九霄閣內，檀香在青銅爐中靜靜燃燒。
窗外是覆雪的山崖，幾株古松的枝椏橫斜，積雪壓得低垂，偶有雪塊墜落的簌簌聲。
李玉君獨坐在紫檀木長案后。
自陳慶繼任萬法峰主以來，宗門內的格局已悄然轉變。
原本傾向于九霄一脈的資源，如今有相當一部分被劃撥至真武一脈，門下弟子間的議論聲雖被壓了下去，但那種無形的壓力，卻如這冬日寒氣，絲絲滲透。
就在這時，門外廊下傳來腳步聲。
“進來吧。”
李玉君抬眼，望向緊閉的閣門。
門被無聲推開，一道略顯佝僂的灰袍身影踏入閣內。
正是華云峰。
他依舊穿著那身陳舊的灰袍，發絲灰白。
“華師兄。”李玉君緩緩起身。
華云峰已有百余年未曾踏足九霄峰核心區域，更遑論這九霄閣。
上一次他來這里，那時師兄尚在，如今想來，竟恍如隔世。
“坐吧。”
李玉君壓下心中波瀾，示意華云峰在對面的蒲團落座。
“上次我來九霄峰，”
華云峰沒有客氣，盤膝坐下，“還是一百多年前了。”
李玉君點點頭，“是有了。”
兩人沉默了片刻，唯有爐火細微的噼啪聲。
“華師兄，”
李玉君抬眸看向華云峰，“今日來找我，應該不是為了敘舊的吧？”
華云峰微微頷首，“這次來，我確實有些事情想要和你說。”
李玉君沒有說話。
華云峰主動登門，絕非尋常。
她靜靜聽著，等待下文。
華云峰緩緩道：“陳慶，你應該知道，算是宗門內目前最優秀的種子，未來前途不可限量。”
李玉君眼皮跳了跳。
陳慶。
這個名字如今在宗門內如雷貫耳。
真傳之首，萬法峰主，以十次淬煉修為，擊敗了十一次淬煉的南卓然。
那一戰她親眼目睹，饒是她也不得不承認，此子天賦、心性、戰力，皆是驚世駭俗。
他是羅師兄的弟子，卻也是擊敗了她傾注畢生心血培養的傳人、動搖九霄一脈根基的人。
她認同華云峰的話，心中卻無半分喜悅，反而升起一股復雜。
同時，她也隱約猜出了華云峰幾分來意。
“陳慶是羅師兄的弟子，”華云峰繼續道：“羅師兄當年是十次淬煉破境宗師，根基雄渾，陳慶如今也是十次淬煉，戰力已至此境巔峰。”
“但你應該知道，真元淬煉，次數多寡，影響的不僅僅是真元境的戰力強弱，淬煉越深，真元越是精純凝練，破入真丹境時，凝聚的金丹便越是穩固，品質越高，這關乎到宗師境的實力上限，甚至……關系到未來能否窺見元神境的那一線天光。”
李玉君當然明白。
這是武道常識，也是為何各大宗門對高層次淬煉法門視若珍寶、對能完成高次淬煉的天才如此重視的根本原因。
南卓然能完成十一次淬煉，除了自身天賦毅力，盤武祖師傳承中的淬煉法門至關重要。
“陳慶的根基深厚無比。”
華云峰收回目光，重新看向李玉君，“以他的意志、心性，以及如今身為峰主可調動的資源，我覺得……他完全有機會，嘗試十一次淬煉。”
閣內空氣似乎凝固了一瞬。
李玉君眉頭暗皺，終于開口，聲音聽不出情緒：“華師兄此言何意？”
華云峰直視著她，一字一句道：“如果可以的話，我希望南卓然，能將他手中那份盤武祖師傳承里，關于十一次淬煉的法門，分享給陳慶。”
果然。
李玉君心中那點猜測被證實，一股郁氣隱隱在胸中凝聚。
她沉默著，沒有立刻接話，腦海中念頭飛轉。
華云峰竟然是為陳慶求取淬煉法門而來？
而且直接索要的是盤武祖師的核心傳承之一？
這要求堪稱過分。
淬煉法門，尤其是不傳之秘的高層次法門，在任何人手里都是核心的傳承，豈能輕易予人？
更何況，陳慶與南卓然剛剛經歷生死對決，萬法峰主之位因此易主，九霄一脈聲望受損……
然而，她心中升起一絲疑慮。
她原本一直猜測，陳慶能如此迅速崛起，戰力如此逆天，除了自身天賦和羅之賢的教導，很可能暗中得到了宗門內某位隱世祖師的傳承。
甚至可能，他本身就擁有更高層次的淬煉法門，只是隱藏未露。
可如今聽華云峰的語氣……難道自己猜錯了？
