剛酉時，昌平縣城里家家閉戶，生怕沾上禍事。
陸氏在前面走著，就像在京倉時一樣，熟門熟路。
陳跡看著剛剛結識一天的憑姨，忽然有種奇妙的感覺：他往日與旁人一起，都是他事事操心、事事仔細，除了張夏能與他分擔外，其他人全都指望不上。
可跟著這位憑姨，仿佛不用帶腦子似的，跟著走就可以。
恍惚間，他像是回到自己剛來這世界的第一天。那個干巴巴的小老頭背著雙手，像領著一只無家可歸的流浪貓，將自己領回了太平醫館。
陸氏頭也不回道：“走快些。”
陳跡回過神來：“好。”
兩人左拐右拐來到搗衣巷，陳跡抬頭看著‘林宅’的牌匾，愕然：“您竟連真實住處都告訴密諜司？我還以為您只是隨便說個地方。”
陸氏抽出匕首，從門縫挑開里面的門閂：“有何不可？等密諜司發現了廖忠的蹤跡，自會來稟報你我，豈不省事？”
陳跡愕然，道理是這么個道理，可您真把自己當海東青了？
此時，陸氏推開房門，自顧自往里走去：“進來。”
陳跡進門后將門閂落下，回頭打量院內。
院子里簡潔整齊，沒有花花草草，灶房掛著臘肉，東北角的水缸里都是滿滿一缸清水，
東墻根屋檐下碼著整整齊齊的柴垛，廂房還摞著幾壇酒。
窗紙上的補丁疊如魚鱗，有些顯然是去年入冬前剛補。
正屋貼著一副對聯，上聯寫著“唯祝麟兒泰”，下聯寫著“長祈驥子康”，橫批“福壽綿長”。
字體娟秀卻鋒利，似是憑姨親手所寫。
陳跡低頭，只見干凈清爽的青磚地面上，有一圈被磨得格外光滑。似是有人常年在此練習步伐，鞋底把青磚磨得像一面鏡子，隱約間能看見這磨痕像一副八卦陰陽魚圖。
這竟是憑姨平時的住處？
陳跡疑惑：“萬一密諜司真找到此處，您這宅子可就沒法要了。”
陸氏徑直走入灶房，熟練的生火做飯：“無妨，橫豎該走了。”
陳跡好奇道：“您要去哪？”
陸氏平靜道：“從金陵來，自然是回金陵去。”
灶膛下燃起的火光映在她眼中，眼角的魚尾紋清晰可見。
陳跡在院中八仙桌旁坐下，靜靜地看著灶膛透出的火光，像是看著太平醫館柜臺上的那盞油燈。
自春狩至此時，終于得了片刻的空閑與喘息，不自覺走了神。
不知過了多久，陸氏端著兩碗悶著臘肉與荷包蛋的白飯來到院中。
陳跡剛要伸手去接，陸氏卻下意識皺眉訓斥道：“飯前洗手！”
陳跡怔在原地，陸氏亦怔在原地。
彼此沉默兩息之后，陳跡默默起身，從水缸舀水洗手，順帶捧著清水洗了洗臉。陸氏則默默將碗筷放在院中石桌上，回正屋換上一身黑衣與黑色帷帽才走出來。
兩人在石桌旁相對而坐，陸氏漫不經心道：“抱歉，我有個兒子與你差不多大，他出去玩耍后總是不喜歡洗手，臟兮兮的就要拿筷子。”
陳跡笑著端起碗來：“不礙事的，倒是好久沒人提醒我飯前洗手了，謝謝憑姨……憑姨的兒子在金陵嗎？”
帷帽的黑紗遮著陸氏的神情：“嗯，放在金陵鄉下守著幾畝水田。離家多年，我都快要記不住他的樣子了。”
陳跡好奇道：“為何離家這么久？”
陸氏端著碗，便是吃飯也將碗托在帷帽的黑紗內，不露出面目：“我被仇家追殺，為了不拖累他才離開。”
她思忖片刻后，忽然不動聲色道：“若是你母親沒法長久陪在你身邊，你會怪她嗎？”
