二月初八,初春。
顧如礪三人坐上馬車前往貢院,隨行的顧老頭和牙叔借著燭光再次檢查攜帶的東西。
“爹,牙叔,在家里已經(jīng)檢查不下十次了。”
顧老頭把東西放回原處:“會(huì)試不能疏忽,貢院離宅邸遠(yuǎn),來回趕不及。”
“是啊,顧公子,多檢查幾次我們兩個(gè)老的也放心。”
成吧,三人無奈地對(duì)視。
卓承平掀開車簾,發(fā)現(xiàn)路上都是馬車。
“這么多馬車,等會(huì)兒不會(huì)堵了吧?”
話落,駕車的卓大拉了韁繩。
周言謹(jǐn)扯了扯嘴角:“敬和,下次別隨意開口。”
“如礪,你到前面看看情況。”
顧如礪坐在車門附近,他掀開車簾,剛要看一下什么情況,前面的馬車已經(jīng)消散,卓大對(duì)顧如礪頷首。
“顧公子坐好。”
顧如礪轉(zhuǎn)身坐了回去。
周言謹(jǐn)和卓承平直直地看顧如礪。
“沒想到如礪還能有這用法。”
“敬和兄,你這話,”顧如礪無奈搖頭。
許久,馬車再次停了下來,外面吵吵嚷嚷的。
“幾位公子,馬車不能進(jìn)去了。”
下了馬車,顧如礪看到烏泱泱的人群,外圍是打著火把的士兵,還有不少士兵維持秩序。
“爹,牙叔,你們先回去吧,等會(huì)兒后面人多了,馬車也出不去。”
看著后面的馬車越來越多,還有士兵催促卓大拐彎出去,顧老頭想了下,叮囑孩子們幾句,就跟牙叔坐著馬車離開了。
“咱們快去排隊(duì)吧,雖然考棚逼仄,好歹進(jìn)去能坐著閉目養(yǎng)神。”
此地還不到貢院,三人提著考籃抬步走去。
“沒想到越往貢院,人竟然少了些。”卓承平看著四周的人。
周言謹(jǐn):“剛剛那里是下車處,隨行送考生的人多吧。”
一盞茶后,三人看著前面看不到頭的隊(duì)伍。
“人還是很多的。”顧如礪說道。
另外兩人贊同地點(diǎn)頭,剛剛說話太早了。
正在排隊(duì),卓承平無聊地四處觀看。
“誒?馬車竟然能進(jìn)來么?”
顧如礪和周言謹(jǐn)聞言轉(zhuǎn)身看了過去,周圍排隊(duì)的學(xué)子見了動(dòng)靜也看過去。
一道芝蘭玉樹的身影從馬車上下來,那人猶如高嶺之花般讓人為之側(cè)目,卻不敢上前叨擾。
只見蔣嵐楓施施然對(duì)馬車內(nèi)的人行了一禮,便轉(zhuǎn)身走來。
“蔣嵐楓,他就是今科狀元奪魁者之一。”
“聽說蔣嵐楓要不是守孝,說不定早已金榜題名。”
“家里有地位就是好,你們看這些出身不俗的公子哥都能坐馬車進(jìn)來,我等只能在巷口下馬車,步行而來。”
顧如礪幾人聽著周圍的舉人談?wù)撝Y嵐楓。
“蔣逸之學(xué)識(shí)過人,不是虛名。”
上一次見面,幾人一起探討過文章,顧如礪三人是對(duì)蔣嵐楓才華很欽佩的。
蔣嵐楓確實(shí)博學(xué)多才,上知天文下知地理,不怪大家都說他是會(huì)元奪魁者之一。
不遠(yuǎn)處的蔣嵐楓看到幾人,微微頷首。
三人抬手回禮,雙方并未交談。
一直到進(jìn)貢院前,卓承平都在扒拉顧如礪。
“如礪,這次要在貢院三日,也不知道為兄考試能不能順利。”
之前只是偶爾碰一下如礪,當(dāng)日是沒事,也不知這次能管多久。
“總比之前好。”周言謹(jǐn)安慰道。
卓承平一想也是。
“敬和兄,慎之兄,我們?nèi)艘煌銊?lì)。”
