上午十一點整，李明陽的車子終于駛入莊嚴肅穆的省委大院。他幾乎是掐著時間，一路風馳電掣，總算是趕到了。在省委大樓一樓登記，然后由陳海平的秘書親自下來引領，穿過安靜得能聽到心跳的走廊，乘電梯直達頂層。
秘書在一扇厚重的實木門前停下，輕輕叩門后推開，側身示意李明陽進去。
辦公室寬敞明亮，陽光透過巨大的落地窗灑進來，讓室內的一切都顯得清晰而莊重。巨大的紅木辦公桌后，新任省委書記陳海平正伏案工作。聽到動靜，他并沒有立刻抬頭。
李明陽深吸一口氣，整理了一下因趕路而略有褶皺的西裝下擺，步履沉穩地走到辦公桌前約兩米處停下。他身姿挺拔，目光恭敬地投向那位正在批閱文件、掌握著滇緬省最高權柄的身影，聲音清晰而不失謙遜地開口：
“陳書記，您好。我是臨海市市委副書記，李明陽。奉命前來報到。”
陳海平手中的筆停頓了一下，但依然沒有抬頭，只是用沉穩平靜、聽不出任何情緒的聲音說道：“嗯，你先坐。我處理完這份急件。” 語氣仿佛只是讓一個普通下屬稍候，甚至沒有抬眼看一下李明陽的模樣。
“是，書記。” 李明陽應道，沒有任何不滿或催促的表示。他后退半步，在辦公桌正對面的來訪者座椅上坐下，腰背挺得筆直，雙手自然放在膝上，目光平視前方，落在陳海平身后書架上一排排厚重的典籍上，神態平靜而專注，如同一位等待接受檢閱的士兵。
辦公室內陷入一片寂靜，只有陳海平筆尖劃過紙張的輕微“沙沙”聲，以及中央空調低沉的送風聲。墻上的時鐘秒針一格一格地跳動，時間在這無聲的對峙（或者說考驗）中緩緩流逝。一分鐘，兩分鐘，三分鐘……足足五分鐘過去，這五分鐘在沉默中被拉得異常漫長。
終于，陳海平放下了手中的鋼筆，合上了文件夾。他這才緩緩抬起頭，第一次將目光正式投向坐在對面的李明陽。他的眼神深邃，平靜無波，仿佛能穿透一切表象，仔細地打量著這位在臨海乃至全省都頗具爭議和分量的年輕副書記。
看了幾秒鐘，陳海平才開口，沒有寒暄，沒有客套，直接拋出了一個極其尖銳、也恰恰是李明陽心中最核心的問題，語氣平淡得像是在討論天氣：
“關于我一上任，就著手調整你們臨海市委常委班子，調走了謝云、安啟林、高明、衛軍四位同志這件事……李明陽同志，你個人，有什么想法？”
李明陽的心臟猛地一跳，但臉上并未露出太多波瀾。他早已料到可能會被問到類似的問題，也提前思考過該如何應答。他沒有選擇冠冕堂皇的套話，也沒有掩飾最初的感受，而是以一種坦誠混合著理性分析的態度，清晰地回答道：
“陳書記，說實話，剛得知這個消息的時候，我內心的第一反應是困惑，繼而是憤怒。” 他坦言不諱，目光坦蕩地迎向陳海平的注視，“因為被調整的這四位同志，在臨海的工作中，與我的配合最為密切，支持也最大，這是眾所周知的事實。省委的這一動作，在我自已看來，也難免會讓很多旁觀者產生同樣的感覺——這似乎是一種針對我個人的、明確的打壓信號。”
他略微停頓，觀察了一下陳海平的反應。對方臉上沒有任何表情，只是靜靜地聽著。
李明陽話鋒一轉，語氣變得平和而堅定：“但是，憤怒過后，我冷靜下來思考。作為一名受黨教育培養多年的領導干部，最基本的素質就是服從組織決定。 省委作為上級領導機關，做出的任何人事安排，必然是基于全省工作大局和干部隊伍建設的通盤考量，有省委更深層次的思考和布局。我作為下級，作為黨員，理解和坦然接受，并且堅決服從，是我的本分。 至于個人一時的感受和得失，不應該，也不能影響到對組織決定的執行和擁護。”
