馬車疾馳,很快到了兵部。
走向校場(chǎng)途中,孫二弟見(jiàn)東家臉色鐵青,小聲勸道:“未必沖著您來(lái)的。周首輔出了事,周總兵便沒(méi)了靠山……”
“周總兵怎么了?”陳子履聲音忍不住拔高幾分:“周文郁在前線殺的韃子,不比別人少。”
“可那幾個(gè),畢竟是宮里頭的人……”
“你滾一邊去。”
陳子履健步如飛,很快穿過(guò)兵部班房,來(lái)到后面小校場(chǎng)。
放眼看去,校場(chǎng)左邊是堆成小山的首級(jí),右邊卻是百余押送兵丁,齊齊趴在泥土里。
連帶隊(duì)的郭千總也不例外,光著屁股趴著呢。
校場(chǎng)邊,一個(gè)太監(jiān)坐在太師椅上,一邊喝著茶,一邊指指點(diǎn)點(diǎn)。
兩個(gè)錦衣校尉掄起板子,在校場(chǎng)上挨個(gè)啪啪。
幾個(gè)兵部官吏則站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,也不知在憤慨,還是在看熱鬧。
曲陽(yáng)醫(yī)館離兵部有點(diǎn)距離,這會(huì)兒已經(jīng)打了半天,超過(guò)一半將士挨了板子。
前面?zhèn)€個(gè)屁股開(kāi)花,死不死不知道,反正傷得不輕。就差最后十幾個(gè)人了。
陳子履再也忍不住了,大步過(guò)去,厲聲怒喝:“你們?cè)诟墒裁矗俊?/p>
領(lǐng)頭太監(jiān)抬頭一看,來(lái)者身穿布衣便服,連個(gè)官帽都沒(méi)有,自然不屑一顧。
“你誰(shuí)呀?”
兩個(gè)錦衣校尉看到有人找茬,連忙放下棍子,圍了過(guò)來(lái):“哪冒出來(lái)的兔崽子?沒(méi)看到飛魚服嗎?”
“兔崽子?飛魚服?哈哈,哈哈!”
陳子履氣極而笑:“錦衣衛(wèi)有你們這兩個(gè)敗類,是列祖列宗的恥辱!恥辱!二弟,給我掌嘴。”
“是!”
孫二弟擼起袖子,大步上前。
兩個(gè)錦衣校尉見(jiàn)過(guò)橫的,沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么橫的。
正想拔刀,卻見(jiàn)一個(gè)黑洞洞的槍口,直直指著自己。
旁邊那太監(jiān)嚇得哇哇大叫:“來(lái)人啊!強(qiáng)人殺人了。”
陳子履正愁沒(méi)借口呢,聽(tīng)到“強(qiáng)人”二字,立即調(diào)轉(zhuǎn)槍口,指著那太監(jiān):“閉嘴,再敢喊一下,老子一槍崩了你。”
孫二弟早前勸諫,這時(shí)也沖動(dòng)起來(lái),抓起那兩個(gè)錦衣衛(wèi)的領(lǐng)子,左右開(kāi)弓就是一頓猛扇。
“啪!”
“啊!”
“啪!”
“啊……”
不一會(huì)兒,陳子履就聞到了一陣尿騷味,那是太監(jiān)小便失禁,尿褲子的味道。
張鳳翼早前不見(jiàn)人影,這時(shí)倒領(lǐng)著幾個(gè)人冒出來(lái)了:
“陳少保,何至于此!這是司禮監(jiān)的劉公公,可不能動(dòng)槍呀!”
陳子履做驚訝狀:“劉公公?司禮監(jiān)一個(gè)掌印,六個(gè)秉筆,有姓劉的嗎?”
劉公公聽(tīng)到陳少保親至,自然嚇傻了,連忙解釋道:“咋家不是秉筆。”
“那你是掌印咯?”
“不敢,不敢。”
“那你奉了誰(shuí)的令?光天化日之下,竟敢羞辱凱旋將士?”
劉公公張著嘴巴,想說(shuō),又不敢說(shuō)。
張鳳翼在旁勸道:“少保先放下火銃。有話好好說(shuō),莫擦槍走火。”
陳子履心中冷笑:“擦槍走火,不正是你想看到的嗎?”