陳慶真的只有羅師兄傳下的十次淬煉法門？
那他如此迫切需求十一次淬煉法門，是為了彌補與南卓然在根基潛力上的那絲差距？
若真如此……李玉君心中那點因陳慶大勝而產生的陰霾，似乎散開了一絲。
十次淬煉與十一次淬煉，看似只差一次，但代表的潛力天花板，確有不小差距。
陳慶若只能止步十次，未來成就或許仍會很高，但未必能徹底壓過南卓然。
但華云峰接下來的話，打斷了她的思緒。
“李青羽之事，還有宗門的未來，”
華云峰的聲音低沉了幾分，“總歸是有人要挑起大梁的。”
李玉君眼中驟然閃過一絲寒光，那寒光中摻雜著刻骨的恨意。
“李青羽的仇，”李玉君的聲音陡然變冷，“我九霄一脈，自會解決！”
“解決？”
華云峰聽到這，臉上卻沒什么表情，只是淡淡地反問，“九霄一脈怎么解決？你李玉君，能解決？”
他語氣平淡，卻像一把冰冷的錐子。
“你當真以為，李青羽只是李青羽嗎？”
華云峰緩緩道：“他背后站著的是整個大雪山，是蠢蠢欲動的金庭八部，是那神秘莫測的夜族。這些，你能解決？”
李玉君呼吸一窒。
華云峰的話，將她一直不敢深想的問題，血淋淋地剖開，擺在眼前。
是啊，怎么解決？
李青羽叛出宗門，投入大雪山，如今更是與夜族、金庭勢力糾纏不清。
大雪山本身便是北地頂尖勢力，底蘊深不可測，其主更是神秘強大的元神境巨擘。
更不要說那神秘的夜族了。
這哪一方，是九霄一脈能單獨抗衡的？
甚至……是整個天寶上宗都難以抗衡的存在。
她李玉君雖已是宗師，在燕國境內算是一方高手，但放在這北蒼亂局、諸強林立的棋盤上，也不過是一枚分量稍重的棋子罷了。報仇？談何容易！
“還有！”
華云峰的聲音再次響起，帶著一種復雜，“你真以為，李青羽當年叛出宗門，僅是天寶塔？還有大雪山許諾的好處？”
李玉君渾身一震，眉頭擰成了一個疙瘩：“華師兄，你……此言何意？”
華云峰卻不再深入，只是緩緩搖了搖頭，“很多事情，沒有你想的那么簡單，水面下的暗流，遠比看到的洶涌。”
“我言盡于此，你考慮考慮吧。”
說完，他轉身推門而出。
李玉君獨自坐在空曠的九霄閣內，一動不動。
華云峰最后那幾句話，在她腦海中反復響起。
……
萬法峰靜室之內。
陳慶盤坐于蒲團之上，雙眸緊閉，周身氣血運轉已至極限。
皮膚之下，暗金色的梵文如活物般游走、閃爍，每一次明滅都伴隨著低沉的轟鳴，仿佛有龍象在他體內蘇醒、咆哮。
靜室半空，龍形與象形的淡金虛影交替浮現，彼此纏繞，散發出古老而沉重的威壓。
空氣被這股力量排開，形成肉眼可見的波紋，向四周緩緩擴散。
【龍象般若金剛體第八層：（119500/120000）】
陳慶心念沉靜如古井，將全部心神集中于體內。
體內殘余的精血如同一點灼熱的火種，懸于丹田之上。
他不再猶豫，真元輕輕一裹！
“轟！”
精血化開！
氣血精華如同火山噴發般炸裂，化作萬千灼熱洪流，沖向四肢百骸、五臟六腑！
“嗡——！”
陳慶身軀劇烈一震，體表暗金光芒驟然大盛！
脊椎如大龍昂首，節節攀升，發出噼啪如雷的爆響。
周身筋肉瘋狂賁張、收縮，骨骼深處傳來密集如雨打芭蕉的淬煉之音。
血液奔流之聲響徹靜室，如同大江決堤，怒濤拍岸。
龍象虛影在他身后徹底凝實，一龍一象，首尾相銜，盤旋飛舞，散發出鎮壓山河的恐怖氣勢。
淡金色的氣血從陳慶每一個毛孔中滲出，竟在體外凝成一片薄薄的金色霞光，將他整個人襯托得如同寺廟中供奉的護法金剛。
【龍象般若金剛體第八層：（119800/120000）】
【龍象般若金剛體第八層：（119900/120000）】
【龍象般若金剛體第八層：（119950/120000）】
熟練度以肉眼可見的速度跳動，每一次跳動，陳慶都能感覺到肉身深處傳來一絲細微卻清晰的“破裂”聲，仿佛某種桎梏正在被層層打破。
