在亞歷山卓的住宅區(qū)里,有一棟被稱為幽靈公寓的建筑。
新婚夫婦發(fā)瘋啦,有人跳樓自殺啦,各種議論紛紛,到處都是謠言。
后來(lái)才發(fā)現(xiàn)其實(shí)公寓根本就是個(gè)爛尾樓。內(nèi)部裝修動(dòng)就沒(méi)動(dòng)過(guò)……正因?yàn)槿绱?,這里才最適合作為藏身之處。
“調(diào)整好了嗎?”
基茲感受著透過(guò)有裂痕的窗戶灑進(jìn)來(lái)的夏日陽(yáng)光,懶洋洋地瞇了瞇眼睛,聲音聽(tīng)起來(lái)既隨意又漫不經(jīng)心。
他目光落在眼前的人身上。
坐在他面前的,是一個(gè)有著紫色頭發(fā)的少女。
她名為紫苑(希翁).艾爾特納姆.索卡里斯,阿特拉斯院的煉金術(shù)師。
“還需要一段時(shí)間?!鄙倥穆曇袈?tīng)起來(lái)不太高興,語(yǔ)速也稍快了些,顯示出她心情的不穩(wěn)定?!半m然這具身體本來(lái)就是我的,但要接納我的意識(shí)并同調(diào)感官,還是有些麻煩。而且!”
她頓了頓,眉頭皺得更深了,“為什么這具肉體會(huì)半死徒化?。?!”
原本紫苑慣常的冷靜撲克臉早就崩得七零八落,眉目之間帶著難以掩飾的煩躁。
“這有什么的?!被潝[了擺手,完全不以為意。
“你在那邊不也是吸血種嗎?”他那隨意的語(yǔ)氣,仿佛是在討論天氣,而不是對(duì)方的生理異變。
“區(qū)別很大的好吧!”紫苑語(yǔ)氣里多了幾分怒火,似乎對(duì)他的態(tài)度感到不可思議。
“吸血種是吸血種,死徒是死徒!這兩個(gè)東西根本不是同一個(gè)物種!”
少女的紫色麻花辮在水泥內(nèi)飾的背景中隨風(fēng)搖曳。
就連搖晃的方式,都讓人覺(jué)得像幾何一樣。
與其說(shuō)他面對(duì)的是一個(gè)人,不如說(shuō)他面對(duì)的是人類(lèi)形態(tài)的數(shù)字。
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的沉默后,紫苑緩緩開(kāi)口,語(yǔ)氣中帶著一絲猶豫和復(fù)雜的情緒:
“你真的確定這個(gè)世界就是泛人類(lèi)史的過(guò)去嗎?”
基茲原本懶散地靠在椅背上,此時(shí)聽(tīng)到這話,微微直起了身,目光中透出些許認(rèn)真:“這件事是毫無(wú)疑問(wèn)的,怎么了?是有什么突發(fā)狀況嗎?”
紫苑低頭沉思,手指無(wú)意識(shí)地在桌面上敲擊著,似乎在組織語(yǔ)言:
“從我剛剛接收的記憶里,和我原本的記憶有著不小的偏差,”她的聲音略帶疑惑,眼神復(fù)雜,“這個(gè)世界的我竟然被欽定為了阿特拉斯院的下一任院長(zhǎng),被冠以了‘阿特拉西亞’之名……”
基茲聞言微微挑眉,雖然有些訝異但是沒(méi)有打斷紫苑的話語(yǔ)。
“并且在我的原本的記憶里,阿特拉斯院的現(xiàn)任院長(zhǎng)應(yīng)該是我的祖先茨比亞.艾爾特納姆.阿特拉西亞,他雖然是吸血種但并沒(méi)有成為死徒,不過(guò)......”
