聽見這個聲音，魏奇山幾乎是立刻從椅子上彈了起來。
因為，來的人是赫然便是勛貴之中，地位舉足輕重的定國公。
在這位曾經跟著軍神大人征戰過的老公爺面前，即使他是有著大梁錢袋子之稱的戶部尚書，也不敢托大。
他看著面前胡須發白身形卻依舊挺拔的老者，恭敬道：“下官不敢，今日正是為手下人的魯莽，向老公爺賠罪而來。”
“哦？”
定國公似有詫異地嘿了一聲，而后才伸手示意魏大人坐下說，然后道：“魏大人的金玉閣，日進斗金不說，還是魏大人維系人脈的重要場所，就這么舍得？”
魏奇山笑了笑，“若說不心疼那就是欺瞞老公爺了，但也得分事情看情況。就像沒有人想被罰，但犯了錯，那就得乖乖認罰。下官了解過，今日之事，乃是下官的手下魯莽跋扈，犯了大錯，貴府管家的要求其實并不過分。”
他看向定國公，十分真摯地道：“更何況，下官更不想因為一些身外之物，與為國盡忠喋血沙場的老將軍產生什么齟齬。”
若是換了個道行差點腦子簡單點的，肯定說什么那點東西都小意思，無關緊要，老公爺不用在意，但若是無關緊要，你憑什么來拉人情？
而且人家堂堂國公府都看得上的東西，對你來說是無關緊要，你這不是暗暗打臉嗎？
所以，他就扣著兩個點，第一，金玉閣的確好，但我是真錯了，認罰，態度端正；第二，我敬佩您，所以錢不錢的我無所謂。
果然，他的話引來了定國公的爽朗一笑，“魏大人這番話，倒是說到老夫心坎里了。”
他豪邁地坐著，滿不在乎地一擺手，“說到底，都是手下人胡來。老夫這個人，就信奉一句話，來而不往非禮也。”
“別人要敢跟我齜牙，老夫就敢朝他亮劍。但相反，別人若是對老夫和氣，老夫也會比他更和氣！”
說著他拍了拍手，高高瘦瘦的凌大管家走了進來，將一個盒子恭敬地放在了兩人中間的茶幾上。
“這事兒已經定了，咱們也沒必要再扭捏。但是就沖魏大人這番態度，老夫也要有所表示。”
定國公伸出手指在盒面上點了點，“這里面是他們先買下那家酒樓的契書，魏大人收下，就當老夫聊表謝意了。”
不料魏奇山卻連看都沒看一眼，便直接擺手道：“定國公言重了，此事乃下官御下不嚴，如何當得起這謝字！能得老公爺不計較，下官便是滿足了。也請老公爺稍待，下官回去便讓手下整理一份金玉閣的詳情文書，屆時再親自給老公爺送來。”
定國公伸手虛指了他一下，笑著道：“世人皆言能做計相之人，慣會斤斤計較，但沒想到魏大人竟如此豪邁，對老夫胃口！等手下人把這酒樓拾掇好，老夫親自擺酒，咱們不醉不休！”
魏奇山心頭大喜，“好，那下官就斗膽與老公爺把酒言歡，不醉不休！”
賓主盡歡之下，魏奇山略顯為難地道：“老公爺，下官還有個不情之請。”
“說！”定國公似乎心情很好，直接點頭。
“下官還想去安國公那兒解釋一二，否則恐有厚此薄彼之嫌，引得安國公不快啊！”
“你說得也是，不過你也知道我們兩家的關系，這事兒你就不必親自跑一趟了，管家。”
凌大管家走了進來，“老爺。”
“稍后你去一趟安國公府，跟安國公說一下，就說我說的，這事兒就此揭過，魏大人是個敞亮人。”
“是！”
吩咐完之后，定國公看著魏奇山，“等酒樓開業那頓酒，你再跟安國公慢慢言說便是！”
魏奇山大喜欠身，“多謝老公爺！”
又閑聊了兩句，魏奇山便識趣起身，“時候不早了，下官不敢打攪老公爺休息，這就告辭了。”
定國公也沒挽留，“好，那老夫就不遠送了。”
待魏奇山的身影在下人的帶領下走遠，定國公回到椅子上坐下，閉著眼睛想了想，拿起那個盒子打開，看著空空如也的盒內，輕笑了一聲。
“有點意思。”
......
