塞北的風裹著砂礫,狠狠砸在休霸軍帳的帆布上,發出“嘩啦啦”的脆響。帳前,一道魁梧身影單膝跪地,烏黑卷發下,一雙銅鈴般的眼睛透著虔誠,喉間滾出厚重的嗓音:“末將福爾武勒,拜見大帥!”
他身上那件黑狐貂皮坎肩,邊緣還沾著未干的血漬——那是昨日趕路時,順手斬殺了兩頭攔路的沙狼留下的。粗布戰衣下,肌肉如老樹盤根般隆起,每一寸都透著爆炸般的力量,連踏在地上的獸皮靴,都因灌注的內勁,在凍土上壓出淺淺的凹痕。這便是休霸暗中培養三年的死士部隊“飛鷹部”首領,福爾武勒,一個能憑一己之力,在蠻族部落中殺出血路的狠角色。
飛鷹部攏共百人,卻個個是從尸山血海里爬出來的狠茬:最差的士兵,也有淬體境巔峰的武者實力,能開三石弓、斬百斤鐵;五名隊長更是突破至武師境,體內罡氣凝練,尋常刀劍難傷。三年來,這支部隊只在夜間行動,掃平過不服大戎的游牧部落,劫掠過夏國的邊境商隊,從無敗績,是休霸藏在袖中的最鋒利的刀。
“你們來了,進來議事!”軍帳內傳來休霸渾厚的聲音,帶著一絲不易察覺的疲憊。
福爾武勒頷首起身,撩開帳簾時,一股混雜著奶酒、血腥與皮革的氣息撲面而來。帳內燭火搖曳,十幾名大戎將領早已按位次坐好,有的眉頭緊鎖,有的手指無意識地摩挲著刀柄——顯然,昨日的慘敗讓眾人心氣大挫。福爾武勒對著眾人略一頷首,那眼神掃過之處,連最桀驁的騎兵統領,都下意識地挺直了腰板。他找了個靠帳門的空位坐下,剛一落座,身下的木凳便發出“吱呀”的承壓聲。
休霸端起案上的熱羊奶,卻沒喝,只是望著杯中晃動的奶液,苦笑道:“今日我軍慘敗,傷亡還在統計,保守算來,陣亡已超兩萬。福爾武勒,本帥今日,不得不打出你這張牌了。”話語間,滿是自嘲——他原以為憑借前兩關的勝勢,北關五萬夏軍不堪一擊,卻沒想栽了這么大的跟頭。
“哦?”福爾武勒眼中閃過一絲詫異,手指在膝上的彎刀刀柄上輕輕敲了敲,“末將在來的路上聽說,北關駐軍不足五萬,怎會有如此強悍的戰力?”昨日他剛接到調令時,還以為是休霸小題大做,直到聽聞首日陣亡兩萬,才驚覺事情不簡單。
“此事沒你想的那么容易。”一旁的八字胡謀士捻著胡須,語氣凝重,“夏軍新造了數種殺器——那種能連發十箭的弩,射程比我軍弓箭遠三倍;還有能投出火球的機器,一砸就是一片火海,我軍的盾牌、鎧甲,在那些殺器面前,跟紙糊的一樣。”
休霸點頭附和,指尖在案上的北關地形圖上劃過:“是我們小覷了夏軍。前兩關贏的太順,讓不少人都驕傲自大了。”
“竟有這般武器?”福爾武勒眼中閃過一絲興奮,手掌猛地攥緊刀柄,“末將倒要見識見識,這些玩意兒,能不能擋得住我飛鷹部的刀!”
八字胡謀士聞言,卻輕輕搖了搖頭,似是覺得他太過輕敵。休霸沒接話,而是起身走到地形圖前,伸手點在地圖西側一處標注著“黃勝”的位置,沉聲道:“根據內探回報,北關各部中,黃勝駐守的西段最弱——那里全是剛征召的新兵,連像樣的武者都沒幾個。明日,你率飛鷹部從這里突破,務必在兩個時辰內,給大軍打出一道缺口。”
“末將以人頭擔保,必不辱命!”福爾武勒“騰”地站起身,單膝跪地,聲音鏗鏘有力。可話音剛落,他又抬頭,眼中帶著幾分不甘,“只是……這未免太無挑戰了。末將愿率飛鷹部攻打北關最強的中段!我就不信,那些夏人能擋住飛鷹的兵鋒!”
休霸背著手,忽然哈哈大笑起來,拍了拍福爾武勒的肩膀:“有這股銳氣,本帥很欣慰。但行軍打仗,求的是穩,不是逞能。如今我軍士氣受挫,若再冒進,一旦失利,后果不堪設想。”他的語氣陡然嚴肅,“此時,切不可意氣用事。”
“是,末將遵命!”福爾武勒低頭,壓下心中的傲氣——他知道,休霸說得對,飛鷹部是最后的希望,不能有半分差池。
“明日一早,大軍全線壓上,給飛鷹部打掩護,一舉拿下北關!”休霸的聲音冷冽如冰,帳內將領齊齊起身,抱拳高呼:“拿下北關!”
