陳慶看到鄧長老那神通秘術，心中震動不已，連忙運轉真罡護在身前，抵擋那席卷而來的狂暴氣浪。
就在煙塵尚未完全落定之際，異變突生！
只見那被山河大印轟擊的中心區域，并未徹底平息，反而驟然爆發出濃郁得化不開的血光煞氣！
這血光沖天而起，帶著一股極端污穢的氣息，仿佛要污染這片天地。
血光之中，隱約可見莫河殘破的身影，他面目扭曲，七竅中都溢出黑色的血液，顯然已是強弩之末。
“燃我魔血，萬化血遁！”
莫河發出凄厲決絕的咆哮，他竟毫不猶豫地燃燒了自身大半精血與部分神識本源！
這是魔門中代價極其慘重的逃命秘法，一旦施展，根基大損，修為暴跌幾乎是必然！
隨著他的嘶吼，那沖天的血光驟然收縮，化作一道凝練到極致的血色箭矢，其上傳來的空氣波動令人心悸。
鄧子恒長老目光一凝，顯然也沒料到莫河如此果決狠辣，他冷哼一聲，再次提聚真元，隔空一拳轟向那凝聚的血煞之氣！
“嘭！”
拳勁如山，轟擊在血煞之上，氣流劇烈震蕩，那凝聚的血光一陣劇烈顫抖，仿佛要潰散開來。
血光核心處的莫河再次狂噴出一口混雜著內臟碎塊的烏黑血箭，整個人的氣息如同被戳破的氣球，瞬間萎靡到了極點，原本充盈的真元波動也變得若有若無。
然而，借著鄧子恒這一拳的沖擊力，以及自身燃燒精血神魂換來的瞬間爆發，那道血色箭矢猛地一顫，竟撕裂了周遭尚未平息的氣息亂流，“嗖”的一聲破空而去！
速度之快，遠超之前，只在原地留下一道逐漸消散的血色軌跡和濃郁不散的血腥邪氣。
鄧子恒長老并未再追擊，他深深喘了口氣，周身澎湃的真元緩緩平復。
連續催動神通“山河大印”以及后續的猛攻，對他消耗也是不小。
陳慶連忙走上前，關切地問道：“鄧長老，您沒事吧？”
鄧子恒擺了擺手，示意無礙，“無妨。”
陳慶看著漠河背影，道：“那莫河……逃了？”
鄧子恒冷笑道：“嗯，讓他耗費巨大代價逃了，他畢竟是完成了三次淬煉的真元境高手，保命底牌還是有的。不過硬接老夫一記山河大印，又強行施展‘萬化血遁’燃燒精血，他的氣海已被老夫拳勁震破，根基受損極重！”
“這等傷勢，沒有數年苦功和逆天機緣絕難恢復，即便回到魔門，他這長老之位……呵呵，恐怕也坐到頭了。”
陳慶心中明白，像天寶上宗這等宗門，內部都暗藏著激烈的競爭，魔門之內更是如此，甚至更加赤裸和慘烈。
弱肉強食是他們的鐵律。
莫河遭到這般重創，傷了根基，實力大減，往日被他壓制的同門、覬覦他位置的對手，絕不會放過這個機會。
他回到魔門后的日子，恐怕比在外面被追殺也好不到哪里去。
“鄧長老實力高深，弟子佩服。”陳慶由衷說道。
親眼目睹真元境高手施展神通對決，對他觸動極大。
鄧子恒看了陳慶一眼，語氣緩和了些，提點道：“同樣是完成了三次淬煉的真元境，但莫河修煉魔門速成功法，根基虛浮，看似境界相當，實則外強中干，境界越高，比拼的便不僅僅是修為深淺，更是根基的扎實、真元的質量，神識的強弱、對敵的技法、乃至神通秘術的掌握等等。”
他頓了頓，意味深長地看著陳慶：“你雖非以某種特定的絕世心法奠基，但三道真罡融合，其潛力與雄厚，絕不弱于任何絕世心法，待你到了真元境，凝聚出的那一口本命真元，也必將是極其雄厚精純，遠超同儕。”
陳慶心中一動，鄭重點頭。
他能夠越階擊敗盧辰銘，依靠的便不僅僅是修為境界，還有強橫的煉體、圓滿的槍法以及多種底牌。
隨著境界的提升，根基也是越發重要。
這也是高手與高手之間差距的存在。