而當魏奇山坐進馬車，車簾放下的那一刻，他臉上那略顯諂媚的笑容也緩緩收起。
今夜這一趟，成功確認了定國公的態度，化解了可能的麻煩，同時還拉近了關系，并且還用接下來的事情成功留下了再度拜訪的鉤子，定下了開業那頓酒，收獲還是很夠的。
“老爺，咱們回府嗎？”
“去齊王府。”
......
當他走入齊王府，見到齊王和獨孤先生，他的臉上便又熟練地重新掛上了笑容，“殿下。”
和楚王不同，齊王的性子粗豪得多，跟手下講尊卑，但不講形式規矩，頗有幾分江湖氣，見到魏奇山進來，也只是點了點頭，揚了揚下巴，示意他坐下說話，然后道：“獨孤先生說，你可能會去拜訪定國公，看著架勢，是拜訪完了？”
魏奇山也習慣了齊王這種待人接物的方式，點頭嗯了一聲，便將方才會面的情況，細細說了。
齊王默默聽完，笑著道：“那盒子里裝的東西，你就沒半點動心？”
魏奇山笑了笑，“比起能拉攏定國公的可能，區區幾萬兩銀子又算什么呢？甚至下官覺得，那個盒子里有可能都是空的。”
“哦？”齊王詫異挑眉。
“殿下試想，此番之事，從道理上講，的確是定國公占理，他有理由賠償下官嗎？一旦真的賠償了，是不是也意味著他承認他不占理？”
“其次，下官去見他，以定國公之老辣，定然也能猜出來下官的用意，這個盒子其實就是試探。下官如果拿了，那就是說明下官心里還是覺得他不公平，想來找回場子的，那他有必要給下官好臉嗎？若是下官不拿，這才證明下官是真心想要解釋并且拉近關系的。”
一旁的獨孤先生笑了笑，“殿下，在下覺得，魏大人說的很有道理。”
齊王也聽懂了這里面的彎彎繞繞，緩緩點頭，“不論如何，你這事兒辦得漂亮。你先前家中遭竊，此番又損失不小，稍后拿十萬兩回去，稍作彌補吧！”
魏奇山欠了欠身，笑著道：“下官更希望能在拉攏定國公和安國公之后，殿下再行賞賜。”
齊王哈哈一笑，“好，你若能把此事辦好，本王保證推你入政事堂！”
魏奇山略顯夸張地一番致謝之后，輕聲道：“殿下，此事已經傳遍全城，恐怕楚王那邊，會有些說法。”
齊王輕哼了一聲，“他有說法不是正好嗎？”
獨孤先生忽然道：“殿下，明日安排一個言官，彈劾魏大人吧。”
齊王聞言不動聲色，平靜地看了獨孤先生和魏奇山一眼。
他并不完全理解這句話的意思，但身為上位者，他只需要裝作理解，便自然有人向他闡述。
果然，魏奇山幾乎立刻點頭，“獨孤先生說的有道理，殿下可以安排一個言官，彈劾下官。”
齊王挑眉，“你也這般覺得？”
一旁的獨孤先生笑著道：“殿下，楚王如果知曉此事，他很可能會派個言官來彈劾，好一探虛實，在朝堂之上，真相自然大白。可若只是他的人彈劾，難道是其余人看不見不知道嗎？還是將朝廷律法放在了派系之爭下？”
魏奇山接話道：“而且殿下彈劾下官，下官頂多是個御下不嚴之罪，無傷大雅，但對殿下而言卻是一舉兩得，既能在陛下面前，樹立起您大公無私的形象，同時還能試探一下定國公的反應。如果定國公幫下官說話，咱們就可以順勢做些文章，讓定國公和安國公百口莫辯，或許慢慢就能......”
聽到這兒齊王徹底明白了兩個手下的話，緩緩點頭，看著魏奇山，“你們說的本王自是知曉，只是怕你覺得寒了心啊！”
魏奇山微笑道：“此乃下官主動提及，殿下言重了。”
“那好吧，此事獨孤先生去安排，明日朝會，咱們見個真章。”
......