陳慶將《龍象般若金剛體》心法催動到前所未有的極致。
氣血如怒龍般在經脈中狂沖，瘋狂沖擊著那層看不見的瓶頸壁壘。
“咔嚓——！”
仿佛琉璃碎裂，又仿佛金鐵交鳴。
一股更加磅礴的力量，自他身體最深處轟然爆發！
【龍象般若金剛體第九層：（1/150000）】
突破了！
剎那間，靜室內所有異象驟然一收。
龍象虛影長吟一聲，化作兩道金光沒入陳慶體內。
體外金色霞光也如百川歸海，瞬間斂入皮膚之下。
陳慶依舊盤坐，但整個人的氣息卻發生了翻天覆地的變化。
原先第八層時，氣血雖磅礴如海，勁力剛猛無儔，卻終究帶著一種‘散’與‘濁’的感覺，力量雖大，卻需刻意凝聚催動。
而此刻，踏入第九層，一切截然不同。
他心念微動，體內氣血便自發凝聚，化作一股股凝練如鋼的勁道。
這勁道不再是單純的血肉之力，而是融入了骨骼精髓、臟腑生機，質變而成的金光！
“這便是……佛門護法金剛常駐之境的氣血金光嗎？”
陳慶緩緩睜開雙眼，眸中金光一閃而逝。
他抬起右手，五指輕輕一握。
“嗡！”
一股沉重凝實的力場以他手掌為中心彌漫開來，仿佛隨手一握，便能捏碎靈寶。
與第八層相比，第九層最大的提升，并非氣血總量的暴漲，而是勁道質量的蛻變。
從前是“力大磚飛”，靠的是蠻橫的巨力碾壓。
如今卻是“舉重若輕”，每一分力量都凝練如絲，收發自若，剛柔并濟。
心念所至，勁力便可瞬間集中于一點，爆發出的穿透力與破壞力，遠超先前數倍！
他甚至感覺，單憑此刻的肉身真罡，不動用真元與神通，僅憑拳腳，便足以硬撼真元十次淬煉，甚至戰而勝之。
“佛門煉體，前八層重在根基，第九層開始，方是將磅礴氣血煉化成真正屬于自己的勁。”
陳慶心中明悟。
這勁看似無形，實則已是介于氣血與真元之間的一種獨特力量。
他深吸一口氣，緩緩起身。
周身筋骨齊鳴，發出悅耳如金玉交擊的脆響，那是骨骼密度進一步提升，近乎‘玉化’的征兆。
皮膚看似與常人無異，實則堅韌程度已堪比寶甲。
“此番突破，肉身強度比第八層時，提升了近一倍，尤其是勁力的凝練與操控，遠非從前可比。”
陳慶在靜室中緩緩踱步，每一步落下都輕如鴻毛，卻又隱隱帶著千鈞之重，對力量的掌控已臻至微毫。
“剛剛突破，氣血翻騰未平，力量暴漲之下，還需時間穩固掌控。”
他并未急躁，深知根基穩固的重要性。
武道修行，尤其是煉體之路，最忌冒進貪功。
“正好，借此機會鞏固第九層境界，待肉身徹底適應，氣血圓融如一，便著手進行第十一次真元淬煉。”
陳慶目光投向靜室角落的玉盒，那里還有半截地脈紫紋參，以及玄陽融靈丹。
這兩樣，足以支撐他沖擊十一次淬煉的消耗。
《太虛真經》中記載的十三次淬煉之法。
十一次，只是通往那個目標的下一步。
“突破之后，便去找厲老登。”
陳慶心中定計。
他重新盤膝坐下，修煉著《龍象般若金剛體》第九層的心法，徐徐引導體內奔騰的氣血，使之如溪流歸海，緩緩沉淀。
時間在寂靜中流淌。
兩日后。
“吱呀——”
萬法峰頂層靜室的厚重石門，被緩緩推開。
陳慶邁步走出。
他抬眼望去，只見窗外云海翻騰，遠山含翠，幾株古樹枝頭已抽出嫩綠新芽，在微風中輕輕搖曳。
春意，已悄然籠罩了天寶山脈。
“師兄！”
清脆的呼喚自樓下傳來。
青黛端著茶盤，見到陳慶出關，臉上頓時綻放出欣喜的笑容：“您終于出關了！我這就去準備熱水和膳食！”
“不急。”陳慶擺擺手，問道，“平伯和朱羽在嗎？”
“平伯一直處理峰內事物，朱羽師兄前日剛從山下回來。”
青黛連忙答道，“我這就去喚他們！”
“嗯，讓他們到旁邊的‘臨崖閣’見我。”
“是！”
陳慶轉身走向同層另一側的精舍。
此閣臨崖而建，故而得名臨崖閣。
閣內陳設雅致，一張寬大的紫檀木案幾擺在窗前，上面已備好了紙筆和茶具。
陳慶在案幾后坐下，不多時，門外便傳來腳步聲。