陳海平聽完，臉上第一次露出了一絲幾不可察的、近乎滿意的神色，他微微點了點頭：“嗯。你倒是很誠實，沒有跟我繞彎子，也沒說那些虛頭巴腦的套話。” 這算是一種難得的肯定。
隨即，他伸手從辦公桌一側拿起那個李明陽早已見過的文件夾，隔著寬大的桌面，直接遞了過去，語氣依舊平淡：“看看這個吧。”
李明陽心中疑惑更甚，雙手接過文件夾，打開。當“辭職報告”四個大字以及下面那四個熟悉得不能再熟悉的簽名——謝云、安啟林、高明、衛軍——映入眼簾時，他臉上的平靜瞬間被打破！瞳孔驟然收縮，拿著文件夾的手甚至微微顫抖了一下。他快速掃過報告內容，那些為他“鳴不平”、對“不公待遇”表示“心寒”的激烈言辭，像一把把錘子敲在他的心上。
震驚、錯愕、感動、擔憂……種種情緒瞬間交織涌上心頭。他猛地抬起頭，看向陳海平，甚至有些失態地脫口而出：“陳書記！這……這是？！”
陳海平將他的反應盡收眼底，身體向后靠進椅背，雙手交叉放在身前，臉上露出一絲似笑非笑、令人難以捉摸的神情：“就是你想的那樣。今天一上班，省委組織部收到的。你這四位‘鐵桿支持者’，不僅很有想法，現在更是學會了用這種方式，來表達對省委決定的不滿，或者說……是向省委‘示威’了。” 他的語氣里聽不出明顯的怒意，但那股無形的壓力卻驟然增大。
李明陽的心一下子沉到了谷底，隨即又因為四人的義氣而涌起一股暖流，但更多的是后怕！他太清楚這種集體辭職行為的嚴重性了！這無異于公開挑戰省委的權威，尤其是在新書記剛剛上任的敏感時期！如果陳海平因此震怒，認定是他們串聯對抗組織，甚至遷怒于他這個“核心”，那么謝云他們四人的政治生命，很可能就此斷送！而這一切，歸根結底，是因他而起！
巨大的愧疚感和責任感瞬間壓倒了其他情緒。他強迫自已迅速冷靜下來，將文件夾輕輕放回桌上，然后站起身，向著陳海平，用前所未有的誠懇和帶著一絲請求的語氣說道：
“陳書記！這件事，我以黨性向您保證，我事先完全不知情！這肯定是謝云他們幾個，一時沖動，意氣用事！” 他深吸一口氣，目光堅定地看著陳海平，“但是，事情因我而起，我負有不可推卸的責任。我懇請省委，能給他四人一次改正錯誤的機會！ 請允許我立刻返回臨海，由我去做他們的工作，讓他們收回這份不理智的報告，深刻反省自已的錯誤！”
他頓了頓，語氣更加懇切，甚至帶上了為人才請命的意味：“陳書記，拋開這件事不談，謝云、安啟林、高明、衛軍這四位同志，在各自分管的工作領域，能力都是非常突出的，是經過實踐檢驗的得力干將。 更難得的是，他們為官的初衷和本質都是好的，都想為地方、為群眾做點實事。如果僅僅因為一時沖動和糊涂，就讓他們這樣離開了干部隊伍，那不僅是對他們個人的損失，也是我們滇緬省人才隊伍的損失！ 請省委三思！”
陳海平靜靜地聽著，臉上的似笑非笑漸漸收斂，取而代之的是一種審視和思索。他看著李明陽眼中那份毫不作偽的焦急、誠懇和擔當，手指在桌面上輕輕敲擊著。半晌，他才“哼”了一聲，語氣聽起來有些嚴厲，像是佯裝生氣：
“哼！要不是看在他們幾個確實還有點能力，以往工作也算勤勉的份上，就憑他們今天搞的這一出，現在就可以讓他們收拾鋪蓋，給我徹底滾蛋！ 把組織的嚴肅性當成什么了？兒戲嗎？！”
這話聽起來很重，但李明陽心里卻猛地一松！他從這“佯怒”的語氣和“有點能力”、“以往工作勤勉”的評語中，敏銳地捕捉到了一絲轉機！陳書記并沒有把路完全堵死，他留下了余地，甚至……可能從一開始就沒打算真的嚴懲。
“是是是，陳書記您批評得對！他們這是極其錯誤、極其糊涂的行為！” 李明陽連忙順著話頭承認錯誤，心中那塊大石頭終于落下了一半。