林秀蓮把馬燈往前提了提,暖黃色的光把婆媳倆的臉照得分明。
“這條路上沒路燈,從老學(xué)校那邊回來全是土路,我怕媽的手電筒電池不夠用。”
林秀蓮輕聲說,伸手把陳桂蘭手里拎著的布兜接了過去。
“本來是我一個人出來接媽的,結(jié)果我換衣服的時候動靜大了些,大寶睜眼看見我穿外套往門口走,一骨碌從炕上爬起來,拉著我的手死活不松,說要一起來接奶奶。”
大寶仰著腦袋,舉著小燈籠往陳桂蘭跟前湊,小臉蛋被燭光映得紅撲撲的,一本正經(jīng)地點頭。
林秀蓮接著說:“大寶這一鬧騰,小寶也醒了。我把她放炕上想哄她繼續(xù)睡,她不干,兩只手抓著我衣領(lǐng)子不撒手,嘴巴一癟就要哭。只好把她也裹上小棉襖,一塊帶出來了。”
“這倆皮猴子。”陳桂蘭聽完,眼眶熱乎乎的,心里的疲憊被這三盞暖黃的燈光照得一干二凈。
她一手牽著一個孩子,“夜里風大,別把孩子吹感冒了。走,咱們趕緊回家。”
一家人踩著腳下坑坑洼洼的黃土路,腳步輕快地往家屬院走。
推開自家院門,陳桂蘭熟練地拿木棍把門頂死。屋里爐子里的煤球還沒熄,散發(fā)著熱氣,烘得人渾身舒坦。
陳桂蘭把小寶放在炕上,林秀蓮趕緊脫去兩個孩子帶著寒氣的小棉襖,把他們?nèi)M熱乎乎的被窩里。大寶小寶折騰了大半宿,這會兒沾了枕頭,沒多大一會兒就響起了細微的呼嚕聲。
“媽,你先坐著暖暖身子,我去給你倒盆熱水泡泡腳。”林秀蓮轉(zhuǎn)身去了灶屋,不一會兒端著一個搪瓷盆進來,里面兌了溫度剛好的熱水。
陳桂蘭坐在炕沿上,脫了鞋襪,雙腳踩進熱水里,渾身的寒氣順著腳底板散了出去。
“這一泡渾身都舒坦了,”陳桂蘭舒服地嘆了口氣,朝林秀蓮招招手:“秀蓮,你過來。”
林秀蓮拿著干毛巾走過來,在陳桂蘭身邊坐下:“媽,怎么了?”
“給你看個好東西!”陳桂蘭笑著壓低聲音,把放在炕頭的布兜拿過來,小心翼翼地解開,露出里面泛著象牙白色澤、半透明的窩狀物。
林秀蓮原本只是好奇,目光落在那東西上的瞬間,整個人愣住了。
她出身資本家家庭,小時候家里還沒被清算時,好東西見過不少。這物件的色澤、紋理,她一眼就認出來了。
“媽……這是燕窩?還是極品的白燕!”林秀蓮滿臉疑惑,“媽,你們不是去弄清楚鬧鬼的原因嗎?這燕窩是哪里來的?”
陳桂蘭把今晚在廢棄食堂發(fā)現(xiàn)金絲燕,原原本本跟林秀蓮講了一遍。
至于石崖,暫時沒提。
“一共采了七十八盞,我們五個人分了。我拿了三十三盞,這兜子里就是。”
“春花說這東西去市里的友誼商店能換外匯券。我想著,過兩天去市里,拿幾盞去換些外匯券,給你和建軍,海珠兩口子,還有兩個孩子買點市面上見不著的好營養(yǎng)品和料子。剩下的,我都留著,給羊城那邊寄一些,剩下的隔三差五在家里燉一盅,大家都補補身子!”
