“啪——！”

一聲沉悶的巨響在市長辦公室里炸開，厚重的實木辦公桌都仿佛震顫了一下。姚立華臉色鐵青，胸口劇烈起伏著，剛才那一下拍得太狠，掌心此刻還火辣辣地疼。但他顧不上了，那股被當眾駁了面子、被輕描淡寫無視的怒火，如同沸騰的巖漿，在他血管里沖撞。

“好，好得很！”他咬著牙，從齒縫里擠出聲音，眼神陰鷙地盯著虛空，仿佛那里站著李明陽似的，“真以為當了個一把手，手里攥了頂帽子，就能在杜鵑市為所欲為，不把任何人放在眼里了？！黃口小兒，不知天高地厚！”

他越想越氣，又是一拳重重砸在桌面上，震得筆筒里的鋼筆都跳了跳。桌上的文件、茶杯，似乎都在這股怒氣下噤若寒蟬。

辦公室的門被輕輕推開又關上，統戰部長陳宇林和副市長羅江一前一后走了進來。兩人顯然在門外就聽到了動靜，此刻看到姚立華這副怒發沖冠的模樣，交換了一個心照不宣的眼神。

陳宇林臉上堆起恰到好處的關切，走上前幾步，語氣輕松，仿佛在說一件無關緊要的小事：“我說市長，什么事能讓您發這么大火？隔著門都聽得真真兒的。氣大傷身，您可得保重身體，咱們杜鵑市這么多工作，可都指著您掌舵呢。”他這話說得圓滑，既表達了關心，又暗捧了姚立華的地位。

姚立華深吸了幾口氣，努力平復著翻騰的情緒，但臉色依舊難看。他緩緩坐回寬大的皮椅里，手指無意識地敲擊著扶手，聲音帶著一絲自嘲和冷意：“宇林，你說說，我是不是真的老了？一個剛提上來的、仗著有點背景就不知所謂的紙老虎，都敢在我面前張牙舞爪，指手畫腳了？”

“市長，您這話可就太謙虛了，也太抬舉他了。”陳宇林呵呵一笑，在旁邊的沙發上坐下，翹起二郎腿，“誰不知道，在杜鵑市，您才是真正的定海神針。這么多年，風里雨里，哪件事不是您穩著大局？他李明陽算什么？不過是走了點運，加上……嗯，有些省里的關系罷了。今天這事，明顯是年輕人不懂規矩，鋒芒太露，不知收斂。您是寬宏大量，不跟他一般見識，可他倒好，把這當成了軟弱可欺。不是您的問題，是他太不知好歹。”

副市長羅江也連忙附和，臉上帶著明顯的討好：“陳部長說得太對了！市長，您在杜鵑的威望，那是多年實干積累下來的，根深蒂固。他一個空降兵，兩眼一抹黑，憑什么跟您比？我看他就是典型的‘初生牛犢不怕虎’，還沒見識過真正的風浪，更不知道在杜鵑，有些規矩，有些人，是必須尊敬的。等碰了釘子，吃了虧，自然就明白誰是大小王了。”

兩人一唱一和，如同最熨帖的安慰劑，讓姚立華胸中的郁氣消散了不少。他靠在椅背上，臉色稍霽，冷哼一聲：“話是這么說，可這小子一來就擺明了車馬，要搞什么巡回督導組，劍指各區縣，這是想拿我姚立華經營多年的地方開刀，給他自已立威啊！”

“立威？”陳宇林嗤笑一聲，手指輕輕敲著沙發扶手，“沒有您的支持，沒有底下區縣同志的配合，他那督導組就是個空架子，說的話就是一句空口號。想在杜鵑動土，不先拜拜您這尊真神，他寸步難行。市長，您根本不必動氣，咱們穩坐釣魚臺，看他能唱出什么戲來。他越是急吼吼地想燒三把火，咱們越是不動聲色，讓他這火燒不起來，那才叫好看。”

羅江也陰陰地補充道：“就是。他不是要晚上開常委會嗎？還想省了歡迎宴？那正好，咱們就讓他這個常委會，開得‘印象深刻’一點。市長，您放心，我和陳部長下去稍微安排一下，保管讓咱們這位新書記，在第一次常委會上，就好好體會一下什么叫‘實際情況復雜’，什么叫‘老同志的經驗很重要’，讓他知道，有些頭，不是想抬就能抬起來的。”