“不過(guò)什么?”基茲問(wèn)道。
紫苑的手指停下了敲擊,她抬起頭,目光微微閃爍:
“在這個(gè)世界的記憶里,茨比亞.艾爾特納姆.阿特拉西亞并未如我所知那樣成為阿特拉斯院的院長(zhǎng)。相反,他在成為院長(zhǎng)之前便叛逃了阿特拉斯院,搖身一變成了死徒二十七祖中的第十三祖——塔塔利。”
她的聲音冷了幾分,繼續(xù)說(shuō)道:
“更荒謬的是,這具身體之所以會(huì)半死徒化,竟然是因?yàn)樵谝淮巫窊羲男袆?dòng)中,被他咬傷導(dǎo)致的。”
“竟然是那個(gè)瓦拉契亞之夜(Night of Wallachia)嗎?”基茲眉頭微蹙。
關(guān)于這個(gè)死徒的傳聞,他曾出現(xiàn)在瓦拉契亞大公國(guó)(現(xiàn)歸于羅馬尼亞)利用民眾對(duì)于暴君德古拉三世的恐懼具現(xiàn)出一夜的吸血鬼將整城的人口屠殺殆盡,而被教會(huì)冠以瓦拉契亞之夜的別名。
瓦拉契亞之夜能夠?qū)⑷藗兊目謶趾蛡髡f(shuō)化為現(xiàn)實(shí)。這意味著任何傳聞中的怪物或恐懼,只要人們相信它存在,那么瓦拉契亞之夜就能將其具現(xiàn)化。
“嗯,這很奇怪,所以我務(wù)必弄清楚那個(gè)奇點(diǎn)到底發(fā)生了什么,才能針對(duì)這個(gè)異聞帶作出判斷。”
這件事情不僅僅關(guān)乎她的追查,對(duì)迦勒底來(lái)說(shuō)也是一件舉足輕重的大事。
自從觀測(cè)到這個(gè)突然出現(xiàn)的異聞帶后,迦勒底眾人便一直對(duì)其充滿疑惑。
無(wú)論是從時(shí)間軸上還是從歷史走向來(lái)看,這個(gè)異聞帶都顯得突兀而詭譎。
尤其是從彷徨海那里得到的情報(bào),更是令人吃驚。
相較正忙于攻略其他異聞帶的藤丸立香,探測(cè)這個(gè)異聞帶情報(bào)的任務(wù)便交到了她的身上。
“這個(gè)可急不得哦。”基茲笑了笑,語(yǔ)氣帶著些許漫不經(jīng)心的輕松,“據(jù)我所知,那個(gè)奇點(diǎn)應(yīng)該是在一年后才會(huì)真正顯現(xiàn),現(xiàn)在操之過(guò)急可不是什么好主意。”
紫苑眉頭微微蹙起,顯然對(duì)基茲的態(tài)度有些不滿,但也沒(méi)有反駁,畢竟對(duì)方的協(xié)助的確讓她得以順利來(lái)到這個(gè)異聞帶。
“所以呢?”她盯著基茲,語(yǔ)氣稍顯冷淡,“你又想讓我?guī)湍阕鍪裁???/p>
基茲聞言攤了攤手,笑容更深了幾分,“別這樣嘛,就當(dāng)是報(bào)答我對(duì)你的援助好了。放心,我的要求很簡(jiǎn)單。”
紫苑依舊盯著他,顯然對(duì)“簡(jiǎn)單”這個(gè)詞并不抱有太大信任。
基茲隨即擺出一副無(wú)辜的表情,抬起雙手示意自己毫無(wú)惡意:
“其實(shí),這件事和你們阿特拉斯院也有些聯(lián)系。不過(guò),還是先處理眼前的麻煩吧。我剛剛被這里接二連三的事件搞得有些暈頭轉(zhuǎn)向,不過(guò)你提到的那些細(xì)節(jié)……倒是讓我想到了一些關(guān)鍵的東西。”
紫苑微微挑眉,語(yǔ)氣略顯冷淡:“什么東西?”
基茲接著說(shuō)道:
“你接收的記憶里應(yīng)該也有吧,就是‘謠言’啊,將整個(gè)埃及鬧得人心惶惶的謠言——‘法老殺人’事件。”
“...謠言...”紫苑瞳孔一縮,瞬間聯(lián)想到了什么,“你的意思是說(shuō),茨比亞.艾爾特納姆.阿特拉西亞現(xiàn)在就在這個(gè)國(guó)家嗎?他怎么敢回到埃及的,這里可是阿特拉斯院的大本營(yíng)啊?!?/p>
“誰(shuí)知道呢,說(shuō)不定他是想要試試變成木乃伊之類(lèi)的東西是什么滋味吧,哈哈?!?/p>
............
“拉提奧是從弟弟塞弗.庫(kù)爾德里斯.海拉姆得到與此地的次級(jí)密鑰連接的方法,以及備用(spare)——作為機(jī)械鳥(niǎo)的托勒密的啟動(dòng)代碼,這些都是在他的研究中找到的。“
面對(duì)間桐池的問(wèn)詢,拉提奧回答道。
“那他人呢?”間桐池問(wèn)道。
“三年前,塞弗他淹死了?!?/p>
“溺水?真的是溺水嗎?”
