大雪落在湖面之上,身穿華服的男人夾了塊魚肉放進玉鑒中。
玉鑒內(nèi)的玄龜吃下魚肉,男人滿意地笑了起來。
小廝從連廊處走來。
“駙馬爺,顧舉人閉門謝客苦讀,不接拜帖。”
剛剛還笑著的薛坤扔下夾子,“不識好歹。”
“不過一個舉人,膽敢拒了我。”
“去,把人給我請來。”薛坤嘴上說著請,語氣卻不怎么好聽。
許久,面前的小廝站著不動。
“怎么?老夫還使喚不動你了?”
小廝跪了下來,“駙馬恕罪,世子放話,說,顧舉人與他志趣相投,世子的近侍警告我們不要動他的人。”
“曜兒?那顧什么的舉人,怎么跟曜兒搭上了。”薛坤皺眉。
“臭小子,肯定又是故意跟我作對。”
小廝害怕地詢問:“駙馬,此事?”
薛坤不悅地擺手讓下人下去。
很快,京城內(nèi),不少人都得知了睿安世子罩著顧如礪了。
“這顧如礪是什么來頭啊?竟得了睿安世子的青眼。”
“來頭不大,不過按照睿安世子的性子,大概真和傳聞一樣長得貌比潘安。”
京城的人大多都知道睿安世子性子,就是對美人比較和善。
與此同時,顧如礪幾人也得知了這個消息。
“睿安世子真的沒有別的癖好嗎?比如龍陽之好?”卓承平試探道。
周言謹蹙眉:“我讓人去打探了消息,睿安世子自小隨性,喜好美人。”
話落,卓承平和周言謹看向顧如礪。
“呵呵,我頂多算美男。”顧如礪尷尬一笑。
“哦,睿安世子的喜好,不論男女。”
氣氛頓時安靜了下來。
“可我那日看著,睿安世子好似對如礪并無特殊之意?”
雖然睿安世子對顧如礪有些好奇,但席上卻只是正常交談。
“我從不相信無緣無故,睿安世子定有所謀。”
一個人怎么可能會無緣無故對一個人好呢,不過睿安世子行事詭異,他還真不知道對方圖他什么。
卓承平伸出手,數(shù)道:
“世間所謀無非幾種,一錢財,二美色,三權(quán)勢,如礪,照目前看來,睿安世子能圖你的,只有美色了。”
“就不能是圖我才華,招攬我嗎?”顧如礪不服道。
周言謹和卓承平看向他,顧如礪有些心虛了,他自已都不信。
“呵呵,也是哈,一個世子招攬我作甚。”
周言謹:“別想了,有睿安世子放話,京城暫時沒人敢動你。”
最近不少人都給顧如礪下帖,送請?zhí)娜思业匚辉絹碓礁撸瑤兹苏恢涝趺崔k呢。
睿安世子一放話,就沒什么人敢再下帖了。
三人猜來猜去,絕對想不到,睿安世子只是對顧如礪好奇,最重要的是,睿安世子只是單純想氣他爹。
卓承平突然說道:“上元節(jié)快到了,如礪,要跟我們出門一趟嗎?”
“聽聞京城上元節(jié)很是熱鬧。”
上元佳節(jié)。
夜幕降臨,本應(yīng)該宵禁的京城卻熱鬧起來。
上元節(jié)是京城難得不禁宵的一天,這天,是京城最熱鬧的一天。
本來不想出門的顧如礪,被好友拉著出門了。
“安啦,這次不用擔(dān)心被女子追了。”卓承平摸了摸臉上的面具。
三人戴著面具走在街市上,顧如礪面具下的唇角微勾。
“倒是不錯。”
京城上元節(jié)確實很熱鬧,顧如礪看到打鐵花和雜技。
“各位父老鄉(xiāng)親,有錢的捧個錢場,沒錢的捧個人場。”
一個十來歲的小童捧著鑼在人前走著,卻沒多少人打賞。
鑼來到顧如礪跟前,小童期待地看著顧如礪。
顧如礪想了下,放了一串銅板,在那零零散散的幾個銅板里,很是顯眼。
“多謝公子,多謝公子,我們給公子來個賣彩的。”
隨著小童的話,雜耍的人更賣力了。
卓承平放了一塊銀子:“那可得把你們的本事都拿出來。”
“多謝老爺,阿哥,聽到大老爺?shù)脑捔税伞!?/p>
“哎。”
雜耍的人喝了聲,賣力地耍了起來,周遭的百姓們見到厲害的,跟著喝彩拍掌。
“為什么我就是老爺,如礪是公子啊。”卓承平扭頭跟好友念叨。
“你那么大一塊銀子放上去,誰不想叫你老爺,你給我,我也喊你老爺。”
顧如礪聞言,好笑地看著周言謹,沒想到你是這樣的周言謹。
不過卓承平還真吃周言謹這一套,心情瞬間又好了起來。
看了會兒,三人就去逛別的去了。
來到一處猜謎底拿燈籠的地方,不過幾十息,三人一人拿了個燈籠。
“百姓討生活不容易,你非要拿燈籠作甚?”周言謹看著傻樂的卓承平。
顧如礪悄悄在后面給攤主拿了些銅板。
“多謝公子,公子心善。”攤主和藹地看著顧如礪。
顧如礪看著攤主身側(cè)的孩子,含笑摸了摸攤主兒子的頭,這才抬步追上好友。
“放心吧,虧不了,你看我們給攤主招攬了好些生意。”
兩人聽到顧如礪的話轉(zhuǎn)頭,就見剛剛還生意清冷的攤上,來了好些人。
“沒人攤主也虧不了,如礪不是給了銀錢么?”