魔門修煉多依靠掠奪外力，而尋常習武之人講究自身苦修，根基扎實。
但陳慶不同，他依靠的是命格【天道酬勤】。
他的根基和旁人迥然不同！
更何況，旁人只知他三道真罡，卻不知他修煉的乃是更為玄奧的《混元五行真罡》，屆時踏入真元境，那一口本命真元定然非同小可。
這時，洛千絕、賀霜以及其他幸存弟子也圍攏過來，不少人臉上還帶著劫后余生的復雜情緒。
陳慶問道：“情況如何？傷亡怎樣？”
洛千絕臉色沉重，深吸一口氣回道：“回陳師兄，我們這邊……死了六人，都是之前中毒后未能及時避開第一波襲殺的。其余人多多少少都帶了傷，所幸無人重傷垂危。”
陳慶沉聲問道：“是哪六位師弟師妹？”
洛千絕喉頭滾動了一下，聲音帶著一絲沙啞，緩緩報出了六個名字。
每報出一個名字，人群中便有人神色一黯。
這些名字對于陳慶而言，大多并不陌生，都是在胥王山修行時常見到的面孔，雖無深交，卻也臉熟。
其中一人，他甚至記得清楚，在他剛成為真傳候補時，曾與其他弟子一同前來拜訪祝賀，還送上了一份賀禮。
鄧子恒微微頷首，臉上并無太多波瀾，他這樣的老江湖，一生經歷的風浪太多，對于生死雖非麻木，卻也早已能坦然面對，不會過多沉溺于傷感。
陳慶深吸一口氣，道：“受傷的弟子盡快調息恢復，此地不宜久留，誰也不知道魔門是否還有后續手段，我們必須盡快離開，趕往東極城。”
賀霜，洛千絕等人齊聲應道：“是！”
隨后，眾人開始清理戰場，并計算此戰的收獲。
陳慶仔細回想方才的戰斗，清點自己擊殺的魔門之人。
“如此算來，我共計斬殺罡勁后期一人，罡勁中期兩人，罡勁圓滿三人。”
陳慶心中計算，“貢獻點合計……九千一百點！”
這一戰收獲的貢獻點，幾乎相當于半年的月例。
難怪宗門會以此激勵弟子與魔門廝殺。
其余存活下來的弟子也紛紛計算起自己的斬獲，雖然遠不如陳慶，但擊殺一名同階甚至越階擊殺的獎勵也頗為豐厚，足以兌換不少修煉資源。
這讓不少人在悲傷之余，心中也難免生出一絲火熱。
風險與機遇并存，與魔門廝殺，雖有死傷，但收獲也確實驚人。
在鄧子恒長老的催促下，眾人簡單處理了同伴的遺體，服下丹藥略作調息，再次啟程，向著東極城的方向疾行而去。
........
莫河強撐著最后一口氣，施展萬化血遁，不知逃出了多少里，終于在一片荒無人煙的山澗深處力竭墜落。
他砸斷了幾根枯枝，滾落在溪邊的亂石灘上，渾身骨骼不知碎了多少，氣海處傳來的劇痛幾乎讓他昏厥過去。
他顫抖著從懷中摸出一個玉瓶，倒出一枚丹藥。
此丹乃魔門秘藥，能在短時間內強行激發生命潛能，穩固傷勢。
“沒想到天寶上宗竟如此狡詐，派了鄧子恒這老匹夫暗中護道……失策了！可恨！”
莫河深吸一口氣，若非他最后果決燃燒精血，此刻早已在那“山河大印”身死道消。
他不敢猶豫，一口吞下丹藥，一股灼熱而霸道的藥力瞬間化開，強行鎮壓住體內翻騰的氣血和破碎的經脈，讓他暫時恢復了一絲行動力。
就在他稍稍緩過一口氣，準備立刻尋覓一處更隱蔽之地療傷時，他眉頭猛地一皺，神識雖已受損，但仍捕捉到了一絲氣息。
“誰？滾出來！”莫河強提一口氣，厲聲喝道。
“莫長老不必驚慌，是我。”
伴隨著平靜的聲音，一個身著寬大黑袍的身影，如同鬼魅般從一塊巨大的山石后緩步走出。
來人全身都籠罩在黑袍中，連面容也隱藏在深深的兜帽陰影下，氣息收斂得極好。
“是你！”
莫河看清來人，心中非但沒有放松，反而猛地一緊，警惕之心大起。
此人雖是新晉真元，但心思深沉，頗受大長老司空晦的看重，此刻突然出現在這里，絕非偶然。