姚立華聽著，眼中閃過一絲狠厲和快意。他點了點頭，顯然認可了這個思路：“嗯，你們心里有數就行。要做得自然，別留話柄。我要讓他明白，在杜鵑，尊重老同志，遵守已有的規矩，比他那套新官上任的蠻干要重要得多。”

“您放心，保證安排得妥妥當當，既達到效果，又讓人挑不出毛病。”陳宇林連忙保證，隨即又想起什么，試探著問：“那……晚上的歡迎宴會，雖然他不去，咱們原先定的地方和準備……”

姚立華擺擺手，嘴角扯出一絲冷笑：“他不吃，我們吃。準備都做好了，何必浪費？該請的人照樣請，該熱鬧照樣熱鬧。也讓有些人看看，杜鵑市，不是離了誰就轉不動了。”

羅江眼睛一轉，湊近了些，壓低聲音，臉上帶著男人間心領神會的諂媚笑容：“市長，聽說‘碧水閣’最近新來了兩個姑娘，是正經藝校畢業的，按摩手法那是一絕，特別能解乏。您這幾天為了工作也辛苦了，要不……晚上宴會結束后，我安排一下，讓您好好放松放松，去去火氣？”

姚立華聞言，臉上的陰霾終于散去了大半，露出一種慣常的、略帶矜持的享受表情，用手指虛點了點羅江：“你呀……就你心思活絡。行吧，你看著安排，要安靜，要穩妥。”

“您放一百個心，絕對穩妥，包您滿意！”羅江拍著胸脯保證。

與此同時，另一邊的六樓，市委書記辦公室。

這間辦公室比姚立華那間略大一些，視野也更為開闊。巨大的落地窗外，可以俯瞰大半個杜鵑老城區的屋頂和遠處隱約的新區輪廓。辦公室的陳設已經按照慣例布置妥當，寬大的辦公桌，靠墻的書柜，待客的沙發茶幾，一塵不染，但缺少了點“人氣”。

李明陽沒有立刻坐下，而是信步走到窗前，靜靜地站了一會兒。午后的陽光給城市建筑披上了一層淡金，街道上車流如織，遠處工地的塔吊緩緩轉動。這就是他今后要主政的地方，繁華之下，必有沉疴；平靜之中，暗流洶涌。

秘書長王力一直安靜地垂手站在進門不遠處，保持著恰到好處的距離，既不影響李明陽觀景，又能隨時聽候吩咐。他就像這間嶄新辦公室里的一個活動陳設，謹慎、規矩、無聲。

良久，李明陽轉過身，目光落在王力身上，很平靜，卻讓王力沒來由地心頭一緊。

“王秘書長，”李明陽開口，聲音不高，帶著一種隨意的詢問口吻，“你來市委工作時間不短了吧？”

“是的，書記。我在市委辦公廳工作已經五年了，去年僥幸得到領導賞識，才得以進入常委班子擔任秘書長一職。”王力謹慎地回答，腰板下意識挺得更直了些。

李明陽點了點頭，踱步到沙發邊，卻沒有坐下，而是繼續用那種看似閑聊的語氣問道：“那你覺得，姚立華市長這個人，怎么樣？”

這話問得輕飄飄，落在王力耳中卻如同驚雷！

他瞬間僵在原地，后背幾乎要冒出冷汗。這是一個極其敏感、極具陷阱的問題！新書記上任第一天，單獨面對他這個秘書長，不問工作，不問市情，直指二把手市長，問的還是“人怎么樣”！

這分明是逼他站隊，逼他表態！說好？那在新書記眼里，自已可能就是姚市長的人，至少是認可姚市長的。說不好？且不論是否違背組織原則和官場倫理，單是背后議論領導這一條，就足以讓他這個秘書長失格，更會立刻得罪姚立華那個根基深厚的老市長。

王力的腦子飛速旋轉，臉上卻努力維持著平靜，甚至露出一絲恰到好處的為難和沉思。他不能沉默太久，那顯得心虛；也不能回答得太快，那顯得輕率。

時間仿佛被拉長了。辦公室里只有窗外的微弱市聲，以及兩人輕微的呼吸。

李明陽并不催促，他就那么站在沙發旁，目光平和地看著王力，仿佛真的只是在等待一個下屬坦誠的工作意見。但那股無形的壓力，卻隨著沉默的延續，愈發沉重地籠罩在王力心頭。

他知道，自已接下來的每一個字，都可能決定未來在這棟大樓里的處境，甚至命運。這平靜的辦公室，瞬間變成了考驗忠誠、智慧和站隊的無聲考場。