夜色如慈母，安撫著世間人安睡之后，悄然離開。
等到天光亮起，眾人便陸續從短暫的安穩之中醒來，忙碌起各自的“碎銀幾兩”。
宮城前的廣場上，已經站著不少的官員。
品級低的官員來得早些，站得靠邊些，品級高些的，來得晚些，站得居中些。
權力從來就是這樣，在你中有我我中有你的混亂中，偏偏又井然有序，這份井然而森嚴的秩序又給了身處其中的人無盡的欲望和動力。
他們向上走的每一步，都意味著可以晚來一會兒的松弛，意味著可以靠近中間幾步的光芒，更意味著上面的屁股更少，下面的笑臉更多。
而在這些人群中，自老太師和老軍神不問世事之后，政事堂的五位相公，自然是站在最頂端的。
當五頂轎子幾乎是不約而同地先后在廣場邊緣停下，滿場側目，齊齊致意。
這是屬于朝堂巔峰的榮耀。
但今日參加朝會的人中，他們卻不是最尊貴的。
真正的尊崇，屬于在他們到后，前后腳抵達的兩輛馬車，和車上的人。
穿著打扮一絲不茍地楚王緩緩走下了馬車，而齊王也直接從馬車上蹦了下來。
楚王看著眼前這個弟弟，神色很是復雜。
不是因為別的，而是因為每次見面，他都痛并快樂著。
他的快樂是看著這個囂張跋扈的弟弟不得不如此刻這般，朝自己恭恭敬敬地行禮，喊上一聲【見過楚王兄】。
至于痛苦......
在捏著鼻子行了一禮之后，齊王笑了笑，“楚王兄，你說這都中秋了，天怎么還這么熱啊？”
說著齊王便扯了扯衣領。
楚王嘴角一抽，袖中的手悄然握緊，扭頭離開。
齊王嘿嘿一笑，感覺找回了場子，邁步朝前。
而隨著他倆的到來，幾乎是立刻，殿前廣場的人影們便分成了三塊。
一塊聚在楚王身邊，一塊聚在齊王身邊，一塊則圍繞著幾位國公爺和政事堂某位相公聚攏在一起。
但若是有心人從空中俯瞰，就會發現，在這三塊之外，那些零零散散未曾抱團的人，加起來，卻并不比任何一塊少，甚至還要多得多。
隨著宮門緩緩打開，眾人在楚王和齊王的帶領下魚貫而入，大梁朝的又一場大朝會開始了。
排班、鳴鞭、行禮這些儀制上的事情不必多說，隨著童瑞的一聲高呼，奏事開始。
因為有政事堂的存在，也因為大事開小會的政治傳統，朝會并不會真的拿來集中討論什么軍國大事，而是漸漸成了一種儀式化的象征。
政事堂將幾件已經定好的事情拿出來匯報了一通，天德帝給相關的官員安排下去任務，在不少人眼中，這似乎又是一場平平無奇的朝會。
直到一道站在隊伍末端的身影閃身出列，“陛下，臣有本奏！”
眾人不由側目，瞧見是御史也釋然了，如今大家都講規矩，除了御史，也基本沒誰會不遞折子就直接在朝堂上奏本的。
“陛下，臣彈劾定國公、安國公，御下不嚴，縱奴行兇，胡作非為，巧取豪奪！其管家，在城中強索金玉閣，占為己有！如此行徑，有違律法，愧對君恩！”
這話一出，幾乎整個朝堂所有人的眉頭都是悄然一挑，對眼神的，看好戲的，若有所思的，表情各異。
天德帝卻沒有一絲表情變化，“定國公，安國公，你們有何話說？”
二人邁步出列，定國公率先開口道：“啟奏陛下，此事臣昨日已經詳細了解，臣與安國公欲在城中開設一家酒樓，臣等深知自身身份不便張揚招搖，便從未對外聲張，但不料，這酒樓便遭到了打砸，在臣等府上管家亮明身份之后，對方為表歉意，便將金玉閣賠給了臣等。臣等遭此無妄之災，卻不知如何承受得起這般罪名。”
安國公緊跟著開口，“定國公所言屬實。”
站在隊伍最前方的楚王眼皮微垂，似在思量。
天德帝淡淡道：“中京令何在？”
中京令，也就是世人口中的京兆尹連忙閃身出列，“臣在。”
“此事你們中京府衙是如何認定的？”
