在亞歷山卓的住宅區(qū)里，有一棟被稱為幽靈公寓的建筑。
新婚夫婦發(fā)瘋啦，有人跳樓自殺啦，各種議論紛紛，到處都是謠言。
后來(lái)才發(fā)現(xiàn)其實(shí)公寓根本就是個(gè)爛尾樓。內(nèi)部裝修動(dòng)就沒(méi)動(dòng)過(guò)……正因?yàn)槿绱?，這里才最適合作為藏身之處。
“調(diào)整好了嗎？”
基茲感受著透過(guò)有裂痕的窗戶灑進(jìn)來(lái)的夏日陽(yáng)光，懶洋洋地瞇了瞇眼睛，聲音聽(tīng)起來(lái)既隨意又漫不經(jīng)心。
他目光落在眼前的人身上。
坐在他面前的，是一個(gè)有著紫色頭發(fā)的少女。
她名為紫苑（希翁）.艾爾特納姆.索卡里斯，阿特拉斯院的煉金術(shù)師。
“還需要一段時(shí)間?！鄙倥穆曇袈?tīng)起來(lái)不太高興，語(yǔ)速也稍快了些，顯示出她心情的不穩(wěn)定?！半m然這具身體本來(lái)就是我的，但要接納我的意識(shí)并同調(diào)感官，還是有些麻煩。而且！”
她頓了頓，眉頭皺得更深了，“為什么這具肉體會(huì)半死徒化?。?！”
原本紫苑慣常的冷靜撲克臉早就崩得七零八落，眉目之間帶著難以掩飾的煩躁。
“這有什么的?！被潝[了擺手，完全不以為意。
“你在那邊不也是吸血種嗎？”他那隨意的語(yǔ)氣，仿佛是在討論天氣，而不是對(duì)方的生理異變。
“區(qū)別很大的好吧！”紫苑語(yǔ)氣里多了幾分怒火，似乎對(duì)他的態(tài)度感到不可思議。
“吸血種是吸血種，死徒是死徒！這兩個(gè)東西根本不是同一個(gè)物種！”
少女的紫色麻花辮在水泥內(nèi)飾的背景中隨風(fēng)搖曳。
就連搖晃的方式，都讓人覺(jué)得像幾何一樣。
與其說(shuō)他面對(duì)的是一個(gè)人，不如說(shuō)他面對(duì)的是人類(lèi)形態(tài)的數(shù)字。
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的沉默后，紫苑緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣中帶著一絲猶豫和復(fù)雜的情緒：
“你真的確定這個(gè)世界就是泛人類(lèi)史的過(guò)去嗎？”
基茲原本懶散地靠在椅背上，此時(shí)聽(tīng)到這話，微微直起了身，目光中透出些許認(rèn)真：“這件事是毫無(wú)疑問(wèn)的，怎么了？是有什么突發(fā)狀況嗎？”
紫苑低頭沉思，手指無(wú)意識(shí)地在桌面上敲擊著，似乎在組織語(yǔ)言：
“從我剛剛接收的記憶里，和我原本的記憶有著不小的偏差，”她的聲音略帶疑惑，眼神復(fù)雜，“這個(gè)世界的我竟然被欽定為了阿特拉斯院的下一任院長(zhǎng)，被冠以了‘阿特拉西亞’之名……”
基茲聞言微微挑眉，雖然有些訝異但是沒(méi)有打斷紫苑的話語(yǔ)。
“并且在我的原本的記憶里，阿特拉斯院的現(xiàn)任院長(zhǎng)應(yīng)該是我的祖先茨比亞.艾爾特納姆.阿特拉西亞，他雖然是吸血種但并沒(méi)有成為死徒，不過(guò)......”
