陳慶自然聽出她話中待價而沽之意，直接道：“白姑娘需要什么，不妨直言。”
白汐聞言，唇角似乎彎了彎：“陳峰主果然痛快。”
她放下酒杯，身體微微前傾，聲音壓低了些，“我要青龍纏心藤的果實。”
“青龍纏心藤的果實？”陳慶略感訝異。
此物他曾在一部記載罕見靈植的古籍中瞥見過。
青龍纏心藤并非草木，而是一種共生藤蔓，只依附于至少三百年以上樹齡的鐵骨龍紋木而活。
其藤身蜿蜒如龍，堅硬逾鐵，色呈深青，伴有天然木紋。
每過甲子，藤蔓交匯處可能孕育出一顆形似龍膽、色澤金青的果實。
此果是煉制高階療傷圣藥、續接經脈、甚至滋養神識類丹藥的核心主材。
“據零星記載，此物可能出現在極淵深處。”白汐補充道。
極淵之地終年瘴氣深鎖，淵水其色如墨，不見天日，唯聞風聲如泣，蝕骨陰寒，偶現鱗爪之影沉浮其間，卻無人敢近前窺其究竟。
沉蛟淵嗎！？
陳慶心中一動，佯裝沉吟了片刻道：“青龍纏心藤果實……陳某記下了，我會設法查探相關線索。”
白汐眼中閃過一絲微光，笑道：“陳峰主應允，我便放心了，此物對我教中一位長輩療傷至關重要。”
“槍法傳承之事，白汐必傾力以赴，盡快為峰主搜羅齊全。”
“一言為定。”陳慶舉杯。
“一言為定。”白汐與之相碰。
兩人飲盡杯中酒，算是達成了第一項交易。
陳慶又順勢問道：“另外，關于《巨鯨覆海功》的后續完整功法，不知白姑娘可否……”
他話未說完，白汐已輕輕搖頭，打斷道：“陳峰主，你這人……還真是貪心，佛門頂尖煉體秘傳《龍象般若金剛體》還不夠你參悟嗎？”
陳慶面不改色：“觸類旁通，兼修兩家之長，或能互有啟發，助我窺見煉體更高境界。”
白汐凝視他片刻，緩緩道：“《巨鯨覆海功》乃我教鎮教煉體秘傳之一，核心傳承管控極嚴，此前給予你總綱精要，已是破例。”
“完整功法，涉及根本行功路線、氣血秘竅、配套殺伐大術，非教主或核心傳承者不可輕授。”
她頓了頓，“除非……你能幫我找到那玉佩持有人，立下大功，我或可憑此向教主求取后續功法，作為獎賞。”
陳慶聞言，心中清楚。
想要從白汐手中直接得到完整的《巨鯨覆海功》，眼下確實希望渺茫。
除非自己“找到”玉佩持有者，也就是他自己，但這顯然不可能。
此路暫時不通。
好在第一個目的已經達成，能搜集更多槍法，已是意外之喜。
“我明白了。”
陳慶神色如常，不再糾纏此事，“功法之事，日后再議，先行謝過白姑娘幫忙搜尋槍法。”
“各取所需罷了。”白汐語氣輕松了些。
兩人又對飲一杯，席間氣氛更為融洽。
陳慶借著酒意，似是不經意地問道：“白姑娘，此番貴教使團規格如此之高，三位高階宗師親臨，可是對與燕國朝廷共御夜族之事，有了定議？”
白汐把玩著酒杯，眼波流轉，輕笑道：“定議？哪有那么簡單。北蒼局勢，牽一發而動全身。”
“我教的態度，終究要看……你們燕國出不出的起這個價。”
陳慶心中一動。這話看似含糊，實則透露了不少信息。
闕教并非不愿合作，而是在待價而沽，要看燕國朝廷能拿出多少誠意和利益來交換他們的支持。
此番使團前往玉京城，必定少不了一番激烈的博弈與爭斗。
最終的協議，必然是雙方，乃至多方利益拉扯平衡的結果。
“看來玉京城近日，要頗為熱鬧了。”陳慶感慨道。
白汐不置可否，忽然問道：“陳峰主覺得，我教那位商師兄如何？”
“商聿銘？”