間桐池有些疑惑,阿特拉斯院的煉金術(shù)士溺水而死,實(shí)在是令人費(fèi)解的事件
“字面意思。另外,就是亞歷山卓的海,拉提奧也是因此才開(kāi)始調(diào)查起關(guān)于這座遺跡。”
拉提奧面不改色地繼續(xù)解釋。
“也就是說(shuō)這座亞歷山卓的大圖書(shū)館是你的弟弟塞弗找到的嗎?”
間桐池繼續(xù)問(wèn)道,在旁人看來(lái)他有點(diǎn)像是在拷問(wèn)犯人,但拉提奧本人對(duì)此卻并無(wú)感覺(jué),相反她更喜歡這種溝通方式。
“嗯,塞弗.庫(kù)爾德里斯.海拉姆是當(dāng)時(shí)最接近亞歷山卓圖書(shū)館秘密的煉金術(shù)師,這一點(diǎn)是無(wú)可置疑的。他可能已經(jīng)逼近第四階層的管理機(jī)關(guān)了,那家伙總是領(lǐng)先拉提奧好幾步?!?/p>
拉提奧的眼中,似乎有著某人晃動(dòng)的影子。
在三年前死去的,阿特拉斯院的煉金術(shù)師。
“為什么,你的弟弟,那個(gè)名叫塞弗的煉金術(shù)師要前往亞歷山卓圖書(shū)館?你有什么頭緒嗎?”
拉提奧低下頭,沉默片刻,似乎在權(quán)衡如何開(kāi)口。
“這一點(diǎn)拉提奧可以告訴你,但請(qǐng)不要告知他人?!?/p>
間桐池聞言微微蹙眉。
“就連你們阿特拉斯院的人也不能說(shuō)嗎?”
“沒(méi)錯(cuò),包括拉提奧的父親,因?yàn)槟惚揪褪鞘侵檎?,拉提奧才能告訴你,這是阿特拉斯院的鐵律?!?/p>
間桐池點(diǎn)了點(diǎn)頭,表示理解。
他剛剛才回想起來(lái),關(guān)于阿特拉斯院的鐵律——自己的研究結(jié)果僅對(duì)自己公開(kāi)。
得到間桐池保證的拉提奧這才說(shuō)道:
“拉提奧從塞弗手中,繼承了塞弗調(diào)查的研究工作——關(guān)于長(zhǎng)達(dá)兩千年之久的名為‘埃爾戈’的儀式。”
原來(lái)如此。
怪不得無(wú)支祁要帶著那個(gè)家伙來(lái)到這里啊。
間桐池輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)而問(wèn)道:“羅格先生和君主梅亞斯提亞的接觸是從什么時(shí)候開(kāi)始的?”
拉提奧稍微遲疑,低聲回答:“家父?根據(jù)拉提奧所知,那應(yīng)該是在發(fā)掘調(diào)查團(tuán)成立之后?!?/p>
間桐池的眼神沒(méi)有絲毫動(dòng)搖,聲音依舊冷靜:“你確定嗎?”
拉提奧明顯有些不安,語(yǔ)氣中透出一絲猶豫:“……不對(duì),應(yīng)該說(shuō)不太確定。自從塞弗的事情發(fā)生后,拉提奧經(jīng)常離開(kāi)阿特拉斯院?!?/p>
“原來(lái)如此?!遍g桐池思考片刻,又問(wèn):“那么,塞弗先生見(jiàn)過(guò)梅亞斯提亞嗎?”
“塞弗?”拉提奧挑了挑眉,“你是在懷疑梅亞斯提亞是兇手嗎?”
“不是?!遍g桐池?fù)u了搖頭,語(yǔ)氣平靜,“只是時(shí)鐘塔的魔術(shù)師通常充滿欺詐之術(shù),我想把所有可能性都考慮清楚。對(duì)于掌握塞弗研究的人來(lái)說(shuō),法老托勒密的心臟被拔出的圖書(shū)館深處,很可能并非一個(gè)簡(jiǎn)單的密室?!?/p>
拉提奧皺起眉:“……確切的?!?/p>
間桐池的眼神越發(fā)冷峻:
“在聯(lián)合發(fā)掘調(diào)查團(tuán)之前,煉金術(shù)師塞弗曾獨(dú)自挑戰(zhàn)亞歷山卓大圖書(shū)館。他的遺體被發(fā)現(xiàn)于亞歷山卓的海域之前,他對(duì)圖書(shū)館的了解究竟有多少?如果塞弗是被他人所殺,那么兇手對(duì)他的研究掌握到了什么程度?如果真是這樣,盜取托勒密心臟的犯人與殺害塞弗的兇手,是否是同一個(gè)人?”
