論起小廚房里三個粗使丫鬟，梨月和秋盈都是機靈的。
梨月更沉穩有心，如小大人兒似得，做什么都是心里有數。
秋盈則不然，肚子里三分聰明，臉上卻十二分伶俐，那精明勁兒都在外頭，還牙尖嘴利不饒人。
只有環環是憨直性子，心里實誠嘴也笨，一直把倆人當親姐姐的。
想到她倆人各自心里打算盤，只把自已當外人，這氣性也勾上來了。
立刻摔盆砸罐大鬧，坐在炕上哭得撕心裂肺。
梨月先還哄著，后來見她打滾哭，又怕外頭聽見，便呵斥了幾聲。
三個人你推我搡，扯著頭花兒大鬧一場，各個都敗兵似的。
“你倆還想走不？”環環噘著嘴。
梨月當然想走，可惜升不上三等，想也白想。
秋盈倒是打餓了，跳下炕就去盛飯，搶著把糖蘿卜絲吃了個干凈。
“上午你倆不在，廚娘嬸子說，要撥人去澹寧書齋。”
環環噘著嘴，抹眼淚抽鼻涕。
這下梨月和秋盈都愣了。
世子爺昨晚醉酒，雖然沒什么事兒，太太還是憂心。
上午派了人看了幾回，便說澹寧書齋只有玉墨，世子要茶要水太不方便。
這倒不是大事，太太也沒對兒媳婦沈氏說，直接派婆子去鳳瀾院小廚房，對廚娘說了。
叮囑著廚娘在澹寧書齋起個小灶，再把會煮茶會燒火的小丫鬟，撥過去幾個伺候，省得世子爺湯水不趁手。
完全都是心疼兒子的意思。
“廚娘大嬸說，讓我們三個去。”
環環抹了把鼻涕，瞪眼看著她倆。
真是山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村！
“有月例銀子嗎？”秋盈忙問
三等丫鬟才有月例，這就是問能不能升等。
梨月也最想知道這個。
可環環搖頭不知道。
細想也是，澹寧書齋歸鳳瀾院管，燉茶熱點心，不一定要升等。
可書齋是個獨院兒，過去當差雖不能升等，吃喝用度也會寬裕很多。
最讓梨月期待的是，茶爐小灶有單獨份例，她過去就能單獨掌灶。
雖然只是湯水點心，可總比窩在廚房洗菜的好！
看來中午那碟子洞庭春團兒，就是廚娘大嬸考校她的手藝呢！
梨月破涕為笑。秋盈和環環，也都高興起來了。
三個人也不哭了，換忙著梳頭發擦臉，收拾的利利索索的。
待到下午時候，果然廚娘大嬸把梨月三個都叫到了一處。
“太太讓在澹寧書齋起小灶，給世子爺燉茶水點心。你們三個在大廚房歷練過，燒灶燉茶都學過。小月做的洞庭春團兒，太太說很不錯。環環和秋盈都干凈伶俐，太太也放心。”
廚娘大嬸兒姓曹，京師貴府菜神廚曹老師傅的后人。她先是托庇在沈家做工，又跟著沈氏嫁來寧國府，在鳳瀾院小廚房掌灶。
曹大嬸不是奴婢，在豪門貴府立足靠得是本領，所以與別的陪房不同。
她秉性直率公允，不屑那些勾心斗角，只看人能耐說話。
梨月在小廚房打雜幾年，雖挨了她不少掃帚疙瘩，心里卻是佩服她。
聽曹大嬸這么說，梨月忙跪下磕頭。
秋盈不但自已磕頭，還把環環也拽下了。
三個毛丫頭齊刷刷謝恩，曹大嬸突然臉色一沉：“你們先別高興，這事兒世子爺與大奶奶還沒點頭呢！”
梨月心里一驚。
卻聽曹大嬸又道：“咱鳳瀾院兩棵白梅開的正好。大奶奶今天有興致，要請世子爺賞梅花。賞花兒時的小食，就交給你們來做。若是做得好，世子爺與大奶奶點頭，你們才能過去。”
這意思就是要考校能耐了！
環環和秋盈不禁苦了臉，梨月倒是躍躍欲試。
早春賞梅是豪門貴府的清雅事，賞梅時用的點心，也不過是梅花粥、落梅酥、梅子茶、梅子酒幾種而已，都算不上太難。
寧國府大廚房，每個丫鬟都會做兩樣。
想到此處，梨月非但沒畏懼，還顯出躍躍欲試。
曹大嬸看她這樣，心里十分欣賞喜歡，板著的臉也松動了。
“你們敢不敢做？”
“大嬸兒信得過小月，我就敢做！”
梨月笑著磕了頭，忙讓那兩人去燒火。
她們這邊兒興沖沖預備賞梅點心。
鳳瀾院沈氏妝房里，何姥姥又進門絮叨來了。
“雖說太太疼兒子，可姑爺小姐才是夫妻。澹寧書齋歸鳳瀾院管，添人添份例該是小姐做主。太太直接去小廚房喚曹嬸子要人，把小姐放到哪里去？”
沈氏正對鏡挽發，斜斜瞥了眼何姥姥。
“母親仍是寧國公夫人，還掌著闔府中饋，她關照書齋的事情是正理。世子爺回來，澹寧書齋只有玉墨，確實不夠服侍。依著我的意思，也該添人添份例。這話母親幫我先說了，沒什么不妥當。”
沈氏是內閣首輔嫡長女，父親是理學名家，最是循規蹈矩的女子。
做兒媳的只有孝順依從婆婆的，哪有怪婆婆事多的道理？
沈氏是個明事理的，奈何這何姥姥一個勁兒挑唆。
何姥姥與廚娘曹嬸子向來不對付。
今早她去廚房，曹嬸子又對她不尊重。
這口惡氣她憋了許久，早就想找機會在沈氏面前挑撥了。
于是何姥姥話鋒一轉，把罪過推到曹大嬸身上去。
“話雖這么說，可家里不比朝廷，總要講些人情世故。婆婆的手總往兒子的院里伸，終究是不好。不過太太疼兒子，多一兩句話也還罷了。說到底還是廚娘曹嬸子糊涂不會辦事。曹嬸子是沈家陪房，如何就直接應了太太？她總該先回了小姐才能行事。不是老奴我挑唆，曹嬸子仗著會做兩個菜，就自作主張起來，天長日久如何是好呢！”
“姥姥別太操心。曹嬸子是個直人，除了灶上的事兒，別的她都糊涂。您老是明白人，就別怪她了。”
何姥姥是沈氏自幼的嬤嬤，一直跟在身邊教針線，沈氏給幾分面子。
可她也是越老越嘮叨，沈氏有時也不耐煩。
沈氏梳妝已畢，還覺得臉色蒼白，又在唇間加了點胭脂膏。
她知道底下人素來有些不和，這些話也不想放在心里。
何姥姥見主子要息事寧人，心里自然不舒服，悄悄瞅了眼外孫女兒芷蘭。
芷蘭正急著想說話，忙拿一對攢心梅花金釵給沈氏壓鬢，搶著開口道：
“小姐說的是，曹嬸子菜做的好，其他事兒未必明白。就比如她給澹寧書齋選的小丫鬟，小姐若知道是誰，怕是就不滿意呢！”