街道上亂作一團。
一切的源頭，正是那江邊的祭祀大典。
李老漢憂心忡忡地瞥了一眼江岸方向，壓低聲音道：“阿慶，咱們……先維持好周邊河道秩序……”
陳慶無聲點頭，這正是他心中所想。
都尉遇刺，此刻貿然靠近核心現場，難保不會被卷入漩渦，甚至遭池魚之殃。
他們不過是河司小卒，保全自身才是上策。
兩人逆著慌亂的人流艱難穿行。
陳慶低聲問：“老李，到底怎么回事？”
李老漢定了定神，聲音帶著后怕，“祭祀正到要緊關頭，江水中驟然暴起數道黑影，全是黑衣蒙面高手，他們袖箭弩矢齊發，都尉大人被其中一人一劍穿胸！連縣令大人也受了傷……場面登時就炸了鍋，徹底亂了……”
陳慶心頭一凜。
功夫再高，也怕暗箭難防。
想到這，他暗暗告誡自己，日后行事，務必要在敵人發難之前，提前發難。
“滾開！”
這時，一道粗暴的低吼炸響，人群被強行分開一條通道。
陳慶循聲望去，只見一隊隊身著漆黑甲胄的縣兵，如狼似虎般向著祭臺方向狂奔，刀劍出鞘，殺氣騰騰。
李老漢扯了扯陳慶的衣袖，聲音壓得更低：“聽我的，先顧好眼前。”
陳慶會意，兩人隨即在外圍疏散驚惶的百姓，竭力維持著搖搖欲墜的秩序。
......
傍晚時分，總河使柯云啟匆匆返回河司衙門。
眾人臉色鐵青，步履沉重。
很快，柯云啟的房內便傳來壓抑著憤怒的低吼聲。
老李頭在陳慶耳邊悄聲道：“多少年了，頭回見總河使大人氣成這樣……”
陳慶默然看了一眼緊閉的房門。
這滔天怒火，究竟是為了都尉遇刺，還是因其他緣由？
不多時，程明拖著疲憊的身軀走了出來，面色凝重：“出去說。”
陳慶和李老漢緊隨其后。
“都尉重傷昏迷，生死難料，已被護送回大營。”
程明重重嘆了口氣，語氣疲憊又憤懣，“總使大人方才被林副都尉盤詰良久，憋了一肚子火.......那幫縣兵，跋扈慣了.......”
陳慶問道：“頭兒，兇手可有眉目？”
程明沉聲道：“八名刺客，當場斃命五個，跑了三個。全城已然戒嚴，正在搜捕.......”
李老漢不禁咋舌，“敢對龐都尉下手，這伙人絕非等閑。”
程明眼神銳利，低聲道：“查實的幾個尸體，有蘆葦蕩大當家、二當家，禿鷲灘水寨寨主.........還有兩個身份不明，正在追查.......”
都是水匪？！
陳慶雙眼微瞇。
龐青海剛歸任便剿了白浪泊，震懾了水澤群匪。
此番聯手刺殺，倒是有可能是狗急跳墻。
但是單憑這水匪，真能策劃如此精準的驚天刺殺？
其中若無內應策應，絕無可能！
程明沉吟片刻，揮手道：“你們也早些回去歇息吧，武科將近，這兩日巡守務必加強，不得松懈。”
“是！”
陳慶與李老漢抱拳領命，轉身離去。
歸家途中，陳慶只見街巷間捕快密布，各處要道皆被縣兵把守，對任何可疑之人嚴加盤查。
這般架勢，看似嚴密，實則大海撈針，找到真兇的希望微乎其微。
陳慶眉頭暗皺，道：“希望不要影響到自己練拳。”
這件事八成是各方勢力齷齪爭斗，還是要遠離一些為好。
自己身負【天道酬勤】的命格，根本沒必要為了一點蠅頭小利參與其中。
........
翌日，周院。
院內弟子正在議論昨日那驚天動地的大事。
“這些水匪吃了熊心豹子膽，竟敢刺殺都尉！”
“聽說縣衙捕快折騰了一宿，連根毛都沒撈著，兇手像是憑空蒸發了。”
“都尉傷勢極重，生死難料啊。”
“唉，不知武科會不會因此耽擱……”
議論聲中，羅倩獨自在角落默默站樁。
周雨與李蓉蓉低聲交談，面色凝重。
秦烈則獨自坐在一旁，臉色難看至極，全然無心練拳，都尉這顆參天大樹，難道就要轟然倒塌？
“師父來了........”
不知誰低語一聲，院內弟子立刻收斂心神，裝模作樣地練起功來。
周良從后院走出，目光如電掃過全場，沉聲道：“秦烈、孫順、鄭子橋、羅倩、齊文瀚、劉小樓、陳慶……你們幾人，晚上留下。”
說完，周良便轉身回了后院。
院內人都知道師父這是有事情要交代。
前面名字都是院內精英弟子，最起碼都是二次叩關的暗勁高手。
而當最后“陳慶”二字落下時，不少弟子下意識地看向他，目光中充滿疑惑與驚詫。
孫順率先反應過來，驚喜地看向陳慶：“陳師弟，你......突破了？”
陳慶微微一笑，坦然道：“僥幸，前些時日方成。”
嘩！
此言一出，院內弟子們面面相覷，眼中盡是難以置信。
在大多數人眼中，陳慶只不過是個資質平平，家境貧寒的弟子，平日除了勤奮苦練之外，沒有任何一點能夠讓人記住。
許多人都將他視為第二個何巖。
最終結果無非是在院內浪費個幾年時光，最后灰溜溜的離開。
羅倩聞言，微微一怔。
一次叩關可以說是運氣，二次叩關可絕非僥幸二字可以解釋。
這無疑在說明，她當初是看走了眼。
秦烈也抬起頭，眼中掠過一絲短暫的訝異。
這陳慶竟然也能二次叩關？
突然，他的心中有了一個想法。
周雨先是一愣，隨即展顏而笑，溫聲道：“好！院內又多了一位暗勁高手，實乃喜事。”
一旁的李蓉蓉愕然地看著陳慶，仿佛不敢相信自己的耳朵。
“好小子！”
孫順用力拍了拍陳慶的肩膀，由衷贊道，“藏得夠深！恭喜！”
周雨上前幾步，笑道：“陳師弟，恭喜突破。”
“多謝師姐。”
陳慶拱手還禮。
這位師姐還是十分不錯，對每個弟子都是十分關照。
陳慶到達明勁的時候，還送了他一份血氣散。
接著，其他弟子也紛紛上前道賀。
就連平日與陳慶交集不多的鄭子橋也走了過來，臉上堆起笑容：“陳師弟，恭喜恭喜！”
羅倩遠遠瞥了一眼，依舊面無表情，繼續著自己的樁功。
一個二次叩關的高手，羅家也不是沒有，并不值得她上桿子巴結討好。