妙音坊內(nèi)。
香霧與茶香交織，妙琴坐在靠窗的琴案旁，指尖漫不經(jīng)心地?fù)芘傧遥l(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的清響。
案上攤著幾本賬目，她并沒(méi)有什么心思查看。
“齊掌柜最近行事越發(fā)不規(guī)矩了。”她低聲自語(yǔ)，眉頭微蹙，紅唇抿成一條冷硬的弧線，“殺劉賬房在先，撒謊在后?！?/p>
“看來(lái)，是已經(jīng)生了異心，留不得了。”
窗外傳來(lái)伙計(jì)招呼客人的聲音，妙琴不耐煩地抬手?jǐn)n了攏鬢邊的碎發(fā)。
她起身走到后窗處，輕輕敲了敲窗棱。
片刻，殺手來(lái)到窗外。
“姑娘有何吩咐？”
“你去盯緊齊掌柜?！泵钋僬Z(yǔ)氣冷硬，帶著殺意，“這兩日他若是有任何不軌之舉，不必請(qǐng)示，直接斬殺?！?/p>
“屬下遵命。”
“記住，做得干凈些，別留下痕跡。”
殺手再次應(yīng)下，轉(zhuǎn)身便要離去。
“等等?！泵钋俳凶∷烈髌?，“他身邊的人也多留意，有異常一并處理?！?/p>
“是?！?/p>
妙琴嘴角勾起一抹冷笑，轉(zhuǎn)身回到琴案前，重新拿起賬目。
她完全沒(méi)有注意到，暗中看著“周正航”的婢女，至今未歸。
殺手走出妙音坊，融入街上的人流。
街道上行人往來(lái)不絕，叫賣聲、說(shuō)笑聲此起彼伏。
他腳步不停，本想直接前往齊掌柜的住處附近潛伏，卻被一陣密集的議論聲吸引了注意力。
“你聽(tīng)說(shuō)了嗎？百興茶樓的周掌柜出事了！”
“當(dāng)然！現(xiàn)在幽城還有不知道的嗎？那個(gè)冒牌貨，被崔捕頭當(dāng)眾揭穿了！”
“那張臉，嘖嘖，怪得很，根本不是正常人的模樣，嚇得好多人都不敢看！”
“真的周掌柜早就死了，尸首還在大牢里，假的就敢出來(lái)冒充，真是膽大！”
殺手的腳步猛地停住，心頭莫名升起一股不安。
他隱在一旁的屋檐下，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，越聽(tīng)心越沉。
冒牌貨被當(dāng)眾揭穿？
他心怦怦跳，假扮周正航的人是妙琴姑娘安排的，按理說(shuō)天衣無(wú)縫，怎么會(huì)被揭穿？
猶豫了片刻，殺手還是忍不住上前，拉住一個(gè)正說(shuō)得唾沫橫飛的漢子，語(yǔ)氣盡量平淡：“這位兄臺(tái)，剛才你們說(shuō)的周掌柜，到底是怎么回事？”
那漢子見(jiàn)他竟然不知，趕緊對(duì)他講解：“你竟然沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？這事兒可熱鬧了！今天上午，在百興茶樓門(mén)口，崔捕頭帶著人，當(dāng)場(chǎng)把那個(gè)假周掌柜的面具撕了，那張臉別提多嚇人了！”
“假的？那真的周掌柜呢？”殺手追問(wèn)。
“真的早就死在大牢里了！”漢子壓低聲音，“聽(tīng)說(shuō)還是被人暗殺的，之后才有人頂著他的臉出來(lái)作祟，還想污蔑鎮(zhèn)南王府呢，幸好被崔捕頭識(shí)破了！”
殺手的心臟像是被一只無(wú)形的手攥緊了，后背瞬間冒出一層冷汗。
假扮的人被揭穿，尸首還是周正航本人的……
一定是面具出了問(wèn)題！
雖然他不知道問(wèn)題出在哪里，但多年的殺手直覺(jué)告訴他，此事絕不簡(jiǎn)單。
