陳慶回到住所，夜色已深，他卻毫無睡意。
他仔細回想著與黃梅最后的對話，試圖從中找出更多蛛絲馬跡，但線索太少，指向模糊，天樞閣內人執位甚至更高……這個范圍依舊太大，如同在迷霧中尋找一個模糊的影子。
而且黃梅的話，真實性也尤為可知。
翌日晌午，院外便傳來一陣急促腳步聲。
“陳真傳！陳真傳！”一名年輕的外門弟子氣喘吁吁地跑到院門外，也顧不得禮數，聲音帶著驚惶。
陳慶推門而出，面色沉靜地看著他：“何事如此慌張？”
那弟子見是陳慶，連忙躬身行禮，語氣急促地說道：“回陳真傳，是黃梅執事！她…她不見了！弟子今早去執事房請示事務，發現她不在，詢問了其他人，都說從昨晚起就再沒見過黃執事！房間內也無人，這…這…”
這弟子顯然是剛來東極城據點不久，資歷尚淺，遇到執事莫名失蹤這等事，難免手足無措。
陳慶擺了擺手，沉聲道：“不必驚慌。黃梅執事并非失蹤，她乃是奉了我之密令，外出調查魔門殘余行蹤去了，此事關乎重大，故而未曾聲張。”
他頓了頓，語氣放緩了些許：“此事你知曉便可，莫要四處傳揚，以免打草驚蛇，據點內一切事務，暫時仍按黃執事離開前的安排，照舊運行。”
那弟子聞言，先是愣了一下，隨即長長松了口氣，臉上驚惶之色盡去，取而代之的是一種參與機密任務的興奮。
他連忙躬身應道：“是！弟子明白了！定當守口如瓶，絕不外泄！弟子告退！”
看著那弟子離去的背影，陳慶知道。
這番說辭，足以暫時穩住據點內的人心，避免不必要的恐慌和猜疑。
至于黃梅的‘調查任務’能隱瞞多久，是否會引起魔門之人的警覺，已非眼下能顧及。
經此一事，陳慶原本打算再去拜訪顧家老祖的心思也淡了。
東極城雖好，但終究是漩渦邊緣，并非久留之地。
“必須盡快返回宗門。”陳慶心中決斷。
他不再耽擱，簡單收拾了一下行裝，主要是將那株四象清心草、九天玄鐵以及盛放地脈玄髓的玉瓶妥善收好。
隨后，他來到據點后的鷹廄，牽出那頭神駿的金羽鷹。
一聲清越的鷹唳劃破東極城清晨的天空，金羽鷹展開巨大的金色羽翼，載著陳慶沖天而起，向著天寶上宗的方向疾馳而去。
歸心似箭，陳慶一路并未過多停留，日夜兼程。
兩日后的傍晚時分，天際晚霞如火，染紅了真武峰連綿的山巒。
熟悉的景象映入眼簾，陳慶駕馭著金羽鷹，緩緩降落在自家小院之外。
清脆的鷹鳴聲早已驚動了院內的人。
青黛提著裙角快步迎出，未語先笑：“師兄！你可算回來了！”
白芷與紫蘇緊隨其后，三女臉上皆洋溢著興奮。
紫蘇性子沉靜些，尚能克制，只是嘴角噙著壓不住的笑意。
白芷卻已按捺不住，聲音清脆：“師兄！我們都聽說了！你在浮玉山島，擊敗了云水上宗的明海城！現在宗門上下都傳遍了，說師兄你以四次淬煉之境，逆伐六次淬煉的‘海’字輩真傳，揚我天寶上宗威名！”
素問連連點頭，補充道：“連膳堂的執事今日見了我等都格外客氣，說陳真傳為宗門立下大功，爭來好多地脈玄髓呢！”
陳慶點了點頭，曲河已經回到宗門，此事傳開也屬正常。
“師兄一路辛苦，是先沐浴還是先用飯？”青黛上前，輕聲詢問道。
“先吃飯吧。”陳慶邁步走進小院。
很快，桌上早已擺好了幾樣清淡小菜。
陳慶安靜地用著飯，青黛幾人侍立一旁，偶爾低聲匯報著他離開這些時日，小院內外的一些瑣事。
用過飯后，陳慶便去了浴室。
巨大的木桶中盛滿了熱水，帶著淡淡的草藥清香，是青黛特意準備的藥浴。