嘴里卻不依不饒:“劉公公,本撫再問(wèn)你一次。你奉了誰(shuí)的令,敢來(lái)羞辱我軍將士。”
“我……我……”
“既然劉公公是在奉命辦差,請(qǐng)劉公公把駕帖拿出來(lái)。”
劉公公額頭豆大的汗珠直流。
莫說(shuō)他壓根沒(méi)有,就是有,這會(huì)兒也不敢拿出來(lái)。
否則,陳少保拿著駕帖到御前告狀,誰(shuí)也背不起這口黑鍋。
可按大明祖制,太監(jiān)奉圣命出宮公辦,須由司禮監(jiān)出具加蓋印信的公文。
那公文就叫駕帖。
如果奉命拿人,還須經(jīng)刑科給事中“僉簽”,并付以簽署詳細(xì)的批文,才能帶上錦衣衛(wèi)動(dòng)手。
如今一沒(méi)有駕帖,二沒(méi)有僉簽,怎么往下說(shuō)?
陳子履再次問(wèn)道:“我再給你一次機(jī)會(huì),拿出駕帖來(lái)。否則,便是假冒內(nèi)官造謠撞騙,押送順天府……”
“少保爺,小人錯(cuò)了!”
劉公公不敢再往下頂,撲通一聲跪下,自己給自己扇耳光。
“小人該死,小人有眼不識(shí)泰山。小人該死……”
三下兩下,兩頰頓時(shí)青一片,紫一片。
張鳳翼也看傻了眼。
劉公公當(dāng)然不是假冒的,恰恰相反,是權(quán)宦張彝憲的干兒子,叫劉農(nóng)。
兵部復(fù)核首級(jí),就是要把可算可不算的首級(jí)摘出去。
一顆首級(jí)五十兩呢,摘出去兩百顆,能少一萬(wàn)兩賞銀。
可惜兵部主事查來(lái)查去,愣沒(méi)找到一個(gè)死后剃頭的。
哪怕有所懷疑,只能說(shuō)是蒙古人,或者從賊日久的漢人。
張彝憲特地派劉農(nóng)來(lái)盯著,明顯在揣摩上意,進(jìn)一步減少首級(jí)的數(shù)量。
在不惹惱陳子履的前提下,越少越好。
張鳳翼樂(lè)得有人找茬,于是借口有事,溜到禮部喝茶去了。
沒(méi)想收到消息趕回來(lái),竟鬧成了這樣。
今年以來(lái),張彝憲越來(lái)越受寵信,“令鉤校戶、工二部出入,署名戶工總理”。
就連兩部侍郎,都要向其行下跪禮,可見(jiàn)權(quán)勢(shì)滔天。
工部侍郎高宏圖不愿下跪,只好連上七份奏疏,引咎告老。
整個(gè)京城,恐怕只有陳子履,敢逼張彝憲的手下自扇耳光。
“我要不要提醒他,這是張公公的手下呢?嗯,好像應(yīng)該說(shuō)一嘴。”
張鳳翼想到這里,再次勸道:“陳少保,這是張公公的人,怕不會(huì)是騙子吧。”
“張公公?哪個(gè)張公公?”陳子履明知故問(wèn):“難道是張彝憲公公?不可能,絕對(duì)不可能。”
又轉(zhuǎn)向劉農(nóng):“張公公乃司禮監(jiān)秉筆,戶工總理,怎會(huì)派出你這等狂妄之徒,干出這等荒謬之事?”
劉農(nóng)不敢說(shuō)不是,更不敢說(shuō)是。
陳子履是誰(shuí),殺了五千多個(gè)真韃的猛人,新鮮滾燙的當(dāng)紅炸子雞。
且剛剛凱旋歸來(lái),最少還有一次御前單獨(dú)奏對(duì)的機(jī)會(huì)。
誰(shuí)在這個(gè)時(shí)候,被陳子履參劾一本,絕對(duì)吃不了兜著走。
于是劉農(nóng)扇得愈發(fā)賣力,牙齒被自己扇掉了幾顆,還沒(méi)敢住手。
陳子履見(jiàn)差不多了,在太師椅上一屁股坐下,轉(zhuǎn)向張鳳翼,指著另一張椅子:
“張中堂,勞煩大家伙繼續(xù)核驗(yàn)吧。咱倆就坐在這里,有一個(gè)不對(duì)的,本撫立即畫押,您也做個(gè)見(jiàn)證。”