“監正，言歸正傳，這些東西，我與二姐打算深入調查，暫時不同意封存進龍脈，對此，你打算怎么辦？”周昕陽沉聲問道，目光直視玄微真人，語氣平靜卻帶著不容退讓的堅定。
玄微真人沉默了片刻。
他再次環視殿內那散發著不祥氣息的物件，目光在釘魂偶胸口的七煞鎖心釘、星紋盤流轉的幽光、血髓玉瓶中暗紅的粘稠液體，以及那張詭異的地圖上逐一掠過，最后又回到眼前這位年輕卻意志堅決的王爺臉上。
“王爺，二公主，”玄微真人的聲音恢復了慣有的沉靜，但深處依舊藏著凝重，“你們心意已決，老道亦知阻攔無用，更兼王爺已然身涉因果，被動自保確非上策。然，老道職責所在，必須將風險降至最低。”
“這件事，老道會稟告陛下，由他來圣裁。”
他頓了頓，緩緩道出條件：“兩位若是執意調查，老道有三條建議，還望遵守。”
“監正請講。”周昕陽道。
“第一，地點限定，絕對隔絕。調查絕不可在東宮，甚至不可在皇宮大內。需擇京城之外，遠離人煙、地氣相對穩固純凈之地……老道建議，可選在京郊·玄機觀后山禁地。那里本是我欽天監一處備用秘所，地氣清正，適合處理異物。”
“這件事，需即刻稟明陛下，由陛下圣裁并派絕對可靠之心腹禁軍與幽影共同駐守外圍。”
將調查地點移到遠離權力中心的京郊秘所，既能最大限度降低意外波及皇宮的風險，也便于控制消息和人員進出。
周昕陽與周靈薇對視一眼，均微微點頭，表示可以接受。
“第二，人員精簡，立誓為憑。參與核心研究者，除王爺、二公主與老道三人外，至多再增加兩人。人選需老道與二公主共同認可，必是心志堅韌、精于相關領域、且身家性命皆系于朝廷的絕對核心。”
“所有參與者，入所之前，必須服下秘藥，若有半分泄密或背叛之舉，必遭反噬，此外，所有飲食、用度、進出，皆需登記核查，杜絕任何夾帶與外聯。”
嘶！
周昕陽聽聞此話，心頭一驚。
這個老道，手段倒是頗為狠辣。
這條件極為苛刻，近乎于將參與者半囚禁，如此一來，確實能保證證物，萬無一失。
周昕陽點頭：“可。人選方面，孤建議可考慮工部虞衡清吏司那位致仕的老郎中，他精于前朝機關營造與金石之學，或許對星紋盤、金屬板等物有所見解。另一人……或可從宸察院幽影中挑選一位精通西域語言、風物且絕對忠誠之人，協助解讀地圖與儀式記述。”
玄微真人思索片刻：“工部那位陳老，老道有所耳聞，人品學識尚可，可列入備選。宸察院人選，需掌院學士蕭大人親自把關，并需陛下首肯。此事容后再議。”
“嗯，最后一點呢？”周昕陽問道。
“第三，目標明確，界限清晰。調查之核心，在于自保與破局。”
“首要任務是弄清單一物件的原理、危害及可能的防范、破解之法，尤其是釘魂偶的詛咒機制、星紋盤的運作規律、血髓玉瓶等物的用途與反制。”
“其次，是嘗試破譯地圖與儀式記述，以確定敵人可能的巢穴方位與具體圖謀。絕不可試圖主動激發、模擬或深入探究儀式本身，絕不可試圖以任何方式與那個‘祂’產生聯系或感應，絕不可在未明確安全性的前提下，嘗試組合、拼接或激活多件物品。一切行動，以理解威脅、尋求防御為宗旨，而非探索奧秘、追求力量。”
玄微真人一字一頓，說得極其嚴肅：“尤其是那無縫方匣，在找到絕對安全的開啟方法，或確定其內所藏對當前自保有決定性意義之前，嚴禁任何嘗試開啟的舉動。”
“此三點，乃鐵律，若有違反，老道有權立即終止一切研究，并將所有物品強行封存！”
這第三條，為調查劃下了明確的紅線，強調了防御性和被動性，嚴禁任何主動涉險或探索禁忌的行為。
這雖然限制了調查的深度，但也最大程度地避免了玩火自·焚。
周昕陽明白，這是玄微真人能接受的底線。他本身的目的也主要是自保和弄清敵人手段，對深入禁忌并無太大興趣——至少現階段如此。
他鄭重點頭：“真人放心，此三點，孤與二姐定當嚴守。調查只為求生破局，不為獵奇涉險。”
周靈薇也肅然道：“監正所慮周全，靈薇無異議。一切當以穩妥為重。”
見兩人態度明確，玄微真人神色稍緩，但依舊凝重：“既如此，老道這便去玄機觀準備布置，并草擬奏章，面呈陛下。”
“二公主，煩請你與王爺商議，擬定詳細的研究步驟與人員名單。至于這些物件……”他看向陣圖中心，“王爺，在一切準備妥當前，您也請勿再接近此處，更勿要再接觸這些邪物。”
“好。”周昕陽滿口答應。
一旁的周靈薇也點頭答應：“好。”
聞言，玄微真人對兩人行了一禮，轉身離去。
周昕陽表面上答應，但心里卻有著其他打算。
他現在可是在夢境之中，除非打破循環，不然一切都只不過是隨意重置的幻想，此刻不全力嘗試，難道在現實中冒險嗎？
玄微真人的身影消失在殿門外，腳步聲漸行漸遠。偏殿內，只剩下周靈薇、周昕陽，以及門外的守衛。
周靈薇松了口氣，轉向周昕陽，正想開口商議接下來的步驟，卻見周昕陽目光灼灼地盯著陣圖中心那些物件，不僅沒有離開的意思，反而向前走近了幾步，幾乎要踏進那以金粉和朱砂繪制的復雜陣圖邊緣。
“老九？”周靈薇心頭一跳，升起一股不好的預感，連忙低聲喝止，“你要做什么？監正剛剛交代，讓我們不要再接近此處，尤其不要觸碰那些東西！快回來！”