“沒有人參，天麻也不錯，”顧如礪蹲下來喜滋滋地挖。
“小叔，小叔，”
草兒和石頭的呼喊讓沉迷挖草藥的顧如礪清醒，見姐弟倆聲音有些著急，顧如礪連忙回應。
“我在這呢。”
很快顧草兒姐弟倆走過來，見到他在挖野草。
“小叔，你怎么走到這來了，讓我們好找。”石頭小臉發白地看著他。
見兩人一臉害怕，顧如礪環顧四周，這才發現他不知不覺離兩人挖野菜的地方遠了些。
“我見沒什么野菜，沒注意走遠了。”
“山腳下的野菜村里人挖得差不多了，要往里走才有野菜，小叔你要跟我們說一聲，不然走丟了，那我們可就慘了。”草兒一臉害怕地說著。
她們姐弟倆經常到山里采野菜野果，對這座山不說和家里一樣閉著眼也能走，但也不會迷路。
可小叔不一樣，平常也就在山腳下掏掏鳥蛋，今兒個還是第一次進山。
小叔可是爺奶的眼珠子，要是有個萬一，他們可沒法交代。
見兩姐弟一臉害怕，顧如礪有些不好意思，連忙好聲好氣地道歉。
村里的孩子哪有顧如礪這樣鄭重其事道歉的，更何況顧如礪別看比他們小，但輩分高啊。
顧如礪一道歉，兩人連連擺手。
“小叔，你挖鬼獨搖草干嘛？這玩意吃不了，一股尿騷味。”石頭一臉嫌棄地看著地上的天麻。
顧如礪眼底閃過一絲喜色：“鬼獨搖草？你們認識？”
這可是野生天麻，在后世可是保護植物，采了可得進去踩縫紉機。
可見這味藥材的難得。
見他一臉激動，姐弟倆對視一眼。
“在山里見過幾次。”
“太好了，你們還在哪里見過？”顧如礪急切地問道。
叔侄三人在山中挖野草不知天地為何物。
顧家，老王氏在家中摔摔打打。
“吳氏，把飯做上。”
“楊氏，還不把雞喂了，雞都吵了一天了。”
“老大，家里沒水了，還不去挑水。”
顧家也就大著肚子的陳氏沒挨說，連跛腳的顧二郎見老王氏瞥過來，手忙腳亂裝模作樣，還是被罵了一句。
“都是沒良心的，一個個還要我催著才動手。”
老王氏在院子里罵完，轉身回屋嘭得一聲把門關上。
隨著老王氏的身影消失，顧家人悄悄松了一口氣。
而屋內的顧老頭見老妻氣呼呼的模樣也有些苦惱。
“老婆子你就別鬧了，讀書這件事急不來，莫說老大他們不愿，栓子這孩子也不愿一家吃苦供他。”
老王氏瞪了一眼顧老頭：“你倒是埋怨起我來了？還不是你這死老頭子起的頭。”
顧老頭訕訕地笑了下，這件事還真是他起的頭。
“咱家栓子，那是文曲星下凡，多聰明的孩子，可惜生在我的肚皮里，是我這個當娘的沒用，耽誤了孩子。”
老王氏說著就要哭起來，顧老頭沒辦法，只能低聲哄著老妻。
顧家人聽著主屋的動靜，眾人面色沉了沉。
楊氏喂了雞就出去和鄰居說閑話，生怕在家挨婆婆罵。
跟楊氏交好的劉氏見到楊氏過來，忍不住好奇道：
“楊氏，最近你們家是發生了什么事？你婆婆整日摔摔打打的。”
劉氏家中離顧家可不近，但在楊氏來之前，聽了點顧家閑話。
楊氏眼睛一轉，面露難色，嘖了一聲：
“唉，還不是我爹娘，寵老兒子，非要給栓子讀書，這幾年家里才剛好起來，哪哪都是要錢，過些時日二嫂要生，大哥大嫂家的草兒和石頭眼看過兩年就要說親，大房和二房哪愿意啊。”
楊氏全甩到大房和二房頭上，但在家里，楊氏反對的聲音是最大的。
“讀書？真的假的？”周遭的大娘和小媳婦都看了過來。
這幾日被老王氏敲打，眼看老倆口鐵了心要送栓子去讀書，楊氏可不打算再瞞著，對著眾人開始一頓訴苦。
不到半日，村里人差不多都聽說了這件事。
顧家。
晚飯的時辰到了，老兩口從屋里出來。
“吳氏，飯菜做好了沒？”
“好了，娘。”
老王氏讓家里人忙活準備吃飯，結果發現老兒子不見了。
“栓子，栓子。”
“都要吃晚飯了，這孩子去哪了。”老王氏說著要去找兒子。
“你們幾個見到你們小叔沒？”
光宗和四丫兄妹倆搖頭。
吳氏納悶的聲音也響起：“哎？草兒和石頭今兒個摘野菜怎么這么晚還沒回來。”
“小叔跟大姐和大哥去山里摘野菜了。”二丫天真的聲音讓老王氏腳下一軟。
“這死孩子，才多大點就跟著進山。”
顧家人著急地出門往山里走去。
山腳下，顧如礪跟著侄兒兩人出來。
“小叔快點，再不回去要挨罵了。”
“大姐，我胸口老是砰砰跳。”顧石頭心慌地看著姐姐。
他們兩姐弟經常進山，第一次在山中待這么久。
顧如礪看著滿臉怨念的侄兒兩人，心虛地笑笑。
這不是挖草藥的時候太興奮，忘記看日頭了。
現在雖是秋日，但日頭很足，一時就給忘記下山的時辰了。
半路，碰到雙手叉腰的老王氏等人，顧如礪一撒腿就跑。
草兒和石頭欲哭無淚地看著呲溜一下就跑遠的小叔。
小叔，你沒有心。
顧家只剩陳氏這個孕婦和幾個孩子在，見顧如礪急匆匆跑回來。
“栓子，慢點。”
顧如礪放下背簍，在陳氏詫異的眼神下，迅速拍了下身上的泥土，然后三兩下洗了手。
緊接著在陳氏詫異的目光下，又是端碗又是倒水的。
陳氏嘴角噙著笑，果然，沒一會兒就聽到門外草兒和石頭的求饒聲。
“爹，娘，哎呦，輕點輕點。”
陳氏扭頭，就見小叔子越發忙碌起來，陳氏默默把凳子移到角落里，叔嫂對視一眼，又默默移開視線。
顧如礪連忙倒了一杯水。
沒一會兒老王氏沉著臉進來，顧如礪一臉諂媚地上前。
“娘，渴了吧。”
老王氏冷笑，但見老兒子乖巧地看著她，沒狠下心教訓。
“先吃飯，一會兒再跟你算賬。”
顧如礪悄悄松了一口氣，然后就看到被大哥大嫂擰耳朵石頭和草兒，兩人眼神幽怨。
吃飯的時候，盡管氣兒子跟孫女他們進山，但老王氏還是給老兒子分了不少菜。
顧如礪捧著碗傻笑，被老王氏瞪了一眼。
吃完飯，在老王氏要算賬之前，顧如礪把他挖來的草藥雙手奉上。