愛德華的辦事效率很高，尤其是在他認(rèn)為重要的事情上，幾乎連一刻也不愿意等待。
就在科林殿下帶來的鋼鐵巨獸向公國的新貴們展示其力量的第二天，雷鳴城的總督府便宣布了一項(xiàng)轟動全城的大新聞——
“坎貝爾皇家鐵路公司”正式成立。
當(dāng)天晚間，雷鳴城各大晚報的頭版便被這則消息徹底占據(jù)，詳細(xì)披露了這項(xiàng)前所未有的計劃。
報紙中提到，這家鐵路公司將由王室完全出資。等到第一期關(guān)鍵路段竣工，并展示其價值之后，公司將效仿“科林集團(tuán)”的成功經(jīng)驗(yàn)，在雷鳴城的皇后街公開上市！
屆時，王室將通過雷鳴城的銀行，向所有感興趣的投資者發(fā)行股票。無論是大銀行家還是普通市民，都能參與到建設(shè)公國未來的浪潮中，并在鐵路盈利之后參與分紅。
這份藍(lán)圖雄心勃勃。
首期工程規(guī)劃了南北兩條主線。
第一條鐵路，是整座公國的命脈。它將縱貫?zāi)媳保窘?jīng)十七座人口密集的城鎮(zhèn)以及男爵領(lǐng)，把公國剛剛從叛軍手中收回的溪谷平原，與雷鳴城的繁華港口牢牢連接起來。
而在中段，線路將分出一條支線，延伸至東北的斯皮諾爾伯爵領(lǐng)。
那是愛德華在戰(zhàn)略版圖上悄然布局的另一顆棋子，同時也是坎貝爾公國開發(fā)相對較少的山區(qū)。
那里臨近萬仞山脈，有著豐富的煤鐵資源，靠近矮人與鼠人的領(lǐng)地。只是因?yàn)闆]有奔流河的連接，且山區(qū)距離海岸線較遠(yuǎn)，維持統(tǒng)治的成本較高，因此沒有得到有效的開發(fā)。
封建貴族的核心勢力范圍主要在平原地帶，斯皮諾爾伯爵并不例外，人口主要聚集在狹窄的海岸線上。
如果沒有鐵路的話，愛德華大概不會將斯皮諾爾伯爵領(lǐng)放在自己工作日程的前面。
但現(xiàn)在，情況顯然不同了。
如果能在那里建立一個煤鐵工業(yè)區(qū)，不但能吸納農(nóng)業(yè)人口進(jìn)入工廠，還能為雷鳴城的工業(yè)化浪潮再添一把火。
這也是科林親王的建議，而愛德華也正在籌備這件事情。
雷鳴城的市民們在酒館和街角熱烈議論。
他們大多連“鐵路”是什么都沒見過，但光是看到“皇室全額出資”幾個字，便足以讓人興奮到徹夜不眠。
他們隱約意識到，這或許是一件能改變他們命運(yùn)的大事兒，就像當(dāng)初科林集團(tuán)上市的時候一樣。
皇后街的紅茶館門口，等著“證券交易所”開門營業(yè)的市民們翻著手中的報紙，發(fā)出一聲原來如此的感慨。
“難怪大公陛下擴(kuò)大了議會規(guī)模。”
“搞了半天我們的陛下也開公司去了！”
他們倒不覺得有什么問題，只覺得新鮮，坐在印鈔機(jī)上的大公居然會對賺錢感興趣。
這種事情以前從來沒有過。
事實(shí)上，他們還真誤會了自己的陛下，愛德華可沒精力去開什么公司，也壓根兒沒那方面的經(jīng)驗(yàn)。
皇家鐵路公司只是掛了皇家的名字，以表示坎貝爾王室對該項(xiàng)目的背書和支持。
