赤焰狐被叫醒的時候還在嘟囔，說夢話都舍不得停。
青面狐把他拽起來，往他手里塞了一塊餅子。
他咬了一口，含糊不清地問：“到了？”
“快了。”明川已經騰空而起了。
一行人朝著那條白線飛去。
越往前，風越大，越冷。
那股冷不是普通的冷，是能滲進骨頭縫里的冷。
明川的護體靈光在風中微微震顫，雪狐裘衣散發著溫熱的氣流，把大部分寒意隔絕在外。但那股冷還是無孔不入地往里鉆，像無數根細針，扎在皮膚上。
半個時辰后，他們到了。
腳下是冰，但不是那種在河面上結的薄冰，是整塊整塊的、不知道有多厚的、從遠古時代就存在在那里的冰。
冰面是灰白色的，有些地方泛著淡淡的藍，像一塊巨大的、被時間遺忘的玉石。
冰面上有裂紋，有突起，有被風蝕出的溝壑，但沒有腳印。
從來沒有腳印。
明川落在一塊冰巖上，蹲下身，手按在冰面上。冰涼的觸感從掌心傳來，比萬刃山的金煞之氣還冷，比東海龍宮的玄水禁制還冷。
那股冷不是溫度，是時間……
七萬年的冰，七萬年的風，七萬年的死寂，全都凍在里面！
他站起來，看向遠處。天地之間只有一種顏色……白。
冰是白的，雪是白的，天是白的，連風都是白的。白得晃眼，白得讓人分不清遠近，分不清方向。
明川瞇起眼睛，努力適應這種刺目的白光。
“庚金說，往北走。”他收回目光，“翻過三道冰脊，有一片谷地。谷地盡頭，就是那面湖。”
沈驚鴻看了看四周，眉頭微微皺起：“往北？怎么分南北？這里連太陽都看不見。”
明川抬頭看了看天空。
頭頂是一片灰白色的混沌，沒有太陽，沒有云，什么都沒有。他低頭看著腰間的庚金劍，手指在劍鞘上敲了敲。
“它說往北。”他重復了一遍，語氣平淡卻篤定。
沈驚鴻盯著他看了兩秒，沒有再問，跟了上去。
一行人在冰原上走著。沒有人飛，靈虛真人說過，在這片冰原上飛，就是找死。
暴風雪會在你毫無防備的時候從腳下升起，把你卷進去，連骨頭都找不到。只能走，一步一步地走，腳踩在冰面上，至少知道自己在哪兒。
赤焰狐走在最前面，掌心的狐火已經燃了起來，赤紅色的火光在灰白色的冰原上格外刺眼。
那火焰被金煞之氣壓制過，但在冰原上反而比平時更旺……極致的冷，反而讓火有了更強烈的對比。
“這地方，真他媽的冷。”他縮了縮脖子，嘟囔了一句。
青面狐跟在他后面，沒有說話，但那雙溫婉的眼睛一直警惕地掃視著四周。
她的手按在腰間的短刀上，拇指輕輕摩挲著刀柄。
葉堰走在明川旁邊，拐杖點在冰面上，篤篤作響。他的臉色有些白，不知道是冷的還是別的什么原因。
沈驚鴻走在最后面，那柄黑色短劍已經出鞘了，握在手里。
他的臉上依舊帶著那種溫和的笑容，但明川能感覺到，他的注意力一直鎖定著四周。
走了大約一個時辰，第一道冰脊出現在眼前。
那不是普通的山脊，是一道橫亙在冰原上的、由冰塊堆成的墻。冰脊很高，至少有百丈，坡度很陡，表面全是冰，滑得站不住腳。
“翻過去。”明川說。
赤焰狐第一個往上爬。他的狐火在冰面上燒出一個個腳窩，踩著往上走，每一步都穩穩的。
青面狐跟在他后面，青芒在腳下鋪開，像一層薄薄的毯子，防滑得很。
葉堰被明川扶著，一步一步往上爬。沈驚鴻走在最后，劍氣在腳下凝聚，整個人輕得像一片羽毛。
翻過第一道冰脊，風更大了。
那風不是從某一個方向吹來的，是從四面八方同時涌來的，像無數只看不見的手，推著人，拽著人，想把從冰脊上掀下去。
明川撐開空間屏障，淡銀色的光芒把眾人籠罩在里面，風被擋在外面，發出嗚嗚的聲響，像是什么東西在哭。
“還有兩道。”明川的聲音在屏障里有些悶。
沒有人說話，所有人都在看著遠處。
第二道冰脊在十幾里外，比第一道更高，更陡。第三道在更遠的地方，隱沒在灰白色的霧里，若隱若現。
繼續走。
走到第二道冰脊腳下的時候，赤焰狐忽然停住了。他站在那兒，一動不動，掌心的狐火忽明忽暗，像風中的殘燭。
“怎么了？”青面狐問。
赤焰狐沒有回答。他的眼睛直直地看著前方，看著那道冰脊的頂端。那里什么都沒有，只有冰和雪和風。但他就是看著，一動不動。
明川走到他身邊，順著他的目光看過去。冰脊頂端，什么都沒有。
“赤焰狐！”他喊了一聲。
赤焰狐的身體猛地一震，像是從什么里面被拽了出來。他轉過頭，看著明川，臉色白得嚇人：“你……你聽到了嗎？”
明川的眉頭皺了起來：“聽到什么？”
赤焰狐的嘴唇在發抖：“有人叫我。是我師兄的聲音。他在叫我回去。他說，首座之位不要了，讓我回去。他說……”
“那是冰魘。”明川打斷他，聲音很沉，“靈虛真人說過，冰魘會在暴風雪里模仿你熟悉的人的聲音叫你。你回頭，就再也回不了頭了。”
赤焰狐的臉色更難看了：“我沒回頭。我就是看了一眼。”
“看一眼也不行。”明川盯著他，“從現在起，不管聽到誰叫你，不管聽到什么聲音，別回頭，別停，別往聲音的方向看。記住了？”
赤焰狐咽了口唾沫，點了點頭。
明川拍了拍他的肩膀，繼續往前走。
翻過第二道冰脊的時候，風更大了。
暴風雪開始從四面八方涌來，雪花不是從天上落下來的，是從地上卷起來的，從冰面上刮起來的，從每一個裂縫里鉆出來的。
那些雪花不是白色的，是灰白色的，像骨灰……！
空間屏障在暴風雪中劇烈震顫，淡銀色的光芒明滅不定。明川加大了靈力輸出，屏障穩定了一些，但消耗大得驚人。
“還有多久？”沈驚鴻的聲音從后面傳來，被風吹得斷斷續續。
“翻過第三道冰脊，就到了。”明川的額角已經滲出了細密的汗珠，說話都帶上了幾分虛。
第三道冰脊就在前面。比前兩道都高，都陡。
冰脊的頂端隱沒在灰白色的霧里，看不清有多高。但明川知道，翻過這道冰脊，就是那面湖。
他深吸一口氣，開始往上爬！