先出現的，是霧里一片更黑的影子。
一艘。
十艘。
幾十艘。
緊接著，整片潮霧都像被誰從后面一把撕開，大片高聳的黑帆一層疊一層地壓了進來。桅桿密得像森林，船首彎刀一樣的撞角在霧里泛著冷光，船舷兩側一排排潮汐弩炮已經抬起，正對祖靈島外灘。
逐汐帝國，黑帆獵潮艦隊。
足足一千艘大型戰船。
它們不是來試探，不是來圍堵。
它們是來滅族的。
祖靈島外灘，瞬間靜了一息。
下一刻，整片海族防線像被重錘砸中，所有人的臉色都白了。
“黑帆……”
“逐汐帝國！”
“怎么會這么快？！”
“他們怎么找到這里的！”
后方婦孺的哭聲一下失控，原本還勉強維持的隊伍徹底亂成一鍋粥。有人抱著幼崽往圣泉方向狂退，有人跪在地上失聲嚎哭，還有些年老魚人癱坐在礁石后，嘴里反復念著祖靈的名字，像是下一秒就會斷氣。
塔摩的臉上最后一點僥幸也沒了。
他盯著那片黑帆，又猛地回頭，看向林凡的母艦。
一邊是他根本看不懂的黑色鋼鐵山岳。
一邊是逐汐帝國千艘獵潮艦。
兩個方向，像是一把巨鉗，好把祖靈島夾住。
這場面太像一把合攏的鉗子。
也太像一場早就商量好的圍獵。
“是一伙的……”
有魚人戰士喃喃開口，聲音發顫。
這句話像一下點燃了整個外灘。
“他們果然是一伙的！”
“那黑船就是新式捕奴船！”
“它能追蹤我們！”
“完了……”
娜迦聽見這些聲音，手里的槍幾乎要被她捏裂。
她剛把人帶回祖靈島。
逐汐帝國就緊跟著到了。
除了被跟蹤，她找不到第二個解釋。
這一瞬，她連站著都覺得像在受刑。
海面另一端，逐汐帝國旗艦“裂潮王座號”上，一群穿黑藍長袍的潮汐祭司正站在船首高臺。
為首的是逐汐帝國大祭司之一，維德羅。
他瘦高，膚色蒼白，眼眶深陷，右手拄著一根由深海脊骨打磨成的權杖，權杖頂端懸著一顆渾濁黑珠。
他望著祖靈島方向，嘴角一點點勾起來。
“終于找到了。”
旁邊，一名年輕祭司諂笑著低聲道：“大人，還是您設下的黑潮詛咒高明。那些海種想救幼崽，就只能帶著病種回來。只要回祖靈島，詛咒里的追潮印記就會一路亮到我們眼前。”
維德羅輕輕嗯了一聲。
這就是陽謀。
海族若不救幼崽，這一代就斷了。
海族若救，祖靈島就暴露。
兩條路，都是死。
他眼里浮出幾分淡淡快意。
三千年來，這些海種靠著祖靈島和幾處圣泉殘喘至今，滑不留手，剿了一次又一次，總能剩下一群幼種逃掉。可這回不一樣。逐汐帝國為了這一天，盯著她們身上的詛咒整整布了十幾年。
今天，終于收網。
可很快，維德羅也看見了另一邊那座黑色母艦。
他的眉心立刻皺起。
太大了。
比逐汐帝國最大的王艦還大了百倍不止。
那東西浮在海面上，簡直像一整座鋼鐵城墻。
“那是什么？”
身邊幾名祭司也全愣住了。
“不像我們的人。”
“也不像教會的船。”
“主大陸什么時候有這種東西了？”
維德羅瞇起眼，看了片刻，心里泛起一股說不清的煩躁。
不認識，才最麻煩。
未知的勢力，未知的船，偏偏趕在他們收網的時候出現。說不準也是聞著味來的獵手。
既然都是來吃肉的，那就先把規矩擺出去。
