接下來兩日，陳慶便沉下心來，處理萬法峰積攢的雜務。
每日遞上來的卷宗，除了峰內弟子的修煉資源調配、各執事堂的事務報備，還有各方勢力密報，樁樁件件都需他過目定奪。
這日，陳慶處理了最后一份卷宗，平伯便躬身走了進來，手里捧著一封密信，神色帶著幾分凝重。
“少主，烏玄那邊從北境傳來了急報。”
陳慶抬眸，指尖微微一頓：“念。”
平伯拆了密信，低聲道：“烏玄在信中說，金庭八部近日動作頻頻，正在暗中召集各路高手，此事似乎是大雪山的雪離行走親自出面發布圣主調令。”
陳慶聞言，眉頭緩緩皺起。
金庭，大雪山圣主！？
這絕不是什么好兆頭。
金庭八部數位大君死于他手，狄蒼、烈穹更是對他恨之入骨，而大雪山的霜寂法王死在他手里。
所以陳慶格外關注金庭和大雪山一舉一動。
“金庭這是要動了？”陳慶低聲自語，“雪離親自出面，想來手筆絕不會小。”
“少主，那我們？”平伯躬身問道。
陳慶抬眼，緩緩道：“你繼續與烏玄保持聯絡，讓他查清大雪山具體謀劃。”
“是，老奴這就去辦。”平伯應聲，躬身退了出去。
靜室內重歸寂靜，陳慶心頭的警惕更甚。
這看似平靜的局面下，早已是暗流洶涌。
他壓下心頭的思緒，抬眼看向窗外。
今日是師父羅之賢的祭辰，他唯一的弟子，自然要去歸云峰祭拜。
正起身時，房門被輕輕推開，白芷與紫蘇兩女緩步走了進來。
兩人手里捧著一個食盒，還有一個包裹。
“師兄，都備好了。”白芷將食盒遞過來，輕聲道，“里面是羅峰主生前最愛吃的幾樣素點，還有素酒、香燭，都按規矩備齊了。”
紫蘇也上前一步，將素布包裹遞上：“這里面是新制的麻衣孝巾，師兄路上帶著，山風涼，也多披一件外衫。”
陳慶接過東西，看著兩人眼底的關切，心頭微暖，微微頷首：“辛苦你們了，我去去就回。”
“師兄放心，我們省得的。”兩女齊齊應聲，目送著陳慶轉身出了門。
出了萬法峰，陳慶一路向著歸云峰而去。
山間草木青蔥，晨霧還未散盡，沾在道旁的松針上，墜下晶瑩的露珠。
一路行來，他腦海里閃過的，都是過往的事情。
從碧波潭初次相遇，到萬法峰上的悉心教導，再到赤沙鎮師父與李青羽兩敗俱傷，一幕幕如同潮水般涌來。
不過半柱香的功夫，歸云峰便已在眼前。
靜思道兩旁的蒼松依舊，松濤陣陣，如泣如訴。
陳慶踏上石階，一步步向著峰頂的英魂陵走去，遠遠便看見，羅之賢的墓碑前，立著一道身影。
那人背對著他，一身素色常服，手里拎著一個酒壺，正緩緩向著墓碑前的石盞里斟酒。
晨風吹動他的衣袍，露出鬢角幾縷霜白，不是旁人，正是天寶上宗宗主，姜黎杉。
陳慶腳步微頓，隨即快步上前，對著那道身影躬身行禮：“宗主。”
姜黎杉聞聲轉過身來，對著他微微點頭，語氣平淡，像是與尋常后輩閑談：“你來了。”
“是，弟子來看看師父。”陳慶應聲，抬眼看向墓碑。
姜黎杉目光重新落回墓碑之上，眼底閃過一抹復雜的情緒，似是懷念，又似是悵然，“羅師兄一生剛直，護了宗門一輩子，如今長眠于此，我這個做師弟的，來看看他，也是應當。”
他說著，轉頭看向陳慶，目光里帶著幾分欣賞：“羅師兄有你這個弟子，也可以瞑目了。”
“宗主謬贊了，弟子不過是做了分內之事，未能親手為師父報仇，已是愧對師父栽培。”陳慶垂眸，語氣謙遜。
