中午大廚房秦嬤嬤親自掌勺，做了菘菜蘿卜燉肉。
孫小玉做五香腌菜，蓮蓉幫柳家的蒸白米撈飯。
梨月則是洗菜切蘿卜打雜，幫秦嬤嬤燒灶火。
這是她頭次見秦嬤嬤掌勺，可惜不是做鴛鴦五珍燴，只是最平常的燉肉。
飯菜做好抬出去，她們把自已吃的盛出來。
秦嬤嬤柳家的和兩個婆子，圍坐在灶房的大桌上吃飯。
梨月她們三個學徒丫鬟，在灶房門口擺張小桌子，每人坐著個小板凳。
蘿卜燉肉而已，她不知吃過多少次，但覺得這碗肉味道特別不同。
不但肥肉不膩瘦肉軟爛，就連蘿卜和菘菜的苦澀都沒有。
肉菜是每人一大碗，白飯在桶里自已去盛。
梨月這碗肉是柳家的舀的，多盛的肉都藏在菘菜底下。
吃著吃著扒拉出來，梨月有點不好意思，偷眼看另外兩個。
初來乍到就是這點不好，吃飯都得藏著掖著。
當初和秋盈環環一起時無需見外，直接搶就行了。
蓮蓉是個小霸王性子，搶菜時半點不吃虧。
冒尖一碗肉菜，筷子飛快往嘴里送，臉都埋進碗里去，才不管別人。
當初才認識蓮蓉時，她對飯食來可是刁鉆的很。
張口閉口說嫌棄豬肉價賤，腥臊氣重不好吃，看著肉皮凍都惡心。
還自詡跟著秦嬤嬤，頓頓吃羊肉鵝肉，好菜好飯都吃不了。
如今大伙兒一齊落難，看她的模樣兒，倒是能屈能伸的很。
豬肉燉蘿卜腌菜吃著也挺香甜，一碗一碗吃飛快。
倒是孫小玉慢條斯理，對眼前的油膩菜肴提不起興致。
她只用肉湯拌飯，撿小菜吃了大半碗，施施然撂下筷子。
這閑適優雅的做派，和那些房里大丫鬟一樣。
汗巾兒沾嘴唇時，梨月和蓮蓉正在搶盛第三碗，尷尬的要不得。
與孫小玉的斯文模樣比起來，她們兩個活像吃不飽的小鬼兒。
“餓死鬼托生，討吃的相兒！”
孫小玉拿著銀簽兒挑牙，滴溜溜翻了個白眼兒。
才共事半天多，她已翻了無數白眼兒，鬧得梨月心里很不痛快。
罵人聲音雖然很低，可三人同坐小桌，不可能聽不見！
早先還覺得蓮蓉張口得罪人，如今看起來，這孫小玉才是嘴賤的家伙。
飯就擺在這里，又沒搶你碗里的，吃得多吃的少，關你什么事！
吃飯的時候不吵架，梨月決定吃完飯和她對質。
梨月沉住氣沒吭聲，蓮蓉卻氣得當場翻臉，撂下碗就和孫小玉廝打起來。
兩人個頭差了一大截兒，但蓮蓉勝在力氣大，扯著裙腰將人拖倒。
孫小玉自是不甘示弱，一把抓住蓮蓉兩團發揪兒。
你扯著我我扯著你滾做一團兒，嘴里還都不閑著。
“你罵我討吃？你還不如討吃的！若有那老子娘的臉面，怎不往上房屋里爭頭臉，到灶房和我們扯什么淡？好茶好飯你不吃，活該上外頭餓死！”
“餓不餓死管你屁事兒？見過撿錢的沒見過撿罵的！我坐在這兒自說自話，誰理你這歪剌骨丑丫頭？好茶好飯我在外頭吃傷了，吃不著你家的！”
兩個人又打又罵，撕衣裳扯頭發，兩只腳還亂蹬。
小桌板凳都踢翻了，盤子碗摔在地上，菜湯子米飯粒滾了一身。
梨月慌忙端碗躲在一旁，三兩口將飯扒拉進嘴里，預備撂下碗再去拉架。
鬧得動靜實在太大，秦嬤嬤怒沖沖走出來，三言兩語喝住二人。
小丫鬟打架摔了碗盞，在灶房里算是大事兒，免不得要責罰了。