這家公司雖然由大公家出資以及大公家控股，但實(shí)際經(jīng)營者并非大公本人。
其管理團(tuán)隊(duì)一部分來自于雷鳴城市政廳、道路規(guī)劃局以及水利局，還有一部分則是皇室委任的監(jiān)督人員以及幕僚推薦的學(xué)者。
在出具具體的規(guī)劃方案之后，皇家鐵路公司將對雷鳴城公開招標(biāo)。
這套方案在當(dāng)下的雷鳴城無疑是先進(jìn)到了極點(diǎn)的，雖然受限于時代的局限性，實(shí)際符合投標(biāo)資質(zhì)的公司也只有一家而已。
其實(shí)別說坎貝爾公國，就算是整個帝國，也找不出來第二家有這個資質(zhì)的投標(biāo)單位。
沒有任何意外，這份堪稱史詩級的工程合同，就這樣落到了“墓園鐵路集團(tuán)”的玩家手中。
他們是大墓地的“老鐵路工人”了，主要做地獄矮人的買賣，都快把《天災(zāi)OL》玩成《鐵路大亨OL》了。
而且還是奇幻的版本。
不過真正開工的第一天，這群經(jīng)驗(yàn)老道的蜥蜴人玩家，就迎來了職業(yè)生涯中最棘手的一道難題。
在郊外新劃定的工地上，集團(tuán)負(fù)責(zé)人【我來組成頭部】正盯著一片泥地發(fā)呆。
他剛剛收到一條來自魔王的密令。
禁止在此次工程中使用任何亡靈勞工。
禁止使用鼠人和哥布林奴隸。
以及——
禁止出現(xiàn)人族NPC傷亡。
鐵路畢竟還在推廣的階段，如果出現(xiàn)了傷亡，無疑會為新技術(shù)的推廣蒙上陰影。
然而理解歸理解，這簡直不講道理啊！
沒有亡靈那還叫墓園鐵路嗎？
【我來組成頭部】怒了。
工棚里，氣氛壓抑得像下雨前的沼澤，一點(diǎn)兒也嗅不到那接到“大單”的興奮。
【我來組成腿部】伸出爪子戳了戳老大的胳膊，忍不住小聲問了一句。
“頭哥，到底咋了？任務(wù)出BUG了？”
【我來組成頭部】猛地一腳踹飛了測量樁，怒吼道：“草！我們的核心生產(chǎn)力被BAN了！”
【我來組成襠部】一臉茫然。
“啥意思？”
【我來組成頭部】的表情猶如出了痛苦面具一般。
“不準(zhǔn)用骷髏！不準(zhǔn)用僵尸！所有亡靈勞工，全都不能上場！沒有亡靈，我們拿什么鋪鐵路？難道真讓我們親自干？！”
玩家們面面相覷，終于意識到了問題的嚴(yán)重性，一陣哀鴻遍野聲傳開。
亡靈勞工可是他們的立身之本！
能夠二十四小時不吃不喝不睡甚至不用換班，整個世界上再找不出來比這更完美的勞動力了！
如今，這一環(huán)卻被魔王親手掐斷。
正當(dāng)眾人陷入絕望之際，【我來組成腿部】忽然眼睛一亮。
“等下，頭哥！老大只說不準(zhǔn)用亡靈、鼠人、哥布林，可他沒說不讓用別的活物啊！”
【我來組成頭部】翻了個白眼。
“廢話！我能不知道？但問題是雇人要發(fā)工資，你給他們發(fā)啊？”
“沒說全雇人啊！比如……我們可以去那個沼澤城！”【我來組成腿部】嘿嘿一笑，“那些蜥蜴人力氣大，把力氣活兒交給他們不就行了！”
【我來組成頭部】聞言一愣，猛拍大腿：“臥槽！你丫真是個甜菜！”
