梅蕊樓上，所有人靜靜看著陳跡眉頭緊鎖，誰也不敢出聲打擾。
陳跡默默思忖，這篇訃告沒有使用軍情司慣用的反切法，僅僅用了諧音，也并非每個(gè)字都在句首，毫無規(guī)律。
尋司曹癸這四個(gè)字可以說是巧合拼湊，亦或牽強(qiáng)附會(huì)。
但陳跡從不相信巧合。
而且，這四個(gè)字也說明，不僅他找不到司曹癸，連軍情司也沒了對(duì)方的下落。
奇怪，憑姨與司曹癸交手時(shí)到底發(fā)生了什么，才會(huì)使一個(gè)視軍情司使命高于一切的人不告而別？
這篇訃告又是誰發(fā)的？
單看“尋司曹癸”這四個(gè)字的口吻，必然是以命令語氣。京城內(nèi)能發(fā)此命令尋司曹癸的……恐怕只有司曹丁了。
這是司曹丁親自發(fā)的。
陳跡抬頭看向張夏：“這是從哪收來的？”
張夏回憶道：“收這篇訃告的把棍平日里在外城宣北坊賣報(bào)，他說這篇訃告是從一個(gè)年輕人手里接的，對(duì)方付了五兩銀子，衣裳無補(bǔ)丁，面色不像干過苦活的，像讀書人。”
年輕人？
司曹丁參與過陷害慶文韜案，定然已是中年，這個(gè)年輕人又是誰，竟如此得司曹丁信任？
陳跡又問道：“若是抓住此人，把棍是否能認(rèn)出來？”
張夏搖頭：“恐怕不行，把棍這些天見過的人太多了。”
陳跡默然思忖，如今有一個(gè)好消息一個(gè)壞消息，壞消息是沒法通過這篇訃告找到司曹丁，而且賣報(bào)紙的人太多，也沒法把司曹丁的下線揪出來。
好消息則是……司曹丁確實(shí)在看報(bào)紙，而且軍情司已然將傳遞消息的途徑轉(zhuǎn)移到了報(bào)紙上。
就在此時(shí)，他忽然抬頭看向張夏：“你……怎么知道我在找這個(gè)？”
陳跡可以看訃告猜出暗語是因?yàn)樗３＝佑|軍情司，能夠快速找出關(guān)鍵詞語，可張夏又是因?yàn)槭裁矗堪蠢碚f，張夏甚至不該知道司曹癸的存在。
張夏平靜道：“因?yàn)榇巳丝怯嚫鎱s沒有披麻戴孝，我從一開始便起了疑。而且把棍雖然對(duì)外說可以刊登訃告，但這還是第一個(gè)愿意在晨報(bào)上刊訃告的人。怎么，這訃告果然有問題嗎？”
陳跡笑著說道：“確實(shí)有問題。”
袍哥問道：“那還刊嗎？”
陳跡說道：“刊，不要打草驚蛇。”
袍哥低頭看了半晌訃告，也沒看出問題在哪：“需要把棍留意一下買報(bào)紙的人么？”
陳跡搖頭：“不必，對(duì)外什么都不要說，一切如常。”
他又重新低頭審視訃告，發(fā)告者是海波寺街的李家長子李明文，卻不知此人家中是否真的正在發(fā)喪？
不等他開口詢問，張夏已經(jīng)說道：“我已經(jīng)遣張家死士遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧過了，李家正在發(fā)喪，其父確實(shí)去世了。但發(fā)訃告之人并非李明文，李明文守在靈前披麻戴孝，沒出過門。”
袍哥感慨道：“張二小姐倒是什么都能幫東家想到前面，太省心了。”
陳跡與張夏同時(shí)無語看向袍哥。
袍哥下意識(shí)用小拇指撓了撓頭皮：“怎么，說得太明顯了嗎？”
陳跡轉(zhuǎn)身離去：“所有投來稿件一并存好，我會(huì)每日來看。”