“回陛下，事發之時，府衙都尉便已立刻趕赴現場，而后進行了取證，事實確如定國公與安國公所言，他們府上管家并未有違法之事，反倒是被人欺負。”
天德帝又道：“御史可還有話說？”
那個御史身子一顫，“既然中京府衙作保，臣自無異議。”
眾人看著這個身上并沒有明確派系標簽的御史，眼中都有幾分不屑的冷笑。
這是哪兒來的傻子，難不成想靠著這么個事情，扳倒兩位國公出名不成？
他不知道以前那些以扳倒大人物而出名的御史，都是踩準了時機而不是抓住了對錯嗎？
但幾乎所有人都沒想到，隨著這個御史認慫的話音落下，同樣隊伍末尾，又一個身影走出，“陛下，臣亦有本奏。”
天德帝似乎有些詫異，微微抬眼看了一下，輕輕嗯了一聲。
“臣彈劾戶部尚書魏奇山，御下不嚴，縱奴行兇，欺行霸市，胡作非為！發現有酒樓興起，便派人欺壓打砸，如此行徑，有違律法，愧對君恩！”
這話一出，店中響起低低的嘩然聲。
既因為在彈劾了定國公和安國公之后，又彈劾起了這事兒的另一個當事人；
更因為，這人乃是亮明車馬的齊王黨，為何要彈劾同為齊王黨骨干的魏尚書？
楚王平靜地看了一眼齊王，齊王默默挺了挺胸膛。
這一次，不等天德帝吩咐，魏奇山便連忙站了出來。
“陛下，此事乃是一個誤會，此事的確跟臣府上家奴有關，但臣之家奴只是讓人前去探聽虛實，從未下達過打砸的指令。不料那些人膽大包天，此事臣也已經對府上家奴進行了懲治，并且對定國公和安國公進行了賠償。”
等魏奇山說完，定國公也點頭道：“陛下，魏尚書確實賠償了臣等的損失，臣等除了財物也沒損失，也已經不再追究。”
聽見這話，齊王眉頭一挑，楚王也深深看了一眼定國公。
天德帝依舊沒什么表情，“中京令，可是如此？”
中京令連忙道：“的確如魏尚書所言，這幫閑漢我們經過審訊，的確是跋扈慣了，在定國公府與安國公府不追究之后，府衙稍作懲戒，便將他們放了。”
一直斜倚著的天德帝忽然緩緩坐起。
而隨著他的動作，朝堂眾人的心跳便都為之一滯。
“前些日子，中京城的那個飛賊，中京府衙捉到了嗎？”
眾人聞言都是一愣，這槍口，怎么沒對準定國公也沒對準魏奇山，反而對準了中京令呢？
中京令連忙道：“臣正竭力組織人手，定會盡快將飛賊緝拿歸案。”
“朕讓你執掌中京府，首當其沖的便是要你保境安民，你這前腳飛賊大盜橫行，后腳欺行霸市不絕，這還是不是京畿重地，天子腳下？”
天德帝語氣一重，中京令便像是承受不住一般，撲通一聲跪下，“臣，臣定當竭力，以保中京平安。臣......臣保證......”
“朕不要你的保證，朕要中京的安寧！”
天德帝深吸一口氣，擺了擺手，“朕乏了，就到這兒吧！”
童瑞當即鞭子一抽，尖聲高呼，“退朝！”
......
當朝官們陸續走出了宮門，揚州的碼頭上，衛王的船隊，也在蘇州官吏、士紳的歡送下，離開了揚州。
和蘇州不同，揚州的官吏士紳們，那叫一個熱情洋溢。
即使昨夜，衛王一行沒一人享用他們準備瘦馬，但殿下畢竟如此和善，平日里哪兒有機會見到這等天潢貴胄。
盧雪松等鹽商總會之人，更是眼帶期盼。
雖然扳倒魏奇山看上去很不可能，但萬一衛王做到了呢？
畢竟在之前，誰也不相信衛王能夠在江南集團的大本營，打出一場漂亮的仗吧？
有那個齊公子在，不好說啊！
而樓船之上，衛王收斂了輕松，看著面前的凌岳和齊政，“過了揚州，就算正式踏上了歸途，咱們得合計合計，回京之后的事情了。”
凌岳聳了聳肩，“這事兒你問他，別問我。”
齊政微微一笑，“殿下更想知道的，是陛下會如何安排殿下吧？”
衛王點頭，目光望向窗外，“我很好奇，父皇到底會給我一個什么樣的位置。”