泥沼城里的蜥蜴人就像牲口，給口飯吃他們就樂呵呵的去了，反正閑著也是閑著。
尤其是最近大量人類世界的東西涌入那片沼澤地，許多蜥蜴人對外面的世界都充滿了好奇。
用這幫家伙干活，未必就比用亡靈貴多少！
畢竟亡靈也不是完全沒有成本，不吃飯的東西需要消耗魔晶，只是地底世界的魔晶比較便宜罷了。
“可他們笨啊。”【我來組成襠部】猶豫道，“這工程對精度的要求可不低，萬一修歪了可得出大麻煩。”
“他們笨，你也笨啊？”【我來組成頭部】鄙視地瞧了他一眼，“我們拉點(diǎn)兒會說話的蜥蜴人玩家混進(jìn)去當(dāng)工頭不就行了？”
沉默數(shù)秒后，【我來組成襠部】的眼睛陡然瞪圓。
“……天才！”
【死了就不怕鬼了】一臉無語地看著這幾個互相捧B的家伙，這么顯而易見的解決方案到底哪里天才了？！
雖然過程存在一點(diǎn)小小的曲折，譬如西南沼澤的酋長們收了冥幣才肯配合，譬如地穴蜘蛛的尸體也得花冥幣去買等等，但經(jīng)過眾玩家不懈努力，“墓園鐵路集團(tuán)”的新項(xiàng)目最終還是成功上馬了。
緊接著，第二天清晨，雷鳴城郊區(qū)的居民們便見到了那此生難忘的一幕。
只見數(shù)千名身強(qiáng)力壯的蜥蜴人勞工傾巢而出。他們腰上只纏著一卷抹布，赤膊著身，浩浩蕩蕩地涌向城郊新建的工地。
雷鳴城的衛(wèi)兵還以為窮瘋了的蜥蜴人入侵了人族的土地，直到看見他們手上的家伙不是長矛才松了口氣。
正如玩家們所預(yù)料的那樣，這些渾身長滿鱗片的家伙對“包吃包住”的工作展現(xiàn)出了前所未有的熱情。
尤其是龍神使者發(fā)布的任務(wù)，讓每一個蜥蜴人都無比堅信著——
只要他們完成了古塔夫大人吩咐的使命，他們就能跟著薩克·疾風(fēng)大人去到傳說中的迦娜大陸上去，成為真正的龍神子民！
某種意義上而言，眾蜥蜴人的想法其實(shí)也沒錯，他們的酋長確實(shí)已經(jīng)賺夠了船票。
最近坎貝爾的大公正在考慮給鄰居家的蜥蜴人簽發(fā)通關(guān)文牒，允許河灣部落聯(lián)盟的酋長們進(jìn)入雷鳴城，以及在人類的港口上船前往迦娜大陸，作為對古塔夫王國向坎貝爾公國轉(zhuǎn)移先進(jìn)技術(shù)設(shè)備的回報。
他說過不會讓科林親王難做，他一直都記得這事兒。
不過，雖然蜥蜴人的酋長們把財富帶去了雷鳴城，但河灣地帶的蜥蜴人也并非什么好處也沒有。
至少在魔王還需要他們的當(dāng)下，他們搬出了原先的泥棚，還鍛煉了身體，并且掌握了釘釘子和鋪木枕的技術(shù)。
與此同時，大墓地每天都在消耗的工程蛛們也有了新的去處。
除了成為阿拉奇諾斯夫人的零食之外，現(xiàn)在它們還可以“出口”作為蜥蜴人的口糧。
這或許不太人道，但卻非常的地獄。
工地上，玩家工頭們卷著五顏六色的尾巴，用金屬卷成的擴(kuò)音器大吼著指揮。
那是從歐克的煉金工坊批發(fā)的小道具，可以幫他們翻譯語言，順便還能帶上迦娜大陸的口音。
其實(shí)就是內(nèi)置了一塊翻譯水晶。
“一隊(duì)！枕木扛起來！你們的口號是！”