袍哥好奇問道：“東家去哪？”
陳跡下了樓梯，頭也不回道：“琉璃廠。”
他如今只能耐心等待。
……
……
翌日清晨。
陳跡一早挑了水倒進(jìn)水缸中，打算前往梅花渡。
出門時(shí)，卻見陳序一身黑色道袍立于門前。
陳跡疑惑道：“管家尋我有事？”
陳序微笑道：“近來聽說公子每日逗留琉璃廠各家書房，涉獵群書，可是有意參加三年后科舉？若是如此，在下可從東林書院請(qǐng)位德高望重的先生來，為公子授業(yè)解惑。”
陳跡愕然，他最近去琉璃廠太勤，竟惹得陳序以為他有志科舉。
不等他答話，陳序繼續(xù)說道：“公子，在下十二歲拜在公羊先生門下修行，十八歲便入先天境界，三十四歲躋身尋道境，原以為有這一身行官境界，天下大可去得。可后來我到了京城才知道，這天下最重的從來不是山岳，是人心堆起來的規(guī)矩。只要到不了神道境，就得活在這規(guī)矩里。”
“公子，修行半生不如手握半卷戶部則例，練武不如讀書。如今我陳家后繼無人，老爺每日殫精竭慮，陳家卻再無能夠入閣之人。”
陳跡好奇道：“陳家必須出一位閣臣嗎？”
陳序微笑道：“這是自然，只有閣臣才能留在文華殿里，不然這天下發(fā)生何事都后知后覺，便是有人栽贓陷害，都沒個(gè)辯解的機(jī)會(huì)。朝堂向來如此，一旦你離開了，便會(huì)有人想盡辦法拿走你的一切。先前老爺留著陳禮治便是覺得他若能入閣，起碼能再撐陳家十年，給晚輩留一線機(jī)會(huì)，如今陳禮治也死了。”
陳跡笑著說道：“還有大伯呢。”
陳序搖搖頭：“大爺心善，入閣只會(huì)是禍端，不如不入。若是公子有意科舉，老爺便是去道庭求藥，也會(huì)在內(nèi)閣里為您再撐出十年光陰。”
陳跡拒絕道：“管家好意心領(lǐng)了，不過恐怕并不是科舉那塊料。”
他原以為陳序會(huì)再當(dāng)說客勸一勸，可陳序只思忖片刻：“無妨，那便需要花費(fèi)更多的心思，殺很多人。”
陳跡一怔：“要做什么？”
陳序認(rèn)真道：“多殺些敵，給公子撈個(gè)國公的爵位。”
陳跡哈哈一笑：“這個(gè)只怕有點(diǎn)難。”
他不愿再糾纏這個(gè)話題，轉(zhuǎn)身往陳府外走去：“我去琉璃廠了，管家自便吧。”
陳跡獨(dú)自出了門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見幾頂轎子停在一位把棍身前，轎夫數(shù)了銅錢遞給把棍，最初一份報(bào)紙是五文錢，如今頁數(shù)多了，銀錢也漲了些。
待這幾頂轎子遠(yuǎn)去，陳跡也來到把棍面前遞出二十文：“來份報(bào)紙。”
“好嘞，”把棍從挎包里取出一份報(bào)紙，陳跡竟直接看向最后一頁的廣告，依舊一無所獲。
頭版照例還是拍寧帝馬屁保命，第二版則寫著官員任免，第一條便是戶部十三清吏司郎中陳嶼調(diào)任金陵通政使，正四品。
自打陳跡扳倒二房，陳閣老便徹底疏遠(yuǎn)陳嶼，將其調(diào)離京城。
可惜了，陳跡還覺得此人挺有意思的。
待陳跡看到第七版，他瞳孔微微一縮，這一版乃是刊外投來的文章，而這篇文章里，終于又出現(xiàn)了軍情司密語。