他一抬手。
旗艦桅頂的傳音海螺立刻亮起。
下一瞬，低沉放大的聲音橫壓海面，傳到兩邊。
“前方未知艦只聽著。”
“祖靈島是由逐汐帝國先盯上的，此地戰果歸逐汐帝國所有。”
“立刻退出戰場，不得靠近。”
“否則，后果自負。”
這警告既是宣告，也是試探。
可喊完之后，維德羅心里仍舊不安。
對面那艘船太大。
大得不像正常海戰兵器。
他盯著母艦，又看了眼祖靈島外灘上那些已經亂成一團的海族，最終還是壓不下那股搶先動手的沖動。
規矩這種東西，只對會講規矩的人有用。
真要被對方搶了先，誰還管什么“戰果歸屬”。
先下手為強。
“直接開陣。”
維德羅冷聲下令。
“先封灣，斷流，切魚人退路。”
話音剛落，三名大魔導師級的潮汐祭司同時揮舞法杖。
他們披著深藍祭袍，腳下踏起一道道螺旋水柱，法杖高高舉起。后方五百名魔導師級祭司也齊齊展開陣列，吟唱聲瞬間連成一片，像無數潮水重重疊在一起。
海面之上，一層龐大的鎖海法陣迅速鋪開。
幽藍陣紋從一艘艘黑帆艦底下延伸，互相咬合、勾連，轉眼便把整座避風灣圍死。海流被強行壓平，潮線逆拐，祖靈島四周原本能借的退潮路和暗流口全被切斷。
外灘上，塔摩臉色劇變。
“鎖海陣！”
“他們是真要一口吞了我們！”
更惡心的是，后方海底也開始動了。
一道巨大陰影正被鎖鏈拖著，從深水區緩緩逼來。最先露出海面的，是一截粗得像古樹主干的觸腕，上面布滿吸盤和血祭烙紋，表皮開裂，滲著發黑的膿血。
深淵觸須獸。
還是一頭被血祭催瘋的。
它一出現，祖靈島外圍屏障就開始發顫。海底鎖鏈嘩啦啦繃緊，一群逐汐帝國的海馭師正驅趕著它，讓它朝圣地屏障直撞。
島內，圣泉邊的烏澤閉上了眼。
他知道，最糟的局面到了。
祖靈島最強的，也不過是他這個大魔導師。
逐汐帝國那邊，足足三位。
再加五百名祭司，數萬獵奴兵，外加一頭被血祭催瘋的深淵怪物。
正面拼，勝算幾乎沒有。
更窒息的是，他們現在還得分神提防那艘黑色鋼鐵山岳。
誰知道那東西會不會在海族和逐汐帝國拼到最慘的時候，突然發難。
而它的實力沒有人知道。
未知的，才是最危險的。
烏澤的手已經摸進袖中，扣住了那把祭紋骨匕。
只要外灘一崩，他就先毀圣泉。
圣泉不留。
幼崽不留。
誰也別想從海族的尸體上，把祖脈和后代一并拖走。
而外灘這邊，娜迦猛地一抬手。
身后整整一萬名海族精銳齊刷刷提槍轉向，槍鋒如林，橫著對準了林凡的母艦。
防的，就是它從背后補刀。
這一幕，把艦橋里的周成都看沉默了。
“他們寧可先防我們？”
林凡看著屏幕，也有一瞬的無語。
自已不過是想補點淡水。
結果魚人把自已當成了某帝國的同伙，后面那幫黑帆船又沖自已放狠話。
明顯是都誤會了。
他順著局面捋了一下。
一邊是明顯敵對、不認識、張口就威脅自已的某帝國艦隊。
另一邊是看起來挺慘，有機會轉化成信仰和傳送上限的魚人一族。
而且，這島一看就是魚人家門口。
自已還得從人家這里借水。
幫誰，根本不用猶豫。
林凡抬手。
“傳令。”
“把那些小船，全干了。”