在屏風后面換衣裳的卓承平咬牙切齒：“不知何人給我下了藥，安排好幾個風塵女子欲要與我共度春宵。”
“幸好屋子里有窗，我想著自已會泅水就跳下花船了。”
換好衣裳的卓承平走了出來。
顧如礪指了指他：“那你怎么這么狼狽？”
要不是有他和懷瑜在，卓承平還能不能順利上來都是個事。
“我跳湖的時候不小心撞了下腦袋。”
你這運氣可真是名不虛傳啊，這時候還給你來一擊。
“我猜下藥的是同考的秀才。”
“敬和是最有角逐解元的一員，基本上大家都知道他板上釘釘能考上，鄉試還沒放榜，
若此次敬和在花船上一夜御幾女，到時候有心之人傳出去，鬧大了，惹怒了主考官，說不定上榜無望。”
陳有志的猜測，顧如礪和卓承平覺得有可能。
畢竟卓承平往日與人交好，幾乎沒什么仇人，能對他下手的，要么是幾個角逐解元的才子，要么就是嫉妒之心極重的小人。
且這人大概率也是今年的考生。
“敬和兄，你可有懷疑之人？”
顧如礪和陳有志看向卓承平。
“沒，我今日喝了好些個娘子遞過來的酒。”
顧如礪和陳有志只能嘆氣了，這也不好查，花船上的人太多了。
“怕是只能讓那背后之人逃了。”顧如礪面色不是很好。
他們是好友，好友被算計差點死在湖中，作為朋友當然生氣。
豈料一向很溫和的卓承平冷笑一聲：“呵，算計了我，還想就這么輕易了結，不可能。”
顧如礪和陳有志驚訝地看著他，這會兒的卓承平氣勢很不一般。
“敬和兄，其實你是另有身份的世家公子吧？”
陳有志拍了下顧如礪的肩膀：“不不不，按照你的話本子套路，敬和兄應該是國公世子，或者小侯爺。”
幾人同住一個齋舍多年，顧如礪寫話本子的事，瞞不了卓承平和周言謹。
“也有可能是皇子。”
“我就說，這幾年，連遠在別府的慎之兄都回家幾趟，敬和兄卻過年過節都在府學，原來是京城太遠了。”
陳有志大掌一拍，覺得他們可能猜對了。
“敬和兄，茍富貴，勿相忘。”
顧如礪和陳有志一臉諂媚，一左一右地拉住卓承平。
眼見兩人越說越離譜，卓承平嘴角一抽：“讓你們失望了，都不是，我不回家，是因為路途遙遠，且每次出遠門都會出意外。”
顧如礪：“好離奇的理由。”
陳有志：“我竟然覺得這是真相。”
畢竟卓承平的運氣，確實是過于衰了，有時候同齋舍的幾人都忍不住讓他去寺廟拜拜。
子不語怪力亂神，但卓承平這人，是有點玄。
“可是，卓兄，你不是萬安府人士嗎？”
“是也，竟是沒被卓兄邀至家中過，看來我們關系還是有些生分了。”
顧如礪和陳有志一唱一和，卓承平支支吾吾沒說出個所以然來。
有人推門而入，見到活生生的卓承平，周言謹松了口氣。
卓承平也同時松了口氣，顧如礪和陳有志擠眉弄眼。
“敬和，你沒事吧？”
“無事。”
卓承平喝了藥，被大夫趕出醫館，四人往府學走去。
一路上，卓承平都不敢看顧如礪兩人的眼神。
兩人不過是打趣卓承平，也不是故意打探別人的私事。
到了岔路口，顧如礪和陳有志和兩人道別。
“如礪，懷瑜，我，”卓承平面露難色。
顧如礪和陳有志同時擺手，“先前是跟你開玩笑的，不管你是何身份，都是我們的摯友。”
卓承平心中感動，開口解釋道：
“我確是萬安府人士，只不過家中已經不在這謀生，我剛剛并未騙你們，現如今，家中確實離萬安府頗遠。”
原來如此，時辰不早了，顧如礪兩人并未深究，幾人互相道別家去。
經過這件事，只要有人約四人去游玩會友，他們一致拒絕。
同時，不時有參加秋闈的考生出事，因此，顧如礪和陳有志也不知道，卓承平到底有沒有報復回去。
時間眨眼過去，九月初。
考院內，主考官和閱卷官面露疲色。
“黃大人，鄉試一千一百三十份卷子全部閱完。”
黃侍郎看著案上的卷子，“等本官全部檢查完再定名次。”
下面的官員聞言有些意外，一千多份卷子，若全部看完，怕是秋闈放榜之日又要延后。
黃侍郎看了一份卷子，不過幾息又換了一份。
一個考生的文采，不用把三場考試的卷子全部仔細看完，只須大致一看，知道沒有徇私舞弊便可。
“呵，都是軟骨頭，胡人都打到門上了。”
黃侍郎放下卷子，繼續看下一份，片刻后，再次冷笑。
“呵，打，拿什么打。”
“修堤勞民傷財，豈是這么容易的？”
黃侍郎看了幾份卷子，就知道為何這些卷子被閱卷官壓下去，榜上無名了。
如此之人，若是高中，也只會是大虞的蠹（dù）蟲罷了。
雖然不到一炷香就過了十來人的卷子，但黃侍郎卻還是一一看了起來。
“嗯？這倒是也可，雖中庸些，但言之有物。”
九月初八，拆號定榜發榜。
決定無數人命運的榜單出現，由副考官攜榜單到照壁前宣召。
天還沒亮，顧老頭和陳管事就站在照壁前占著位置。
“顧老爺，你說你，家里住不下怎么不來老爺的院子住，想來老爺知道是您，定然是極歡迎的。”
一開始陳管事極力邀顧老頭去胡家的院子，但顧老頭說要在住處照顧兒子，陳管事就沒再勸說了。
這些年，陳管事是知道顧老頭對顧公子有多上心的。
“胡家的院子離家里有些遠，我想在家里照顧曾外孫。”
最重要的是，兒子每日回家中吃飯的時候，他能多看看兒子。
這些年他越發老了，兒子在萬安府求學一待就是六年，他和老婆子也不知道還能多看兒子幾眼。
“這次顧公子和陳公子一定高中。”
“呵呵，希望吧。”
兩人說著話，但一直到日頭上來，照壁前還是沒官員前來。
“不是說今日發榜嗎？怎么還沒來？”顧老頭有些焦躁地踱步。
陳管事剛要回他，突然幾道聲音響起。
“來了來了。”
為首的官員手持眾位考生心焦的榜單。
“哎，讓你們早點了，這會兒都擠不進去了。”卓承平被人擠了出來，無力道。
顧如礪幾人同樣也是，根本擠不進去。
“無事，榜單已出，結果如何，等會兒就揭曉。”周言謹出聲安慰幾人。
顧如礪往里面看了看，就見老爹和陳管事兩個老頭子站在照壁前，被后面的人推搡著，要不是前面的衙役用水火棍攔著，怕是被擠到照壁上了。
見顧如礪看著前方，陳有志看了過去：“阿爺和陳管事也在哈。”
“晉元二十七年鄉試第一名是，”官員眼神在烏泱泱的人群中巡視一圈。