陳慶想起白日客堂中那位氣度不凡、根基駭人的青年，“貴教教主親傳，十二次淬煉，兼修《巨鯨覆海功》至第九層，天縱之資，令人印象深刻。”
“他性子頗為高傲。”白汐語氣平淡，聽不出喜怒，“白日里，他原本是想尋個由頭，與你切磋一二，給你個下馬威的。”
陳慶眉頭微挑。
“不過被赫連長老暗中傳音勸住了。”
白汐抿了口酒，“或許在赫長老看來，你還不足以讓商師兄親自出手‘稱量’。”
陳慶神色平靜，并無慍色。
坐上萬法峰峰主這個位子，成為天寶上宗名義上的真傳之首、年輕一代最耀眼的人物之一，自然會吸引來自各方的目光，其中不乏比較，乃至敵意。
商聿銘的反應，并不出奇。
“此人天賦、心性、資源皆屬頂尖，教主對他寄予厚望。”
白汐繼續道，語氣中帶著一絲復雜，“以你目前實力，恐怕……不是他的對手。”
陳慶抱拳道：“多謝白姑娘提醒。”
“不必客氣。”
白汐沉默片刻，淡淡道：“他傲氣太盛，我也不是很喜歡，不過教主看重他，自有道理。”
陳慶點了點頭，不再多問。
闕教內部的派系與暗流，他無意涉足過深。
兩人又閑聊了些云國與燕國的風土人情、武道見聞，白汐似乎心情不錯，多飲了幾杯，白皙的脖頸微微泛紅，那雙眸子也似蒙上一層氤氳水光，少了幾分清冷，多了幾分鮮活。
酒過數巡，夜色漸深。
白汐適時起身，道：“時辰不早，多謝陳峰主款待，我該回去了。”
陳慶亦起身相送：“白姑娘慢走。”
送至院門處，夜風拂來。
白汐回首，眸光在燈火下映著陳慶平靜的臉龐，道：“陳峰主，江湖路遠，世事紛雜，望你我合作愉快。”
“自然。”陳慶拱手。
白汐不再多言，轉身離去。
陳慶獨立院門，望著她離去的方向，靜靜佇立片刻。
闕教使團、北蒼局勢、玉京博弈……諸多信息在腦海中盤旋。
最終，他輕輕吐出一口氣。
商聿銘可能的挑釁，他并未太過放在心上。
正如白汐所說，眼下對方被赫連朔勸阻，短期內應不會生事。
即便將來真有碰撞，那也是將來之事。
他陳慶一路行來，強敵、險境遭遇不知凡幾，多一個潛在對手，亦不足懼。
只是這意氣之爭，非他所求。
他看中的，是更長遠的利益，是自身實力的穩步提升，是在這波譎云詭的大勢中，為自己爭取更多立足的資本。
……
闕教使團只在宗門修整了一日，第三日便啟程離去，前往玉京城。
他們的到來與離去，在天寶上宗激起些許漣漪后又迅速平靜。
只是這份平靜之下，暗流涌動。
闕教使團前腳剛走，后腳便有消息傳出：十大真傳弟子排名第三的紀運良年歲已至，將正式退下真傳之位，轉入宗門長老序列。
這在宗門內引起了一陣不小的波動。
紀運良退位，意味著九霄一脈的盧宸銘順勢上位，補入十大真傳，位列第十。
這一變動，讓眾多真傳候補弟子看到了希望，因為接下來數年，十大真傳中將迎來一波退位潮。
張白城、南卓然等人，皆因年歲漸長，距離退位之日不遠。
屆時，真傳之位的空缺，必將引發激烈競爭。
不過這些對于已然登頂真傳之首、穩坐萬法峰峰主之位的陳慶而言，皆是微不足道的小事。
他如今的眼界，早已超脫于真傳序列之爭。
宗門賦予的峰主特權，讓他能調動遠超真傳弟子的資源，更毋論那份每月兩萬貢獻點的固定供給，足以讓他在修行道路上突飛猛進。
眼下，他最關心的只有兩件事。
一是盡快吸收‘地心火玉芝’，將修為突破至十一次淬煉乃至十二次淬煉；二是與華云峰商議如何解決沉蛟淵那頭惡蛟。
關于蛟龍之事，華云峰暫時還沒有萬全之策，那惡蛟盤踞沉蛟淵多年，狡詐異常，更占據地利，一旦察覺不敵便會遁入淵底錯綜復雜的水道。
