嘉寧三十一年冬,傍晚。
晚霞漫天,猶如紅色的海浪正在緩緩?fù)顺薄?/p>
洛城里已看不到來來往往的甲士了,老百姓們?cè)囂街鴱募抑凶叱鰜?,有小販挑著扁?dān)沿街叫賣。
小販一開始只敢壓低了聲音,后來聲音也漸漸放開:“豆腐!剛剛鹵好的豆腐!”
市井如野草,能從磚石、崖縫里野蠻生長(zhǎng)而出。
一切都會(huì)回歸如常,時(shí)間似乎只在少數(shù)人身上留下了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的傷疤,又緩緩愈合。
太平醫(yī)館的學(xué)徒寢房里,滿屋子酒氣。
陳跡睡相難看的斜躺在通鋪上呼呼大睡,他一次次踢開被子,烏云便一次次叼著被子為他重新蓋好,而后揣著手,默默趴在他身旁。
不知過去多久,陳跡緩緩睜開眼睛,頭疼欲裂。
他干澀著嗓子問道:“……我怎么回來的,怎么一點(diǎn)印象都沒了?”
烏云嘀咕道:“你早上突然發(fā)瘋,拎著酒壇子去鼓樓看日出,說什么刻舟求劍。后來你醉得說胡話,一會(huì)兒拉著鼓樓下的士兵說‘二營(yíng)長(zhǎng),你他娘的意大利炮呢’,一會(huì)兒又拉著腳行的車夫說‘臣妾要告發(fā)熹貴妃私通,穢亂后宮’。”
陳跡驚坐而起,瞠目結(jié)舌:“???”
烏云猶豫片刻:“陳跡,你以前在四十九重天給人當(dāng)妃子嗎?”
陳跡趕忙解釋道:“那是戲里的臺(tái)詞。”
烏云松了口氣:“那就好?!?/p>
陳跡驚疑不定:“我還說什么了?”
烏云回憶了一下:“都是些亂七八糟的,記不清了,只記得什么年年歲歲,歲歲年年?!?/p>
陳跡一怔,重新躺了回去,無聲的看著屋頂。
若不是這些酒后的胡言亂語,他幾乎快忘了,他其實(shí)本不屬于這個(gè)世界。
轉(zhuǎn)眼間,他已經(jīng)來到這個(gè)世界兩個(gè)多月了,剛來時(shí)還是秋天,如今已經(jīng)下起了大雪,像是一場(chǎng)大夢(mèng)。
要只是一場(chǎng)夢(mèng)就好了。
醒了之后,夢(mèng)里的生離和死別,便統(tǒng)統(tǒng)不算數(shù)了。
陳跡小聲嘀咕道:“也不知道師父跑哪了,那么摳門的老頭,舍得把一整間醫(yī)館都撇下?”
烏云回答道:“師父說過,他要去很遠(yuǎn)的地方,不會(huì)再回來了。”
陳跡有些唏噓:“都走了啊,師父還說什么沒有?”
烏云回憶了片刻,學(xué)著姚老頭的語氣說道:“讓那小子不用惦記我老人家,我老人家沒他在身邊,開心得很。”
陳跡瞪大眼睛:“師父是這么說的嗎?”
烏云疑惑:“不像嗎?你要覺得不像,我再給你編一句?!?/p>
陳跡無力道:“……倒也不必。”
烏云說道:“師父說,他在正屋桌案上給你留了一封信。”
“怎么不早說!”
