十一點半，山風凜冽。李明陽和市委秘書長蘇寧、市教育局局長張定剛等少數體力較好的隨行人員，率先登上了安康小學那片泥土地操場。他們的呼吸粗重，衣褲上沾滿泥土草屑，但腳步還算穩當。李明陽站在操場中央，面對著國旗，沒有坐下，只是沉默地眺望著云霧繚繞的來路。
接下來的半小時，是這片高山之巔罕見的“奇觀”。應龍縣的干部們，如同經歷了一場嚴酷的體能和意志篩選，陸陸續續、狼狽不堪地掙扎著爬了上來。最先到達的是幾個相對年輕、或平日里稍有鍛煉的局長、鄉鎮長，他們一上來便幾乎癱軟，但抬眼看到前方不遠處那道背手而立、如同山巖般沉默的身影時，所有想要坐倒、躺下的沖動都被硬生生壓了回去。他們強撐著站直，靠向旁邊的土墻或旗桿，大口喘氣，臉色灰敗。
后續上來的人越來越多，每個人都是相似的狼狽：頭發凌亂，滿面塵土汗水，西裝革履變得皺巴巴沾滿泥污，手掌被鐵銹染得黑紅，有的人褲腿刮破了，有的人手指在微微顫抖。他們看到先到者都站著，又看到李明陽紋絲不動的背影，誰也不敢當那個“坐下”的出頭鳥。于是，在這海拔千米的山頂小學操場上，出現了一幕奇異而壓抑的景象：數百名穿著各異、但同樣狼狽的官員，歪歪扭扭卻又努力維持著站姿，大部分人雙腿不受控制地微微打顫，有些人甚至需要互相攙扶才能站穩。粗重不一的喘息聲匯成一片低沉的背景音，卻無人敢大聲說話，連咳嗽都拼命壓抑著。
李明陽始終沒有回頭。他就那樣站著，像一尊沉默的雕塑，又像一位嚴厲的考官，等待著最后一名“考生”入場，也在用這種無聲的方式，施加著巨大的心理壓力。時間在呼嘯的山風和壓抑的喘息中緩慢流淌，每一分鐘都顯得格外漫長。汗水從許多人的額頭、鬢角滑落，在沾滿塵土的臉上沖出幾道溝痕，又滴落在腳下的泥土里。有人偷偷活動僵硬的腳踝，有人試圖用深呼吸平復狂跳的心臟，更多的人只是眼神空洞或躲閃地望著地面。
直到最后幾名實在是體力不支、幾乎是被同伴拖拽上來的干部也勉強站穩，時間又過去了近二十分鐘。整個隊伍鴉雀無聲，只有風卷紅旗的獵獵聲和無法完全抑制的沉重喘息。
這時，李明陽才緩緩轉過身。他的目光平靜，卻像探照燈一樣掃過眼前這片黑壓壓、疲憊不堪的隊伍。他依舊沒有立刻說話，只是那樣看著，看著那一張張混合著疲憊、痛苦、羞愧、茫然乃至隱晦不滿的臉。
終于，他開口了，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，像一顆冰珠子砸在凍土上：
“怎么樣，好受嗎？”
沒有人回答。或者說，沒有人敢回答，也不知道該如何回答。是違心地說“好受”，還是老實承認“難受”？無論哪種，似乎都不合適。隊伍里只有更深的沉默，和一些人下意識將頭垂得更低的動作。
這時，蘇寧從旁邊的教室里搬出了一張老舊掉漆的木質課桌和一把同樣破舊的椅子，輕輕地放在了李明陽身后。李明陽看了一眼，沒有推辭，坐了下來。這個簡單的動作，卻讓站著的眾人心理壓力更增——領導坐著，他們站著，而且是在體力嚴重透支的情況下罰站。
坐下后，李明陽的目光再次掠過眾人。他身體微微前傾，雙手交叉放在粗糙的桌面上，語調依舊平穩，卻字字如錘：
“肯定不好受。” 他替他們回答了，“胳膊酸，腿發軟，心跳得像要蹦出來，手心火辣辣的疼，喘氣都費勁，對吧？”
不少人下意識地點頭，又立刻僵住。