陳慶將整個身體浸入溫熱的水中，感受著疲憊被一點點驅散，大腦也徹底放松下來。
他閉上雙眼，腦海中如同走馬燈般，將此次外出整個過程細細地過了一遍。
收獲可謂巨大：
修為突破至四次淬煉，正式踏入真元境中期。
體內尚有大量七葉金蓮蓮心的精元未被完全煉化。
得到了三十滴珍貴無比的地脈玄髓。
獲得了鍛造靈寶的輔材——九天玄鐵。
斬殺了魔門四長老喬廉正，到時候必定有一筆豐厚的貢獻點獎勵。
知曉了厲老登可能的潛在身份——闕教教主！
“接下來，首要之事便是盡快將手中的資源轉化為實實在在的實力！”陳慶心中暗自思忖起來。
消化體內殘余的蓮心精元，合理利用地脈玄髓還有手中玄陽融靈丹，將九天玄鐵交由鍛兵堂處理……這些都是短期內能顯著提升戰力的途徑。
至于厲老登的身份……
“闕教教主！”陳慶在心中再次默念這幾個字，眉頭不自覺地微微皺起。
這個身份太過駭人，牽扯太大，必須謹慎對待。
“明日先去拜見師傅，匯報此行經過，順便……去宗門藏書閣或通過其他渠道，仔細查查關于云國闕教的消息。”
陳慶暗忖。
闕教，作為云國國教，政教合一，其實力底蘊絕不容小覷，了解它的歷史、架構和核心人物。
逐漸理清頭緒。
陳慶從浴桶中起身，擦干身體，換上一身干凈的寬松衣袍。
他回到屋內，盤膝坐于蒲團之上。
四次淬煉后的真元如同深邃的星璇，在丹田內緩緩流轉，沉靜而浩瀚。
那七葉金蓮蓮心所化的磅礴精元，仍有大半如同沉睡的火山，沉淀在四肢百骸、經脈竅穴深處。
他運轉《太虛真經》第四層功法，引導著真元如涓涓細流，小心翼翼地觸及那些沉淀的精元。
時間在寂靜中流逝，窗外月色漸隱，東方泛起魚肚白。
當第一縷晨曦透過窗欞灑入靜室時，陳慶緩緩睜開雙眼。
【天道酬勤，必有所成】
【太虛真經四層（1888/40000）】
一夜修煉，收獲頗豐。
體內蓮心精元又被煉化了一部分，轉化為修為進度。
陳慶長身而起，活動了一下筋骨，周身氣血充盈，真元活潑，狀態已然調整至最佳。
簡單洗漱，用過青黛精心準備的早飯后，陳慶便起身離開了小院，徑直前往萬法峰。
晨霧尚未完全散去，萬法峰在氤氳霧氣中更顯幽靜。
穿過熟悉的竹林小徑，那處簡樸的院落映入眼簾。
院門虛掩，陳慶輕叩后推門而入。
院內，羅之賢依舊是一身灰袍，正坐在石桌旁，面前一只小巧的紅泥火爐上，紫砂壺正咕嘟咕嘟地冒著熱氣，茶香四溢。
見到陳慶，羅之賢抬了抬眼，招了招手道：“你來的正好，我這茶剛煮好了。”
說著，他提起紫砂壺，將澄澈的茶湯注入另一個空著的白瓷杯中，茶水色澤清亮，香氣愈發濃郁。
“多謝師傅。”
陳慶上前幾步，恭敬行禮后，在石桌對面坐下，雙手接過茶杯。
茶水溫熱，香氣沁人心脾。
羅之賢啜飲一口，這才將目光完全落在陳慶身上，上下打量了一番：“氣息沉凝，根基穩固，看來此行收獲不小，槍道可有新的感悟？”
陳慶放下茶杯，直接道：“回師傅，弟子已將《碧落驚鴻槍》融入槍陣之中，與真武槍意相輔相成，實戰中頗見成效，對于槍陣的細微操控，也因神識增強而有所精進。”
羅之賢眼中閃過一絲滿意，他對自己這弟子在槍道上的悟性和進展早已見怪不怪。
他放下茶杯，似乎看出了陳慶欲言又止的神情，便直接道：“有什么話，直說吧，在我這里，無需拘謹。”
陳慶聞言，沉吟了半晌。
他原本打算將黃梅之事先稟明脈主韓古稀，但韓古稀尚未回宗，此事干系重大，拖延不得。