陳跡豁然起身,鞋都沒穿,光著腳往正屋跑去。
正屋里的爐子早已熄滅,冷冷清清的。被子疊好了放在床頭,醫(yī)書都整整齊齊收在了書架上,仿佛屋子的主人知道自己再也不會(huì)回來,于是將這里的一切都收拾妥當(dāng),宛如告別的儀式。
桌案上,一封信靜靜躺著。
瘦削的陳跡站在桌案前,深深的呼吸了好幾下,這才將信拿起來。
信里并沒有叮囑什么重要的事,只余下一位老人遠(yuǎn)行臨別前的嘮叨與碎念:
“小子,你看到信時(shí),師父應(yīng)該已經(jīng)在南下的船上了。聽說海上風(fēng)浪很大,會(huì)有鯨魚從海底噴出水柱,會(huì)有海鷗沖進(jìn)海里抓魚吃,你們以前說要去看海,師父先替你看看?!?/p>
“第一次見你時(shí),你手里攥著那枚碎瓷片驚魂未定,像個(gè)剛剛出生的虎崽子,和李青鳥說的一點(diǎn)都不一樣。他說你出現(xiàn)的那一刻起,會(huì)有王重臨世間,天地必然傾覆,改天換日,舊貌換新顏。但師父覺得他夸大其詞了,你小子哪有一點(diǎn)王的樣子。”
“那天夜里,我明明知道你是從四十九重天來的,還得看著你努力偽裝自己不是外鄉(xiāng)客的樣子,差點(diǎn)忍出毛病。”
陳跡張了張嘴巴,半天沒說出話來。
“他們都說從四十九重天下來的人殺性重,可我也不知道你是從哪一重天下來的,傻乎乎的為別人忙生忙死。我想教你不要那么重感情,還想教你如何明哲保身,教你像我一樣可以活得很久?!?/p>
“可我后來看著你時(shí),偶爾會(huì)回想,若我老人家能重活一世,或許會(huì)想要和你一樣。做想做的事,救想救的人,撒血?dú)晨埽达嬋f杯。”
“那一刻師父明白,師父沒什么可教你了?!?/p>
“小子,師父走了,不用惦念?!?/p>
“江湖路遠(yuǎn),不再相見。”
陳跡抬頭吸了吸鼻子,將信鄭重折好,收進(jìn)自己懷中,久久不語。
烏云輕盈的跳到桌案上,它看著陳跡出神的模樣,打岔道:“陳跡,師父說你來自四十九重天,四十九重天是什么樣的,有沒有神仙在天上飛?”
陳跡回過神來,溫聲回答:“其他的四十九重天不知道是什么樣子的,但在我們那,普通人也可以在天上飛來飛去?!?/p>
烏云震驚:“你飛過嗎?”
陳跡樂呵呵道:“飛過好幾次呢?!?/p>
烏云肅然起敬:“猛猛的!”
陳跡摸了摸它的腦袋:“一點(diǎn)也不猛,有錢就行。以后說不定有機(jī)會(huì)帶你去看看我生活的地方,到時(shí)候也帶你飛幾次。”
“一言為定?”
“一言為定?!标愛E忽然說道:“但在那之前,咱們得換一種活法了。”
烏云答應(yīng)道:“行。”
陳跡好奇:“你不問問是什么活法?”
烏云隨口喵了一聲:“不用,咱家大事你說了算?!?/p>
陳跡樂了:“烏云,你真好?!?/p>
“可不,”烏云問道:“今天回陳家嗎?”
陳跡揉了揉太陽穴:“先不回……”
正說著,卻聽屋外有人喊道:“陳跡!陳跡!”
陳跡微微一怔,他收好師父留下的信,掀開棉布門簾走出去。
院子里,卻見張夏穿著一身火紅衣裳,頭上插著一支紅玉發(fā)簪,皮膚白得像雪。
張夏正往學(xué)徒寢房里張望,沒見著陳跡的身影,這才開口呼喚。
陳跡笑著問道:“張二小姐怎么來了?”
張夏仔細(xì)打量著他,遲疑片刻問道:“你……沒事吧?郡主她……她一定會(huì)沒事的?!?/p>
陳跡笑著回答道:“多謝張二小姐關(guān)心,我沒事的?!?/p>
張夏嗯了一聲,大大咧咧的拍了拍他肩膀:“客氣什么,咱們好歹也是在龍王屯里過命的交情,關(guān)心你一下也是應(yīng)該的。你放心,我父親與我說過,張家定會(huì)全力助你救出郡主的?!?/p>
陳跡嗯了一聲。
張夏往外走去:“那我走了,一會(huì)兒還約了朋友打馬球呢……”
走到杏樹下時(shí),她小心的轉(zhuǎn)過腦袋,試探著問道:“真沒事?”
陳跡笑了笑:“真沒事。”
張夏揮揮胳膊:“那我真的走啦!”
這位張二小姐來得快,走得也快,像是一團(tuán)滾燙的火,卻收斂了自己的火焰,怕燙到了陳跡。
……
……
翌日清晨。
陳跡穿好衣服,抱著烏云一起走進(jìn)安西街的薄霧中。
他來到包子鋪前高喊道:“伙計(jì),來四個(gè)羊肉包子,要油透出面皮的那種!”
烏云光是聽著,就開始流口水了。
“好嘞,”店里的伙計(jì)揭開竹篾籠屜,一大股蒸汽向屋頂蒸騰,滿是煙火氣。
伙計(jì)撕了幾條棕葉包裹著羊肉包子,遞到陳跡手里:“小陳大夫,王府出事會(huì)不會(huì)牽連你們太平醫(yī)館啊,你們以后還在安息街繼續(xù)問診嗎?”