回應(yīng)龍神使者的是整齊且充滿干勁的呼號。
“嘿——！”
“二隊(duì)！鐵軌跟上！注意間距！那邊的，說你呢，別用牙咬！喂！松手，那是你隔壁兄弟的尾巴！”
“哈——！”
震天的口號聲此起彼伏。
數(shù)千名蜥蜴人勞工揮汗如雨，汗水與泥土交織，在他們的鱗片上反射出黑曜巖般的光澤。
多虧了澤塔文明的生物科技，給他們帶來了不遜色于人類的汗腺，否則還真干不了這么高強(qiáng)度的體力活。
在玩家的號令下，他們分成了四隊(duì)。
一隊(duì)抬枕木，一隊(duì)抬鋼軌，一隊(duì)釘軌，一隊(duì)搗道碴，行進(jìn)在平原上的他們像一臺緩慢卻穩(wěn)健的機(jī)器。
建設(shè)的材料就在他們身后的火車上，同樣是蜥蜴人負(fù)責(zé)將鋼軌和木枕卸下，再通過推車推到前方的工地上去。
鐵路的鋪設(shè)速度并不快。
沒有亡靈的加持，一天能推進(jìn)三公里已是奇跡，就算一些著急的玩家自發(fā)使用魔法輔助建設(shè)，恐怕也得小半年時間才能將鐵路鋪到200多公里之外的格蘭斯頓堡去。
不過這股熱火朝天的勞動景象，仍然讓前來視察的坎貝爾官員們驚嘆不已。
他們和西南沼澤的蜥蜴人打了那么多年的交道，也沒見那群蟲子們這么能干活啊？
不愧是龍神古塔夫的子民，輕而易舉就把文明的火種帶到了圣光照耀不到的沼澤地里！
這股凌駕于超凡之上的力量，簡直是深不可測！
就在眾人的咆哮聲中，一條貫穿公國南北的大動脈，正邁出了那緩慢而堅定的第一步。
奧斯歷1054年的春天，今年的春天似乎每天都有大事兒發(fā)生。
……
皇家鐵路公司雇傭蜥蜴人修建鐵路這件事情，似乎比愛德華親自開公司還要讓雷鳴城的市民感到稀奇。
短短一天的時間，消息便傳遍了雷鳴城的大街小巷，成為了酒館和餐桌上最熱門的話題。
到了周末，好奇心終于壓倒了一切。
成百上千的雷鳴城市民沒去教堂做禮拜，反而攜家?guī)Э谂艿浇纪猓軄韲^這百年難遇的奇景。
眾人聚集在安全距離之外的土坡上，站在高高的風(fēng)車底下，對著那條正在鋪設(shè)的“鐵馬路”指指點(diǎn)點(diǎn)。
“這就是鐵路？”一個面包師撓著頭，“兩條鐵棍子擺在地上，能干什么用？”
“那鐵棍子可不簡單！”一個穿著陳舊皮甲，像是剛從迷宮里出來的冒險者壓低了聲音，故作高深地說道，“我親眼見過，萬仞山脈的矮人礦洞里就有這東西。不過他們都是用哥布林拉礦車，有時候是用奴隸鼠。”
“胡說八道！”旁邊一個消息靈通的商人立刻出聲糾正了他，“這可不是那些矮子們在礦洞里搗鼓的玩意兒！《雷鳴城日報》上寫得清清楚楚，這是來自古塔夫聯(lián)合王國的技術(shù)！是龍神的子民帶來的！”
一聽到“古塔夫聯(lián)合王國”和“龍神”這兩個詞，人群中立刻響起了一片吸氣的聲音。
這可比矮人的名頭響亮多了。
不過真正讓市民們震驚到失語的還并非鐵軌本身，而是那支熱火朝天的施工隊(duì)。
西南沼澤的蜥蜴人，還真被那位來自迦娜大陸的薩克·疾風(fēng)大人馴服了！
