在第一中學吃過午餐以后，李明陽在學校領導班子感激的目光中結束了調研。
隨后，一行人先后到市應急管理局、市經濟開發區、市公安局等地方檢查調研基層黨建工作，一天的行程無比緊湊。
當車子駛進市委一號院時，天色已經完全暗了下來。院子里那幾棵梧桐樹的輪廓隱在暮色中，只有路燈昏黃的光暈灑在臺階上，照著一天的疲憊。李明陽推開車門，秋天的夜風迎面撲來，帶著幾分涼意。他在車旁站了片刻，活動了一下僵硬的肩膀，才邁步朝屋里走去。
這一整天，從早上八點到現在中途都沒有休息過，一個地方接一個地方的趕。鞋底沾了一層灰，嗓子也啞了，此刻只想洗個熱水澡，躺下睡一覺。
換了拖鞋，他把公文包隨手放在沙發上，正要去浴室，桌上的手機忽然震動起來。
他走過去，拿起手機看了一眼屏幕，腳步頓住了。
大伯。
韋伯恩。省委常委、常務副省長。妻子的親大伯。
這個時間點打電話來，一定有事。
他按下接聽鍵，在沙發上坐下，語氣盡量輕松：“大伯，您老怎么有空給我打電話了？”
電話那頭沉默了一秒，然后傳來韋伯恩的聲音。沒有寒暄，沒有客套，開門見山，語氣里帶著一絲不易察覺的凝重：“明陽，你是不是弄了一個縣區黨委一把手輪流任職的決策？”
李明陽靠在沙發背上，心里微微一動。消息傳得真快。這件事上午才在常委會上通過，下午就傳到了省里。他穩住聲音，平靜地回道：“是啊。怎么了，大伯？是不是有人說了一些不好的話，傳到省里面去了？”
韋伯恩沒有直接回答，只是輕輕嘆了口氣。那一聲嘆息里，有擔憂，也有無奈。
“今天下午，立華同志來寧書記辦公室了。”
李明陽的眼睛微微瞇起。姚立華。果然是他。上午常委會上摔門而去，下午就跑去省城告狀。他想到自已下午在窗前看見的那輛二號車，當時就覺得不對勁——姚立華那個時間點出去，不是去省城還能去哪？
“在寧書記那里告了你好大一狀。”韋伯恩的聲音繼續傳來，“說你搞一言堂，獨斷專權，把組織工作當兒戲，常委會上強行拍板，不尊重同志意見。寧書記聽完，十分震怒。現在整個省委省政府都傳遍了。”
李明陽沒有說話。他的臉上看不出什么表情，甚至沒有皺一下眉頭。只是把手機換到左手，右手從茶幾上摸過煙盒，抽出一支，點上。
煙霧在昏黃的燈光下繚繞，模糊了他的輪廓。
韋伯恩等了幾秒，見他沒有反應，又補充道：“明陽，這件事你得重視。寧書記本來就對你……有看法。現在立華同志又送上門去，這把火要是燒起來，對你很不利。”
李明陽吸了一口煙，緩緩吐出。他的聲音很平靜，平靜得讓電話那頭的韋伯恩都有些意外：“大伯，他想說就讓他說唄。”
他彈了彈煙灰，語氣里帶著幾分漫不經心：“說我搞一言堂也好，獨斷專權也罷，常委會的決策那是有記錄的，可不是他張口閉口一說就是真的。七票贊成，四票反對，程序合規，表決有效。他姚立華就是告到天上去，也改變不了這個事實。”
韋伯恩沉默了片刻。他聽出了李明陽話里的底氣，也聽出了那份從容。但他還是有些不放心：“話是這么說，可寧書記畢竟是省委一把手。他要是在這件事上做文章，給你扣一頂‘破壞民主集中制’的帽子，你怎么辦？”
李明陽笑了笑，那笑容很淡，卻帶著一種說不出的篤定：“大伯，您多慮了。寧書記要是真在這件事上做文章，那他就不是針對我，而是針對杜鵑市委常委會的集體決議。這個道理，他比誰都明白。”
他頓了頓，又吸了一口煙：“再說了，他要是真敢罔顧常委會的決議向我發難，那只能說——寧書記的格局，真的小了。”
這話說得輕描淡寫，卻讓電話那頭的韋伯恩心里微微一震。他忽然覺得，自已這個侄女婿，已經不是當年那個需要長輩庇護的年輕人了。他有了自已的判斷，自已的底氣，自已的打法。
“行吧。”韋伯恩的聲音松弛了一些，“你心里有數就行。有需要幫忙的，就給我說。不要一個人扛著，要記住——我們是家人。”
“知道了，大伯。”李明陽的聲音里多了幾分溫度，“您放心，我不會逞強的。”
兩人又聊了幾句工作上的事，便結束了通話。
手機屏幕暗下去，房間里重新歸于安靜。
李明陽把手機放在茶幾上，靠在沙發背上，深深地吸了一口煙。煙霧升騰，在燈光下緩緩散開，像他此刻的思緒。
姚立華去省城告狀，他不意外。甚至可以說，這是他預料之中的事。一個在杜鵑經營了十幾年的老市長，被人當眾架空，摔門而去之后，除了去找靠山，還能做什么？
讓他意外的是寧衛國的反應。十分震怒？消息傳遍省委省政府？這戲，演得未免太過了些。一個省委書記，為了一個地級市的內部事務“十分震怒”，傳出去，是他李明陽不懂規矩，還是他寧衛國小題大做？
他忽然笑了。
那笑容里，有嘲諷，也有幾分說不清的東西。寧衛國這是要借姚立華的嘴，給他一個下馬威。可這招，太拙劣了。一個省委書記，對付一個市委書記，需要用這種手段？傳出去，只會讓人覺得他寧衛國格局太小，氣量太窄。
他把煙頭按滅在煙灰缸里，站起身，走到窗前。
窗外，夜色深沉。遠處的城市燈火璀璨，像一片沉睡的星河。市委大院里很安靜，只有路燈的光暈灑在空蕩蕩的停車場上。姚立華的那輛二號車，此刻應該還停在省城的某個車庫里。
他望著那片夜色，目光平靜而堅毅。姚立華以為有寧衛國撐腰，就能給他使絆子？簡直可笑。一個靠告狀來維持地位的市長，一個靠打壓下屬來立威的書記——這兩個人湊在一起，能成什么事？
他轉身，朝浴室走去。走了兩步，又停下，回頭看了一眼茶幾上那部沉默的手機。
韋伯恩說，我們是家人。這句話，讓他心里暖了一下。這些年，他一個人在外面闖，很少向家里開口，也很少向任何人低頭。但今天，他忽然覺得，有人在身后撐著的感覺，真好。
他收回目光，繼續朝浴室走去。明天還有很多事要做，七星山一中的路要修，區縣一把手的輪換方案要定，天上人間要查，羅江的案子要跟……一件一件，都急不得，也都慢不得。
浴室的門關上，水聲嘩嘩地響起來。
窗外，夜色正濃。市委一號院的燈，一盞一盞地熄了。只有二樓那扇窗戶，還亮著最后一點光。