澹寧書(shū)齋那邊兒，周嬤嬤沒(méi)再挑別的丫鬟，也沒(méi)單獨(dú)設(shè)立茶房。
只在廂房廊下擺了個(gè)茶爐，玉墨和周嬤嬤自已燒水燉茶。
反正世子爺白天總出門(mén)，偶爾晚上回來(lái)歇宿，倒也不麻煩。
這么一來(lái)，想去書(shū)齋守茶房是不可能了，梨月只好在小廚房做長(zhǎng)遠(yuǎn)打算。
這幾天秋盈偷懶，上頭賞了夏布做新衣，她針線手藝最好，自已連做了兩套，還鑲邊紋繡弄出許多花樣兒。
她撂下廚房的活兒環(huán)環(huán)做不來(lái)，梨月怕曹大嬸罵人，只好自已一肩擔(dān)著。
秋盈覺(jué)得不落忍，要給梨月做套新衣裳。
梨月趕緊把賞賜的夏布裁了，讓秋盈照曹大嬸身量做了套衫裙。
“澹寧書(shū)齋不要人，咱們只混著罷了。你給曹大嬸送禮干嘛？干活兒錯(cuò)一點(diǎn)，她抄起掃帚疙瘩就打，臉?biāo)嵝挠驳睦蠔|西，送禮她照樣打你！”
秋盈最怕曹大嬸兒，不懂梨月為何巴結(jié)她。
梨月不理她胡說(shuō)，只讓她好生做衣裳，衣袖要鑲花邊兒。
叮囑了秋盈做衣裳，她又取出一兩銀子，趁著中午歇晌，跑去后街熟食鋪?zhàn)淤I(mǎi)了燒鵝、熏肉、炙羊肉幾樣肉食。再去臨近酒坊里買(mǎi)了瓶好南酒，自已做了一盤(pán)玫瑰蒸酥，一盤(pán)黃霜乳餅，將這些東西裝了兩個(gè)食盒。
等秋盈衣裳做好，梨月拿包袱疊好抱著，提著兩個(gè)食盒，趁晚上跑去曹嬸子屋里送禮。
梨月見(jiàn)識(shí)過(guò)曹大嬸子的功夫，早就想跟她學(xué)廚藝。可她是寧國(guó)府出身，曹大嬸是沈家陪房，一直不曾找到機(jī)會(huì)。
廚娘這行當(dāng)最忌諱偷師學(xué)藝，曹大嬸子是家傳手藝，做拿手菜的時(shí)候都背著人，調(diào)味與選材，從不讓旁人看見(jiàn)。
梨月雖有過(guò)目不忘的本事，也只能偷學(xué)雞尖湯這小小不言的湯水菜肴。
廚藝中的東西，看了不一定能學(xué)會(huì)。許多關(guān)鍵地方，就是缺少一兩點(diǎn)訣竅。若師傅不肯點(diǎn)撥，任你做三年五載，味道也不對(duì)付。
在鳳瀾院小廚房，想和曹大嬸子學(xué)廚的人有不少，大多是婆子媳婦。只憑幾句好話，就想學(xué)一兩樣拿手菜，好去外頭賣(mài)弄。
這種人曹大嬸子一律不教。她自幼在市井混過(guò)，對(duì)這些小心思了如指掌，她的廚藝是家傳之寶，不是賣(mài)藝的玩意兒。
她找徒弟得找個(gè)合心意的，最好是年紀(jì)小、手腳勤快、聰明機(jī)靈。將來(lái)傳承她曹家的手藝，在御街上開(kāi)家酒樓，供奉她養(yǎng)老享福。
廚娘這行當(dāng)里頭，教會(huì)了徒弟餓死師傅，曹大嬸可不會(huì)隨意教人。
鳳瀾院里的沈家丫鬟，都是錦衣玉食嬌氣人兒，一個(gè)兩個(gè)都想巴高往上。上等的爭(zhēng)當(dāng)通房半主兒，最不濟(jì)也要做清閑活兒，廚下的手藝無(wú)人肯做。
曹嬸子冷眼看了幾年，身邊肯學(xué)肯做的孩子，也只有梨月一個(gè)。
可她也知道若收梨月做徒弟，沈家陪房要說(shuō)閑話，小姐那里也通不過(guò)。
“不是我不肯收，是你小月不是自由身。你是寧國(guó)府死契丫鬟，這輩子離不開(kāi)府里。我的手藝交給你無(wú)用，跟著你干娘學(xué)做小食面點(diǎn)就夠了。”
