老王氏看著兒子，納悶道：“今兒個(gè)怎么回來這么早？不是說年底戶部忙么？”
“之前事情多，但前些時(shí)日兒子不是日夜勤政都給處理完了嘛。”
“那成，冬日天暗得快，先吃飯吧。”老王氏轉(zhuǎn)頭吩咐道：“劉管家，擺飯。”
次日沒有大早朝，顧如礪起得有些晚，但到戶部的時(shí)候，也才辰時(shí)兩刻。
“顧侍郎，鄭尚書找您。”
大清早的也不知道找他做什么。
顧如礪去了鄭尚書的書房，發(fā)現(xiàn)蔣大人也在。
“顧大人請(qǐng)坐。”
顧如礪剛落座，蔣大人便開口：“鄭大人，不知找我們二人何事？年關(guān)將至，下官實(shí)在忙碌。”
“今年的火耗實(shí)在大，兩位大人可知曉？”
顧如礪搖頭：“下官剛上任沒多久，金部司那邊，下官還未仔細(xì)了解。”
“下官最近在忙賦稅和稅銀入庫(kù)，金部司的事最近都沒過問。”
顧如礪和蔣大人對(duì)視一眼，皆有些佩服對(duì)方。
這借口可真好啊。
鄭大人看著兩人的神色，咬牙。
真是一個(gè)比一個(gè)賊。
蔣言正在官場(chǎng)混跡多年，如此狡猾他倒也不意外，但顧如礪，此子看著濃眉大眼的，心眼子也不少。
“今年鑄幣火耗逾額，乃是金部司監(jiān)管不嚴(yán)，封印前本官要上報(bào)，陛下一定會(huì)過問，到時(shí)，難辭其咎。”
“找你們二人過來，是想一同商議如何處理？”
顧如礪和蔣大人對(duì)視一眼，顧如礪沉吟片刻，對(duì)鄭尚書道：“下官倒是有法子補(bǔ)齊火耗，可是現(xiàn)在即將要封官印，大刀闊斧一時(shí)也辦不了。”
鑄幣坊火耗過大，在顧如礪看來，除了下面的人貪了些，還因?yàn)殍T幣方法落后，造成火耗不小。
他倒是有法子改進(jìn)，但是吧，現(xiàn)在也來不及了。
“顧大人有法子減少火耗？”鄭尚書面色一喜。
顧如礪微微頷首：“下官回去便寫方略出來，稍后讓人送來給鄭大人一看。”
“好，如此陛下應(yīng)當(dāng)不會(huì)怪罪我等。”
鄭尚書轉(zhuǎn)頭問：“蔣大人，可有別的上策？”
“鄭大人恕罪，下官?zèng)]有年輕人頭腦好使了，單是年底的賦稅就夠我忙的了，寧邊府也是，將將才送了賦稅過來。”
顧如礪挪開視線，他是之前在寧邊府擔(dān)任過，但現(xiàn)在已經(jīng)不在任了，寧邊府的事跟他沒關(guān)了。
跟他相熟的秦知府都高升離開寧邊府了，寧邊府的事跟他更不相干了，怪不到他頭上。
“行，兩位大人去忙吧。”鄭尚書擺手：“對(duì)了，顧大人，記得把奏折寫好過來，本官先過目。”
“是。”
顧如礪和蔣大人一同往外走去。
“還是顧大人有本事。”
“就是愛看些雜書。”
顧如礪微微點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開。
“顧大人看的到底是什么雜書啊，怎么什么都有，又是琉璃又是望遠(yuǎn)鏡的，現(xiàn)在又有鑄幣的法子。”蔣大人好奇地看著顧如礪的背影。
顧如礪回到書房，有田和大壯問他鄭尚書找他何事，得知是火耗的事，兩人倒也不意外。
“只是大人才剛來，金部司也沒管，好處還沒得一絲，就要擔(dān)責(zé)。”