“我想，現在，你們應該能體會到一點點——哪怕只是身體上的一點點——這五十八個孩子，每天、每趟，走這條路的心情了。” 他的聲音里聽不出明顯的怒意，卻有一種更深沉的、令人無地自容的力量，“但這都是你們自找的。”
他停頓了一下，讓這句話在每個人心里發酵。
“如果你們中的任何一個人，在過去任何一天，能少一點坐在辦公室里的時間，少開一點可有可無的會議，少琢磨一點個人的得失，多把心思往這樣的角落放一放，多往下走一步，多問一句，多管一點閑事……這個問題，或許早就解決了。根本不會有今天，讓你們，也讓我，必須用這種最原始、最笨拙、也最諷刺的方式，來‘體驗’、來‘感受’！”
他的聲音略微提高了一些：“可能，你們有些人心里在想，我這是‘新官上任三把火’，是‘無事找事’，是‘小題大做’，甚至覺得我是在故意折騰你們，給你們下馬威。”
他環視全場，目光銳利：“那我告訴你們，這不是小題！這是天大的事！‘百年大計，教育為本’，這八個字，不是寫在報告里裝點門面的口號！它是沉甸甸的責任！”
他猛地指向腳下，又指向山下：“我就問你們一個問題：如果是你們自已的孩子，你們會愿意讓他每天抓著那根銹鐵鏈，爬兩個多小時，來這樣的地方上學嗎？”
答案不言而喻。隊伍中起了一陣極輕微的騷動。
“你們不愿意。絕對不愿意！” 李明陽替他們回答，語氣斬釘截鐵，“那為什么安康村的這些孩子就得愿意？他們的父母，難道就比你們更不心疼自已的孩子？他們就愿意讓孩子每天冒著摔下山崖的風險去讀書嗎？”
“不！他們也不愿意！” 他自問自答，聲音里充滿了痛惜，“可他們沒有選擇！他們沒有能力去改變！那么，誰該為他們改變？誰該為他們的‘愿意’或‘不愿意’負責？”
他的目光變得無比嚴厲，如同實質般刮過每一張面孔：“就是我們！是在座的各位！是手里握著權力、享受著待遇、被稱為‘父母官’的我們！原因很簡單，也很殘酷——就是因為我們的某些同志，占著位置，卻不謀其政！不作為，慢作為，甚至亂作為！腦子里想的不是為群眾謀福利、解難題，而是自已的帽子、位子、車子、票子！習慣于坐在辦公室里聽匯報、看材料、發指令、畫圈圈，離真正的泥土、真正的汗水、真正的哭聲和期盼，越來越遠！”
這番話，如同冰冷的山泉，澆在許多人滾燙而麻木的心上。操場上，絕大多數人的頭顱都深深地低了下去。有人是因為被說中了心事，感到了真正的羞愧，臉漲得通紅；有人是出于對權威的恐懼和形勢的壓迫，不得不做出順從的姿態；也有人眼神閃爍，嘴唇緊抿，臉上掠過一絲不以為然或怨懟，但很快又隱藏在低垂的眼瞼之后。表情不一，心思各異。
李明陽的目光像冰冷的探照燈，緩緩掃過眼前這片黑壓壓、垂頭喪氣的隊伍。山風卷起操場的塵土，撲打在每個人沾滿汗水泥污的褲腿上，卻無人敢動。他停頓了片刻，讓之前的斥責在每個人心中繼續發酵，然后，聲音再次響起，比之前更加清晰、冷硬，帶著不容置疑的決斷：
“今天，我們站在這里，是因為安康小學這根‘刺’，扎疼了我，希望也能扎醒你們。”他頓了頓，語氣陡然加重，“但我可以明確地告訴各位，類似安康小學這樣的情況，在我們臨海市，在你們應龍縣，絕不會是孤例！很可能只是冰山一角！”
這句話讓許多低垂的頭顱猛地抬起，眼中閃過驚疑和更深的惶恐。
“所以，我現在給你們全縣下一個死命令——”李明陽豎起一根手指，每個字都像釘錘敲下，“一個星期！就一個星期時間！”