陳跡的筷子一頓：“不會。我母親是個很好很好的人，我不會怪她。她若真的離開，想來一定是有很重要的事”
母親。
他的母親已經永遠離開了，但記憶還在。
母親離世后，他在整理母親的遺物時發現了母親的日記，看見母親零零散散寫下的話。
日記里一開始是“我想去旅游”、“我想去海邊”、“好不想工作”、“經理是個弱智”、“陳哲這個人還可以，哼哼”。
陳哲是陳跡父親的名字。
到了后來，日記里是“生孩子怎么會掉這么多頭發！”、“產后要瘦回105斤！”、“陳哲你真該死啊”。
再到最后，日記里只剩下“崽崽今天可以吃輔食了”、“崽崽今天會走路了”、“崽崽今天上幼兒園，我暴哭！”、“崽崽長高了”、“陳跡又不好好吃飯，還和我慪氣，我打算不要他了，為什么他七歲就叛逆期了”、“崽崽又生病了，陳哲不在，陳哲你真該死啊”。
孩子與母親像是這個世界上最BE的關系。
孩子用一生與母親說再見，母親用一生和孩子說小心。
方才“飯前洗手”四個字，差點將他拉回童年的記憶里去，待反應過來才發現眼前之人并不是自己的母親。
陳跡抬頭看向陸氏，對方舉著碗筷卻久久沒動，他輕聲說道：“您其實是想問您兒子會不會責怪您吧，可我不是他，此事我無法替他回答……在我看來，他應該還挺想見您的，做夢都想。”
陸氏低頭看著手里端著的飯菜，似是把碗里有幾粒米都數清楚了。
她將碗筷放下，起身去廂房拎了一壇酒：“喝過酒嗎？”
陳跡幾口將碗里的飯菜扒完：“喝過。我還欠了別人八十二碗酒，但此時還有正事，不能喝。”
陸氏語重心長道：“你才十來歲，還是個孩子而已，何必每日背著那么多東西？”
陳跡不愿與人過多談及父母，當即放下空了的碗，笑著岔開話題：“憑姨，沒有母親的人就不再是孩子了。我睡會兒，前半夜您來守夜，二更之后我替您。”
說罷，他走至屋檐下，靠著墻根的柴垛坐下，和衣而眠。
陸氏怔然良久，她看著陳跡疲憊的神色，拎起酒壇給自己輕輕倒了碗酒，一口一口淺酌著。
……
……
昌平縣城門處，當值的海東青對下屬低聲吩咐道：“老婆快生了，我這出來幾天心里總是放心不下。我回京城一趟，明日日落之前回來輪值，若有大人來問，你們幫我遮掩一下。”
下屬相視一眼，趕忙抱拳道：“大人快去吧。”
海東青翻身上馬，一路往南馳騁而去，昌平所去京城只有幾十里地，一天來回足以。
可他離開下屬視線后，竟撥馬向西邊折去，直到半個時辰后才遠遠看見一處營地。
營地里燃著篝火，而篝火旁，赫然是白龍無聲坐著，不知道在思索什么。
這位十二生肖之首，沒去固原也沒去大同，更沒去東營，竟就留在昌平縣以西十里地的地方。
而這條路，正是昌平縣前往大同的必經之路。
海東青來到營地前被人攔下，有人將刀架在他脖頸上：“來者何人？”
海東青掏出腰牌高聲道：“密諜司丙字科海東青‘成放’，有要事稟報白龍大人！”
聲音驚動了營帳里的寶猴，他聽到有通緝要犯的線索，當即鉆出營帳，一個女人的聲音在木猴子面具下問道：“快說，要犯在哪？你怎么一個人來了，同僚都被殺了嗎？”
“身上毫無廝殺痕跡，”白龍坐在篝火旁笑吟吟道：“一個人來，應是怕被人分潤功勞，所以偷偷跑來的。成放你已經是海東青了，發現通緝要犯這么大的功勞，想在本座這里求個什么？”
