七月初七，河神祭。
今天高林縣一年一度的盛事。
家家戶戶門(mén)前懸掛著辟邪祈福的艾草，菖蒲。
小販的吆喝聲、遠(yuǎn)處戲臺(tái)隱約傳來(lái)的鑼鼓弦樂(lè)聲更是不絕如縷。
臨時(shí)支起的攤檔像雨后冒出的蘑菇，密密麻麻擠滿了街道兩旁。
人群更是如開(kāi)閘的洪水般，從江岸涌入城內(nèi)狹窄的街巷，熱鬧非凡。
陳慶作為河巡自然不得閑，此刻他正挎著刀在南河碼頭邊巡值。
防備著洶涌人潮可能引發(fā)的踩踏或趁亂滋事。
巡至一處臨河的老茶館，喧囂聲浪似乎被竹棚隔開(kāi)些許。
陳慶掀開(kāi)門(mén)簾走了進(jìn)去，尋了個(gè)角落的空位坐下，揚(yáng)聲招呼：“小二，來(lái)碗大花茶。”
“好嘞！大花茶一碗！”
肩搭布巾的伙計(jì)應(yīng)聲麻利，不多時(shí)，便端上了一碗花茶。
陳慶端起碗，便聽(tīng)一道熟悉的聲音，“陳師弟！”
“孫師兄？”
他循聲望去，只見(jiàn)孫順和周雨正站在茶館門(mén)口，孫順褪去了練功服，穿著一件藏青色衣衫。
他身旁的周雨則換上了一身素雅的淡粉色襦裙，如瀑青絲間只斜斜插了一根質(zhì)樸的木簪，卻愈發(fā)襯得她面容清麗秀美。
緊跟在周雨身后的，是周院另一位女弟子李蓉蓉，她穿著一身嶄新的鵝黃色襦裙，妝容精致，雖也俏麗，但站在周雨身旁，被掩蓋住了光芒。
李蓉蓉在院內(nèi)待了一年多，明勁修為，平日與周雨交好，陳慶與她倒是沒(méi)有什么交集。
“孫師兄，周師姐？你們也在這？”
陳慶放下茶碗，起身笑著招呼道：“快進(jìn)來(lái)坐，我請(qǐng)喝茶。”
孫順坐了下來(lái)，“今天河神祭，院內(nèi)師兄弟哪有心思練拳，都跑出來(lái)了，我和師妹不喜歡湊熱鬧，就隨便逛逛。”
周雨對(duì)陳慶微微頷首，唇角噙著溫婉的笑意：“那就多謝陳師弟了。”
李蓉蓉也矜持地點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光在陳慶那身樸素的河司制服上短暫停留了一下。
陳慶又招呼小二添了兩碗花茶。
茶館內(nèi)人聲鼎沸，他們這一角倒十分安靜。
李蓉蓉端起粗陶碗，小口呷著茶，目光在陳慶身上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，開(kāi)口問(wèn)道：“陳師弟，你是在河司掛職？”
“嗯。”陳慶應(yīng)道。
李蓉蓉放下茶碗，語(yǔ)氣帶著點(diǎn)不經(jīng)意的探究，“沒(méi)想過(guò)換個(gè)地方掛職？河司清閑是清閑，就是這俸祿……怕是連買(mǎi)血?dú)馍⒍季o巴巴的吧？”
陳慶笑了笑，語(yǔ)氣平淡：“我這實(shí)力，能去的地方也有限，河司安穩(wěn)，也算合適。”
“眼下倒是有個(gè)好機(jī)會(huì)，”
孫順笑了笑，道：“陳師弟，你最近沒(méi)留意？縣里各大勢(shì)力都在搶人，門(mén)檻放低了不少。”
“哦？”陳慶眼中掠過(guò)一絲疑惑。
孫順低聲道：“都尉大人前些日子的那場(chǎng)慶功宴，你聽(tīng)說(shuō)了吧？表面是慶功，實(shí)則是在拉攏人心，招攬了不少青年才俊。”
“有小道消息說(shuō)，都尉府有擴(kuò)軍的打算，是真是假還不好說(shuō)，但風(fēng)聲一放出來(lái)......”
他頓了頓，聲音更低了，“其他勢(shì)力都慌了，尤其是五大族，反應(yīng)最快，開(kāi)出的價(jià)碼一個(gè)比一個(gè)高，都在拼命招攬各路好手。”
“何止是五大族。”
李蓉蓉插話道，語(yǔ)氣帶著點(diǎn)對(duì)消息靈通的炫耀，“望遠(yuǎn)鏢局、內(nèi)城的鍛兵鋪?zhàn)印⑷屎吞眠@些老字號(hào)，也都在搶人，如今縣里掛職的行情可是水漲船高，明勁武者，月俸已經(jīng)開(kāi)到八兩銀子了！至于暗勁高手......”