“不過(guò)什么？”基茲問(wèn)道。
紫苑的手指停下了敲擊，她抬起頭，目光微微閃爍：
“在這個(gè)世界的記憶里，茨比亞.艾爾特納姆.阿特拉西亞并未如我所知那樣成為阿特拉斯院的院長(zhǎng)。相反，他在成為院長(zhǎng)之前便叛逃了阿特拉斯院，搖身一變成了死徒二十七祖中的第十三祖——塔塔利。”
她的聲音冷了幾分，繼續(xù)說(shuō)道：
“更荒謬的是，這具身體之所以會(huì)半死徒化，竟然是因?yàn)樵谝淮巫窊羲男袆?dòng)中，被他咬傷導(dǎo)致的。”
“竟然是那個(gè)瓦拉契亞之夜（Night of Wallachia）嗎？”基茲眉頭微蹙。
關(guān)于這個(gè)死徒的傳聞，他曾出現(xiàn)在瓦拉契亞大公國(guó)（現(xiàn)歸于羅馬尼亞）利用民眾對(duì)于暴君德古拉三世的恐懼具現(xiàn)出一夜的吸血鬼將整城的人口屠殺殆盡，而被教會(huì)冠以瓦拉契亞之夜的別名。
瓦拉契亞之夜能夠?qū)⑷藗兊目謶趾蛡髡f(shuō)化為現(xiàn)實(shí)。這意味著任何傳聞中的怪物或恐懼，只要人們相信它存在，那么瓦拉契亞之夜就能將其具現(xiàn)化。
“嗯，這很奇怪，所以我務(wù)必弄清楚那個(gè)奇點(diǎn)到底發(fā)生了什么，才能針對(duì)這個(gè)異聞帶作出判斷。”
這件事情不僅僅關(guān)乎她的追查，對(duì)迦勒底來(lái)說(shuō)也是一件舉足輕重的大事。
自從觀測(cè)到這個(gè)突然出現(xiàn)的異聞帶后，迦勒底眾人便一直對(duì)其充滿疑惑。
無(wú)論是從時(shí)間軸上還是從歷史走向來(lái)看，這個(gè)異聞帶都顯得突兀而詭譎。
尤其是從彷徨海那里得到的情報(bào)，更是令人吃驚。
相較正忙于攻略其他異聞帶的藤丸立香，探測(cè)這個(gè)異聞帶情報(bào)的任務(wù)便交到了她的身上。
“這個(gè)可急不得哦。”基茲笑了笑，語(yǔ)氣帶著些許漫不經(jīng)心的輕松，“據(jù)我所知，那個(gè)奇點(diǎn)應(yīng)該是在一年后才會(huì)真正顯現(xiàn)，現(xiàn)在操之過(guò)急可不是什么好主意。”
紫苑眉頭微微蹙起，顯然對(duì)基茲的態(tài)度有些不滿，但也沒(méi)有反駁，畢竟對(duì)方的協(xié)助的確讓她得以順利來(lái)到這個(gè)異聞帶。
“所以呢？”她盯著基茲，語(yǔ)氣稍顯冷淡，“你又想讓我?guī)湍阕鍪裁?？?/p>
基茲聞言攤了攤手，笑容更深了幾分，“別這樣嘛，就當(dāng)是報(bào)答我對(duì)你的援助好了。放心，我的要求很簡(jiǎn)單。”
紫苑依舊盯著他，顯然對(duì)“簡(jiǎn)單”這個(gè)詞并不抱有太大信任。
基茲隨即擺出一副無(wú)辜的表情，抬起雙手示意自己毫無(wú)惡意：
“其實(shí)，這件事和你們阿特拉斯院也有些聯(lián)系。不過(guò)，還是先處理眼前的麻煩吧。我剛剛被這里接二連三的事件搞得有些暈頭轉(zhuǎn)向，不過(guò)你提到的那些細(xì)節(jié)……倒是讓我想到了一些關(guān)鍵的東西。”
紫苑微微挑眉，語(yǔ)氣略顯冷淡：“什么東西？”
基茲接著說(shuō)道：
“你接收的記憶里應(yīng)該也有吧，就是‘謠言’啊，將整個(gè)埃及鬧得人心惶惶的謠言——‘法老殺人’事件。”
“...謠言...”紫苑瞳孔一縮，瞬間聯(lián)想到了什么，“你的意思是說(shuō)，茨比亞.艾爾特納姆.阿特拉西亞現(xiàn)在就在這個(gè)國(guó)家嗎？他怎么敢回到埃及的，這里可是阿特拉斯院的大本營(yíng)啊?！?/p>
“誰(shuí)知道呢，說(shuō)不定他是想要試試變成木乃伊之類(lèi)的東西是什么滋味吧，哈哈?！?/p>
............