“這一個星期，不是給你們喝茶看報、寫總結報告的！我要你們全縣總動員，所有鄉鎮、街道、教育局、財政局、住建局……所有相關單位，全部給我動起來！以安康小學為鏡，全面排查全縣范圍內所有學校，特別是偏遠鄉村的教學點！排查安全隱患，排查基礎設施，排查政策落實！有沒有孩子需要冒險上學？有沒有學校該搬未搬？有沒有營養餐資金被截留挪用？有沒有教師待遇保障不到位？把問題給我一個不落地挖出來！”
他的目光銳利如刀，掠過史明和薛光慘白的臉，也掠過臺下各局委辦、各鄉鎮負責人驚惶不安的面孔。
“一個星期后，市委將派出由紀委、督查室、教育局、審計局組成的聯合督察組，進駐應龍縣，也覆蓋全市其他區縣，開展‘回頭看’專項督查！如果——”
他刻意拉長了語調，讓接下來的每一個字都帶著千鈞的重量：
“如果在我們督察組的檢查中，再發現任何一處地方，還存在類似安康小學這樣明顯失管失察、嚴重危害學生安全、侵害學生基本權益的問題，不管是在哪個鄉鎮，哪個村！” 他環視全場，一字一頓，“那么，所涉及鄉鎮的黨委書記、鄉鎮長，立即撤職！縣教育局分管領導和相關科室負責人，撤職！分管教育的副縣長，記行政大過處分！縣委書記和縣長，必須向市委常委會作出深刻書面檢討，并在全市通報！”
“轟——” 盡管無人敢出聲，但這番話如同驚雷，在每個人心中炸響。撤職、記過、全市檢討……這不再是泛泛的批評，而是清晰、嚴厲、直接關聯到個人仕途和政治生命的“軍令狀”！之前或許還有人存著敷衍、應付的心思，此刻，所有僥幸都被徹底擊碎。
“總之一句話，” 李明陽的聲音斬釘截鐵，帶著不容動搖的意志，“凡是涉及群眾切身利益，特別是孩子教育、安全這類天大的事情，都必須給我落到實處，解決到位！沒有任何價錢可講，沒有任何理由可推！”
他身體微微前傾，壓迫感更強：“如果誰還把市委的要求、把群眾的呼聲當做耳旁風，陽奉陰違，敷衍塞責，那你就提前準備好——挪位置！”
最后三個字，他說得異常平靜，卻比怒吼更讓人膽寒。
“當然，我相信，” 他話鋒微轉，但眼神依舊凌厲，“在座的大部分同志，心里是想干事、也能干事的。我的原則很簡單：能干事、干成事的，組織上看得到，該提拔提拔，該重用重用；不能干、不想干、占著位子不拉屎的，那就請你把位置讓出來，讓給那些真正想干事、能干事的人！”
他站起身來，目光如炬，掃視全場，做出了最終的定論：
“我們臨海市，不養閑人！更不養漠視群眾疾苦的官老爺！”
話音落下，操場上死一般的寂靜被徹底打破。并非因為喧嘩，而是因為一種無聲卻劇烈的震動，清晰地在人群中擴散開來。之前那些或羞愧、或麻木、或無所謂的面孔，此刻都發生了明顯的變化。許多人的背脊下意識地挺直了些，低垂的頭顱重新抬起，眼神里充滿了前所未有的凝重和緊張。交頭接耳的細微聲響開始出現，不是抱怨，而是急促的低語和眼神交流，內容無外乎“趕緊回去部署”、“徹底排查”、“千萬不能撞槍口上”……
之前那些關于責任、民心的宏大話語，或許能觸動部分人的良知，但真正讓這臺龐大而有些銹蝕的官僚機器瞬間繃緊發條、開始高速運轉的，終究是懸在頭頂的、那柄名為“官帽子”的達摩克利斯之劍。李明陽深知這一點，也毫不避諱地使用了它。效果立竿見影——關乎個人前程的切膚之痛，遠比任何道德說教都來得直接有效。