陳跡怔了一下,解釋道:“太平醫(yī)館本是靖王府的太醫(yī)院,既然靖王府不在了,太平醫(yī)館也就要關(guān)了。”
伙計(jì)有些惋惜:“姚大夫可是咱洛城最厲害的大夫呢,可惜了,以后沒法找他診脈了。”
陳跡樂了:“我?guī)煾冈\費(fèi)那么貴,你們還敢找他看?。俊?/p>
伙計(jì)疑惑道:“不是啊,你不記得了嗎,姚大夫每年上元節(jié)會(huì)給安西街的街坊義診呢?!?/p>
陳跡沉默,他還真不知道這件事,那個(gè)嘴上淬了毒的刻薄小老頭,竟然還給街坊義診過。
此時(shí),伙計(jì)低聲問道:“小陳大夫,我聽說靖王出事,是因?yàn)橛型醺娜顺鲑u了他,此事當(dāng)真?”
陳跡不動(dòng)聲色道:“這是哪里來的傳言?”
伙計(jì)一邊將籠屜合上,一邊解釋道:“說是漕幫那邊先傳出來的,昨晚就在東市已經(jīng)傳開了呢,我們?nèi)ベI肉的時(shí)候,大家都在說。”
陳跡捏起一只包子喂給烏云,漫不經(jīng)心問道:“大家怎么說的?”
伙計(jì)感慨:“大家都為靖王打抱不平呢,靖王那么好的王爺怎么會(huì)突然造反?定是被閹黨所害。那出賣靖王之人,也定是閹黨安插在王府的眼線?!?/p>
這傳言矛頭直指,仿佛為陳跡量身定做,且合情合理。
放出這傳言的是誰?
不是白龍,白龍還需要自己潛伏在陳家,陳家不會(huì)容忍一個(gè)閹黨窺探權(quán)柄。
不是金豬,金豬的押官門徑還需要自己修行。
是韓童嗎?
難道對(duì)方被自己拿去吸引云羊與皎兔,所以心生怨懟?有可能,這消息也是先從漕幫傳出來的。
等等,還有兩個(gè)人,有做此事的動(dòng)機(jī)。
思索間,伙計(jì)說道:“可憐郡主那么好的人,如今被關(guān)押在內(nèi)獄之中。前年我家老娘病重,郡主還遣人送來了一吊錢呢?!?/p>
“嗯,可惜了,”陳跡轉(zhuǎn)身離去。
烏云在他懷中喵了一聲:“別擔(dān)心,我知道你沒有出賣靖王?!?/p>
陳跡笑了笑:“沒關(guān)系的。”
烏云又低聲說道:“有人在悄悄跟著我們?!?/p>
陳跡隨口說道:“嗯,來殺我的人。”
烏云問道:“怎么辦,勾到小巷子里聯(lián)手把他殺了?”
陳跡摸了摸它毛茸茸的腦袋:“先辦正事。”
他先去東市,喚了泥瓦匠與木工。他與車夫一起趕著牛車,拉了嶄新的磚瓦回來。
陳跡曾玩笑時(shí)答應(yīng)師父,要幫太平醫(yī)館換上新瓦與新磚,重新糊好窗戶,掃去蛛網(wǎng)。
如今太平醫(yī)館已人去樓空,若不是他海東青的身份,這里怕是早已貼上封條。
陳跡要回陳家了,不會(huì)再住在此地。
按理說,他所做的都是無用功,沒人會(huì)看見,也沒人感謝,但他只是想這么做。
一連七天,泥瓦匠與木工在太平醫(yī)館外搭了窩棚,白天干活晚上睡覺。陳跡將地上殘破的青磚都換掉,重新夯土打了地坪,又將瓦片全部換掉,修好了漏雨的地方。
太平醫(yī)館煥然一新,連灶臺(tái)都拆掉砌了個(gè)新的。
只是,陳跡總覺得自己好像忘了點(diǎn)什么。
對(duì)了,他終于想起自己還忘了什么。
陳跡將桌子搬到門口,他拿著一塊抹布站在桌上,將門前那塊“概不賒欠”的匾額擦亮,掃去灰塵。
對(duì)面包子鋪的伙計(jì)好奇問道:“小陳大夫,我看你忙前忙后七天,可你不是說太平醫(yī)館不干了嗎,怎么像是要重新開業(yè)的樣子?做這些有什么用?”
