送走賈仁，陸丞看著那封信，心中滿是疑惑。
這邀請來得突兀，信的內容也透著古怪。
若真是五皇子的人，拉攏之意明顯，但這方式未免過于粗糙直接，不似那位以精明著稱的周王的手筆。
而且，偏偏在這個時候提到了辰州。
他讓秦川悄悄跟上那賈仁，看看他去了何處。
秦川傍晚時分回來稟報：“大人，那賈仁離開府上后，先在城里轉了幾圈，最后進了南城永豐坊的一處宅子。
屬下打聽了一下，那宅子的主人，登記在一個叫錢友亮的人名下。”
“錢友亮？”陸丞覺得這名字有些耳熟。
“就是之前京察時，大人您曾質疑過其考評的松江府同知錢友亮！
他是五皇子側妃的遠房表親。”
松江府同知五皇子側妃的親戚，陸丞腦中線索瞬間串聯起來。
這賈仁果然是五皇子一系的人。
但用錢友亮名下的宅子，是否太過明顯？
像是生怕別人不知道他們的關系。
“還有，”
秦川補充道，“屬下在宅子外蹲守時，看到內衛的沈千戶，也從那宅子附近經過，似乎也留意著那里。”
內衛也盯著？
陸丞手指輕輕敲擊桌面：“事情越來越有趣了。”
五皇子的拉攏，內衛的監視，還有那封透著蹊蹺的邀請信。
“大人，三日后十里亭，您去嗎？”
陸丞沉吟片刻：“去，為何不去，不過不能這樣去。”
他需要準備一番。
三日后，城西十里亭。
這里地處偏僻，平日人煙稀少。
陸丞只乘了一輛普通的青布小車，由秦川駕車準時抵達。
亭中空無一人。
等了約莫一炷香功夫，遠處才傳來馬蹄聲。
兩騎快馬馳來，前面一人正是那賈仁，后面跟著一個身穿藍色文士衫，頭戴斗笠看不清面容的男子。
兩人下馬，賈仁快步上前笑道：“陸大人果然信人！這位便是慕白居士。”
那藍衫文士摘下斗笠，露出一張約莫三十余歲、略顯蒼白的面孔，眼神銳利，帶著幾分讀書人的清高與狂氣。
他對著陸丞微微拱手：“在下慕白，久仰陸大人之名。”
陸丞還禮：“居士邀陸某前來，不知有何指教。”
慕白居士看了一眼旁邊的秦川。
陸丞道：“此乃我心腹，但說無妨。”
慕白居士這才開口，聲音帶著一種刻意營造的激昂：“陸大人，如今朝局沉悶，江南糜爛皆因守舊之徒把持權柄！
大人前番在江南銳意革新，雖受阻撓，但是大人意志堅定，令所有人都佩服。
在下與諸多志同道合之士，皆以為非大刀闊斧，不能革除積弊非啟用新人不能重振朝綱！”
他侃侃而談，內容與信中大同小異，無非是抨擊現狀，鼓吹激進改革言語間對三皇子一系及其背后的守舊勢力多有指摘。
陸丞靜靜聽著，不置可否。
慕白居士見他反應平淡，語氣愈發急切道：“陸大人，當今天下，能理解我等抱負，并有能力付諸實踐者寥寥無幾。
周王殿下雄才大略，銳意進取，最是看重如大人這般干才！
若大人愿與殿下同心協力，何愁大事不成？
江南巡撫之位不過是開始。
他日殿下得繼大統，大人便是股肱之臣名垂青史！”
這話已近乎赤裸裸的許諾和拉攏。
陸丞等他說完，才緩緩道：“居士雄心，令人佩服。
不過陸某乃朝廷命官，只知效忠陛下恪盡職守。
江南之事，若陛下有命陸某自當盡力。
至于其他非人臣所敢妄議。”
慕白居士臉色微變：“陸大人這是不信在下？還是另有所屬？”
他話里面的意思很簡單，顯然是指楊廷和與晉王。
陸丞淡淡道：“陸某只屬于朝廷，只忠于陛下。
