來人并未完全踏入，只是站在門廊的陰影里，聲音帶著一種特有的、仿佛金玉摩擦般的清冷與磁性，在寂靜的書房里緩緩蕩開：
“澤川王，好雅興啊……更深露重，還在秉燭夜讀。”
周昕陽翻書的動作驟然停頓，瞳孔難以抑制地微微一縮。
這個聲音，他太熟悉了！
在夢中，他不止聽到過一次。
甚至不用抬頭，他都能知道來人是誰……
周昕陽緩緩抬起頭，目光如炬般射向門口那片陰影。
下一刻，一道身影，仿佛從夜色中剝離出來一般，緩步走了進來。
燈火將來人的輪廓逐漸照亮——
一身玄色勁裝緊裹著修長挺拔的身軀，外罩一件暗繡云紋的深紫色提督使官袍，腰佩一柄狹長烏鞘刀，刀鞘幽暗，似乎能吸走周圍所有的光。
來人面容俊美近乎陰柔，膚色白皙，但那雙眼睛卻深邃如萬年寒潭，看人時帶著一種居高臨下的審視與徹骨的漠然。
宸察院左提督使——沈硯。
周昕陽握著書卷的手指幾不可察地收緊了一瞬，隨即又緩緩松開。他將書卷輕輕放在案上，身體向后靠進椅背，臉上看不出絲毫驚慌，只有一絲恰到好處的意外，但眼神深處已是一片冰封。“沈大人，”
他開口，聲音平穩，聽不出波瀾，“你會出現在這里，著實讓本王……很意外。”
周昕陽緊緊盯著沈硯，每一個字都說得清晰緩慢，心中已然明鏡般雪亮：最大的變數，最危險的情況，已然降臨！！
沈硯能如此悄無聲息地出現在這墨蛟號的核心書房，只意味著一件事——對方已經在不聲不響間，解決甚至控制了他最倚仗的親衛·墨甲衛，徹底掌控了這艘座艦。
而更關鍵的是沈硯的身份——左提督使。
他親自到來，對應的就是那枚足以調動整個宸察院力量的信物，【煌麟令】也必然隨之而至。
自己憑借【燚虎令】對云夢州宸察院分部的掌控，在【煌麟令】面前，是完全不夠看的。
剛剛搭建起來的控制鏈，直接土崩瓦解……
更要命的是，情報的缺失。
周昕陽當初如何利用規則對付老六的，如今這位左提督使，便以其人之道，還治其人之身，用來對付他！！
老六就是因為不清楚周昕陽手中有比他高一級的令牌，所以上躥下跳，極度猖狂，橫行無忌。
可眼下，周昕陽也并不清楚沈硯何時潛入的。
這位主，恐怕早已潛入云夢州，如同一只潛伏在暗處的蜘蛛，靜靜地等待著他，或者說，等待著他和老六犯錯，然后一網打盡。
周昕陽心中一陣冰冷。
眼下的局面，算是他計算之外的最壞情況了。
沈硯對周昕陽那銳利如刀的目光恍若未見，他姿態閑適地踱步到書案前，隨意地拂了拂袍袖，在周昕陽對面的梨花木椅上坐了下來，動作優雅從容，仿佛他才是此間的主人。
“王爺實在是厲害……”沈硯抬起眼，目光平靜地落在周昕陽臉上，語氣聽不出是贊嘆還是嘲諷，“我實在沒想到，我宸察院的令牌體系，竟被王爺鉆研得如此透徹，甚至能制作一模一樣的令牌出來？”
“通過掌控燚虎令，得以號令指揮使之下的所有人。僅憑此令，若非我親自前來，王爺幾乎能在這云夢州橫行無忌……”
“說實話，第一次看見燚虎令的時候，我還被嚇了一跳，還以為是宸察院的令牌遺失了，可后面核對后，這才明白王爺的厲害之處。”
他微微頓了頓，似乎在品味這個說法，“在不聲不響間，居然做出了這般局面，著實讓我有些意外。”
周昕陽聞言，嘴角勾起一抹淡淡的、帶著些許自嘲意味的笑意，他伸手拿起案上微涼的茶杯，指尖摩挲著光滑的瓷壁，“沈大人，我沒想到，你貴為左提督使，竟會親自駕臨這偏遠的云夢州，像盯賊一樣盯著本王。看來，我還是太大意了，終究是犯了和老六一樣的錯誤。”
他抬起眼簾，目光銳利地射向沈硯，“如此說來，本王在云夢州做的這些微不足道的小動作，想必早已在沈大人你的洞察之下，一覽無余了？”
沈硯緩緩搖了搖頭，否定了周昕陽的說法，語氣依舊平淡無波：“是二皇子殿下睿智，提前做了些部署……否則，我亦難以料想，一向低調的九王爺您竟有如此翻云覆雨的手段？”他話鋒微轉，帶著一絲探究，
“不過細細想來，卻也不無可能。畢竟，王爺您翻手為云覆手為雨，便能將太子殿下扳倒，掀起京城那般滔天巨浪，事后卻能全身而退，返回封地，這份能耐，屬實不凡。”
周昕陽眉頭微挑，臉上適當地露出幾分被誤解的訝異與無奈：“沈大人此言差矣。京城之亂，本王乃是竭力維持秩序，揭露陰謀，為朝廷立下大功，何來弄亂子一說？”
“若非本王，朝廷局面恐更難收拾。”
周昕陽一邊說著，一邊仔細觀察著沈硯臉上最細微的情緒變化，同時，腦海中思緒如電光石火般急轉。
在沈硯這等人物面前，任何一絲破綻都可能致命。周昕陽必須極度謹慎，既要試探，又要自保。
他稍作停頓，繼續開口，拋出了一個關鍵的話題，意圖試探更深層的秘密：“況且，若非本王，那至關重要的鐵箱之謎，又怎會得以揭曉？”
說完這話，周昕陽的目光緊緊鎖住沈硯的雙眼，不放過任何一絲一毫的情緒波動。
沈硯的表情沒有任何變化，甚至連眼神都未曾閃爍一下，仿佛聽到的只是一個與己無關的尋常詞匯。
沈硯淡淡回應，語氣平直得像在陳述一個既定事實：“鐵箱之事，我并不知曉內情。那是厲厲大人一手經辦，他與我素來不甚和睦。”
沒有！
一絲一毫的異常情緒都沒有！
周昕陽心念微動，心頭猛地一沉，像是墜入了冰冷的深淵。
難道說，那個糾纏他十年夢境、至關重要的鐵箱，在改變夢境進而影響現實的情況下，還是從未出現過？
也正因如此，即便自己在夢境中揭露了其中的秘密，但在現實里，這份功勞卻無法坐實，最終只是在三天后被輕描淡寫地要求返回封地……
這個推測，讓周昕陽感到一股寒意，從脊椎悄然升起。
可現實中鐵箱并不存在的話，那豈不是說夢里的鐵箱可以隨便炸了？
又一個想法，隨之升起。
最終這些紛亂的想法，盡數收斂，周昕陽重新回歸冷靜，他明白眼前的局面，才是他現在最該解決的問題。
“沈大人，孤記得你，似乎是老六的人吧？”
“怎么又跟二皇子搞在了一起？”
“如此反復，不太好吧？”
周昕陽指尖輕輕敲擊著冰涼的茶杯，有些隨意的開口道。