陳跡笑而不答。
他站在桌子上,轉(zhuǎn)頭看著日暮夕陽下,安西街上來來往往的人潮。
一切妥當(dāng),該迎接那兩位想殺他的客人了。
……
……
嶄新灶臺(tái)前,陳跡坐在小板凳上看著柴火燃燒,一時(shí)間走了神?;鸸庥骋r在他臉上,火焰在眼睛里閃爍。
灶臺(tái)里的熱浪,讓他面頰有些發(fā)脹。
烏云提醒道:“陳跡,鍋熱了?!?/p>
陳跡噢了一聲,起身挖了一塊純白色的豬油扔進(jìn)鍋中,炒了一碟子鍋塌豆腐,一碟子醋溜白菜,一碟子酸豆角肉末,一碟子筍干炒臘肉,簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單。
天色已晚,他將菜端進(jìn)院子里,又?jǐn)[了三副碗筷,這才坐在八仙桌前說道:“兩位,等了這么久,下來一起吃飯吧?!?/p>
正堂屋頂傳來皎兔的笑聲:“海東青陳大人上次請(qǐng)我們吃飯,差點(diǎn)害得我們?cè)嵘砘鹌髦?。這次又請(qǐng)我們吃飯,不知道是不是給我們擺的鴻門宴呀?!?/p>
陳跡抬頭,皎兔立于左側(cè)屋檐之上、弦月之下,云羊蹲在右側(cè),殺機(jī)騰騰。
他有些恍惚,自己剛來這個(gè)世界的時(shí)候,便看見這兩位要?dú)⒆约骸?/p>
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)兩個(gè)月過去了,還是這兩位要?dú)⒆约骸?/p>
陳跡坐在桌旁慢條斯理的分筷子:“兩位多慮了,這可不是什么鴻門宴。白龍大人安排兩位今后在我手下做事,咱們自當(dāng)同心協(xié)力才對(duì)。我是真心實(shí)意請(qǐng)兩位下屬吃飯的,千萬不要多想?!?/p>
云羊冷笑:“小子想做我們的上司?我怕你沒這個(gè)命!”
“哦?”陳跡故作疑惑:“兩位想殺我?我如今可是白龍大人的人,兩位不怕他怪罪下來?”
皎兔一雙眼睛秋波流轉(zhuǎn):“我們一早就把你出賣靖王的事情捅了出去?!?/p>
說著,從她腰間拔下兩柄峨眉刺拋給云羊:“等白龍大人問起,我們就說是這峨眉刺的主人殺了你。靖王可是他的大恩人呢,他為靖王報(bào)仇,合情合理。”
“果然是兩位傳出去的,”陳跡笑道:“兩位是沒把白龍大人當(dāng)人看吶,這種事怎么可能騙得過他……不過,我們之間,本不必打打殺殺。”
皎兔歪著腦袋,有些疑惑:“怎么說?”
陳跡抬頭看向皎兔:“你們兩位用了多久才熬成生肖?”
皎兔感慨道:“好多年呢。好不容易熬成生肖,這才風(fēng)光了半年就被打回原形,好慘哦?!?/p>
陳跡又問道:“兩位如今是鴿級(jí)密諜,又要花多久才能重新熬成生肖?”
皎兔低頭掰著指頭算了算:“為內(nèi)相殺十個(gè)人,才能回到海東青的位置上,再殺二十個(gè),才能混成海東青里的甲字科,再殺五十個(gè)……可這些年內(nèi)相要?dú)⒌娜?,該殺的都?xì)⒘搜?,想回到生肖位置上,還真有點(diǎn)麻煩。”
陳跡笑著說道:“如今羊、兔之位懸置,誰又能保證這兩個(gè)位置一定會(huì)留給你們,想必?zé)o念山里出來的其他人,都在覬覦這兩個(gè)位置吧。”
他繼續(xù)說道:“兩位在先天境界停滯多年,距離尋道境也只差一步之遙。若不能在三十六歲前拿功勞換到下一層修行門徑,怕是要和尋常人一樣經(jīng)歷生老病死了。”
皎兔笑了笑,沒有說話。
陳跡抬頭看向她,擲地有聲:“你們?yōu)槲易鍪拢荒陜?nèi),我?guī)湍銈冎鼗厣ぶ?,如何??/p>
月光下,屋檐上,空氣凝固。
皎兔蔥白的手指把玩著自己的發(fā)絲,眼中閃過思索。
陳跡問道:“兩位從雀級(jí)密諜到海東青用了多久?”
皎兔算了算時(shí)間:“六年?!?/p>
陳跡又問:“我用了多久?”