“拉提奧是從弟弟塞弗.庫(kù)爾德里斯.海拉姆得到與此地的次級(jí)密鑰連接的方法，以及備用（spare）——作為機(jī)械鳥(niǎo)的托勒密的啟動(dòng)代碼，這些都是在他的研究中找到的。“
面對(duì)間桐池的問(wèn)詢，拉提奧回答道。
“那他人呢？”間桐池問(wèn)道。
“三年前，塞弗他淹死了?！?/p>
“溺水？真的是溺水嗎？”
間桐池有些疑惑，阿特拉斯院的煉金術(shù)士溺水而死，實(shí)在是令人費(fèi)解的事件
“字面意思。另外，就是亞歷山卓的海，拉提奧也是因此才開(kāi)始調(diào)查起關(guān)于這座遺跡。”
拉提奧面不改色地繼續(xù)解釋。
“也就是說(shuō)這座亞歷山卓的大圖書(shū)館是你的弟弟塞弗找到的嗎？”
間桐池繼續(xù)問(wèn)道，在旁人看來(lái)他有點(diǎn)像是在拷問(wèn)犯人，但拉提奧本人對(duì)此卻并無(wú)感覺(jué)，相反她更喜歡這種溝通方式。
“嗯，塞弗.庫(kù)爾德里斯.海拉姆是當(dāng)時(shí)最接近亞歷山卓圖書(shū)館秘密的煉金術(shù)師，這一點(diǎn)是無(wú)可置疑的。他可能已經(jīng)逼近第四階層的管理機(jī)關(guān)了，那家伙總是領(lǐng)先拉提奧好幾步?！?/p>
拉提奧的眼中，似乎有著某人晃動(dòng)的影子。
在三年前死去的，阿特拉斯院的煉金術(shù)師。
“為什么，你的弟弟，那個(gè)名叫塞弗的煉金術(shù)師要前往亞歷山卓圖書(shū)館？你有什么頭緒嗎？”
拉提奧低下頭，沉默片刻，似乎在權(quán)衡如何開(kāi)口。
“這一點(diǎn)拉提奧可以告訴你，但請(qǐng)不要告知他人?！?/p>
間桐池聞言微微蹙眉。
“就連你們阿特拉斯院的人也不能說(shuō)嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)，包括拉提奧的父親，因?yàn)槟惚揪褪鞘侵檎?，拉提奧才能告訴你，這是阿特拉斯院的鐵律?！?/p>
間桐池點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示理解。
他剛剛才回想起來(lái)，關(guān)于阿特拉斯院的鐵律——自己的研究結(jié)果僅對(duì)自己公開(kāi)。
得到間桐池保證的拉提奧這才說(shuō)道：
“拉提奧從塞弗手中，繼承了塞弗調(diào)查的研究工作——關(guān)于長(zhǎng)達(dá)兩千年之久的名為‘埃爾戈’的儀式。”
原來(lái)如此。
怪不得無(wú)支祁要帶著那個(gè)家伙來(lái)到這里啊。
間桐池輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“羅格先生和君主梅亞斯提亞的接觸是從什么時(shí)候開(kāi)始的？”
拉提奧稍微遲疑，低聲回答：“家父？根據(jù)拉提奧所知，那應(yīng)該是在發(fā)掘調(diào)查團(tuán)成立之后?！?/p>
間桐池的眼神沒(méi)有絲毫動(dòng)搖，聲音依舊冷靜：“你確定嗎？”
拉提奧明顯有些不安，語(yǔ)氣中透出一絲猶豫：“……不對(duì)，應(yīng)該說(shuō)不太確定。自從塞弗的事情發(fā)生后，拉提奧經(jīng)常離開(kāi)阿特拉斯院?！?/p>
“原來(lái)如此?！遍g桐池思考片刻，又問(wèn)：“那么，塞弗先生見(jiàn)過(guò)梅亞斯提亞嗎？”
“塞弗？”拉提奧挑了挑眉，“你是在懷疑梅亞斯提亞是兇手嗎？”
“不是?！遍g桐池?fù)u了搖頭，語(yǔ)氣平靜，“只是時(shí)鐘塔的魔術(shù)師通常充滿欺詐之術(shù)，我想把所有可能性都考慮清楚。對(duì)于掌握塞弗研究的人來(lái)說(shuō)，法老托勒密的心臟被拔出的圖書(shū)館深處，很可能并非一個(gè)簡(jiǎn)單的密室?！?/p>
拉提奧皺起眉：“……確切的?！?/p>
間桐池的眼神越發(fā)冷峻：
“在聯(lián)合發(fā)掘調(diào)查團(tuán)之前，煉金術(shù)師塞弗曾獨(dú)自挑戰(zhàn)亞歷山卓大圖書(shū)館。他的遺體被發(fā)現(xiàn)于亞歷山卓的海域之前，他對(duì)圖書(shū)館的了解究竟有多少？如果塞弗是被他人所殺，那么兇手對(duì)他的研究掌握到了什么程度？如果真是這樣，盜取托勒密心臟的犯人與殺害塞弗的兇手，是否是同一個(gè)人？”
拉提奧沉默片刻，若有所思......