羅之賢雖性情古怪，不喜俗務，但對他真心實意，且身為萬法峰主，地位超然，告訴他肯定沒有錯。
想到這里，陳慶將自己發現黃梅魔門暗探身份，以及她臨死前透露的關于宗門高層可能存在內奸的驚悚消息，原原本本地告訴了羅之賢。
羅之賢靜靜地聽著，自始至終神色沒有太多變化。
他端著茶杯的手停在半空，直到陳慶講述完畢，院內只剩下爐火上茶水的微沸聲。
良久，羅之賢才緩緩道：“此事……我會尋個合適時機，親自和宗主說的。”
“魔門這顆毒瘤，依附于燕國乃至周邊疆域，吸食血肉壯大己身，尾大難除，想要連根拔起，難如登天。”
“為何這般說？”陳慶忍不住問道。
在他以往的認知里，魔門雖手段詭譎，勢力不弱，但六大上宗底蘊深厚，高手如云，聯合圍剿之下，理應能將其鏟除才對。
可從羅之賢的語氣中，他感受到的卻是一種忌憚。
“無極魔門，明面上看，也就當代門主實力超群，能與各宗頂尖宗師抗衡，但這都只是表象。”
羅之賢搖了搖頭，“魔門的傳承，遠比你以為的要古老，其歷史甚至可與六大上宗相提并論，底蘊之深，不可測度。”
他頓了頓，看向陳慶：“你可聽過……百魔洞？”
“百魔洞？”
陳慶聽聞這個名字，心中莫名一凜，他仔細回想，確定自己從未在宗門典籍或他處聽聞過此地，于是搖頭，“弟子未曾聽過。”
羅之賢深吸一口氣，解釋道：“修煉魔門速成之法，倚仗掠奪他人精血、真罡乃至真元，修為提升確實迅捷無比，遠超常人想象。一些按部就班修煉終生無望真元境之人，轉投魔門，或許數年之內便能實力暴漲。”
“然而，天理循環，報應不爽，此等逆天而行之法，弊端極大。”
“其一，便是根基虛浮不穩，看似境界高深，實則戰力往往遜于同階穩扎穩打的武者，這也是為何魔門整體戰力看似龐大，實則頂尖高手相對較少的原因之一，其二，亦是最大的隱患，便是其延壽之效大打折扣！”
“真元淬煉，乃至突破宗師，本是一個大幅延長壽元的過程，但魔門功法損人利己，戾氣纏身，有傷天和，即便他們完成了九次真元淬煉，甚至依靠某些詭異秘法強行突破到了宗師境，其所獲得的壽元增長，也遠不如正常習武之人。”
“為了化解功法反噬，彌補壽元虧空，延續性命……”
羅之賢的聲音低沉下來，“那些茍延殘喘的魔門老怪物們，機緣巧合之下尋得了一處絕地，那地方匯聚了天地間的陰煞、毒瘴、死氣，對于尋常人乃至習武之人而言，是十死無生的絕境。”
“然而，對于他們來說，那里的環境反而能以一種‘以毒攻毒’的方式，勉強壓制甚至延緩他們的功法反噬，讓他們能夠擁有接近正常真元境、宗師境修士的壽元。”
他一字一句道：“而這處被魔門視為續命圣地、藏匿了無數老魔的絕地，便是——百魔洞！”
陳慶心中一震，低聲道：“師傅，您的意思是……魔門歷代那些因修煉魔功而壽元將盡，或是借助魔功強行突破、狀態不穩的老魔頭，很可能都藏在這百魔洞中？”
“沒錯。”
羅之賢肯定地點頭，面色無比凝重，“百魔洞，才是魔門真正的根基所在！里面究竟藏著多少老怪物，活了多久，實力如何，外人根本無從得知，而百魔洞的具體方位，乃是魔門機密。”
“當然，”
他話鋒一轉，“即便知道了，也沒有多少人敢去探尋便是了，那等龍潭虎穴，宗師闖入，恐怕也是九死一生。”
陳慶默然，心中卻是翻江倒海。
他此刻才真正明白，為何魔門能屢剿不滅，為何像羅之賢這樣的宗師高手提及魔門時也會如此凝重。