居士若無他事，陸某便告辭了。”說完轉身就要走。
“且慢！”
慕白居士急忙攔住，臉上閃過一絲猶豫，隨即壓低聲音，“陸大人，明人面前不說暗話，辰州洛文遠一案大人可知其中關竅？”
陸丞腳步一頓，看向他：“居士何意？”
慕白居士湊近一步，聲音更低：“洛文遠不識時務，阻礙漕運貨棧，得罪了不該得罪的人。
他那案子不過是殺雞儆猴。
大人若肯與殿下合作，不僅前程似錦，這類瑣碎麻煩，殿下亦可為大人一并解決永絕后患。”
這話已是明目張膽的威脅與利誘。
暗示洛文遠是因為阻礙了五皇子一系的利益才被構陷，并警告陸丞若不肯合作，也可能面臨類似麻煩。
陸丞心中冷笑，面上卻露出恰到好處的凝重：“居士此言陸某需要時間考慮。”
慕白居士見他態度松動，臉上露出笑容：“應當的，應當的。
如此大事自然需慎重。
三日后還是此時此地，盼大人佳音。”他
重新戴上斗笠與賈仁上馬離去。
看著他們遠去的背影，陸丞眼神冰冷。
“大人，他們來者不善啊。”秦川面露憂色。
“回城。”陸丞轉身上車。
馬車行駛在回城的官道上，陸丞閉目沉思。
五皇子這邊的拉攏，手段直接而粗糙，甚至帶著威脅，這與周王一貫精明隱忍的風格似乎有些不符。
是故意如此以示坦誠？還是其手下人自作主張？
亦或是有人冒充五皇子的人，在設局？
聯想到內衛沈追也曾出現在那宅子附近，事情絕非表面看來那么簡單。
回到府中，陸丞立刻修書兩封。
一封給楊廷和，簡要稟報了十里亭之會，只提有人借慕白居士之名拉攏，言語激進，并未提及五皇子及辰州案細節。
另一封則是給他在都察院的一位老部下，讓其暗中查訪錢友亮近期的動向，以及那慕白居士的真實身份。
他需要更多信息，才能判斷這潭水到底有多深。
兩日后楊廷和那邊沒有回音，仿佛從未收到過他的信。
而都察院的老部下卻傳來消息，錢友亮半月前已請假回松江老家省親，至今未歸。至于慕白居士，查無此人。
陸丞看著回信，嘴角勾起一絲冷峭的弧度。
錢友亮不在京中，那宅子卻有人用他的名義活動，慕白居士查無此人。
內衛若即若離地監視。
這不像拉攏，更像是一個精心布置的陷阱。
有人想借五皇子的名頭，引他入彀。
目的何在？破壞他再赴江南的任命？
還是想抓住他結交皇子的把柄？
明日，就是約定回復的日子。
去，還是不去？
若去，如何應對？
若不去對方又會如何反應？
夜色漸深，陸丞書房里的燈一直亮著。
他鋪開紙，開始起草一份奏章，內容是關于江南賦稅積弊的初步分析與對策設想。
語氣平和立意公允，完全是一份臣子盡職盡責的調研報告。
他需要讓某些人看到，他陸丞的心思只在公務。
寫罷奏章，他用火漆封好，放在案頭。
然后，他喚來秦川吩咐道：“明日，你帶我去十里亭。”
秦川一愣：“大人？”
“你去告訴那位慕白居士，就說陸某忽染急癥臥床不起，無法赴約。
江南之事陸某唯陛下之命是從，不敢他顧。
若其真有利國利民之策可上書朝廷，陸某愿代為轉呈。”
“若他們不信，或強行阻攔我們該怎么辦？”
“他們不敢。”
陸丞語氣肯定，“在城外十里亭眾目睽睽之下，他們能做什么？
只要你將我原話帶到，他們便知我已識破其局。”
“屬下明白。”秦川領命而去。
陸丞走到窗前，望著漆黑的夜空：“京城的棋局還真是步步驚心啊。”