在雷鳴城市民的眼中，這些“沼澤里的爬蟲”一向是危險和野蠻的代名詞，是冒險者工會任務(wù)榜上的常客。
而如今他們聽話的樣子卻讓人大跌眼鏡，其震驚程度不亞于黃昏城的市民們看到了神子大人召喚的天使。
很快，有眼尖的市民發(fā)現(xiàn)了不同之處。
“快看！那些蜥蜴人不一樣！”
順著他食指指出的方向望去，人們很快注意到，在那光著膀子的野蠻人中，還混雜著一群截然不同的蜥蜴人。
他們穿著亞麻布織成的衣服，雖然便宜且潦草，但足以稱得上體面。
不止如此，這些家伙的手中還拿著圖紙和稀奇古怪的測量工具，并大聲指揮著那些腰上纏著麻布的“野蜥蜴人”。
“他們穿衣服！”
“圣西斯在上……”
“等等！聽他們的口音！那口音……和風(fēng)吼部落酋長的表弟，薩克·疾風(fēng)先生簡直一模一樣！”
流言開始在人群中四散。
“我懂了！”一個老市民恍然大悟，“這些穿衣服的蜥蜴人，是科林親王從古塔夫王國帶來的……‘龍裔’！”
這個說法立刻得到了所有人的認(rèn)同。
“原來是龍裔！難怪他們能指揮這些家伙！”
西南沼澤的蜥蜴人都宣稱他們是古塔夫的子民，第一紀(jì)元尾聲的時候被龍神遺忘在了這片污濁的舊大陸。
這么一來就好解釋了。
眾人大致理解了一下，那些“龍裔”就類似于他們的牧師，相當(dāng)于蜥蜴人的精神圖騰。
此刻正在指揮蜥蜴人干活兒的玩家并不知道，就在他們忙著打樁的這一會兒功夫里，他們的頭頂又多了一個“龍裔”的稱號。
嘈雜的議論聲還在土坡上蔓延。
附近的農(nóng)夫推著小車走了過來，向這些城里人兜售起了冬天沒吃完的腌黃瓜和南瓜干。
還有的農(nóng)夫則和那些市民們站在了一起，好奇的張望著土坡下方那條正在向遠(yuǎn)處延伸的奇觀。
如果說市民們感受到的是新奇與震撼，那些生活在郊區(qū)的農(nóng)夫們感受到的則是實(shí)實(shí)在在的敬畏。
不同于那些今天才來這兒的市民，他們是眼睜睜地看著那條鋼鐵長龍，以肉眼可見的速度貫穿了田野。
一個星期前，那噴吐著黑煙的怪獸還停在天邊，轉(zhuǎn)眼間就開到了那慢悠悠轉(zhuǎn)動著的風(fēng)車旁邊。
他們既驚嘆于雷鳴城的工廠實(shí)力之強(qiáng)悍，也懷有一絲對往日不再的深深不安。
被蒸汽機(jī)吃掉的東西越來越多了。
下一個是什么？
“圣西斯在上……這到底是什么玩意兒？”一個年輕的農(nóng)夫忍不住咽了口唾沫，喃喃自語了一句。
“不知道，”站在他的身旁，一名年長的農(nóng)夫吧嗒著陶土煙斗，瞇著眼睛說道，“但我相信圣西斯庇佑著我們的陛下，他應(yīng)該不會把我們帶去太糟的地方。”
他沒什么文化，也看不懂報紙，但他會看報紙上的插圖。
很明顯，和那個手上托著王冠坐在屠宰場里的老頭相比，他們的陛下簡直是風(fēng)華正茂，比尊貴的科林殿下差不了太多。
神明會更眷顧誰，一目了然！
事實(shí)證明，即使是牛頭不對馬嘴的邏輯，也是有概率能夠參透天機(jī)的。
愛德華雖然不是艾琳那樣的好人，但比起折騰自己子民的西奧登·德瓦盧陛下還是強(qiáng)太多了。