梨月的干娘柳家的，是大廚房里做面點(diǎn)的，曹大嬸子知曉。
她嘴里推脫著，眼神瞥著桌上堆著的禮物：一套夏日單衣，一瓶上好南酒，四樣熟肉兩盒點(diǎn)心，外加一根實(shí)梗壽字金簪，梨月花五兩銀子打的。
這點(diǎn)禮物不多不少，曹嬸子雖看不在眼里，心里卻有些動(dòng)了。
一個(gè)粗使小丫鬟，能拿出這些來(lái)，也算得上傾家蕩產(chǎn)。
梨月懂得她的心意，連忙磕了幾個(gè)頭，抿嘴笑道：“不敢求大嬸兒收我做徒弟，只想給大嬸燒火提水打下手。我反正在廚房，嬸子使喚我就好。”
話說(shuō)到這份上，曹大嬸沒(méi)再說(shuō)別的，將禮物默默收下。
她們說(shuō)好不收徒，只讓梨月在她的灶下打雜。
對(duì)于梨月來(lái)說(shuō)，這就已經(jīng)很好了。她偷看過(guò)曹嬸子做菜，只刀工、剔骨就夠她學(xué)一陣子，更別提平日膳桌上的大小菜肴。
從這天起，梨月就在曹嬸子的灶上打雜。
提水燒火切菜，所有活她一個(gè)人包圓兒。
梨月本就是勤快性子，眾人見(jiàn)曹嬸子這般使喚她，還道是誰(shuí)使了壞心。
只有秋盈、環(huán)環(huán)兩個(gè)，背地里說(shuō)她賤骨頭，非上趕著尋苦吃去。
這天下午無(wú)事，梨月在廚房院里洗菜，忽見(jiàn)正房派來(lái)個(gè)三等丫鬟，踩著門(mén)檻子叫喚。
“一會(huì)兒沈三奶奶過(guò)來(lái)看望小姐，你們好生燉湯水點(diǎn)心。這是咱娘家親戚貴客，若怠慢了小姐不依！”
眾人點(diǎn)頭應(yīng)了，梨月不由暗自搖頭。
沈氏的脾氣真是夠乖戾。
她沈家的親戚來(lái)做客，就囑咐湯水點(diǎn)心不許怠慢。前些日子寧大小姐來(lái)看望她，連一碗熱茶都沒(méi)端上去。
做媳婦的這樣的厚此薄彼，傳出去有她什么好處？
難怪鳳瀾院這幾天冷清，寧大小姐來(lái)過(guò)之后，再?zèng)]人來(lái)看望過(guò)她。
眾人不來(lái)探望，沈氏也不出門(mén)，日日都在房里憋著。
梨月心里疑惑，她每日隔著紗窗，看滿院兒姹紫嫣紅春意盎然，會(huì)不會(huì)覺(jué)得寂寞孤凄？
正胡思亂想，就見(jiàn)鳳瀾院大門(mén)，幾個(gè)丫鬟婆子簇?fù)恚晃荒贻p媳婦盛裝華服走了進(jìn)來(lái)，正是沈氏的三嫂沈三奶奶。
沈氏有三位兄長(zhǎng)，長(zhǎng)兄次兄是同胞哥哥，都是科舉出身。三兄是庶出異母，科舉不中是捐班出身。
沈家娶親依照舊禮，嫡子們?nèi)⒌氖情T(mén)當(dāng)戶對(duì)的官宦女兒，只有庶出三子娶的是江南巨賈之女。
沈氏在娘家的時(shí)候，卻和三嫂最為投緣。
因?yàn)樯蛉棠套灾t商賈之女，凡事都捧著小姑子，不似兩個(gè)長(zhǎng)嫂擺架子。而且沈三奶奶是商戶攀高門(mén)，嫁妝極為豐厚，貼了沈氏許多嫁妝東西。
梨月早聽(tīng)說(shuō)小廚房的人提起，沈家三個(gè)少奶奶，惟有三奶奶最出挑，不但出落的美人似的模樣兒，巧嘴更是十個(gè)會(huì)說(shuō)話的男人都比不過(guò)。
今天一見(jiàn)，果然俊眉秀目，是個(gè)絕色美人兒。
梨月正伸著脖子看美人兒，后腦勺早著了一下。
“惹禍的苗子，平白招了她來(lái)，可知沒(méi)憋著好事！”
曹大嬸子喃喃罵了一句，喝令梨月趕緊燒火，燉細(xì)果春茶去。