“你不在斷魂林協助大長老伏擊紀運良，怎么會在這里？”
莫河聲音沙啞，暗中運轉剛剛被丹藥勉強壓下的殘存真元，蓄勢待發。
黑袍人微微抬頭，“回莫長老，我是奉大長老之命，前來策應莫長老，以防萬一。”
“大長老？”
聽到是司空晦的安排，莫河緊繃的心弦稍稍松弛了一絲，頷首道：“原來如此，大長老考慮周詳，那天寶上宗的鄧子恒確實有些本事，老夫一時不察，吃了點小虧，不過他也休想好過！”
“你先回去向大長老稟報吧，就說目標陳慶身邊有真元境高手暗中護衛，計劃受阻，老夫需覓地療傷，隨后便歸。”
黑袍人沉默了片刻，才緩緩道：“既如此，莫長老保重，屬下這便回去復命。”
說罷，他對著莫河微微躬身，隨即身形一縱，化作一道淡淡的黑煙，向著山澗外掠去。
看著黑色身影消失在視線盡頭，莫河這才長長地舒了一口氣，一直強提著的那口氣瞬間泄去，劇烈的咳嗽起來，嘴角再次溢出黑色的血沫。
他不敢耽擱，掙扎著想要起身，必須立刻離開這里，尋一個絕對安全的地方。
然而，就在他心神最為松懈的這一剎那！
異變陡生！
黑色身影以極快速度從側后方灌木叢中激射而出！
目標直指莫河后心！
那股陰寒刺骨的殺意，比這山澗的溪水還要冰冷！
“你！”
莫河亡魂大冒，他重傷之下，反應慢了何止一拍！
倉促之間，他只來得及勉強扭轉身形，將殘存的所有真元凝聚于背后。
“噗！”
一只覆蓋著漆黑魔罡的手爪，如同燒紅的烙鐵穿透薄紙，輕易撕裂了他倉促布下的真元防御，狠狠地印在了他的背心之上！
狂暴陰損的勁力瞬間透體而入，瘋狂摧毀著他本就瀕臨崩潰的經脈和內腑！
莫河身體劇震，向前撲飛出去，重重摔在地上，鮮血如同泉涌般從口鼻中噴出。
他艱難地回過頭，看著那再次逼近的黑袍身影，眼中充滿了難以置信的驚怒。
“……你……好大的膽子？！”
他嘶聲吼道，每說一個字，都有內臟碎片混著鮮血涌出。
黑袍人緩緩走到他身前，居高臨下地看著他，“莫長老看樣子，傷得比你說的要重得多。”
“你……竟敢殘害同門……大長老……不會放過你……”
莫河眼神渙散，氣息如同風中之燭。
“同門？”
黑袍人似乎輕笑了一聲，“在這圣門之中，弱肉強食，誰又不是誰的資糧？你修為大跌，長老之位注定不保，與其便宜了別人，或是被往日仇敵折磨至死，不如成全了我，你的精血與真元，正好助我穩固境界。”
話音未落，黑袍人不再給他任何機會，蹲下身，右手五指如鉤，直接按在了莫河的頭頂天靈蓋上！
一股恐怖的吸力驟然爆發！
“啊——！”
莫河發出凄厲至極、不似人聲的慘叫，渾身劇烈抽搐起來。
他原本就萎靡的氣息如同決堤的洪水，瘋狂地涌向黑袍人的掌心。
他干癟的皮膚以肉眼可見的速度失去最后的光澤，變得如同枯樹皮，血肉精華連同那殘存不多的本命真元，被強行抽取吞噬。
不過幾個呼吸之間，莫河的慘叫聲便戛然而止。
原地，只剩下一具包裹在破爛衣袍中的森森白骨，所有的血肉、精氣、真元都被吞噬一空，死狀凄慘無比，令人心悸。
黑袍人緩緩收回手掌，感受著體內洶涌澎湃的龐大真元，黑袍下的身軀微微鼓脹，氣息也出現了劇烈的波動。
他熟練地將可能暴露身份的物品聚攏在一起，彈指射出一縷真元，將其擊碎，隨風飄散。
旋即，黑袍人身形一晃，化作一道黑影，悄無聲息地融入了茫茫山林之中，仿佛從未出現過。
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