數天過去了，青鱗會的風波逐漸平息了。
高林商會則是如火如荼。
不知不覺間，年關將近。
陳家小院。
陳慶立于院中，正在修煉通臂拳，只見其動作行云流水，肩、肘、腕、指節節貫穿，每一處關節都仿佛化作了傳遞勁道的柔軟通道，沒有一絲僵滯，沒有一處卡頓。
他的手臂保持著一種奇異的“松軟”，仿佛那不是血肉骨骼，而是一條灌滿了水銀的皮鞭。
發力之初，動作甚至顯得有些“拖沓”，但當手臂劈至最高點，即將下落爆發的剎那，那潛藏在極柔之下的剛勁驟然勃發。
“啪！”
一聲清脆的炸響，如同鞭梢在空中抽裂。
這聲音短促、凝聚，并非來自肌肉的撞擊，而是勁力在極短距離、極快速度下穿透空氣的爆鳴。
肩胛骨在衣衫下如活魚般滑動，脊柱如大龍起伏，周身關節仿佛都成了精密的樞紐，將力量在剛柔之間、收發之際流轉。
偶爾炸裂的空氣脆響，昭示著蘊藏其中的恐怖穿透力。
一趟拳打完，陳慶緩緩收勢，重新站定。
他面色如常，氣息平穩悠長。
腦海中，金光浮現。
【天道酬勤，必有所成】
【通臂拳圓滿（1/5000）】
“拳法也到了圓滿境界，如今我的實力再遇到曲耀輝，不用十招就能將其擊敗，面對化勁大成的石文山應該不差多少，若是釣蟾勁能夠到達第三境，便有十成十的勝算。”
陳慶暗暗思忖道。
通臂樁功，拳法都已經到了圓滿，再加上第二境的釣蟾勁，實力比之化勁大成的高手應該相差不大了。
但還是不穩。
韓氏從灶房內走了出來，問道：“阿慶，龍王廟今日捐資，你可要去？”
“去看看吧。”
陳慶應了聲，隨后簡單收拾一番，換了一身衣衫，這才出了院門向著啞子灣走去。
這地方他再熟不過，一年多以前還是個吃糠咽菜的窮小子，如今再踏過這結冰的泥濘，鞋跟碾碎的霜花里，倒像是碾著半世光陰。
啞子灣的風裹著咸腥的河風撲來，吹得老龍王廟前的幡布獵獵作響。
往年這時候，廟前不過稀稀拉拉十來個漁戶，今年卻擠得水泄不通。
陳慶遠遠便看見那張掉漆的八仙桌，還有一個功德箱。
此時，梁八斗正扯著嗓子唱名：“張阿公五文！積善之家慶有余！“
“陳爺，您來了?！?/p>
梁八斗眼尖，看見陳慶后三步并作兩步迎上來，腰彎得幾乎要碰到地面。
陳慶便從懷中掏出一個小布袋，遞給了梁八斗。
梁八斗解開袋口，往里一看，眼睛瞬間瞪大了，聲音帶著一絲顫抖：
“陳慶，陳老爺！紋銀十兩整！”
“十兩？！”
“老天爺！”
“十兩銀子？！這得打多少魚啊？”
“到底是中了武科的老爺，手面就是不一樣……”
人群一下子炸開了鍋。
十兩銀子！這數目對于大多數靠天吃飯、勉強糊口的漁民來說，簡直是天文數字。
梁八斗收好銀子，連忙找了個位子讓陳慶坐下，隨后倒了一杯茶水。
就在這時，人群里擠出一男一女，有些局促地走到近前。
那女子正是二丫，穿著半舊但干凈的碎花棉襖，飛快地瞥了陳慶一眼，又慌忙垂下頭。
就在她抬手似乎想捋一下鬢邊碎發時，寬大的袖口微微滑落，露出手腕上一道刺目的青紫色淤痕。
旁邊的男人，看著比二丫大幾歲，皮膚黝黑粗糙，一身短打勞力裝扮。