若是讓妙琴姑娘知道這件事，定然會(huì)遷怒于自己，畢竟當(dāng)初是他帶回來(lái)的面具，確保萬(wàn)無(wú)一失。
他不敢再細(xì)想下去，只覺(jué)得一股寒意順著脊椎往上爬。
當(dāng)下也顧不上再打聽(tīng)更多，對(duì)著那漢子拱了拱手，便匆匆轉(zhuǎn)身，加快腳步朝著齊掌柜的住處趕去。
無(wú)論如何，先完成妙琴姑娘的吩咐，盯緊齊掌柜，先把這件事干漂亮，爭(zhēng)取能讓姑娘高興。
回去還要再找婢女，讓她也幫忙想想辦法，在姑娘面前說(shuō)說(shuō)好話。
與此同時(shí)，齊掌柜正在書(shū)房里，坐立難安。
桌上的茶已經(jīng)涼透了，他卻一口未動(dòng)，眼神閃爍，滿是焦躁。
自從他親手殺了劉賬房，雖然做得隱秘，但心里始終七上八下。
劉賬房知道的事情太多，尤其是關(guān)于假周正航的安排，還有他們暗中轉(zhuǎn)移財(cái)物的賬目，留著始終是個(gè)隱患。
可殺了人之后，他又忍不住后怕，總覺(jué)得哪里會(huì)出紕漏。
“按理說(shuō)，劉賬房一死，就沒(méi)人能把事情牽扯到我身上了?！?/p>
他喃喃自語(yǔ)，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著桌面：“可今日妙琴姑娘突然來(lái)，是什么意思？是來(lái)看我死沒(méi)死？”
他起身走到窗邊，掀開(kāi)窗簾一角，警惕地看向外面的街道。
這段時(shí)間，他一直暗中打探周正航那邊的消息，想親自去看看情況，可又怕引人注目，只能按捺住心思。
猶豫了許久，齊掌柜還是決定出去走走。
他換上一身不起眼的青布衫，戴上斗笠，悄悄從后門(mén)溜了出去。
街上依舊熱鬧，可齊掌柜沒(méi)心思看這些，徑直走向街角一家常去的小酒館。
酒館里人來(lái)人往，三教九流混雜，最是打探消息的好地方。
他剛一進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)到鄰桌幾個(gè)人正在談?wù)撝苷降氖隆?/p>
“……那假周正航被撕下面具的時(shí)候，我就在旁邊，那張臉，白得像紙，五官拼得亂七八糟，簡(jiǎn)直不是人！”
“真的周掌柜據(jù)說(shuō)死在大牢里了，官府已經(jīng)驗(yàn)過(guò)尸，確實(shí)是周正航本人！”
“這事兒太蹊蹺了，怎么會(huì)有兩個(gè)周正航？還是一真一假？”
齊掌柜的腳步一頓，如遭雷擊，瞬間僵在原地。
死在大牢里的是真周正航？還有一個(gè)假的被當(dāng)眾揭穿？
這怎么可能！
他心里掀起驚濤駭浪，腦子里一片混亂。
他清楚地記得，真正的周正航，早在他來(lái)幽城之前就已經(jīng)被墨先生的人處理掉了，怎么會(huì)突然出現(xiàn)在大牢里？
而且還成了尸首？
大牢里的是誰(shuí)？
被揭穿的假周正航又是誰(shuí)？
難道是妙琴姑娘？
如果和他共同的“周正航”早死了，那讓劉賬房毒殺他的，會(huì)是誰(shuí)？
難道……當(dāng)初讓劉賬房毒殺“周正航”的指令，根本就是妙琴姑娘直接下達(dá)的？
疑問(wèn)在齊掌柜的腦海里盤(pán)旋，讓他越發(fā)覺(jué)得此事詭異，自己的處境也變得超出預(yù)想的危險(xiǎn)。
妙琴姑娘心思深沉，手段狠辣，若是事情敗露，她一定會(huì)為了滅口，再次對(duì)自己下手！
越想越怕，齊掌柜再也待不住了。