秦嬤嬤回屋抄起搟面杖，不問青紅皂白，每人照屁股打了十棍。
孫小玉咬牙噘嘴挨著，一聲兒不言語。
蓮蓉則哭爹喊娘，殺豬似得叫喚。
“墻角站著去！”
秦嬤嬤打完出了氣，搟面杖指著廚房院墻角。
小灶房正在預備上房里的午膳，人來人來人往熱鬧的很。
秦嬤嬤這邊兒打孩子，引來不少人笑嘻嘻看熱鬧。
蓮蓉是從小打皮了的孩子，耷拉著兩撮頭發，還怒沖沖回頭罵。
“看什么看？大中午沒飯吃嗎，就知道看旁人家！”
見這孫女兒還敢罵人，秦嬤嬤趕上去又是兩棍，才打的她不言語。
孫小玉不似她沒臉沒皮，薄嗔著俏臉兒眼瞪著眼，對著墻壁咬牙發狠。
府里凡是小丫鬟受罰，難免不株連牽扯，梨月心里可是知道。
她半點聲音兒不敢出，默默取來笤帚簸箕，悶頭收拾一地狼藉。
“小月！她倆打架你就看熱鬧？”
沒想到還是躲不過，梨月苦著臉回頭。
“我勸了，她們沒聽見……”
蓮蓉是你秦嬤嬤孫女兒，孫小玉是掌事孫財的女兒。
這兩個人打架拌嘴兒，她怎么好過去勸呢？
“偷奸耍滑的小蹄子，拿小心機在我眼前使？這頓打你也躲不過！”
“嬤嬤我……”
一處當差的好處，梨月是半點沒看見，鬧出事兒來挨打，自已倒要陪綁，真是沒天理了。
正要張口竭力分辯，就看見干娘柳家的努嘴擠眼搖頭。
這是不叫她開口說話的意思。
梨月心里一百分委屈，只好閉上了嘴。
這些掌事嬤嬤就是這樣，你越分辯她越生氣，說不定多饒幾棍兒。
“這頓打先記下來！去，后頭新來的調料，一樣樣挑揀好了，放在架子上頭！你下午不準歇著，要是弄錯了一樣，兩頓一起打！”
灶房屋角擺了一大堆東西，油鹽醬醋椒桂料酒，大壇小罐大包小裹的。
這可不只是拆包裝碟那么簡單，好些東西都要分揀過篩磨粉呢。
這就讓她一個人干？梨月憂愁的低頭，嘴唇噘得老高。
早知道不如打十棍兒算了，好歹還能去墻角靠著歇會兒。
這話自然不敢說出口，她連忙跑去拆包袱，整理油鹽調料架子。
熱熱鬧鬧吃過午飯，孫財家的從外頭來了。
走過院子角落時，仿佛沒看見寶貝女兒正在面壁。
而是徑直走進大灶屋里，和秦嬤嬤招呼一聲，就咬著耳朵竊竊私語。
跟在她身后的，是幾筐新鮮菜果，還有十六個簇新描金龍鳳食盒。
孫財家的來吩咐做羹菜，好給何家送回禮，說完話趕著要走。
“娘！我不要在這里挨打，跟這些小東西鬼混！你將我調去小……”
孫小玉叫住她娘，苦著臉訴說委屈。
“閉嘴！缺打的混賬丫頭！”
孫財家的渾不在意，胡亂拍了她兩巴掌，抬腳就走了。
孫小玉一直憋著沒哭，現在終于忍不住，對著墻角哽咽大哭。
“哭喪的喪門星！”蓮蓉被她吵得夠嗆，別過臉捂著耳朵。
梨月也有點想哭，一半是累的一半是失落。
她正端著笸籮篩花椒，身后是堆積如山的各種調料。
大灶上點開了火，柳家的正美滋滋和面。
她要依著禮數，做些龍鳳茶餅、合歡蒸酥，還有別的花樣蒸點。
錦鑫堂院里就她還在忙碌了，其他的丫鬟婆子都歇了。
她們正商量著，一會兒去鶴壽堂看熱鬧去。
臨江侯府送定禮的人，下午就要來了。