皎兔在耳邊繞著發(fā)絲的手指停頓了一息,眼睛亮了起來:“……兩個(gè)月。云羊,他幫我們重回生肖之位,好像是個(gè)不錯(cuò)的提議誒。我就說嘛,大家不要打打殺殺的,開開心心合作多好?!?/p>
云羊面色一沉:“這小子鬼主意多得很,留著他夜長(zhǎng)夢(mèng)多?!?/p>
云羊雙手持峨眉刺,從右側(cè)縱身一躍,如飛鴻般輕飄飄朝著陳跡撲去。
陳跡不慌不忙,面不改色的雙手輕輕一推,將八仙桌推出兩尺。
疏忽間,卻見他驟然起身,腳尖一勾便將藏在桌下的鯨刀挑入手中。
一刀向右上撩,刀刃如鋒利的下弦月,轉(zhuǎn)瞬來到云羊面前。峨眉刺不過一尺二寸長(zhǎng),鯨刀卻有五尺五寸。
云羊倉促之間收回兩柄峨眉刺格擋在身前,叮得一聲,雙手震得發(fā)麻。
“先天!”云羊驚呼一聲,身子向后翻騰出去,接連向?qū)W徒寢房退去。
卻見他手中峨眉刺如暗器般脫手而出,試圖將陳跡逼退,可峨眉刺呼嘯而去卻刺了個(gè)空,釘在廚房墻上嗡嗡作響。
再等云羊?qū)ふ谊愛E身影時(shí),陳跡已將刀鋒架在他脖頸上。
云羊感受著脖頸上冰冷的刀鋒動(dòng)彈不得,陳跡拉著他,面對(duì)著皎兔緩緩向后退去,一邊退一邊說道:“云羊大人,獅子搏兔亦用全力,下次可不要這么大意了?!?/p>
小小的院子里,殺機(jī)四伏。黑色的貓低伏在屋檐上,眼睛死死盯著不遠(yuǎn)處的皎兔,廝殺一觸即發(fā)。
云羊被陳跡挾持著,冷笑道:“小子藏的真深啊,竟然是先天境界。”
皎兔坐在屋脊上鼓起掌來:“你不是剛剛才被內(nèi)相大人賜了修行門徑嗎,怎的這么快便先天境界了?”
陳跡平靜道:“天賦異稟。皎兔大人,現(xiàn)在云羊大人在我手里,是不是可以聊聊了?”
皎兔莞爾一笑,她將發(fā)絲挽在耳后說道:“他在你手里跟我有什么關(guān)系,我們無念山出來的人可不講什么舊情呢。你把他殺了吧,殺完,咱們兩個(gè)一邊喝酒一邊聊。你要是能幫我重回生肖之位,我得好好報(bào)答你呢。”
陳跡也笑了笑:“行,既然皎兔大人這么說,那我就先將他殺了?!?/p>
說罷,他手中刀鋒一轉(zhuǎn),切入云羊脖頸皮膚之中,滲出血來。
“慢著!”皎兔突然以拇指指甲割破眉心,閉上雙眼。
一團(tuán)黑色云霧從她眉心中鉆出,頃刻間化成皎兔的模樣落在房頂。
只見她身披黑色鎧甲,頭頂盔甲一支黑色翎羽隨風(fēng)飄搖,手中倒提著一柄偃月刀。
陳跡心神一凜,他猜得沒錯(cuò),皎兔一直都是這兩人當(dāng)中更危險(xiǎn)的那一個(gè)。內(nèi)相將云羊安排在皎兔身邊,實(shí)則是為了讓云羊?yàn)轲ㄍ米o(hù)法。
云羊抬頭看著屋頂,神色一怔:“皎兔你……”
陳跡將刀架在云羊脖頸,退入正屋屋檐下的陰影里:“皎兔大人,你不是不念舊情嗎,怎么連自己的修行門徑都愿意暴露了。”
皎兔漫不經(jīng)心道:“我只是見你刀術(shù)極好,想與你切磋切磋罷了?!?/p>
陳跡站在屋檐下的陰影里:“我再說一次,我們之間其實(shí)不必打打殺殺。跟我做事,保你們一年之內(nèi)重新成為生肖,否則今日拼個(gè)你死我活?!?/p>
說罷,他竟慢慢放下刀刃,將云羊推出幾步,自己則大搖大擺坐在八仙桌旁,旁若無人的拿起筷子:“我的誠(chéng)意已經(jīng)給了,下來吃飯吧?!?/p>