顧如礪右手握拳,卓承平笑瞇瞇地伸拳,周言謹(jǐn)靜靜地把手放在二人中間。
“勉勵(lì)。”
三人互相鼓勵(lì),不遠(yuǎn)處的蔣嵐楓看了他們一眼,轉(zhuǎn)身進(jìn)了貢院。
很快排到三人,周言謹(jǐn)最先進(jìn)去,卓承平緊跟其后,顧如礪在兩人身后。
先是檢查了公驗(yàn)等履歷,沒有問題之后便進(jìn)貢院的大門,來到下一處搜查。
脫了身上的衣裳,把束發(fā)散開檢查,和鄉(xiāng)試差不多,但會(huì)試搜查更嚴(yán)格。
會(huì)試穿戴的衣裳是有要求的,單層的衣裳不能超過規(guī)定的厚度,御寒的厚衣要能拆開檢查的。
二月初的京城還是很冷的,顧如礪剛進(jìn)來就見不少學(xué)子抱著身子取暖。
“公子請(qǐng)脫衣。”
搜子面對(duì)顧如礪神色溫和了許多,長得好看的人,很多時(shí)候會(huì)多些優(yōu)待。
顧如礪頷首,迅速脫了上衣,脫完一件還有一件,搜子看著顧如礪身上的衣裳有些意外。
這位舉人雖然年輕,但很聰明。
也是,這個(gè)年紀(jì)就能參加會(huì)試,當(dāng)是大虞數(shù)一數(shù)二的聰明人。
“哇哦。”
身側(cè)抱胸取暖的學(xué)子突然贊嘆出聲,那學(xué)子眼神直白地看著顧如礪。
顧如礪剛想拱手行禮,又覺得怪怪的,他現(xiàn)在只著褻褲,實(shí)在不雅。
搜子面露欣賞,這位公子不止樣貌驚人,身軀也是難得的偉岸。
搜查完,顧如礪連忙穿上衣裳,“多謝。”
看著穿上衣裳的顧如礪,搜子真是有些羨慕又詫異了。
怎么穿這么多件,穿上衣裳比他看起來還勁瘦。
來到考棚,顧如礪松了口氣,不是臭號(hào),位置還不錯(cuò)。
擦了下木板,顧如礪坐了上去,把身上穿的外衣脫了出來披在身上,靠著墻壁睡了過去。
聽著鑼鼓聲醒來,顧如礪揉了揉眉頭。
高堂上的主考官先拜了圣人像,轉(zhuǎn)身面對(duì)諸生。
“陛下親策天下英才,圣心求賢若渴,特開恩科,,,,,。”
聽著主考官的話,顧如礪有些失神,好似每次科考前,主考官都會(huì)來一句差不多的開場(chǎng)。
“晉元二十八年,二月初九,會(huì)試第一場(chǎng),始。”
官員們開始忙了起來,蓋了官印取卷子,士兵發(fā)給每位考生。
“諸生注意,題已出。”
“諸生注意,題已出。”
聽到這個(gè)提示,顧如礪眼神一正,只見士兵舉牌在考棚內(nèi)走動(dòng)。
“大學(xué)之道,在明明德,在親民,在止于至善。”
此題出自《大學(xué)》,顧如礪記下第一道題。
舉牌的士兵在考棚內(nèi)走了三遍,再次提醒,第二題已出。
“盡其心者,知其性也。知其性,則知天矣。”
出自《孟子·盡心上》,這道題與第一題相比有些難,需融會(huì)貫通四書五經(jīng)才能解答,不然就算熟讀背誦《孟子》,想來也很難上榜。
不過參加會(huì)試的考生,想來四書五經(jīng)早已熟讀。
第三題,則是出自《論語》。
“子絕四:毋意,毋必,毋固,毋我。”
此道題也不比第二題簡(jiǎn)單,修身克已之境界,圣人也很難做到。
簡(jiǎn)單總結(jié)就是。
毋意:不主觀臆斷。
毋必:不絕對(duì)偏執(zhí)。