他臉上堆滿了近乎諂媚的笑容，半弓著腰，雙手緊張地搓著，“陳……陳老爺！小的趙四，是二丫的男人，在蓮花澳那邊扛活兒。早聽二丫說過您，說您是頂頂有本事的人。”
他一邊說，一邊用胳膊肘狠狠撞了撞二丫的胳膊，力道之大讓二丫一個趔趄，臉上掠過一絲痛苦，頭埋得更低了，“.......陳、陳老爺安好?！?/p>
陳慶看了趙四一眼，眉頭暗皺。
趙四被那目光掃過，心頭猛地一突，臉上的笑容僵了僵，腰也彎得更低：“陳老爺您看，二丫這丫頭笨嘴拙舌的，手腳也粗笨，您別見怪。您如今發達了，捐這么多銀子……真是菩薩心腸！您要有什么活兒，盡管吩咐小的，小的力氣有的是，保證給您辦得妥妥帖帖……”
他絮絮叨叨地說著，眼神里充滿了巴結和渴望。
“嗯?！?/p>
陳慶終于應了一聲，目光落在趙四臉上，“力氣大，是好事?！?/p>
趙四一愣，沒明白這話是夸還是貶，只能干笑著點頭：“是是是，全靠力氣吃飯……”
陳慶呷了一口茶，放下杯子，動作從容，卻帶著一種無形的壓力。
他的目光似乎無意地掃過二丫手腕上的淤痕，然后重新看向趙四，語氣依舊是那種聽不出情緒的平緩：
“力氣，用對了地方是養家糊口，是立身之本。”
“用錯了地方，比如……傷了自己家里吃飯的手，擋風遮雨的墻，那就成了禍根?！?/p>
陳慶語氣依舊平淡，卻字字如錘，敲在趙四心上。
趙四的臉色‘唰’地變得慘白如紙，嘴唇不受控制地哆嗦起來，額頭上豆大的汗珠滾滾而下。
“陳、陳老爺……我一定照顧好二丫！絕不敢讓她受委屈！”
他語無倫次，除了本能地瘋狂點頭哈腰，身體抖得如同秋風里的落葉。
二丫那雙一直低垂的眼睛，掠過陳慶沉靜的臉龐，隨即從眼底深處浮現出無比真切的感激。
梁八斗見狀，立刻心領神會，連忙示意趙四夫婦先退下。
趙四連聲應著“是是是”，又拉著二丫對陳慶深深鞠了一躬，這才退回到人群邊緣。
陳慶問道：“小春呢？”
梁八斗臉色微黯，壓低聲音：“小春被抓后遭了大罪，吃了不少苦頭，那些人實在榨不出油水，后來不知怎么打聽到他和您有過交情，這才松手放了?！?/p>
他頓了頓，才繼續道：“前不久……也不知被哪路人接走了，再沒見著。”
陳慶沉默，端起桌上的粗茶抿了一口，沒再追問。
“李虎呢？”
陳慶放下茶碗，目光投向廟門外灰蒙蒙的天，“有消息嗎？”
梁八斗搖搖頭，嘆道：“李虎很久之前就音訊全無了，啞子灣沒人知道他去了哪，是生是死.......連個準信兒都撈不著?！?/p>
陳慶點了點頭，忽然覺得這熱鬧的龍王廟，比從前更冷清了些。
梁八斗始終半躬著身子，頭顱低垂。
“我還有事，先告辭了。”
沉默片刻，陳慶起身拍了拍梁八斗，不再看周圍各色目光，徑直走出了龍王廟。
啞子灣畔，寒風打著旋兒，卷過枯黃蕭瑟的蘆葦蕩，扯起漫天灰白的蘆絮。
那雪如同鵝毛一般，紛紛揚揚地落下。
世事如潮，聚散無常。
同樣的時間，同樣的地點，只是當年聚在蘆葦叢里的那幾張面孔，早已星散零落。
曾經再好的朋友，一旦沒了交集，能說的話便越來越少。
即便重聚，怕也只能說些陳年舊事了。
.......