就在眾人竊竊私語議論著的時候，一股濃烈的麥酒氣飄了過來，打斷了眾人的交談。
眾人都回頭望去，卻看見村里有名的光棍，正一瘸一拐，腳步虛浮地朝這邊走了過來。
“嘿，老伙計們，看什么呢？”
眾人看到他醉醺醺的樣子都震驚了。
“老約翰？！”
“你怎么……大白天的就喝上了？”
“這是發(fā)了多大的財？”
雷鳴城的農(nóng)夫比格蘭斯頓堡的農(nóng)夫要富裕，但想要像雷鳴城的工人們一樣“揮霍”還是有些難度的。
何況即使是最有錢的紡織工，也不會在白天喝酒。
“嘿嘿……”老約翰得意洋洋地用食指蹭了下他通紅的酒糟鼻，“發(fā)財？差不多吧！”
他特意大白天喝的爛醉，跑到這兒來顯擺，可不就是在等著這幫牲口問這句話嗎？
被他賣的關(guān)子勾得抓心撓肝，眾人頓時將他圍住了，抱著他的肩膀問道。
“別廢話了，趕緊交代！”
“你這是做了什么買賣？”
“你賭錢了？”
“買賣？我可不做那玩意兒！至于賭……我可不傻，你永遠(yuǎn)玩不過那群耍詐的冒險者，”他打了個酒嗝，指著那條正在延伸的鐵軌，“看到那玩意兒了嗎？就在昨天，它從我那棟快塌了的破屋子上穿過去了！”
說到這兒的時候，他已經(jīng)壓不住嘴角了。
“哈哈，圣西斯在上，男爵不管我了，虔誠的老約翰正愁著該怎么辦呢！就在這時候，大公陛下的人直接敲了我的門，把我那破屋子連帶后院整個買下來了！”
“贊美我們的陛下！那可真是一大筆錢，夠我在郊區(qū)買一棟體面的屋子還有多的！說起來我還是第一次見到銀鎊長什么樣。”
他可談不上虔誠。
虔誠的人絕對不會在做禮拜的日子喝成這樣，更不會在喝醉了的時候在胸口畫十字。
這簡直比把村姑說成圣女還要褻.瀆。
不過縱使如此，也并不妨礙他為尊敬的愛德華大公祈禱，畢竟這種事情在過去的一千年里從未有過。
今天，是第一次。
農(nóng)夫們面面相覷，眼神里再也沒有了對往日不再的擔(dān)憂，只剩下赤果果的嫉妒。
“……該死，”年輕農(nóng)夫羨慕地看著老約翰，酸溜溜地小聲嘀咕，“要是那鐵疙瘩也能從我家門前穿過去就好了。”
……
熱議的聲音并沒有局限在田間的風(fēng)車下。
隨著跑去遠(yuǎn)郊圍觀的市民將所見所聞帶回了城里，雷鳴城的市民對鐵路總算有了一個直觀的印象。
新工業(yè)區(qū)的酒館，人聲鼎沸，吵鬧的聲浪幾乎要將屋頂掀翻。
不出所料，今天最熱鬧的話題已經(jīng)不再是誰來當(dāng)這條街上的議員，而是變成了大公陛下正在修建的奇觀。
聽著那些什么也不懂的小伙子們瞎扯淡，一位胡子亂糟糟的老頭將啤酒杯拍在桌上，白色的泡沫濺的到處都是。
他毫不掩飾眼中的鄙夷，嗤之以鼻說道。
“鐵做的路？就為了給那個黑乎乎的鐵怪物跑？簡直是胡鬧！”
不等人反駁，他的食指便指向了酒館外面的那輛拉貨的馬車，幾只還未卸下的酒桶正擺在上面。
“就這玩意兒，一天輕輕松松能走個八十公里，而且還不挑路！那鐵疙瘩能跑多快？我看未必有馬快吧！等著吧，過兩個月下雨，這玩意兒就得全銹掉！砸在上面的銀鎊全都得打水漂！”
“老家伙，你這就說錯了。”
坐在鄰桌的布料商人笑著插了一句嘴，他白天剛從郊外回來，親眼目睹了那番景象。