海東青被戳破了心思，不自覺低下頭去：“大人，卑職聽聞揚州海東青出了缺，想補這個缺。”
白龍不置可否：“先說正事吧。”
海東青躬身抱拳道：“日暮時，一男一女從西城門進了昌平縣城，一陌生女人手持海東青牙牌，另一人眉眼則與海捕文書上陳跡有幾分相似。卑職沒有驚動他們，特來稟報。”
寶猴豁然看向白龍。
白龍不慌不忙道：“可還有遺漏之處？”
海東青仔細回想：“那女人聲稱受您差遣，前往昌平縣緝拿要犯……”
其余密諜也紛紛站起身來，手按腰刀。
然而就在此時，白龍緩緩說道：“確為本座差遣。”
海東青怔在原地：“啊？”
寶猴也愣住了：“大人，您……”
白龍斜睨他：“怎么？”
寶猴縮了縮脖子：“沒事。”
面具下，女人的聲音用極小聲說道：“咱們今天不都與他在一起嗎，他何時差遣過海東青前去昌平？”
又有一個沙啞聲音道：“還看不出來嗎，那就是陳跡，白龍沒打算抓他！”
一個尖細的聲音說道：“白龍包庇朝廷要犯，咱們可以回解煩樓找內相告他，說不定咱們就是上三位了。”
白龍似是聽見面具下的細微爭吵聲，轉頭看去。
寶猴見白龍轉頭過來，趕忙從嗓子眼里崩出來低低崩出幾個字：“閉嘴啊你們！”
所有聲音一并消失，萬籟俱寂。
寶猴撓著耳根子，急的火急火燎，卻不敢出聲，面具下的每一個聲音都噤若寒蟬。
來邀功的海東青渾身抖得像篩糠似的，已然意識到不對。
他看向篝火旁虎視眈眈的上百名密諜，這里皆是白龍心腹嫡系，便是將他滅口埋了，也不會傳出去半點風聲。
白龍上下打量他：“成放？我記得你家中老婆快要生了……”
成放汗從額頭滴下：“大人饒命！”
白龍笑了笑：“回去陪老婆吧，莫再來昌平縣了，你的缺我準了，但你知道亂說話的后果。”
成放當即跪下：“多謝大人，多謝大人，卑職絕不會透露出去半個字。”
白龍揮了揮手：“都退下吧。”
待密諜退下，篝火旁只余白龍與寶猴二人。
白龍思索許久，拾起一根干柴挑動篝火：“即刻遣人去將玄蛇喚回來，告訴他昌平縣出現要犯蹤跡。”
寶猴大吃一驚，他原本的聲音試探道：“大人，您喚玄蛇回來做什么，我等對您忠心耿耿，臟活累活全都肯干，怎可讓玄蛇那廝回來搶功？他為了上位不擇手段，已倒向吳秀那邊，怎還能讓他撈到好處？當為內相大人清理門戶才是！”
白龍隨口道：“我自有安排。不用惦記功勞了，這次，你與玄蛇都拿不到這份功勞，但你能得到你夢寐以求的東西。”
寶猴疑惑：“夢寐以求的東西？”
面具下駁雜的聲音依次猜想：
“女人？”
“金子？”
“翡翠？”
“上三位？”
“紙風箏？”
“呸呸呸，要紙風箏作甚，想要這玩意我們給你扎就是了，你先閉嘴。”
白龍慢悠悠道：“是廖忠那張臉。廖忠便是你合道所尋最后一人。”
寶猴再次怔在原地，合道？！
下一刻，他竟毫不知廉恥的撲在地上，不迭磕頭：“多謝大人！多謝白龍大人！”
面具下面有聲音阻攔道：“誒，你別給他磕頭啊！”
“起來！”
“咱們都要合道了，還怕他作甚！”
白龍聽得不耐煩，轉身朝營地外走去：“牽馬來，去昌平縣。”