帳外,塞北的夜更冷了。風卷著沙礫,打在帳簾上如同鬼哭;遠處的篝火旁,士兵們裹著厚重的羊毛氈,卻還是凍得瑟瑟發抖,偶爾傳來幾聲壓抑的咳嗽,很快又被風聲吞沒。大漠窮秋,塞草枯黃,那座矗立在前方的北關,如同一只蟄伏的巨獸,在夜色中透著令人心悸的沉默。
翌日天還未亮,東方剛泛起一絲魚肚白,大戎駐軍的西營便已響起集結的號角。
福爾武勒站在百人隊伍前,黑狐貂皮坎肩早已換下,換上了輕便的玄鐵鱗甲——這鎧甲能擋尋常刀劍,又不影響動作。他目光掃過面前的飛鷹部士兵,每個人臉上都帶著猙獰的刀疤:有的是被蠻族的骨刀劃開的,有的是被夏軍的長矛戳傷的,每一道疤痕,都是一條人命堆出來的勛章。這些人站姿如松,手按刀柄,周身散發的煞氣,連清晨的寒氣都被沖散幾分——這是一支飽飲鮮血的死士部隊。
“廢話不多說。”福爾武勒的聲音如驚雷般炸響,“大帥給了兩個時辰,讓我們拿下北關西端。但我飛鷹部,不需要兩個時辰!”他猛地拔出腰間隕鐵彎刀,刀身映著微光,“半個時辰!我要你們半個時辰內,全殲北關西端的守軍!能不能做到?”
“能!”上百名士兵齊聲高呼,聲音震得地面都微微發顫,眼中的殺意幾乎要溢出來。
“好!出發!”福爾武勒揮刀向前,率先朝著北關西端沖去。百名飛鷹部士兵緊隨其后,腳步輕快卻沉穩,如同一股黑色洪流,悄無聲息地掠過荒原。
此時的北關,號角聲早已響徹城頭。
馮破奴站在中段城墻的瞭望塔上,手扶著冰冷的城垛,望著遠處那片黑壓壓的大戎軍隊,忍不住嘆了口氣。他的手指早已凍得麻木,卻還是死死攥著望遠鏡——昨日的傷亡報告還在腦海里:陣亡五千,重傷三千,連最精銳的弓箭營,都折損了近半。這北關,就像一艘在風浪中飄搖的船,隨時可能傾覆。
“將軍,大戎軍動了!”身旁的親兵突然喊道。
馮破奴連忙舉起望遠鏡,只見遠處的大戎軍陣如同潮水般涌動,前排的士兵舉著厚重的盾牌,后排的弓箭手搭箭上弦,朝著北關緩緩推進。“傳令下去,各部嚴陣以待,待敵靠近五十步,再放箭!”他沉聲道——夏軍的弩箭雖強,卻也經不起浪費。
很快,排山倒海般的大戎士兵咆哮著沖了過來,他們舉著彎刀,嘶吼著“拿下北關,屠城三日”,聲音震得空氣都在顫抖。
中段城頭上,劉杰半蹲在女墻后,手中的強弓早已拉滿。他盯著沖在最前面的一名大戎百夫長,那人穿著厚重的皮甲,腰間掛著人頭骷髏,正揮舞著彎刀呼喊。劉杰深吸一口氣,指尖一松,箭羽如流星般射出,精準地穿透了百夫長的咽喉——那百夫長連哼都沒哼一聲,便轟然倒地。
“又一個。”劉杰嘴角勾起一抹冷笑,抬手抹去濺在臉頰上的血滴。他的腦海中,那串代表殺戮值的數字,已經跳到了“203”——距離解鎖新功法,越來越近了。雖然功法欄后還沒出現加號,但他反而更興奮:需要的殺戮值越多,說明那功法越不凡。他再次搭箭,瞄準下一個目標,弓弦震顫的聲音,在城頭的廝殺聲中,格外清晰。
幾輪齊射后,大戎軍終于沖到了城下。他們扛著登城梯,瘋狂地往城墻上搭,有的士兵甚至踩著同伴的尸體往上爬。夏軍士兵立刻將狼牙拍、滾木、金汁推到城頭——狼牙拍上的鐵刺閃著寒光,滾木裹著瀝青點燃,金汁在銅鍋中沸騰,散發出刺鼻的氣味。每當有大戎士兵爬上城頭,要么被狼牙拍砸成肉泥,要么被滾木撞下城墻,要么被滾燙的金汁澆得慘叫連連。中段和東段殺得熱火朝天,鮮血順著城墻往下流,在城下積成了暗紅色的血泊。
