范立，你怎么了？”
項(xiàng)寧敏銳地察覺(jué)到他神情中的一絲異樣，關(guān)切地開口。
系統(tǒng)冰冷的聲音在腦海中消散，范立從那“十年滅國(guó)”的恐怖任務(wù)中抽離出來(lái)，眼神中的寒意卻未曾完全褪去。
他看向項(xiàng)寧，目光復(fù)雜得讓她心頭一跳。
盡管范立早已預(yù)料到與那位尊圣主姚光必有一戰(zhàn)，但系統(tǒng)如此簡(jiǎn)單粗暴地將滅國(guó)之戰(zhàn)化為任務(wù)，還是讓他感受到了那股不容違逆的冰冷意志。
項(xiàng)寧讀不懂他話里的全部深意，但她能看見他眼底深藏的疲憊，能感受到他為她扛起了一片天。
想說(shuō)些什么，喉嚨卻像被堵住。
說(shuō)謝謝？
那兩個(gè)字太輕，太廉價(jià)，配不上他所背負(fù)的沉重。
說(shuō)對(duì)不起？
將他拖入這般險(xiǎn)境，她早已愧疚到麻木。
在他們之間，這些虛偽的客套早已沒(méi)有存在的必要。
“你……還好嗎？”
項(xiàng)寧的聲音，是她自己都未曾察覺(jué)的溫柔。
她鼓起勇氣，迎上他的視線，目光在他俊美得毫無(wú)瑕疵的臉龐上逡巡，忽然，她定住了。
在他烏黑如墨的鬢角，一根銀絲刺眼地鉆了出來(lái)。
那不是他這個(gè)年紀(jì)該有的東西。
這個(gè)人，總是將一切疲憊都掩藏得那么好，可她還是看見了。
心，像是被針扎了一下，密密麻麻地疼。
“無(wú)事。”
范立扯了扯嘴角，露出一絲勉強(qiáng)的笑意，抬手像往常一樣揉揉她的頭。
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“陛下，一切……盡在臣的掌控之中。”
項(xiàng)寧怔怔地望著他，另一個(gè)細(xì)節(jié)闖入她的眼簾。
他眼中的血絲，比往日任何時(shí)候都要濃重。
他昨夜沒(méi)睡？還是……他根本已經(jīng)很久沒(méi)有合眼了？
“范立！”
項(xiàng)寧再也控制不住。
所有偽裝的堅(jiān)強(qiáng)，所有身為帝王的儀態(tài)，在這一刻盡數(shù)崩塌。
她沒(méi)有撲過(guò)去，只是快步走到他面前，將自己柔軟的身子，輕輕地、卻又無(wú)比堅(jiān)定地靠進(jìn)了他的懷里，把臉深深埋在他的胸膛。
溫香軟玉入懷，范立整個(gè)人都僵住了。
他甚至下意識(shí)地繃緊了肌肉，以為這是她又一次的“刺殺”。
然而，懷中傳來(lái)的，只有壓抑的、細(xì)微的啜泣聲，和那微微顫抖的嬌軀。
“嗚……”
“范立……都是我的錯(cuò)……是我沒(méi)用！”
“若我有先祖霸王半分神威，他們又豈敢如此欺你……范立，我好想……能與你并肩而戰(zhàn)……”
她的聲音破碎，斷斷續(xù)續(xù)，夾雜著懊悔、不甘與濃得化不開的心疼。
每一個(gè)字，都像一記重錘，砸在范立的心上。
“陛下，請(qǐng)放心，臣……應(yīng)付得來(lái)。”
范立的腦子，前所未有的清醒。
他清楚地意識(shí)到，他與項(xiàng)寧此刻的姿勢(shì)，早已越過(guò)了君臣的界限，甚至越過(guò)了男女的界限。
他們，過(guò)線了。
他想推開她，可手臂卻重若千鈞，怎么也抬不起來(lái)。
懷中的人兒只是收緊了環(huán)住他腰身的手臂，無(wú)聲地哭泣著，仿佛要將所有的委屈與依賴，都傾注在他的身上。
范立終是放棄了掙扎，在心中發(fā)出一聲嘆息。
也罷。
我本就是亂臣賊子，染指君王，本就是我的宿命。
這般自我安慰，卻讓那顆被權(quán)謀與殺伐淬煉得冰冷的心，泛起一絲陌生的漣漪。
他緩緩抬起手，沒(méi)有推開她，只是輕輕地、堅(jiān)定地扶住了她的雙肩。
“陛下。”
他的聲音不高，卻帶著一股奇異的魔力，讓項(xiàng)寧的哭聲戛然而止。
她抬起那張梨花帶雨的臉，眸中帶著一絲茫然和羞赧，剛想從他懷里退開。
“你哭完了嗎？”范立卻搶先開口。
“啊！”
項(xiàng)寧終于徹底清醒，她，大楚的女帝，霸王的后裔，竟然在一個(gè)臣子的懷里哭了這么久！
臉頰瞬間滾燙，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
可是……他懷抱的溫度，真的……很安心。
“范立！”她輕咬下唇，又羞又惱，卻不知是該氣自己，還是氣他。
“臣在。”范立的語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺(jué)的笑意。
“今日之事，不準(zhǔn)……不準(zhǔn)說(shuō)出去！”項(xiàng)寧跺了跺腳，色厲內(nèi)荏地命令道。
“遵旨。”范立答應(yīng)得干脆利落，“臣會(huì)把一切都忘了。”
他以為，她指的是剛才許諾王爵之位的沖動(dòng)之言。
忘了也好，他范立自立大晉，本就不需要一個(gè)虛名。
可聽到“忘了”二字，項(xiàng)寧卻瞬間慌了。
“忘……也不用全忘！你，你就記在心里好了！”她急急地補(bǔ)充道，聲音越說(shuō)越小。
“……是。”
范立這次是真的愣住了。
他看著眼前這個(gè)口是心非、滿臉通紅的女帝，終于明白，她不是說(shuō)說(shuō)而已。
看來(lái)，自己這“晉王”之位，是穩(wěn)了。
“陛下，白世久已等候多時(shí)，臣該走了。”范立收斂心神，重新恢復(fù)了那副恭謹(jǐn)臣子的模樣。
他深深一拜，聲音無(wú)比鄭重。
“請(qǐng)陛下在此暫忍一時(shí)屈辱。臣立誓，他日，必將迎您重回大楚，君臨天下！”
他沒(méi)忍心說(shuō)，這個(gè)“他日”，或許是十年之后。
對(duì)凡人而言，那是何其漫長(zhǎng)的歲月。
聽到他的誓言，項(xiàng)寧的眼眶再次濕潤(rùn)，卻用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“嗯……朕等你。”
……
六匹神駿非凡的靈馬拉著兩架華貴的車輦，破空而去，日行萬(wàn)里。
車廂以不知名的靈木打造，水火不侵，堅(jiān)固異常，在靈馬的牽引下，翻山越嶺如履平地，甚至能踏波而行。
范立坐在車輦之中，閉目養(yǎng)神，腦海中卻浮現(xiàn)出白世久給他的玉簡(jiǎn)信息。
“南巢，上古有巢氏后裔所建之國(guó)。”
“其國(guó)，在南荒盡頭，其民，善弈。”