見好友知道,顧如礪聳聳肩,他只是看那位老伯,想到擺攤的父母,忍不住心軟了下。
“京城上元節(jié)確實跟大家說得一樣熱鬧,就是人多了些。”被推搡的卓承平忍不住說道。
顧如礪看著抱著一個男孩匆匆離開的男人皺眉。
“似乎不大對。”
周言謹和卓承平正要問的時候,顧如礪已經(jīng)追著人走了,沒一會兒消失在人群之中。
“哎,慎之,我們快跟上去。”
兩人追上去的時候,就見顧如礪已經(jīng)把剛剛那撞卓承平的人踩在地上。
“如礪,怎么回事?”
周圍的人遠離他們,但在看熱鬧。
地上的男人眼睛一轉(zhuǎn):“哎喲,打人了,當(dāng)街搶孩子了。”
“是啊,怎么搶人孩子的。”
看著周圍的人指指點點,顧如礪低頭看著沉睡不醒的小胖子。
卓承平和周言謹可不相信好友會搶孩子,站在顧如礪身側(cè)。
“諸位,安靜。”
可是人群中有人起哄道:“怎么有人當(dāng)街搶孩子,太過分了,欺負我們老百姓。”
“對啊,我剛剛就看到這人莫名其妙搶那位大叔的孩子。”
顧如礪拍了拍懷中的孩子,見孩子還是沒醒,微微皺眉。
這下別說顧如礪,周言謹兩人也察覺情況不對。
“這孩子真是你的?你的長相和孩子可沒有絲毫相似之處。”周言謹眼神凌厲地掃向地上的男人。
周圍的人聞言,看向顧如礪懷中的孩子和地上的男人。
“哎,這孩子瞧著確實和地上的人不相像。”
“難不成真不是他的孩子?”
被人懷疑的大叔捂著肚子嚎叫:“哎呦,怎么就不是我的孩子了,孩子像他娘啊,你這人忒奇怪了,莫名其妙搶了我的孩子,還打人。”
“我剛剛看到這位公子突然奪了那人的孩子。”人群中,一個男人喊道。
顧如礪看了過去,只見那人說完話,又隱入人群中。
“哎呦,哎呦,沒天理了,我兒子生著病,我趕著要帶孩子去看大夫啊。”地上的男人嚎叫著,甚至落下眼淚來。
圍觀的人聞言看向顧如礪懷中的孩子,這才發(fā)現(xiàn),這么大的動靜,孩子一直不醒。
原來是生病了。
“你這人突然搶人孩子,太無禮了。”一個戴著面具的女子走了出來。
站在女子身側(cè)的男人也憤怒開口:“快把孩子還給大叔,孩子都生病了,耽誤不得。”
顧如礪冷眼看向面前的兩人:“孩子不是他的,這孩子我見過。”
“孩子怎么就不是我的了。”男人嚎叫著,突然對出頭的男女下跪。
“兩位快幫幫我吧,你們看那孩子的穿著,明顯跟那位公子不同。。”
兩人聞言一看,瞬間圍了上去,剛剛還在人群中的男人也起哄。
“太過分了,簡直目無王法。”
看著圍上來的人,周言謹和卓承平護在好友身側(cè)。
“這孩子被人下了迷藥。”
那出頭的少女和青年腳步一頓,后面的人突然喊道:“孩子明明就是生病了,不懷好意的是你吧,剛剛我看了全程,是你突然出來搶的孩子。”
“對,我也看到了,是這位公子突然出現(xiàn),然后搶了孩子的。”
為首的少女和青年一聽,沖上來要搶孩子。
“如礪不會搶孩子的,這人定是拐子。”卓承平擋在好友身前。
周言謹沒說話,但同時跟卓承平攔在顧如礪跟前。
“你說拐子就是拐子,我還說你是個衣冠禽獸呢,哎呦,我的小金寶啊,就因為爹是個無權(quán)無勢的老百姓,你被人搶了都沒辦法啊。”
男人哭得實在凄慘,有人忍不住跟著紅了眼。