想要一擊必殺、防止其逃脫，難上加難。
此事只能暫且擱置，等待時機。
闕教離去半月后，陳慶終于決定處理那株百年寶藥，地心火玉芝。
他翻閱了眾多典籍，得知此藥藥性極烈，蘊含的地脈火精之氣沛然雄渾，若直接服用，非但無法完全吸收藥力，反而可能灼傷經脈，損傷根基。
唯有輔以其他寶藥煉制成丹，方能最大程度發揮其固本培元、推動真元增長的功效。
這煉丹之事，自然要找丹道高手。
陳慶沉吟片刻，隨即動身前往丹霞峰。
丹霞峰峰主公冶拙，乃是宗門內公認的丹道第一人，執掌丹霞峰多年，底蘊深厚。
若能得他出手，丹藥品質必然不凡。
萬法峰與丹霞峰相距不遠，不過半柱香功夫，陳慶便已抵達丹霞峰頂。
峰頂藥香彌漫，一座座丹閣錯落有致。
早有執事弟子通報，公冶拙聞訊，親自迎出丹閣。
“陳峰主大駕光臨，有失遠迎，還請見諒！”
公冶拙一襲青灰色長袍，氣度從容。
他雖是丹霞峰峰主，地位超然，但面對陳慶這位新晉萬法峰主、宗門未來最耀眼的新星，態度卻是十分客氣。
同為一峰之主，但分量截然不同。
陳慶抱拳還禮：“公冶峰主客氣了，陳某冒昧來訪，打擾了。”
“陳峰主哪里話，快請進。”公冶拙側身虛引，將陳慶請入主殿。
殿內陳設簡單，空氣中彌漫著淡淡的藥香與煙火氣，令人心神寧靜。
兩人落座，有弟子奉上茶水。
公冶拙開門見山問道：“陳峰主今日前來，可是有事需要老夫？”
陳慶也不繞彎子，直接取出那個盛放地心火玉芝的玉盒，置于案上。
“確實有事相求。”
他打開盒蓋，玉盒中那株通體赤紅的靈芝靜靜躺著，散發著誘人的光澤。
“地心火玉芝？！”公冶拙眼神一亮，隨即轉為鄭重。
他俯身仔細端詳片刻，嘖嘖贊嘆：“果然是百年寶藥，藥力凝實如漿，地脈火精內蘊，當真是好材！”
“陳峰主是想……讓老夫幫忙煉制丹藥？”
“正是。”陳慶點頭，“此藥藥性極烈，直接服用恐浪費藥力，唯有煉制成丹，方能物盡其用，公冶峰主乃丹道修為高深，陳某冒昧，想請峰主出手相助。”
公冶拙沉吟不語。
半晌，他才緩緩開口：“陳峰主，此藥珍貴，煉制起來也頗為不易。”
“地心火玉芝蘊含的地脈火精之氣極難調和，需以數種陰性靈藥為輔，中和其烈性，方能成丹。且煉丹過程對火候掌控要求極高，稍有差池，輕則藥力折損，重則炸爐毀丹。”
他頓了頓，看向陳慶：“老夫一人之力，恐難保萬全，需請幾位長老一同出手，方有把握。”
陳慶聞言，鄭重抱拳：“全憑公冶峰主安排，需要何種輔材，陳某盡力籌措。”
公冶拙見陳慶態度誠懇，當即點頭：“好，陳峰主稍候，老夫這就傳訊請幾位長老過來商議。”
說罷，他低聲對著自己弟子吩咐了幾句，那弟子匆匆離去。
不多時，殿外傳來腳步聲。
正是張刈，李長老，吳長老三人。
三人見到陳慶，皆是微微頷首致意。
“見過陳峰主。”
“諸位長老客氣了。”陳慶起身還禮。
公冶拙將情況說明，又將那株地心火玉芝展示給三位長老查看。
張刈撫須沉吟：“百年寶藥……確實難得。”
吳長老笑瞇瞇道：“煉制過程，我等四人合力，約需三月時間，可成一爐‘地脈火元丹’。”
公冶拙點頭道，“此丹以地心火玉芝為主藥，輔以數種陰性寶藥，煉成后藥性溫和醇厚，易于吸收，不僅能大幅提升真元修為，更能鞏固根基，淬煉經脈，對真元境高手而言，乃不可多得的寶丹。”
“不過……”