“這不是謬贊。”姜黎杉搖了搖頭，目光落在他身上“入門不過數載，從微末之中一路走到如今，萬法峰峰主，你這般人物，在我天寶上宗數千年的歷史上，也是絕無僅有的。”
陳慶依舊神色平靜，只躬身道：“弟子能有今日，全賴師父與宗門栽培，不敢居功。”
姜黎杉眼底閃過一絲深邃，也沒再多說夸贊的話。
兩人并肩站在墓碑前，簡單寒暄了幾句宗門近況，言語間皆是點到為止，誰也沒有多說半句。
晨霧漸漸散去，朝陽穿過松枝，落在墓碑之上。
姜黎杉忽然轉頭，看向陳慶，語氣看似隨意的問道：“你如今前路豁然開朗，可曾想過，后面的路要怎么走？”
陳慶心中微微一動，面上卻不動聲色的道：“宗主的意思是？”
“比如元神境。”
姜黎杉的目光緩緩掃過遠處天寶峰的方向，最終落回陳慶身上，道，“又比如，那天寶塔。”
這六個字落下，陳慶的心頭瞬間繃緊。
他面上依舊平靜無波，甚至露出了幾分無奈，苦笑著搖了搖頭：“不瞞宗主，弟子入宗之后，也曾數次入天寶塔參悟，更是翻遍了萬法峰所有關于天寶塔的秘典，只是這通天靈寶的玄奧，實在深不可測。”
“弟子參悟許久，也只摸到了一點皮毛，連真正的門徑都未曾踏入，更別說勘破核心了。”
這話半真半假，既符合人之常態，也不至于讓姜黎杉生出疑心。
畢竟天寶塔是宗門鎮宗至寶，但凡宗門核心高層，都會嘗試一二，若是說自己對此毫無頭緒、從未上心，反而太過虛假。
姜黎杉聞言點了點頭，語氣帶著幾分溫和：“武道之路，尤其是通天靈寶與元神境這等天塹，最忌操之過急，一步一步來，穩扎穩打，比什么都強。”
“這天寶上宗的重任，終究要落在你的擔子上。”
這話一出，山間的風仿佛都頓了一瞬。
陳慶心頭微動，當即對著姜黎杉躬身道：“宗主言重了。”
姜黎杉看著他，神色漸漸變得嚴肅起來，“宗門傳承，乃是立宗之本，不可或缺。”
“我輩這些老家伙，能做的，便是拼盡一身修為，護著你們這些后輩成長，守著宗門根基完好，武道之路薪火相傳，屬于你們的時代，終究會到來。”
說到這里，他的目光再次落回羅之賢的墓碑之上，神情莫名地添了幾分悵然與感慨，仿佛透過這方墓碑，看到了當年。
他輕輕嘆了口氣，語氣里的凝重散去，只剩下幾分欣慰與釋然：“好在你和南師侄都足夠出色，也讓我很放心。”
南卓然雖是天寶上宗當代的中流砥柱，可任誰都看得明白，真正能撐起天寶上宗未來百年氣運的，終究是眼前這個萬法峰峰主。
話音落定，姜黎杉不再多言，只是對著羅之賢的墓碑微微頷首，算是作別。
而后他對著陳慶擺了擺手，便轉身踏著石階，緩步向下走去。
陳慶立在原地，望著姜黎杉離去的方向，久久未動。
他入宗數載，見過宗門內無數前輩，唯獨這位執掌宗門百年的姜宗主，始終像蒙著一層不散的薄霧。
喜怒從不形于色，萬般心思都藏在平和的表象之下，深不見底。
尤其是前不久，陳慶借天寶塔之力，探查到了這位宗主不為人知的真實修為。
再加上羅之賢臨終前，千叮萬囑宗門之內唯有華云峰可以全然信任，自始至終，半句都未曾提及這位宗主。
也正因如此，陳慶對這位宗主，心底始終存著一層戒備。
姜黎杉今日這番話，是真心托付，還是旁敲側擊的試探？
方才宗主隨口問及天寶塔，話里有沒有深意，陳慶半點摸不透。
他掌控天寶塔的事雖藏得極深，可這位宗主的眼力，誰也不敢保證沒看出半點蛛絲馬跡。