“都這樣,京城里這些權(quán)貴不把我們當(dāng)人,聽說那些權(quán)貴還有不能見人的癖好,專盯著小孩子呢。”
聽著那些人的話,少女對身側(cè)的男人點頭:“三哥,去把孩子給大叔搶回來。”
眼見叫不醒孩子,看著圍上來的人,顧如礪皺眉:“報官吧,上元節(jié)有士兵在城中巡邏,交給官府最好。”
話落,地上的男人突然暴起,四周也有人圍上來。
“你們干什么,都說了報官。”卓承平大喊道。
雙方鬧了起來,上元節(jié)人本來就多,沒一會兒就亂了起來。
那男人眼見亂了起來,弓著身子躲進人群中。
顧如礪看著淹沒在人群中的男人,面具下的臉冷了下來。
“你別走,今天不把孩子交給我們,你們別想走。”
看著擋在前面的男女,顧如礪大喝一聲:“那人真是拐子,我親眼所見。”
顧如礪眼見那男人逃走,要追上去,卻被青年抓住。
“你把孩子放下,其他的再說。”青年固執(zhí)地抓著顧如礪。
“我等皆是進京趕考的舉人,緣何會拐人。”
卓承平摘下面具,同時也很生氣地看著青年。
那青年聞言,在見到卓承平真顏面人,便幾分相信了。
“小妹,他們看著不像是壞人。”
那少女聞言,怒道:“壞人臉上寫著壞人二字嗎?”
少女轉(zhuǎn)頭看向顧如礪,眼神盛怒:“你把孩子給我,家父是吏部尚書,我們會把孩子交給官府。”
突然,人群中,一個戴著面具的男人趁亂抓了個孩子。
“小心,拐子抱著孩子跑了。”顧如礪突然喊道。
“啊,我的孩子不見了。”
“什么?真的有拐子,大家快看好自已的孩子啊。”
顧如礪看著那拐子抱著孩子走,心急如焚要追上去,卻被面前的人攔住。
“讓開。”
“誰知道你們是不是跟那些是同伙,賊喊捉賊。”
顧如礪是極少拔劍對人的,除了在獅子林的時候,這次氣急拔劍看向?qū)γ娴娜恕?/p>
顧如礪眼神凌厲,劍指面前的兩人。
許是被顧如礪震懾,兩人一時沒敢再繼續(xù)阻攔顧如礪。
“慎之,我們快追上去。”
周言謹點頭,兩人追了上去。
那少女見狀也追了上去。
“小妹,等等我啊。”
因著有孩子被拐,上元節(jié)亂了起來。
望江樓。
看著下面的動亂,蔣嵐楓微微皺眉。
睿安世子眼神一瞥,侍衛(wèi)走出去,不到一盞茶的功夫回來。
“世子,許翰林嫡子失蹤,京城好像有一伙人販子,拐了不少孩子。”
“五城兵馬司怎么辦事的,上元節(jié)這么重大的日子,竟然讓人販子如此囂張。”
顧如礪這幾年沒白鍛煉,懷里抱著一個大胖小子,也沒影響他的速度。
蔣嵐楓看著底下抱著孩子奔跑的人,“那人怎么抱著孩子奔走?”
“身影瞧著有些眼熟。”
話落,卓承平出現(xiàn)在二人的視線中。
“是他們,去看看。”睿安世子起身。
顧如礪追著那人來到一處巷子。
“臭小子,敬酒不吃吃罰酒。”
幾個男人拿著匕首在巷子里等著顧如礪。
這些人面色兇狠地圍了上來,顧如礪抱著個孩子,有些顧忌,那些人又是亡命之徒,出手招招狠戾。
“啊啊啊。”
手持竹竿的卓承平和周言謹沖了進來。
顧如礪看著兩人,抿了抿唇。
“呵呵,如礪,我們來幫你。”
片刻后,竹竿被對面的人抓住,兩人退至顧如礪身后。
顧如礪順手把孩子遞給周言謹。
周言謹接過孩子,一看孩子眉眼有些熟悉:“剛剛沒仔細看,這不是攤主的兒子嗎?”