拉提奧沉默片刻,若有所思......
............
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的休整,眾人已經(jīng)抵達(dá)了第二階層和第三階層之間的門(mén)扉了。
如果說(shuō)第二階層是水晶樹(shù)林,那么第三階層就接近水晶叢林了。
依然有幾根水晶柱子。
但是。
更準(zhǔn)確的說(shuō)法是,是長(zhǎng)著樹(shù)枝和花朵之類(lèi)的突起物。
不僅如此,水晶還在地面上生根,荊條纏繞著水晶,構(gòu)成了一幅超現(xiàn)實(shí)主義繪卷一般的景象。
在這種環(huán)境中彷徨,不知不覺(jué)間,連呼吸都會(huì)化作水晶。
但凡挪動(dòng)一步,就能聽(tīng)見(jiàn)什么東西破碎的聲音。
“哇塞!真是太刺激了……!”
君主.梅亞斯提亞把腳板抬起來(lái)好幾次,確認(rèn)有沒(méi)有被碎片扎到。
散落地面的水晶碎片的強(qiáng)度似乎很低。
用皮鞋踩一下就會(huì)悲慘地變成粉末。
每次發(fā)出的細(xì)微聲響,聽(tīng)起來(lái)就像是它們的抗議。
美狄亞撿起一塊水晶碎片,低聲說(shuō)道:
“每一根水晶柱都是記錄媒介啊,但這根柱子相較于原形已經(jīng)變質(zhì)了。啊,不對(duì),應(yīng)該說(shuō)是生長(zhǎng)才對(duì)。”
美狄亞的意思間桐池能夠理解,她是在說(shuō)這些東西已經(jīng)具有了獨(dú)立思考和反應(yīng)的能力。
被賦予了人格。
這是阿特拉斯院一貫的做法。
君主.梅亞斯提亞把饒有興趣地細(xì)細(xì)審視著之前收集到的碎片。
“所以,我們現(xiàn)在看到的花朵和枝條也是書(shū)架的保護(hù)機(jī)制?”
“沒(méi)錯(cuò),在第二階層的話,只要帶了相應(yīng)的裝備就能收集到情報(bào),但是這附近的水晶就很難提取信息了吧”
走在前面的羅格回答道。
聽(tīng)到這里間桐池兀然開(kāi)口道:
“所以你覺(jué)得,就算拿著對(duì)應(yīng)的密鑰,也無(wú)法從水晶中讀取信息嗎?”
“是這樣的。我覺(jué)得挺難的。”
羅格搖了搖頭回答道。
間桐池得到了這個(gè)答案后只是聳了聳肩,再次問(wèn)道:
“到目前為止的地圖測(cè)繪沒(méi)問(wèn)題嗎?”
探索迷宮的第一要?jiǎng)?wù)就是繪制地圖,這個(gè)任務(wù)被分配給了阿特拉斯院的人。
而聽(tīng)到間桐池的詢問(wèn),那個(gè)名為夸特的煉金術(shù)士用手摸了摸腳底下的地面。
只見(jiàn)他輕輕觸碰水晶,手掌劃過(guò)表面。
眾人一路走來(lái)的地圖正印在上面。
“這也太方便了!不對(duì),實(shí)際上親眼所見(jiàn)之后,我發(fā)現(xiàn)它的用途比設(shè)想中的還要多。如果可以的話,在調(diào)查團(tuán)的事情告一段落之后,你愿意和我一塊工作嗎?雖然工資給不了太高,但我可以開(kāi)放考古科的數(shù)據(jù)哦!”
君主.梅亞斯提亞有些興奮的喊道,他的狀態(tài)似乎有點(diǎn)不對(duì)勁,但考慮到這個(gè)男人本身的性格還不明確,間桐池也只能暫時(shí)忽略掉他。
眾人繼續(xù)往前走著。
幾分鐘之后。
“等會(huì)。”走在最前面的羅格突然喊道。
但其實(shí)并不需要他的提醒,所有人都不約而同的停下了腳步。
因?yàn)椤?/p>
就在前方。
黑暗中,某種氣息產(chǎn)生了。