先是平伯，他進來后恭敬行禮：“峰主。”
“平伯不必多禮，坐。”
陳慶指了指對面的蒲團，“我閉關這些時日，峰內一切可好？”
平伯坐下，略微沉吟，便有條不紊地匯報道：“回峰主，峰內諸事平穩……”
隨后，他簡要通報了萬法峰近期的人事變動，包括數位執事的擢升，以及各樓閣在藏書、功法方面的調整。
陳慶聽后點頭道：“辛苦你了，平伯。”
“分內之事。”平伯拱手，見陳慶暫無其他吩咐，便識趣地告退。
平伯剛走，朱羽便到了。
他眼中帶著幾分興奮，進來后抱拳行禮：“陳師兄！”
“聽說你前日下山了？打聽到什么消息？”陳慶示意他坐下。
朱羽壓低聲音，語氣帶著幾分鄭重：“師兄，您閉關這幾日，外界可是出了件大事！震動整個燕國！”
“哦？仔細說說。”陳慶神色平靜。
“是闕教！”
朱羽道，“闕教教主親傳弟子，名叫商聿銘的，約莫半月前到了玉京城，在皇家演武場擺下擂臺，公開挑戰我燕國年輕一輩高手！”
陳慶指尖在案幾上輕輕一點：“商聿銘？”
朱羽語氣急促，“此人實力極為恐怖！據說已將闕教鎮教煉體秘傳《巨鯨覆海功》修煉到第九層，真元淬煉更是達到了駭人的十二次！玉京城內，武院之首、新晉的平鼎侯岳千峰，在他手下重傷落敗！”
陳慶倒是并不意外，這商聿銘的實力，確實堪稱驚世駭俗。
“朝廷反應如何？”
“燕皇陛下震怒，但也知此事關乎國體顏面，已下旨通傳六大上宗，命各宗派遣當代最杰出的弟子速赴玉京，迎戰那商聿銘！”
朱羽道，“如今玉京城可是風云匯聚，熱鬧非凡！各方都在盯著這場較量，這已不單單是年輕一輩的勝負，更關乎兩國之爭！”
“其他幾大上宗都派人去了？”陳慶問。
“去了！紫陽上宗的真傳首席王景，云水上宗那位‘海’字輩大師兄林海青，都已抵達玉京，玄天、凌霄兩宗也派了真傳，不過……”
朱羽頓了頓，“太一上宗的姜拓并未前往，據說他正在閉關，嘗試沖擊宗師瓶頸。”
陳慶點點頭，姜拓此人他知道，太一上宗當代第一人。
“朝廷一紙召集，六大上宗便響應得這般爽快，這其中另有玄機？”
朱羽立刻道：“師兄明鑒！朝廷許諾，但凡能戰勝商聿銘者，可入皇室秘庫，任選一件‘地’字級別的珍藏！”
“‘地’字級別？”陳慶眉梢微挑。
“是！皇室秘庫珍藏分‘天、地、玄、黃’四等。‘地’字級別，已是常人難以想象的至寶！”
朱羽眼中露出向往之色，“據說其中百年寶藥比比皆是，更有古蜀遺物、罕見靈礦，甚至收錄了威力極強的神通秘術！這等獎勵，便是六大上宗也心動不已，否則也不會如此積極響應。”
人為財死，鳥為食亡。
朝廷這一手，確實高明。
陳慶心中了然。
既有國仇家恨的大義在前，又有實打實的驚天利益在后，六大上宗的天驕們自然趨之若鶩。
“主峰那邊，對此事有何態度？”陳慶問道。
“韓脈主前日曾傳話過來，說此事由師兄自行決斷，去或不去皆可。”
朱羽道，“宗門內，南卓然師兄傷勢未愈，紀運良師兄似乎也在閉關精進，其他真傳……分量恐怕稍顯不足，如今許多人都在猜測，師兄您會不會出手。”
陳慶沉默片刻，搖了搖頭：“其余幾大上宗都派遣了天才子弟去，我就不去湊熱鬧了。”
他手頭有蛟龍精血剩余藥力需鞏固，更迫在眉睫的是沖擊十一次淬煉。
此時去玉京城與那商聿銘爭鋒，只會打亂自身修行節奏。
“我明白了。”朱羽點頭，并不意外。
他跟隨陳慶日久，深知這位師兄性情沉穩，謀定后動，絕不會因虛名或一時意氣而妄動。
“對了，”朱羽忽然想起一事，“還有件事，就在前日，有一位自稱蠱宗長老苗姓女子前來拜山，指明要見師兄，她說與師兄是舊識。”
“苗玉娘？”陳慶眉頭一挑，問道：“她人在何處？”
“安排在迎客峰暫住。”朱羽答道。
陳慶略一沉吟，道：“將她帶過來吧。”
“是！我這就去！”
朱羽起身，匆匆離去。
……