“明陽書記，” 寧北開口，聲音帶著一絲壓抑的火氣，語氣也不再客氣，“真是好手段啊。都到這個節骨眼上了，還不忘給我挖個坑，非得把我徹底拉下水才甘心？你說說，這個時候硬把我牽扯進來，合適嗎？” 他目光直視李明陽，帶著質詢，也帶著一絲“你我都心知肚明”的惱意。
李明陽仿佛完全沒有感受到寧北話語中的刺，他甚至愜意地往后靠了靠，端起自已那杯早已冷掉的茶，象征性地抿了一口，才不緊不慢地回應，語氣輕松得像在討論天氣：“寧市長，你這說的是哪里話？太見外了。你和張書記，本來就是盟友關系，這是大家都清楚的事情。” 他刻意強調了“盟友”二字，眼神里閃過一絲玩味，“眼下這個事情，牽涉甚廣，又如此敏感，為了確保穩妥，避免將來有什么說不清的誤會，我這邊謹慎一點，請你這位關鍵的‘中間人’也參與進來，做個見證和擔保，不是合情合理嗎？畢竟，有些責任，多一個人分擔，總歸更讓人放心，對吧？”
他完全無視了寧北投來的那道幾乎要把他戳穿的目光，反而話鋒一轉，帶上了一絲調侃甚至“邀功”的意味：“說起來，寧市長，你還真得感謝我。我這么一安排，張家可就實實在在地欠下了你一個天大的人情。張宇程剛才那聲‘謝謝’和‘情分記下了’，可不是客套話。在關鍵時刻拉了他們一把（雖然是帶著條件的），這份情，張家得認。這可是多少人想求都求不來的政治資源。” 他仿佛真的在替寧北考慮。
“人情？” 寧北幾乎要被氣笑了，他冷哼一聲，反駁道，語氣尖銳，“我看是個隨時可能爆炸的‘炸藥包’還差不多！張明龍是什么人？一個被判了死刑的紈绔！讓他回京都，就算有監控，誰能保證萬無一失？如果他在這兩年里，突然‘消失’了，或者又鬧出什么幺蛾子，到時候，我這個擔保人就是第一責任人！跳進黃河也洗不清！這哪里是人情，分明是把我架在火上烤，還得替你們看好這個火藥桶！” 他毫不客氣地點破了其中的巨大風險。
李明陽聽著寧北的控訴，臉上依舊帶著那種從容的，甚至有點“無辜”的笑容，他攤了攤手，語氣輕飄飄的：“哎呀，這我就沒辦法了。方案就是這么個方案，條件也是事先說好的。至于怎么確保張明龍老老實實待著，怎么落實監控不出紕漏……那就是寧市長你和張家需要去操心、去協調、去落實的具體工作了。畢竟，你是擔保人嘛，責任重大。” 他把“責任重大”幾個字咬得略重，眼中閃過一絲狡黠。
“你……” 寧北被這番“甩鍋”言論堵得一時語塞，指了李明陽一下，最終只能悻悻地放下手，搖了搖頭，用一種混合著無奈、惱怒和幾分認清現實的口氣說道：“果然，你和外面傳聞的一樣……夠‘無恥’。” 他今晚算是切身體會到了李明陽綿里藏針、步步為營的厲害，自已看似主動介入調停，實則每一步都被對方算得死死的，最后還不得不接下一個燙手山芋。
面對這近乎直白的“差評”，李明陽非但不惱，反而笑容更盛，坦然接受：“謝謝寧市長夸獎。” 他完全不管這“夸獎”是正話還是反話，只要最終的結果對他有利，對大局可控，過程和方法，似乎并不在他的首要考量范圍之內。“能達到目的，過程有些曲折，也是可以接受的嘛。”
他看了看時間，做出準備結束這場漫長夜晚會談的姿態，站起身，活動了一下有些僵硬的脖頸：“時間不早了，折騰了一晚上，我也要回去休息了。寧市長，你……慢慢忙？” 他這話說得，仿佛寧北才是這個辦公室的主人，而他只是個訪客。
寧北被他這副“反客為主”、得了便宜還賣乖的樣子弄得哭笑不得，心里的那股憋悶又涌了上來。他沒好氣地坐在沙發上沒動，不溫不火地說道：“李副書記，你這待客之道，可真是別具一格啊。這可是你的辦公室，不是我的市長辦公室。我這客人還沒說走呢，你這主人倒先急著下逐客令了？”
李明陽聞言，拍了拍自已的額頭，做出一副恍然大悟的樣子，演技略顯浮夸：“哎呀！你瞧我這記性，忙暈頭了，差點忘了這是在我自已的地盤。抱歉抱歉，寧市長莫怪。” 他重新坐下，但只坐了半個屁股，明顯還是想走，于是又試探著問：“那……要不，咱們一起回去？反正順路，正好路上還能再聊聊？” 他這“聊聊”只怕沒安什么好心，寧北現在是半點不想再跟他“聊”了。
寧北這才慢悠悠地站起身，整理了一下有些皺的西裝下擺，瞥了李明陽一眼，嘆了口氣，語氣復雜地說道：“唉，跟你這么一個……嗯，有‘想法’、有‘手段’的人搭班子，共事，真不知道是我運氣好呢，還是……前途多舛。” 這話半是調侃，半是真心話。
李明陽走到寧北身邊，與他并肩朝向門口，聞言笑了笑，語氣倒是顯得真誠了些：“寧市長過慮了。我這個人嘛，其實挺好相處的，原則清楚，對事不對人。時間長了，你就知道了。” 只是他這“原則清楚”和“對事不對人”在寧北聽來，恐怕要打上幾個問號。
“但愿吧。” 寧北不置可否地應了一聲。
兩人不再多言，一前一后走出了辦公室。走廊里燈光通明，卻寂靜無人。他們的腳步聲在空曠的走廊里回響，一輕一重，節奏并不完全同步。
李明陽這時也感覺造化弄人，他本以為自已因為這件事會和張宇程鬧得不死不休，沒想到因為寧北的突然撞入而讓事情有了另一個結局，順便還讓他給寧北挖了一個大坑。
而跟在李明陽身旁的寧北看著李明陽一路上吹吹噓噓的樣子，臉上的表情就更加的懊惱。現在他對李明陽的看法又高了一個層次，有原則、有底線、有手段，就是為人……太過無恥。他在心里不斷的告誡自已，以后在面對李明陽時一定要多留一個心眼。