“當(dāng)管理層是這樣的。”顧如礪低頭寫奏折。
大壯和有田撓頭，雖然對(duì)管理層不太懂，但從書面上了解，也大概能猜出些來。
顧如礪寫了奏折，讓大壯送去給鄭尚書。
然后又早早下值，也是巧了，又碰上步履匆匆的蔣大人。
過了幾天，京兆尹還沒查到刺殺三皇子的背后之人，大皇子因雪天路滑摔下馬，摔斷了兩根肋骨。
本以為是意外，卻查到馬被人提前下了料。
陛下震怒，著大理寺少卿崔衡與京兆尹一同查案。
這下不止京兆尹忙，大理寺少卿崔大人也忙得很。
戶部，顧如礪又早早要下值。
“顧大人。”
接連幾天，顧如礪早早下值都碰上蔣大人。
“啊，蔣大人，真是巧。”
兩人寒暄了兩句，顧如礪帶著人走了。
“唉。”蔣大人長(zhǎng)嘆一聲，往回走。
馬車來到府外，碰到了回府的崔大人。
“崔大人？今日這么早下值？”顧如礪有些驚訝。
崔大人：“事情處理完了，可不就要下值。”
“天寒地凍的，咱們改日再聊。”
顧如礪聞言，頷首。
放下車簾，顧如礪若有所思。
今日駕駛馬車的是家中新來的車夫，有田和大壯都在馬車上，有田好奇地問：“大人，崔大人那話，是不是說找到給大皇子下藥的人了？”
“左右都是推了人出來定罪罷了。”
果然，次日早朝，顧如礪就得知了結(jié)果，是一個(gè)小吏差人給馬料下的藥，至于一個(gè)小吏為何要去害一位皇子，顧如礪不得而知了。
想來陛下也想此事就此結(jié)束，不過他覺得，儲(chǔ)君之位的爭(zhēng)奪會(huì)越來越激烈。
出了皇宮，顧如礪回到戶部，把手頭的事情處理完，顧如礪交代有田去辦事。
“有田，你且去蔣大人處問一聲，可有要本官分憂的要?jiǎng)?wù)？”
“哎，大人，我這就去。”
有田抬步往右邊而去，沒走多久就到蔣大人書房門外。
得知有田來的目的，隨從看向蔣大人。
正忙得焦頭爛額的蔣大人深吸了一口氣。
“去把賬冊(cè)拿來給顧大人的隨從。”
有田拿了賬本，笑盈盈道：“蔣大人，小的告退。”
等有田走了，蔣大人的隨從擰眉：“嘶，大人，我怎么覺得前幾日顧大人是故意的呢？”
“看來你還沒蠢過頭。”
見有田拿著賬本回來，顧如礪翻了翻，這才滿意地笑了。
“蔣大人可算把賬本拿出來了。”
這一日，顧如礪看賬本到天暗了下來，點(diǎn)了兩次燈，這才放下筆。
“收拾一下回府。”
“明日休沐，這些賬冊(cè)不能攜帶出戶部，鎖好仔細(xì)放著，帶上公文和兩本副冊(cè)回去處理。”
出了書房，發(fā)現(xiàn)外面下著大雪。
馬車行至半路，迎面碰上一輛簡(jiǎn)樸的馬車，但馬車周圍一群戴著蓑衣騎馬的人護(hù)著。
放下車簾，顧如礪吩咐道：“翁叔，靠邊。”
“哎。”翁叔是顧家新來的馬夫。
對(duì)面的馬車錯(cuò)身離開。
靠在車窗邊的有田詫異道：“咦？”
“如何？”顧如礪低眉翻看公文。
“好像是昭武將軍的近衛(wèi)，可是昭武將軍的部下不是還有幾日才歸京嗎？武將私下進(jìn)京不會(huì)被問罪嗎？”
顧如礪抬起頭，“可看清了？”
有田搖頭：“戴著蓑衣，又下著大雪，不能保證。”
顧如礪若有所思。
以衛(wèi)家人的謹(jǐn)慎，昭武將軍不會(huì)私下進(jìn)京，想到一個(gè)可能，顧如礪合上公文。