原來在明面的勢力之下，還潛藏著如此恐怖的一股力量。
這些蟄伏在百魔洞中的老魔，才是魔門真正的定海神針，也是六大上宗投鼠忌器的根本原因！
“魔門這顆毒瘤，依托百魔洞，勢力盤根錯節，越滾越大。”
羅之賢搖了搖頭道：“想要根除，談何容易？除非六大上宗能真正摒棄前嫌，精誠聯合，方有一線機會，但如今……六大上宗各自內部都有難題，外部亦有牽制，彼此之間更是離心離德，各有算計，想要他們聯合起來，無疑是癡人說夢。”
“更何況，只要百魔洞那群老魔不出來攪風攪雨，沒有切膚之痛，各宗也難有足夠的決心去掀起一場波及整個燕國的大戰。”
他看向陳慶，眼神中帶著告誡：“老夫今日告訴你這些，并非要你去做些什么，而是要你明白這潭水有多深，日后行走在外，對上魔門，務必更加小心謹慎，明槍易躲，暗箭難防，更何況是這群隱藏了無數老怪物的毒蛇。”
“弟子知道了。”陳慶深吸一口氣，神情認真地拱手應道。
這番話，確實讓他對魔門的認知提升到了一個新的高度，也讓他心中的警惕提到了極致。
“嗯！”羅之賢點了點頭。
他這個弟子，心性謹慎，懂得審時度勢，這點讓他很放心。
他思忖了片刻，放下茶杯，站起身道：“你如今修為已至四次淬煉，真元凝練，神識也經過蝕神幽火淬煉，根基足夠深厚。”
“之前傳授于你的，多是槍法技巧與槍陣運用，今日，老夫手中兩門壓箱底的槍道神通，可以傳你一門了。”
槍道神通！？
陳慶聞言，眼中爆發出一道亮光。
羅之賢憑借一手出神入化的槍法名震燕國，其獨門神通秘術，威力定然驚天動地！
他立刻起身，恭敬道：“請師傅賜教！”
羅之賢微微頷首，不再多言，率先向院子中央走去。
他并未立刻動作，而是先對陳慶沉聲道：“修煉槍道，追求的不止是剛猛無儔，破陣殺敵，更需領悟意境之妙，化天地之力為己用，今日傳你的這門槍道神通，名為——風雪隱龍吟！”
話音未落，他虛握的右手中，暗金色的光華流轉凝聚，一柄造型古樸長槍憑空出現。
此槍剛一現身，周遭的空氣便是一凝。
“此槍名為‘隕星’。”羅之賢淡淡說了一句。
隨即，他眼神一肅，整個人的氣勢陡然拔高，仿佛與手中的隕星槍融為一體。
他并未做出多么花哨的起手式，只是簡簡單單地一槍向前刺出。
然而，就在這一槍刺出的剎那——
“嗚——！”
陳慶只覺得眼前景象驟變！
小院仿佛消失不見，取而代之的是一片寒風呼嘯的冰原雪域！
鵝毛般的雪花憑空生成，裹挾著刺骨的寒意席卷而來，那風雪并非虛幻，而是蘊含著極致冰寒的槍意與真元所化，吹拂在陳慶的護體真元上，竟讓他感到絲絲寒意滲透，行動都似乎變得遲滯了幾分。
這還不是最驚人的！
就在那漫天風雪之勢達到鼎盛之際，一聲低沉、威嚴的龍吟，自風雪深處響起！
“吟——！”
龍吟聲起初低沉，卻帶著一種穿透靈魂的力量，直貫陳慶的意志之海，讓他心神為之劇震。
緊接著，一道無法用言語形容其威嚴與強大的龍形虛影，自羅之賢的槍尖咆哮而出！
那龍影并非血肉之軀，而是由凜冽的寒風以及凝練到極致的槍意凝聚而成，通體晶瑩，鱗爪畢現，栩栩如生！
風雪為其勢，龍吟為其魂，槍意為其骨！
冰晶龍影所過之處，空氣仿佛都被凍結，帶著一股威嚴，悍然向前沖擊！
陳慶瞳孔猛縮，全身汗毛倒豎，在那冰晶龍影面前，他感覺自己渺小的如同暴風雪中的一葉浮萍！