............
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的休整，眾人已經(jīng)抵達(dá)了第二階層和第三階層之間的門(mén)扉了。
如果說(shuō)第二階層是水晶樹(shù)林，那么第三階層就接近水晶叢林了。
依然有幾根水晶柱子。
但是。
更準(zhǔn)確的說(shuō)法是，是長(zhǎng)著樹(shù)枝和花朵之類(lèi)的突起物。
不僅如此，水晶還在地面上生根，荊條纏繞著水晶，構(gòu)成了一幅超現(xiàn)實(shí)主義繪卷一般的景象。
在這種環(huán)境中彷徨，不知不覺(jué)間，連呼吸都會(huì)化作水晶。
但凡挪動(dòng)一步，就能聽(tīng)見(jiàn)什么東西破碎的聲音。
“哇塞！真是太刺激了……！”
君主.梅亞斯提亞把腳板抬起來(lái)好幾次，確認(rèn)有沒(méi)有被碎片扎到。
散落地面的水晶碎片的強(qiáng)度似乎很低。
用皮鞋踩一下就會(huì)悲慘地變成粉末。
每次發(fā)出的細(xì)微聲響，聽(tīng)起來(lái)就像是它們的抗議。
美狄亞撿起一塊水晶碎片，低聲說(shuō)道：
“每一根水晶柱都是記錄媒介啊，但這根柱子相較于原形已經(jīng)變質(zhì)了。啊，不對(duì)，應(yīng)該說(shuō)是生長(zhǎng)才對(duì)。”
美狄亞的意思間桐池能夠理解，她是在說(shuō)這些東西已經(jīng)具有了獨(dú)立思考和反應(yīng)的能力。
被賦予了人格。
這是阿特拉斯院一貫的做法。
君主.梅亞斯提亞把饒有興趣地細(xì)細(xì)審視著之前收集到的碎片。
“所以，我們現(xiàn)在看到的花朵和枝條也是書(shū)架的保護(hù)機(jī)制？”
“沒(méi)錯(cuò)，在第二階層的話，只要帶了相應(yīng)的裝備就能收集到情報(bào)，但是這附近的水晶就很難提取信息了吧”
走在前面的羅格回答道。
聽(tīng)到這里間桐池兀然開(kāi)口道：
“所以你覺(jué)得，就算拿著對(duì)應(yīng)的密鑰，也無(wú)法從水晶中讀取信息嗎？”
“是這樣的。我覺(jué)得挺難的。”
羅格搖了搖頭回答道。
間桐池得到了這個(gè)答案后只是聳了聳肩，再次問(wèn)道：
“到目前為止的地圖測(cè)繪沒(méi)問(wèn)題嗎？”
探索迷宮的第一要?jiǎng)?wù)就是繪制地圖，這個(gè)任務(wù)被分配給了阿特拉斯院的人。
而聽(tīng)到間桐池的詢問(wèn)，那個(gè)名為夸特的煉金術(shù)士用手摸了摸腳底下的地面。
只見(jiàn)他輕輕觸碰水晶，手掌劃過(guò)表面。
眾人一路走來(lái)的地圖正印在上面。
“這也太方便了！不對(duì)，實(shí)際上親眼所見(jiàn)之后，我發(fā)現(xiàn)它的用途比設(shè)想中的還要多。如果可以的話，在調(diào)查團(tuán)的事情告一段落之后，你愿意和我一塊工作嗎？雖然工資給不了太高，但我可以開(kāi)放考古科的數(shù)據(jù)哦！”
君主.梅亞斯提亞有些興奮的喊道，他的狀態(tài)似乎有點(diǎn)不對(duì)勁，但考慮到這個(gè)男人本身的性格還不明確，間桐池也只能暫時(shí)忽略掉他。
眾人繼續(xù)往前走著。
幾分鐘之后。
“等會(huì)。”走在最前面的羅格突然喊道。
但其實(shí)并不需要他的提醒，所有人都不約而同的停下了腳步。
因?yàn)椤?/p>
就在前方。
黑暗中，某種氣息產(chǎn)生了。