正在聊天的兩人嚇了一哆嗦。
秋盈跳起來跑了，溜得比水耗子還快。
梨月慌忙陪笑：“嬤嬤，我把香葉摘好了！”
秦嬤嬤板著臉不置可否，指著半屋的油醬酒醋壇子。
“今晚都得分好擺好，不干完別想睡！”
大灶房的活兒完了，天晚眾人都回家，只撂下梨月一個。
柳家的有些看不過去，但當著秦嬤嬤還不敢吭聲。
只好能囑咐梨月兩句，自已也趕著回家了。
天色漸漸暗淡，梨月點起兩盞燈，不言聲分揀調料。
一大堆的草紙包，光是花椒就有好幾種。
原先她只認得紅花椒與青花椒，就只裝了兩個壇子。
被秦嬤嬤劈頭蓋臉罵過，還不知該如何處理。
此刻屋里的花椒東一堆西一堆，散出濃郁香氣。
梨月映著燈火細看細聞分辯，終于發覺不同之處。
光是從顏色區分，就有鮮紅色、老紅色、紫紅色、黑紅色的。
放在指尖摸著，又有大粒兒的，小粒兒的，圓粒兒的，開花的。
鼻中聞著氣味，還有濃香的，清香的，麻香的。
竟是一包一個品相，種種都不一樣。
怨不得秦嬤嬤燉肉，焯水、煮湯、下醬用的是不同花椒。
豬油爆鍋時那椒香的味道，與豬肉飛水時完全不一樣。
她這小腦袋一旦想通，手下也就麻利起來。
許多包花椒細看細聞，歸類分了七八堆擺放。
想來這些花椒都應有名字，只是她現在不知曉。
只好抽了根細碳條兒，將草紙撕些簽兒，連寫帶畫標注好了。
秦嬤嬤到底是國公府出身，能媲美御廚的大廚娘。
她手下用的調料，都有這么多講究。
當初在鳳瀾院與曹嬸子學菜，調料并沒分這么細致。
椒、料、香葉還有油鹽醬醋，都是撿上等的選用罷了。
梨月安排好花椒安排，又將香葉、豆蔻、桂皮、香葉、茴香揀選了一遍。
干料香料有的裝壇兒有的裝籃兒，擺了滿滿一大柜子。
此時天已經全黑，灶房里安靜的嚇人，惟有油燈還冒著青煙兒。
梨月卻是滿心歡喜，不但干活兒有力氣，連腦子都好用了。
接下來是紙簽封著兩大壇子醬，一壇貼著紅紙，另一壇貼青紙。
想當初她出去買醬，知道醬要用伏醬，味道甘甜好吃。
伏醬是在夏日伏天制成，酵得最透，品質上等價格最貴，壇上貼紅紙。
曹嬸子等廚娘都是挑這個醬買。
梨月拿了干凈筷子，沾著嘗了一小口，果然就是伏醬。
好奇再去嘗那壇青簽兒的，味道又咸又重，顯然沒這甜味。
大鍋燉肉時，就放得是青簽咸醬，菜品口味咸香，吃著非常下飯。
看來醬料不是貴的就好，也要因食材多少口味不同，多做些變化呢。
醬壇子搬到地方后，她又打開兩壇米醋，拿小茶匙也嘗了。
以前只知道陳醋、新醋、香醋，卻不知還有這等味道的好醋。
顏色是澄清的琥珀色，味道酸香綿密不澀。
細細嘗味道，必定是南方濕潤地方出產的。
品質比御街南貨店賣的香醋還好，全京師都買不到這么香的醋。
她可真真是長見識了！
嘗過了香醋，梨月趕著拿清水漱口，又去看新鮮豉油。
豉油里最為香醇濃郁的，名字喚作頭抽，單獨一壇裝著。
聽說是頭一次提煉出來的，味道最好價錢最貴，名字還與“頭籌”相近。
早先就聽人說，酒飲二鍋頭，豉甕拔頭籌（抽），就是這個意思。
這頭抽的味道，確實與其他豉油不同，特別厚重回味。
怨不得聽曹嬸子說，廚娘手下的作料，如同女孩兒的胭脂香粉。
美人就算天生麗質，也要用好脂粉裝扮，那才能粉妝玉琢好看。
接下來就是生熟香油、甜酸米酒黃酒，種類更是多的數不過來。
好在這些壇子都帶著封簽，上頭的字梨月認識大半兒。
整理米酒黃酒的時候，她免不了小飲了半口嘗鮮兒。
生怕嘴里酒味不散，在最后包糖包的時候，偷拈了小塊冰糖吃。
把所有東西都整理完，天色已近三更，月牙兒都升起來了。
剛剛咬了一顆花椒，舌尖還是麻麻的，喉嚨有些辣生生。
梨月累出一身汗，心里卻異常興奮，還在回味油鹽醬醋的味道。
這半天和調料打交道，如另開一扇門，她這小腦袋都灌滿了。
那些新鮮想頭兒，都似活了似得，一股腦往心里鉆。
肉不一定都用酒煮，有些可用水，有些則可酒水兼用。
食材不同，就要區分甜醬、咸醬，不能一味用貴的。
酸醋能去異味，可先噴在肉上。香醋可提香氣，需烹在鍋邊上。
菜色若要顯得鮮甜，只能是用冰糖，不能用霜糖。
躺在炕上人都睡熟了，梨月的嘴還在動，夢里還在咂滋味兒。
一夜沒睡多少時候，天色剛蒙蒙亮，她就披著衣裳跳起來。
灶房的調料柜子，碼放的整齊滿當，每樣東西都貼著自做標簽兒。
秦嬤嬤帶蓮蓉先來了，正背手打量著調料柜子。
“是你自已弄得？”
“咳咳……是我……咳咳……”
昨夜嘗了許多油鹽醬醋酒，她嗓子被齁著了，現在疼得咳嗽。
看著瓶罐上的草紙簽兒，秦嬤嬤無語皺眉。
“貼草紙簽兒像個什么樣子？去上房領筆墨紙張，重新寫了貼上！”
“我一會兒就去……咳……”梨月強忍著咳嗽和笑意。
“往后大灶的調料，就歸小月管吧！”秦嬤嬤淡淡甩了一句。
梨月本來還惴惴不安，聽到這話方才歡喜。
掌管調料雖不是大事，卻也是個正經差事。
好些調料需要烘烤預制，誰掌管調料，誰就能用房角的小灶。
“好，謝謝嬤嬤！”梨月扯著沙啞嗓子，掩飾不住心中喜悅。
一大清早梨月得臉兒，小蓮蓉頓時不高興，胖臉兒耷拉的水滴似得。
“看小月那嗓子，必定偷醬油喝了！讓她管調料還不夠她偷嘴兒吃的！”
誰偷嘴喝醬油？梨月真是氣笑了，若不是喉嚨痛，大小要回罵她兩句。
秦嬤嬤倒是不偏袒，揪著蓮蓉的耳朵，沒頭沒腦打她幾下。
“懶賊吃貨丫頭！你又是什么好東西？今天劈柴禾是你的差事！”
正亂罵著，柳家的、孫小玉等人都到了。
見調料柜煥然一新，柳家的立刻敲鑼邊兒，夸自家干女兒伶俐。
眾人里頭，只孫小玉冷冷不屑：“這也值得夸？我不用學都會！”
她又陰陽怪氣了，不過梨月懶得和她對嘴吵鬧。
眾人趕著預備早飯時，梨月也對她翻了個白眼。