毋固:不拘泥固執(zhí)。
毋我:不要認(rèn)為自已是對(duì)的,不要唯我獨(dú)尊。
可若要答題,定然是要引經(jīng)據(jù)典,加以考生的想法書寫,可是這樣也很容易陷入自身思維里。
顧如礪正在思忖的時(shí)候,最后一道詩題出來。
“風(fēng)暖鳥聲碎。”
以此為題做詩一首,顧如礪在草紙上記下題目,而后便開始做最簡(jiǎn)單的第一道題。
雖然這道題相對(duì)來說比較簡(jiǎn)單,但一直到歇息的時(shí)候,只是把答題寫在草紙上沒有謄真。
上完茅廁,顧如礪用布巾擦拭手心上的水漬,吃完老父親給他準(zhǔn)備的干糧和肉干,顧如礪這才開始把題謄寫到卷子上。
仔細(xì)檢查見回答沒問題,壓好卷子,趁著墨跡未干,在想第二題。
這道題顧如礪以‘心’、‘性’、‘天’闡述,等木板上的卷子徹底干透,小心收了起來,這才繼續(xù)答第二道題。
第二題謄到卷子上的時(shí)候,天色已經(jīng)暗下來。
二月的京城天黑得快,顧如礪拿出發(fā)放的蠟燭。
會(huì)試每一場(chǎng)都會(huì)發(fā)三根蠟燭,用完就沒有了。
等顧如礪回神的時(shí)候,木板上的蠟燭已經(jīng)融到最底下,看著已經(jīng)寫完的題,想了下,顧如礪吹滅蠟燭,把木板放下來,蓋著厚衣在考棚內(nèi)睡了起來。
這次倒是很幸運(yùn),沒有臭腳丫子了,但是這一考場(chǎng)竟然有一個(gè)打呼聲震天響的考生,敬和不是說他運(yùn)氣好嗎?他怎么不覺得。
顧如礪翻了個(gè)身子繼續(xù)睡,突然有人叫走水了。
探出身子的時(shí)候,顧如礪發(fā)現(xiàn)四周的考生都在好奇地觀望。
原來是有一位考生因?yàn)榇蚝袈曀恢c(diǎn)蠟燭寫題,結(jié)果不小心點(diǎn)了卷子,幸好有士兵巡邏,不然可就危險(xiǎn)了。
聽聞以前有一次,貢院走水,但不到開龍門的時(shí)辰,在貢院燒死了很多考生。
也是那次后,貢院才引了水進(jìn)來,夜里士兵在考棚巡邏也緊密起來。
次日一早,顧如礪先去簡(jiǎn)單洗漱,上了個(gè)茅廁,回來看著肉干和干糧毫無胃口。
顧如礪突然翻起考籃,在看到老爹準(zhǔn)備的爐子,眼中滿是喜色。
在對(duì)面考生納悶的眼神下,顧如礪點(diǎn)燃蠟燭放在爐子底下,倒了點(diǎn)水進(jìn)去,然后把干糧和肉干都丟了進(jìn)去。
昨日已經(jīng)把第三道題寫在草紙上,顧如礪拿出來檢查,完善好,剛好爐子上的東西可以吃了。
吃了一口,顧如礪眼神懊悔。
他昨日就該這么做了,吃了一天干巴巴的干糧和肉干,胃口都沒了。
對(duì)面的考生見他吃得歡喜,咽了咽口水。
飯后,顧如礪滿足地舒了一口氣。
收拾好木板上的東西,顧如礪開始把第三題寫到卷子上。
等他要收尾的時(shí)候,同考棚的學(xué)子已經(jīng)有人搖鈴交卷。
今天是二月初十,要在落日前交卷出貢院。
等卷子干的時(shí)候,顧如礪把心神放在最后一道詩上。
“風(fēng)暖鳥聲碎。”
春日風(fēng)光,會(huì)試剛好是在初春舉行,倒也應(yīng)景。
顧如礪在草紙上落下筆墨,正要寫一首春風(fēng)和煦,鳥鳴清脆的詩。
“不對(duì)。”