次日。
單知州來到書房，等了許久，卻不見上首的人說話。
“顧大人。”
顧如礪放下公文，抬頭看他：“單大人，寧州府匪患亂行，前些時日忙著別的事，倒是無空收拾，倒是讓那些匪盜越發猖狂。”
“本官欲要整治，此事交給單大人。”
“單大人，你不要讓本官失望啊。”
聽到顧如礪說起匪患的事，單知州先是詫異，起身作揖：“下官定不會讓顧大人失望。”
單知州出去后，大壯捻起一塊點心吃了起來：“大人，這件事咱們不管了嗎？”
“先讓單知州去探一探。”顧如礪順手把處理完的公文給一旁的有田。
有田接過公文，也跟著問：“可是單大人若是有本事，也不用等到大人您來處理了。”
“單大人在此地多年，總比我對那些匪徒熟悉，他若是想在我跟前得臉，定然是想要表功的。”
剿匪成功了，對他這個當知府的而言也是一件政績，不成功，也可以探出寧州府匪患的幾分深淺。
“剿匪的時候大壯你跟著去看看，大壯身手好，又粗中有細。”
大壯連連點頭：“好，大人，我去。”
當天單知州找掌管府兵的雷都尉商議剿匪，寧州府匪患諸多，有些寨子全寨都是土匪。
顧如礪突然下令，單知州和雷都尉當天商議好對策，稟報給顧如礪。
“沒問題，單大人對寧州府情況熟悉，雷都尉也用兵如神，就按照這個計劃來吧。”
“此計劃目前只有房內的人知曉，本官希望知道的人越少越好。”
這是想突襲了，又或者，顧知府覺得府衙有人會通傳？
“下官等知曉輕重，大人放心吧。”
顧如礪頷首，讓兩人下去。
當天夜里，城門再開。
府兵除了留守的人手，都出了城。
“大壯，記得別冒頭。”
“大人，我知曉的。”
等人走后，顧如礪帶著有田轉身回去。
顧老頭兩人很擔心大壯，顧如礪好不容易安撫好兩人，這才轉身要回屋。
“大人，你說這次會剿匪成功嗎？”
“看單知州想不想立功吧，對了，雷都尉好像是寧州府下面的人？”
有田點頭，顧如礪若有所思。
“那可有得玩了。”
顧如礪要睡下之前，有田敲了門。
“進來。”
顧如礪坐起來，有田進來后也不磨蹭。
“你是說在整兵時，府衙有人進出捎消息，接頭的人出了城？”
“是。”
顧如礪凝思：“也就是說，那人比府兵還早出城，這可就好玩了。”
“大人，會不會是雷都尉？”
“沒有證據不能下定論，不能因為雷都尉是本地人就懷疑他，雖然剿匪計劃只有幾人知曉，但動作大，府衙上下還是有些人知曉的。”
顧如礪吩咐有田繼續派人盯著府衙那個透了消息的人，然后歇下了。
結果下半夜他被喊醒。
“何事？”顧如礪同時起床開門。
有田進來后，見大壯也在，詫異道：“大壯？怎么回來了？可是不順？”
不該啊，按照路途來算，不管剿匪順不順，都不該是這個點回來。
“大人，我隨單知州他們去剿匪，半路碰上萬大人一家，萬家狼狽得緊，萬大人說他剛到寧州府地界就被搶了，萬大人他們連公驗路引都沒了，我見此就帶著萬大人和他的家眷先回來了。”
也是幸好他是知府的隨從，城門口的士兵認識他，他也有四叔給的腰牌，這才能帶著身份不明的萬大人他們進城。
“什么？那些匪徒竟然這么大膽，連朝廷命官都敢劫。”
顧如礪先是一怒，接著迅速換上外衣。
出了門，這才發現堂屋燈火通明。
顧如礪出現，萬大人瞬間老淚縱橫，又一臉羞愧。
“大人，下官。”
顧如礪抬手，上前幾步拉住他的雙手：“一路辛苦了。”
“夫人，是我治下不嚴，讓您也跟著受苦了。”
萬夫人正被老王氏抱著寬慰，她擦了擦眼尾，對顧如礪福身。
“請顧知府清匪徒，還百姓安寧。”
“夫人放心。”
兩家都是熟人了，又讓萬家在他治下的州府受此委屈，顧如礪當真是有幾分羞愧。
“我家大人先前公務繁忙，一時沒注意到寧州府匪患諸多，近來才抽了空要剿匪，倒是讓萬大人和萬夫人受了苦。”
萬大人立馬道：“下官理解的，大人肯定也不想。”
丫鬟和廚娘端著幾碗面過來，老王氏拉著萬夫人：“大妹子，你們一路受苦了，先吃點東西。”
萬家人在吃飯的時候，顧如礪溫聲道：“萬大人，你在府衙的院子已提前收拾好，家里也幫忙準備了被褥，萬大人，夫人，你們看一下等會兒是直接去收拾好的院子，還是今晚先在我家住下。”
他這個知府住的院子還蠻大的，家里也都收拾好了，也能住下。
“家里人多，也不方便留下來，就直接去家中的院子里吧。”
等萬家人吃完飯，顧家人帶著萬家人去安置。
大晚上的動靜這么大，顧家院子周圍是單知州和吳通判家中的院子，顧如礪發現有下人探頭探腦的。
見顧家人帶著一行人，為首的還是顧如礪和他父母，探頭的下人看了又看。
等萬家安頓好，天已經蒙蒙亮。
“大人，您先回去吧，等會兒您還要上值。”
“天已要亮，這會兒也睡不下了，不若幫著你安頓下來，萬大人，你收拾一下，等會兒隨我一起去前衙。”
萬大人面色一急，開始和家里人忙了起來。
人多力量大，有顧家人在，萬家不到一炷香就收拾好。
“我先回去收拾一下，萬大人等會兒帶著家里人過來吃早飯。”
顧家人走后，有人在萬家院子外面看了兩眼。
吳家。
一早吳夫人起床，就收到下人的消息，隨口同吳通判說了一聲。
“這位萬大人是顧知府的心腹，夫人記得交好。”
“夫君放心。”
單家也同樣收到了消息，不過只有單知州不在，單夫人在聽到下人說的話后，只吩咐下人等會兒日頭上來了，送上一份禮即可。
趁著吃早飯的功夫，顧如礪和萬大人簡單說了下寧州府的情況。