良久，陳慶才緩緩收回目光，轉身望向了身前的墓碑。
他緩緩跪下身，將食盒里的素點、素酒一一擺好，點燃香燭，插入香爐之中。
“師父，弟子來看你了。”
……
另一邊，姜黎杉下了歸云峰后，周身的平和氣息瞬間收斂得一干二凈。
他貼著山林陰影而行，速度快得不可思議，沿途遇到的巡邏弟子，竟無一人察覺到他的蹤跡。
不過數息功夫，他便已到了獄峰腳下。
獄峰乃是天寶上宗關押重犯之地，黑水淵獄更是獄峰最深處的禁地，常年有執法峰弟子層層把守，禁制遍布。
可姜黎杉對這里的一草一木、一道禁制都了如指掌。
值守的執法峰弟子肅立在通道兩側，卻連他的一片衣角都未曾看見。
不多時，他便已站在了黑水淵獄石室門前。
就在姜黎杉站定的剎那，石門竟無聲無息地向內彈開，露出了里面昏暗的空間。
姜黎杉緩步走了進去，石門在他身后悄然閉合。
石室之內，沒有燈火，卻有淡淡的佛光與猩紅的業火交織流轉，忽明忽暗。
蒲團之上，七苦大師盤膝而坐，雙目緊閉，一手捻著菩提念珠，一手結著禪定印。
他周身的氣息極為詭異，半邊身子佛光普照，祥和圣潔，半邊身子卻被猩紅業火纏繞。
聽到腳步聲，七苦緩緩睜開了雙眼。
“姜施主，你來了。”
姜黎杉心中微微一動，面上不動聲色，緩緩開口問道：“大師看起來很不錯。”
“快要成了。”
七苦輕輕開口。
兩人都是心知肚明，這成了，指的是什么。
姜黎杉深吸一口氣，壓下心頭翻涌的悸動，語氣鄭重：“那我就提前預祝大師，斬念功成。”
七苦緩緩頷首，捻動菩提念珠的手指微微一頓，念珠之上，一半瑩白，一半漆黑，涇渭分明。
他神色肅然，“姜施主放心，答應你的事，貧僧絕不會忘記。”
“若非姜施主為貧僧提供這處寶地，還有這些年幫助，貧僧也難有今日的進境。”
他抬眼看向姜黎杉，“待貧僧斬念功成，必會傾盡所能，全了施主的心愿。”
石室之內，佛光與業火交織的光影落在姜黎杉的臉上，一半明，一半暗，恰如他此刻的心境。
聽到七苦這句承諾，姜黎杉心中驟然一動。
他曾翻遍宗門秘庫最深處的先賢手札，比宗門內任何人都清楚這件通天靈寶的底細。
天寶塔非元神境巨擘，根本無法觸碰其本源核心。
便是歷代驚才絕艷的宗主，窮其一生參悟，也不過能暫御其皮毛，借用些許防御威能，從未有人能真正讓這件至寶認主。
他明面上潛心參悟通天靈寶、尋覓祖師傳承，暗地里卻早已布下另一盤棋。
如今，七苦斬念功成在即，他終于要迎來收官的時刻。
姜黎杉對著七苦拱了拱手，“那就有勞大師了。”
他瞇起的眼眸深處，藏著一絲亮光。
七苦捻動菩提念珠的手指再次停下，“施主與貧僧，本就是各取所需，這是貧僧應做的，何談有勞二字。”
姜黎杉給他一線生機，他便助姜黎杉完成夙愿，這本就是一場公平的交易，無關善惡，只論因果。
姜黎杉微微頷首，不再多言。
“既如此，我便不打擾大師修行了。”
“有勞施主。”
七苦緩緩閉上雙眼，重新結起禪定印，周身的佛光與業火再次緩緩收斂。
姜黎杉轉身，腳步輕緩地走出石室。
走出獄峰山門的那一刻，山風裹挾著松濤迎面撲來。
晨霧早已散盡，正午的日頭懸在中天，金輝灑遍天寶上宗的群山萬壑。
姜黎杉抬眼，遙遙望向那座天寶塔，他緩緩開口，聲音低得只有自己能聽見，像是在問天地，又像是在問自己：“善念，惡念，那又如何！？”
……