整個過程看似漫長，實則只在電光石火之間。
羅之賢收槍而立，漫天風雪與那駭人的冰晶龍影瞬間消散無蹤，小院恢復寧靜，仿佛剛才的一切都只是幻覺。
唯有空氣中殘留的絲絲寒意，以及陳慶內心深處那難以平息的震撼，證明著方才那一式神通的恐怖。
“感覺如何？”羅之賢看向陳慶，目光平靜。
陳慶深吸了好幾口氣，由衷贊嘆道：“弟子……嘆為觀止！此神通竟能將風雪意境與龍威龍吟完美融合于槍道之中……威力無窮，玄妙莫測！”
羅之賢對陳慶的悟性頗為滿意：“你看得不錯。‘風雪隱龍吟’，重點便在于‘隱’與‘吟’，以風雪之勢迷惑、遲滯對手，掩蓋真正的殺招——那一道融合了龍吟神識攻勢與極致冰寒穿透力的槍意，修煉至大成，一槍出，龍吟碎人魂魄，隱龍一擊可越階殺敵！”
隨即，他不再耽擱，開始為陳慶詳細講解這門大神通的修煉法門、真元運轉路線以及配合的關竅。
他講解得極為細致。
陳慶屏息凝神，全力記憶。
隨著羅之賢的講解，他腦海中那神秘的面板再次浮現金光。
【神通：風雪隱龍吟小成（1/10000）】
當看到最后一行字時，陳慶心中一動。
講解完畢，羅之賢鄭重道：“此法門玄奧異常，乃是為師壓箱底的絕技之一，位列大神通，你需勤加參悟，不可懈怠，另外，此神通想要大成，練出那一絲‘龍吟’真意與‘隱龍’形神，除了自身苦修，還需一外物引子——”
他頓了頓，看著陳慶：“需要一滴蛟龍精血為引，方能真正點燃神通種子，化出那一道隱龍之形，否則，任憑你天賦再高，也只能練出形似而神非的風雪槍，威力十不存一。”
“蛟龍精血……”陳慶抱拳，沉聲應道，“弟子記下了。”
聽到‘蛟龍’二字，他腦海中立刻浮現出一個地名——沉蛟淵！
那是天寶上宗內六大禁地之首，據說深處潛藏著一頭實力極其強悍的兇惡蛟龍。
其精血，正是符合要求之物！
這一道神通秘術威力如此強大，竟需要蛟龍精血才能大成，其價值與潛力可想而知。
若能練成，必將成為自己又一強大的殺手锏！
不過當下也不著急，那沉蛟淵的蛟龍實力不凡，尤其還占據了地利。
“嗯，你心中有數便可，獲取蛟龍精血不易，需從長計議，量力而行，切勿貿然犯險。”
羅之賢又叮囑了幾句關于神通修煉的注意事項，以及一些修煉的心得。
陳慶一一牢記。
又閑聊片刻，羅之賢擺了擺手：“去吧，好生消化此次所得，宗門貢獻點和斬殺喬廉正的獎勵，稍后自有執事送至你處。”
“是，多謝師傅傳法！弟子告退。”
陳慶再次恭敬行禮，轉身離開了萬法峰的小院。
院內，紅泥火爐上的茶湯已不再沸騰，只余縷縷殘煙，裊裊升騰。
一直靜立在廊檐陰影下的老仆，此時才緩步走近。
“少主的天賦，確實是異稟。”
老仆的聲音蒼老而平和，“這才多久，您連‘風雪隱龍吟’都傳了。”
“他的進境，比我想象的還要快些。”羅之賢緩緩開口，“根基打得也還算牢固。”
老仆布滿皺紋的臉上露出一絲笑意：“老奴還記得，當年主人您修成這‘風雪隱龍吟’，是在晉升宗師境，于北地極寒冰原觀暴雪三年，方才最終大成。”
“路是人走出來的。”羅之賢放下茶杯。
“老奴覺得，他的槍道未來和主人槍道可能會不同。”老仆緩緩道。
“槍是死的，人是活的，一味模仿前人，終究落了下乘，難臻絕頂。”
羅之賢緩緩起身，幽幽的的道。
他走到院中那棵虬枝盤結的古松下，仰頭望著從松針縫隙間灑落的細碎天光。
“這天地間道大！人也大！”
.......