要中興、勵精圖治的皇帝了。
“三哥,不得不承認,你說服我了?!?/p>
周昕陽深吸一口氣,開口道。
“沒事,你好好考慮吧?!?/p>
“哪怕你最終不選我,三哥也不會怪你的?!?/p>
“抓緊時間離開吧?!?/p>
“別驚動了宸察院的探子?!?/p>
周煥章笑著說道。
“好?!?/p>
周昕陽看了一眼懷表,時間確實差不多了,他將星火槍放入懷中,準備離去。
“九弟,這些彈丸,你拿好,可以用來防身。”周煥章打開抽屜,拿出一個布袋,遞給周昕陽。
“燧發槍與火繩槍不同,不用火繩點火,身上也不用帶明火,更安全,就是填裝彈丸依舊麻煩?!?/p>
“不過這把星火槍,我試過,工藝水平很高,品質比西域國的貢品還要好,我問過我那個朋友,他說,這是他特別鍛造的,不計成本,所有工藝和材料用得都是最好的……”
“你用這個東西防身,只要操作得當,哪怕對方也有燧發槍,你也能快人一步?!?/p>
周昕陽點了點頭:“多謝三哥?!?/p>
“嗯,去吧?!?/p>
“好好考慮一下?!?/p>
“希望你能給我一個驚喜。”周煥章微笑點頭,目送周昕陽離去。
周昕陽靈巧得爬出高墻,看了一眼王府,依舊寂靜無聲。
他猶如貍貓一般,翻下高墻,鉆入夜幕。
“并沒派人跟蹤?!?/p>
“看來,老三并沒有殺人滅口的心思,確實把選擇的權力交給了我……”
周昕陽心中思緒轉動,剛走進小巷,就猛然停下了腳步。
“出來吧?!?/p>
“你怎么知道我會經過這里?”