“嗯。”
卓承平:“怪不得你察覺不對呢。”
卓承平上下一摸,只在后腰抓到一把折扇:“早知道我也跟你一樣佩劍出門了。”
“佩劍比你這裝腔作勢的折扇實用多了。”周言謹接話道。
顧如礪已經(jīng)跟那些人打上了,沒空搭理兩人。
“快帶著孩子走,等會兒我也好找機會跑。”
他會武功,但這些人比獅子林的土匪還難纏,估計是精心培養(yǎng)的打手。
話落,周言謹和卓承平已經(jīng)跑到巷口了。
他們剛剛在斗嘴的時候,腳下可沒停過。
“哎喲。”
顧如礪聽到動靜,抽空看了一眼,卓承平兩人和人撞上了。
見到熟悉的身影,面具下的輕輕眉頭皺起。
這一分神,那些打手往巷口沖了過去。
“如礪,救一下為兄狗命啊。”卓承平大喊。
顧如礪沒辦法只能邊打邊往巷口走去。
看著隨著顧如礪過來的打手,卓承平驚叫:“如礪,你不要過來啊。”
“不來不行啊。”顧如礪輕嘆一聲。
這幾人,沒一個能打的。
這么一會兒,那青年因為保護妹妹,被打手一刀劃破手臂。
這些打手一看就是狠人,刀刀用勁,狠厲無比。
“三哥。”
顧如礪聽到動靜,一看,那對兄妹被打手逼至墻上,退無可退。
不知何時,兄妹倆的面具已然落下,女子慌張地攔在哥哥面前。
眼看匕首就要落下,顧如礪側(cè)身,長劍挑開打手的刀。
“碰。”
刀劍相撞的聲音。
少女睜開眼,只見面前的歹徒被人一腳踢到一旁。
一把刀砍了過來,顧如礪躲閃不及,長劍擋在身前,用力一推,刀在身側(cè)落下,把面具扯了下來。
月光落在他身上,猶如謫仙,少女失神地看著他。
顧如礪轉(zhuǎn)身繼續(xù)跟打手纏斗,厲呵:“想死就直接自已抹脖子,省得我出力了。”
冷厲的聲音讓女子回神,扶起哥哥退開。
突然一行人出現(xiàn)在巷口。
“把人都抓住。”
看著突然出現(xiàn)的人,卓承平面露驚喜:“睿安世子。”
那些人聽到這名頭,突然轉(zhuǎn)身往巷子里跑去。
顧如礪沒有追上去,而是來到巷口。
“如礪見過世子。”
睿安世子擺手。
“剛剛我追著一個拐了孩子的人販子到這里,只是這里只有打手,那孩子卻是不見了。”
他剛剛急著追過來,就是看到有人趁亂抓了孩子往這邊跑的。
“這孩子不是嗎?”蔣嵐楓指了指周言謹懷中的孩子。
顧如礪搖頭,“這是另外一個,原先我在攤位上見過這孩子,我見那人抱著孩子跑走,察覺不對追了上去,可惜被百姓們攔堵,人販子跑了,還趁機又拐了別的孩子。”
真是,人沒抓到,救了個孩子又有一個孩子被拐走。
“三哥,你沒事吧?”女子著急的聲音傳來。
“我沒事,小妹。”
睿安世子看了過去,“可是王尚書家中的?”
“婉儀見過世子,蔣公子。”
王婉儀扶起哥哥,睿安世子示意侍衛(wèi)去幫忙。
來到睿安世子跟前,王婉儀面露嬌羞,微微側(cè)身對一旁的顧如礪行禮:“多謝公子剛剛出手相救。”
“不用,只是怕被牽連罷了。”
這兩人若是沒說謊,身份不低,要是出了事,容易被人遷怒,而他顧如礪很可能是被遷怒的那一個。
“你,公子講話不必如此,我們剛剛也是好心。”
“救人之前,也要掂量掂量自身,你們隨行有小廝和丫鬟,卻只身追過來,莽撞。”
卓承平湊近周言謹,聲音不高不低:“第一次見如礪對女子這么疾言厲色。”
“要不是這兩人,剛剛?cè)绲Z救了孩子還抓了人販子,后面的孩子也不一定被人趁亂拐走,如礪生氣也正常。”
兩人聲音不低,王家兄妹面色難看。
“我們也是好心,這位公子穿著光鮮亮麗,那孩子和那個大叔穿著樸素,任誰看了都覺得是他搶了人家孩子。”
王婉儀柳眉一豎:“而且我親眼見到這位公子搶孩子的。”
那人長了一張憨厚老實的面孔,他們又親眼見顧如礪搶孩子,當(dāng)然更相信那人。
“哈,你哪里看得出來,如礪穿著華麗了。”卓承平冷笑道。
王家兄妹一看,這才看到顧如礪穿著也很簡單,只是可能身量好,乍一看感覺穿著不一般。
“我已經(jīng)派去追了,此地不宜久留,先離開吧。”睿安世子發(fā)話。
一行人走了出去,周言謹又拍了拍孩子的臉。
“這孩子怕是真和如礪猜測得一樣被下迷藥了。”
一旁的王家兄妹倆聽到周言謹?shù)脑挘蝗豢聪蝾櫲绲Z。
“如礪?你是最近在京城有點名聲的顧如礪?”