她刻意加重了語(yǔ)氣，目光掃過(guò)陳慶，“起步就是三十兩，這還只是明面上的月俸，藥補(bǔ)、兵器、衣甲這些額外的供給，更是豐厚得很！”
陳慶聽(tīng)聞，也是暗暗咋舌。
暗勁高手起步就有三十兩銀子，自己一個(gè)月什么也不干就能得到三十兩？
要知道韓氏織魚(yú)網(wǎng)累死累活，一年也不過(guò)五六兩銀子。
周雨溫言勸道：“陳師弟，這確實(shí)是個(gè)難得的機(jī)會(huì)，以你明勁的修為，去給一些小勢(shì)力掛個(gè)職，應(yīng)該不難。”
她的聲音柔和，帶著真誠(chéng)。
陳慶深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“多謝師姐提醒，我會(huì)好好考慮的。”
天上不會(huì)掉餡餅，各大勢(shì)力肯下如此血本招攬人手，所求必定不小。
這看似豐厚的報(bào)酬背后，隱藏著怎樣的風(fēng)險(xiǎn)和責(zé)任？
是看家護(hù)院，還是需要真刀真槍地去拼殺？
他需要冷靜權(quán)衡。
河司雖然例錢(qián)不多，卻勝在風(fēng)險(xiǎn)可控。
就在這時(shí)，李蓉蓉的目光無(wú)意間掃過(guò)門(mén)口，臉色微變，“周師姐！你看那邊......是松風(fēng)武館的高盛！”
松風(fēng)武館？！
陳慶和孫順聞言，立刻順著李蓉蓉示意的方向望去。
只見(jiàn)茶館門(mén)口，四五個(gè)身形魁梧、太陽(yáng)穴高高鼓起的壯漢正掀簾而入。
為首一人約莫三十五六歲年紀(jì)，面容粗獷，眼神銳利如鷹隼，穿著一身松風(fēng)武館標(biāo)志性的墨綠色勁裝。
這人正是松風(fēng)武館年輕一輩中的好手，高盛。
“還真是他。”
周雨秀眉微蹙，神色變得凝重起來(lái)。
孫順的臉色也變得有些難看，低聲對(duì)陳慶解釋道：“陳師弟，你入門(mén)晚可能不清楚，師父當(dāng)年剛創(chuàng)立周院，為了闖出名頭，踢過(guò)幾家武館，其中一家，就是這松風(fēng)武館。”
“他們館主一直耿耿于懷，視為奇恥大辱，前些年，兩家弟子在街上碰面，常常一言不合就起沖突，私下里摩擦不斷，這兩年師父約束得嚴(yán)，加上我們周院漸漸站穩(wěn)腳跟，才算是消停了些。”
他頓了頓，語(yǔ)氣帶著提醒，“松風(fēng)武館實(shí)力不弱，內(nèi)城六家武館之一，底蘊(yùn)比我們這種武師院深厚得多，若是遇到松風(fēng)武館的人，盡量避開(kāi)，別吃了虧。”
陳慶默默點(diǎn)頭，將松風(fēng)武館名字記在心里。
武行間的恩怨，往往比幫派更講究臉面，也更難化解。
這時(shí)高盛也注意到了這邊，他看了一眼便帶著人走向茶館深處坐下，并未立刻過(guò)來(lái)尋釁。
陳慶收回目光，端起茶碗，心中警惕并未放松。
茶館內(nèi)的喧囂似乎被這小小的插曲沖淡些，空氣中彌漫開(kāi)一種無(wú)形的張力。
然而，這份短暫的壓抑，很快就被如同海嘯般席卷而來(lái)的騷動(dòng)徹底淹沒(méi)。
“出事了！江邊出大事了！”
“快跑啊！殺人啦！”
如同投入滾油中的水滴，巨大的騷動(dòng)聲浪從江岸方向猛然爆發(fā)，并以前所未有的速度向城內(nèi)蔓延。
那聲音不再是節(jié)日的喧囂，而是充滿了驚恐、混亂和難以置信的尖叫。
茶館里原本嘈雜的談笑聲、吆喝聲瞬間被掐斷，所有人都驚愕地望向門(mén)口和窗外。
只見(jiàn)街上的人流如同受驚的蟻群，開(kāi)始瘋狂地逆向涌動(dòng)。
“怎么回事？”
“發(fā)生什么了？”
茶館里的茶客們紛紛站起身，伸長(zhǎng)脖子向外張望，臉上寫(xiě)滿了驚疑不定。
混亂中，一個(gè)慌慌張張的漢子從街上擠過(guò)茶館門(mén)口，失聲道：“都尉大人……都尉大人他在祭祀大典上.....被刺殺了。”
轟---！
這句話如同晴天霹靂，在小小的茶館內(nèi)轟然炸響！
“什么？！”
“都尉大人……被刺殺了？！”
“這……這怎么可能！？”
“天啊！誰(shuí)干的？！”
“要出大事了！高林縣要變天了！”
議論聲如潮水一般瞬間淹沒(méi)了茶館，每個(gè)人的臉上都寫(xiě)滿了難以置信。
都尉龐青海，那可是高林縣的天。
是曾一槍挑殺漕幫幫主，威震四方的狠人。
這樣的人物，竟然在萬(wàn)眾矚目的河神祭大典上被刺殺？
這簡(jiǎn)直超出了所有人的想象。
孫順整個(gè)人都愣住，“這……這怎么可能！？”
周雨秀美的臉上，也布滿了驚愕與凝重。
李蓉蓉更是嚇得花容失色，渾身都在發(fā)抖。
陳慶同樣心頭劇震。
刺殺都尉？
這絕非尋常江湖仇殺，其背后牽扯之深、影響之巨，足以讓整個(gè)高林縣陷入腥風(fēng)血雨。
他腦海中瞬間閃過(guò)秦烈參與剿匪、攀附都尉府、參加慶功宴的種種畫(huà)面，一股寒意悄然爬上脊背。
這時(shí)，河司的老李頭站在混亂的街頭，嘶聲喊道：“阿慶，出大事了！快跟我走！”
他聲音嘶啞，充滿了前所未有的驚惶。