可北關西端,卻異常安靜。
黃勝站在西端城頭,來回踱步,靴底碾過城墻上的碎石,發出“咯吱”的聲響。他手下的士兵全是新兵,連弓都拉不滿,此刻個個臉色發白,握著武器的手不停發抖。前方的荒原空曠一片,只有幾只烏鴉落在枯樹枝上,“呱呱”地叫著,聲音凄厲,聽得人心頭發慌。
“怎么回事?大戎軍怎么還沒來?”黃勝皺著眉,心臟“砰砰”狂跳——越是安靜,他越覺得不安,仿佛有什么可怕的東西,正在暗處盯著他們。
“校尉!你看那邊!”一名新兵突然指著遠方,聲音發顫。
黃勝順著他手指的方向望去,只見千米外的荒原盡頭,出現了一團黑影。那黑影移動速度極快,如同一陣黑風,朝著西端城頭沖來。“敵襲!準備!”黃勝猛地拔出腰間佩劍,高聲喊道。
城頭上的新兵立刻慌亂地搭箭上弦,上千張弓齊齊對準那團黑影。箭羽搭在弦上,不少新兵的手都在抖,弓弦因過度緊張,發出“嗡嗡”的輕響。
隨著黑影逐漸靠近,黃勝終于看清了——那是一支只有百人的隊伍,每個人都穿著玄鐵鱗甲,手持隕鐵彎刀,跑動間步伐整齊,沒有一絲雜亂。雖然人數少,可他們周身散發的煞氣,卻比剛才沖來的上萬大戎軍還要濃烈。黃勝的瞳孔驟然收縮:“是武者!全是武者!”
“放箭!”待黑影進入五十步射程,黃勝毫不猶豫地揮下佩劍。
“嗖嗖嗖——”上千支箭羽劃破長空,密密麻麻地朝著飛鷹部射去,遮天蔽日,如同黑色的暴雨。
沖在最前面的福爾武勒,看到飛來的箭雨,嘴角勾起一抹不屑的冷笑。“哼,雕蟲小技!”他低喝一聲,體內武師境的罡氣驟然爆發,周身泛起一層淡白色的光罩。身后的飛鷹部士兵也同時催動罡氣,百道白光交織在一起,形成一道堅固的屏障。
“鐺鐺鐺——”箭羽撞在罡氣罩上,瞬間被震斷,斷箭落在地上,發出清脆的聲響。沒有一支箭,能突破罡氣的防御,更別說傷到飛鷹部士兵了。
“真是不自量力!”福爾武勒獰笑一聲,腳下猛地發力,身體如同離弦之箭般躍出,每一次落地,都在凍土上踩出一個深坑,躍出的距離竟達十米之遠。身后的飛鷹部士兵也緊隨其后,動作迅捷如獵豹,朝著城頭沖去。
“什么?!”黃勝徹底傻眼了——他從未見過有人能跳這么遠,更沒見過能靠體內氣息擋住千箭的強者。他剛想下令放下狼牙拍,就見福爾武勒已沖到城下,腳尖在城墻磚上輕輕一點,身體便如同壁虎般向上攀爬,連登城梯都不需要。
“快!放下狼牙拍!”黃勝嘶吼著。
兩名新兵慌忙推動狼牙拍,沉重的拍身帶著鐵刺,朝著福爾武勒砸去。可福爾武勒身形一晃,如同鬼魅般避開,同時手中彎刀一揮,一道銀色的刀氣激射而出。“噗嗤——”刀氣劃過空氣,瞬間斬斷了狼牙拍的繩索,緊接著,又劈向城頭上的新兵。
“啊!”十幾名新兵來不及反應,便被刀氣斬成兩段,鮮血噴濺在城墻上,染紅了大片磚石。
福爾武勒借力躍上城頭,落地時,一腳將一名沖上來的新兵踹飛——那新兵撞在城垛上,口吐鮮血,當場氣絕。他眉頭微皺,躲過另一架狼牙拍的砸擊,隨即一掌拍出,武師境的罡氣凝聚在掌心,狠狠印在狼牙拍的木架上。“砰!”木架瞬間粉碎,木屑飛濺,整臺狼牙拍轟然倒塌。
福爾武勒站在城頭,周身淡白色的罡氣如同光暈般縈繞,他掃視著驚慌失措的夏軍新兵,眼中滿是殺意,高聲喝道:“殺!雞犬不留!”
飛鷹部的士兵也紛紛登城,彎刀揮舞間,鮮血四濺。夏軍新兵哪里是這些死士的對手,慘叫聲、求饒聲此起彼伏,北關西端的防線,在短短一刻鐘內,便已瀕臨崩潰。