說著,陳桂蘭的肚子突然咕嚕響了一聲, 在安靜的夜里特別明顯。
林秀蓮連忙起身,“媽,你先泡著,我去給你弄點吃的。”
說完,她走出陳桂蘭的房間,走進灶屋。
夜半的海島風口大,土砌的灶屋里透著涼氣。
她熟門熟路地摸到鍋臺邊,燒火下面。
這要是擱在前幾年,資本家出身的林秀蓮每次生火起灶,都會熏得全身都是黑灰臟污。
有次還差點點了房子。
自從婆婆來到海島隨軍,手把手教她怎么顧家過日子,她早褪了那身嬌氣,干起活來麻利干脆。
沒多久,她就端起大牡丹搪瓷碗,快步走進了陳桂蘭的屋子。
陳桂蘭正坐在竹床上,用陳建軍給她專門做的炕桌寫接下來的規(guī)劃。
“媽,面煮好了。趁熱吃。”林秀蓮把搪瓷碗放到炕桌上。
陳桂蘭低頭一看,碗里臥著兩個荷包蛋,金黃的蛋黃沒煎破,邊緣微微焦脆,搭在白生生的手搟面上頭。
面條是她之前做好放在冰箱里給家里人吃的,秀蓮特意拿豬油拌過,每一根都泛著潤澤的光。
碗里還放了還接鮮紅的九節(jié)蝦和紫菜,碧綠的蔥花點綴下,色香味俱全。
陳桂蘭只覺得眼睛酸酸的,挑起一筷頭面送進嘴里。
面條筋道,帶著堿面特有的麥香,豬油裹著每一根面條,入口滑溜。海鮮的鮮味全化在湯里,咸淡剛好。
兩個荷包蛋煎得老嫩適中,咬開一口,蛋黃還帶著一點點溏心,是她最喜歡的溏心蛋。
她悶頭吃了好幾口,才含糊不清地說:“好吃。秀蓮你的手藝真棒!”
林秀蓮被夸了,臉上的笑容更深,把抹布搭在膝蓋上:“媽愛吃就多吃點。鍋里還有湯,要不要再添半碗?”
“夠了夠了,這一大碗頂?shù)米 !标惞鹛m三口兩口把荷包蛋吃完,又呼嚕呼嚕喝了幾大口面湯。
一碗熱湯面下肚,胃里暖烘烘的,渾身的骨頭縫都舒展開了。
陳桂蘭吃面的時候,林秀蓮把洗腳水端出去倒了。
等她回來,就看到婆婆趴在炕桌上睡著了,打著小呼嚕。
頭枕在胳膊上,手邊還壓著那個寫滿合作社建廠計劃的牛皮紙本子。
林秀蓮鼻尖一酸,眼眶瞬間紅了。
她走上前,先小心翼翼地把那個本子抽出來,合攏放好。
這本子上密密麻麻的字,是婆婆認字后一筆一劃寫下來的,是整個合作社女同志們的希望。
她輕柔地挪開炕桌,小心翼翼扶著婆婆躺下,輕輕抖開被子,蓋在陳桂蘭身上。掖好被角后,才把燈拉上。
第二天一早,天剛蒙蒙亮。
陳桂蘭猛地睜開眼,坐起身,利落地穿好衣服,下炕洗漱。
院子里,林秀蓮和孫芳已經(jīng)把早飯做好了。
高粱米粥熬得粘稠,配上自家腌的蘿卜干,還有兩盤剛出鍋的雜面窩窩頭。
“媽,您醒了,快來吃飯。”林秀蓮端著碗筷從灶屋出來。
大寶和小寶已經(jīng)在八仙桌旁坐好,給陳桂蘭打招呼。
陳桂蘭笑著摸了摸兩個孩子的頭,坐下來端起碗,“孫芳,今天我跟春花去管委會辦公室,把老學(xué)校食堂的租用合同敲定。你在家照看好孩子們,合作社那邊要是有人來交紅鉗蟹,你和蘇云盯緊稱,質(zhì)量不行的一律不要。”
“嬸子,您放心去吧,家里有我呢。”孫芳點頭應(yīng)下。
吃過早飯,陳桂蘭跨上那輛二八大杠自行車,出門去接李春花。
李春花早就在家屬院門口等著了,精神抖擻,手里還攥著個帆布包。
“桂蘭姐,咱們今天可得把那塊地拿下!”李春花一跨上后座,嗓門亮堂堂的。
兩人一路騎到管委會大院。