也被那景象震撼得夠嗆。
“你是沒看到那怪物拉了多少貨物！我數(shù)了，整整十二節(jié)車廂，裝滿了鋼材和木枕！根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，那一列車廂里裝的東西，至少得十幾輛馬車才能拉得動——”
“這怎么可能！”那胡子亂糟糟的老頭瞪圓了眼睛，“馬能受得了？路能受得了嗎？”
“所以才需要鐵軌不是嗎？”那布料商人笑著說道，“你不信沒關(guān)系，等到第一個站點(diǎn)完成，你買一張車票體驗(yàn)一下就是了……反正我打算體驗(yàn)一下這好東西。如果它真有報紙上說得那么神奇，去格蘭斯頓堡的商路就不需要走奔流河了。”
與他同桌的另一個生意人也附和地點(diǎn)頭，那張野心勃勃的臉上，同樣寫滿了對那一天的期待。
“這東西要是能把溪谷平原的糧食一口氣運(yùn)過來，雷鳴城的糧食價格至少能降三成！”
不只是讓糧食的價格降三成。
他還看到了更遠(yuǎn)的東西！
這種全新的運(yùn)輸方式不止將改變坎貝爾公國的經(jīng)濟(jì)版圖，說不定還能改變?nèi)藗兊纳睢?/p>
譬如讓雷鳴城的工人們喝上牛奶！
以他和農(nóng)場打交道的經(jīng)驗(yàn)，新鮮的牛奶極易腐敗，一天之內(nèi)若不冷藏或煮沸便會酸敗。
大多數(shù)人是用不起空間戒指以及冷藏魔導(dǎo)器的，因此城市居民能喝到的“鮮奶”往往只來自城市周邊二三十公里內(nèi)的牧場。
雖然如今的雷鳴城周圍牧場不少，但高昂的物流成本和隱含風(fēng)險卻決定了牛奶注定是貴族們餐桌上的食物，普通工人家庭幾乎喝不到真正意義上的“鮮奶”，食譜多以黃油等乳制品為主。
然而鐵路的誕生卻讓這成為了可能。
他儼然看到了一片龐大的市場，正在眼前徐徐展開。
由于經(jīng)濟(jì)紅火和社會開明，內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束之后的雷鳴城正在迎來一波嬰兒潮，紡織廠里的尿布訂單前所未有之高。
或許他可以從報紙上想點(diǎn)兒主意，譬如花點(diǎn)錢買個廣告，宣傳一下牛奶比人奶好……
人們陷入了對未來的暢想與激烈的爭論。
“可我們這些馬夫怎么辦？”一個趕車人憂心忡忡地喊道，“還有奔流河上的船夫……這鐵怪物是不是要搶走我們的生意？”
“怕什么！以后生意只會更多！”一名在碼頭上干活的搬運(yùn)工樂觀地笑道，“大不了你來跟我干唄，還不用付租車的錢！”
一名貌似虔誠的信徒則在胸前畫著十字嘆息道。
“我倒更擔(dān)心我們的大公陛下，萬一那鐵軌穿過了神甫的葡萄園怎么辦？還有那些墓園……”
爭論聲此起彼伏，誰也說服不了誰。
不過無論他們是擔(dān)憂還是興奮，是接受還是抗拒，所有人都模糊地意識到了，一個嶄新的時代正如那臺噴吐著黑煙的怪獸，以不可阻擋的架勢朝著他們呼嘯而來。
誰也不知道愛德華大公的火車最終會開往哪里。
不過至少此刻，這些剛剛走出內(nèi)戰(zhàn)陰影的人們都對未來充滿了期待。