他話鋒一轉，“煉丹總有成敗，我等雖盡力而為，但最終成丹幾何，丹藥品階如何，還需看天意。”
陳慶自然明白其中道理，當即道：“諸位能出手相助，陳某已是感激不盡，無論成丹多少，陳某皆無怨言。”
“所需輔材，還請列個清單，陳某這就去兌換。”
公冶拙也不客氣，將所需輔材的名稱、品相、數量一一錄入，遞給陳慶。
陳慶接過，掃了一眼心中有了底。
這些輔材雖不常見，但以他如今峰主權限，加上充足的貢獻點，兌換起來并不困難。
“此外，”
公冶拙又道，“煉丹期間，我等需全心投入，無暇他顧，丹霞峰一應事務，還需陳峰主幫忙照看一二。”
“這是自然。”陳慶當即應下，“丹霞峰若有需要，盡管開口，陳某必當盡力。”
張刈聞言，撫須笑道：“陳峰主爽快，這煉丹之事，便包在我等身上。”
李長老與王長老亦是點頭，眼中皆露出滿意之色。
他們之所以愿意全力相助，除了地心火玉芝本身珍貴、對他們而言是難得的挑戰外，更重要的，是陳慶的態度與未來潛力。
這位新晉萬法峰主，年紀輕輕便已登頂真傳之首，戰力驚天，潛力無窮。
與他結下善緣，將來必有回報。
更何況，陳慶如今手握峰主大權，資源豐厚，日后若有煉丹需求，少不得還要與丹霞峰合作。
這筆買賣，怎么看都不虧。
陳慶又與四人商議了些細節，約定三日后將輔材送來，隨后便告辭離去。
公冶拙親自將陳慶送至峰外，臨別時道：“陳峰主放心，待丹藥煉成，老夫自會派人通知。”
“有勞公冶峰主，諸位長老。”陳慶再次抱拳，這才轉身離去。
返回萬法峰的路上，陳慶心中盤算著接下來的安排。
蛟龍和白汐之事還需等待華云峰的消息，暫且擱置。
地脈火玉芝既已交給丹霞峰煉制，接下來便可安心修行，嘗試沖擊第十一次真元淬煉。
他手中還有三枚玄陽融靈丹，正好可以配合使用。
此外，《龍象般若金剛體》的修煉也需抓緊，若能突破第九層，肉身強度將再上一個臺階。
就在陳慶思忖間，前方山道拐角處，忽然出現了一道白衣人影。
那人靜靜立在道旁，身姿窈窕，青絲如瀑，僅以一根木簪松松挽住。
一襲月白長裙隨風輕拂，襯得她肌膚勝雪，容顏清麗絕倫。
正是徐敏。
她似乎已在此等候多時，見陳慶走來，唇角浮起一絲笑意。
“陳師弟。”
陳慶腳步微頓，隨即上前抱拳：“徐師姐，你怎么在這里？”
徐敏出現在萬法峰地界，又恰好在他返回的路上，顯然不是巧合。
“自然是找你。”徐敏微微一笑，語氣輕柔，“恭喜陳師弟，如今已是萬法峰峰主，位高權重。”
陳慶搖頭笑道：“師姐說笑了，不過是宗門安排罷了。”
徐敏卻正色道：“其實我今日找你，是有件正事想與你商議。”
“師姐請講。”陳慶神色一肅。
徐敏目光落在陳慶身上，緩緩道：“我知道你修煉的《風雪隱龍吟》神通，需蛟龍精血方能大成。”
“而我也需要蛟龍的龍睛瞳珠，此物對我有用。”
她頓了頓，繼續道：“聽聞華峰主可以幫你對付沉蛟淵那頭惡蛟，不如我們合作如何？你取蛟龍精血與內丹，我要那雙龍睛，各取所需。”
陳慶聞言，心中微動。
徐敏竟也知道沉蛟淵之事。
龍睛瞳珠，乃是蛟龍雙目精華所凝，此物雖然珍貴，但與陳慶所需的精血、內丹并不沖突。
蛟龍一身是寶，眼睛、筋骨、鱗甲、爪牙皆可分離利用。
“合作自然可以。”
陳慶點頭道，“只是那蛟龍狡猾異常，華師叔也暫無萬全把握防止其逃脫，此事還需從長計議。”
徐敏聞言，卻是嫣然一笑，眼中閃過一絲自信：“若只是擔心它逃跑，我倒是有辦法。”
……