“嗯。”顧如礪懶得搭理他們。
“呵呵,不過是一個舉人,跟小爺我傲什么呢。”王志杰不爽地看著顧如礪。
睿安世子淡聲道:“王三公子。”
王志杰撇撇嘴不再開口。
走了一會兒,侍衛(wèi)帶著攤主走了過來。
“拴子,我的拴子啊。”
攤主接過昏迷不醒的兒子,嚇得腳下一軟。
顧如礪聽到攤主喊的名字,差點以為他爹在喊他,看來這孩子確實跟他有幾分緣。
“老丈別擔(dān)心,孩子應(yīng)只是被迷暈過去。”
攤主一摸孩子還是熱乎的,呼吸也在,瞬間面露喜色,當(dāng)即給他們跪了下來。
“多謝幾位公子,多謝公子。”
周言謹扶起他,“你要謝就謝我的好友吧,是他一眼認出人販子懷中的孩子。”
“公子可是剛剛在我的攤上猜謎過?”攤主認出顧如礪。
顧如礪頷首。
攤主要給他下跪道謝,被顧如礪攔住了。
“不管是誰的孩子,碰上我都會救的。”
“公子心善。”
攤主十分感謝顧如礪,擔(dān)心孩子,抱著孩子要去看大夫就先走了。
蔣嵐楓看著王家的仆人過來,開口道:“王三公子,你受了傷,還是快些回府醫(yī)治,免得落了病根。”
“勞蔣公子擔(dān)憂,世子,蔣公子,我們先回去了。”
睿安世子頷首。
“好歹剛剛?cè)绲Z救了你們吧,連開口道謝都沒有。”卓承平陰陽怪氣道。
王志杰捂著手臂:“要不是你們抱著孩子追人,我跟小妹也不會跟上來。”
“三哥。”王婉儀扯了扯他的衣擺。
王婉儀來到顧如礪跟前,微微福身:“顧公子,剛剛多謝你出手相助。”
顧如礪冷淡地點了個頭。
王家兄妹倆在仆人的攙扶下離開,王志杰低聲道:“哼,一介寒門,怎可與蔣公子并肩。”
顧如礪神色如常,他何必跟別人相比。
隨即,三人也同睿安世子他們道別離開。
等三人離開,蔣嵐楓問道:
“世子,下面的人還沒查到什么嗎?為何那些人販子派這么多打手阻攔顧如礪?”
“不知,這些讓京兆尹操心去吧。”
顧如礪他們回到院門外,稍微收拾了下。
“怎么樣?我衣裳沒亂吧?”
卓承平他們搖頭,顧如礪繼續(xù)說道:“等會兒我爹他們問起來,你們可別說漏嘴了。”
黑暗中,兩道身影突然出現(xiàn)。
“顧如礪。”
顧如礪慢慢轉(zhuǎn)身,就見他老爹和牙叔站在暗處看著他們。
片刻后,顧如礪高大的身影,低著頭挨罵。
卓承平和周言謹拼命壓住嘴角。
“你們兩個也是,跟著如礪胡來,有人販子就報官,用得著你們這些文弱書生追人販子?”
“去,都面壁思過去。”
顧老頭氣狠了,等回神才想起卓承平他們不是自已兒子,卻見三人縮著脖子,老實地面壁思過。
次日,上元節(jié)的事在京城中傳開。
一大早五城兵馬司被參了無數(shù)本奏,其中兒子失蹤的許翰林更是一人參了十本。
許是這次鬧大了,朝廷派人緊密搜尋,那些人販子最后放了許翰林的兒子。
不過其他被拐走的孩子,一直到春闈前都沒找到。
晉元二十八年,春。
無數(shù)學(xué)子期待的會試,在貢院如期舉行。