“就是這么回事。”埃爾梅羅二世淡淡地說道。
格蕾依舊站在一旁，眼中帶著明顯的困惑。她的思維像是被這突如其來的信息牽得亂了陣腳，眉頭微微皺起，顯然未能完全消化剛才的情報(bào)。
萊妮絲轉(zhuǎn)向她，目光中閃爍著一絲戲謔與深意。
“所以，你理解的意思是，不僅僅是卡爾格和喬雷克而已。哈特雷斯的五名弟子，可能從一開始就懷有其他目的。”
她的話音緩緩落下，仿佛是在將某種隱秘的線索逐漸解開。
然后，她繼續(xù)補(bǔ)充道：“而這‘一開始’——恐怕遠(yuǎn)在他們成為哈特雷斯弟子之前，甚至早得多。”
“咦，遠(yuǎn)在成為弟子之前？”格蕾的反應(yīng)有些遲疑，皺緊了眉頭，眼中流露出一絲不解。
“你是說，他們的計(jì)劃早就啟動(dòng)了，甚至在加入哈特雷斯之前？”
萊妮絲不急不躁地喝了一口手邊的紅茶，目光低垂，似乎在思索該如何進(jìn)一步引導(dǎo)格蕾理解這個(gè)錯(cuò)綜復(fù)雜的局面。
幾秒鐘后，她抬起頭，望向格蕾，眼中帶著一絲睿智的光芒。“對(duì)，正是這個(gè)意思。”
“但是，這怎么可能？”格蕾終于開口，話語中帶著明顯的困惑。
“哈特雷斯的弟子，都是靈墓阿爾比恩的生還者，對(duì)吧？
卡爾格和喬雷克我倒還能理解，畢竟他們的背景有些不同，但其他的四名弟子，也都是多年以前就待在阿爾比恩里的……怎么可能他們?cè)谀敲丛缰熬陀辛似渌哪康模俊?/p>
沒錯(cuò)。
時(shí)間順序有偏差。
的確，這個(gè)推測(cè)在邏輯上說得通，但說得通的只有邏輯。
在填補(bǔ)漏洞之后，其他的漏洞相對(duì)地變得更大。
如同埃爾梅羅二世所說——
卡爾格和喬雷克或許打從一開始就是為了建立連結(jié)到秘骸解剖局的管道而進(jìn)入阿爾比恩，但應(yīng)該不是所有人都是這樣吧。
萊妮絲的神情愈發(fā)嚴(yán)肅，她低頭看著桌上的資料，眼神透過微微的沉默中，逐漸聚焦在格蕾身上。
她點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣凝重而又不失理智。
“當(dāng)然，正是如此。”她的聲音里帶著一絲不易察覺的深思。
“我調(diào)查過了，喬雷克和卡爾格進(jìn)入阿爾比恩時(shí)待了四年，蓋謝爾茲則是九年。至于阿希拉和庫羅，他們本來就是阿爾比恩的生還者，屬于這片土地的原住民。”
她的目光一轉(zhuǎn)，似乎在構(gòu)建某種結(jié)構(gòu)。
“而且，根據(jù)我了解到的信息，那支小隊(duì)似乎是在多次更換成員之后，才逐漸成型的。這些信息，你能從自己的觀察中提出疑問，完全是合理的。”
她停頓了一下，深吸一口氣，放松了一些緊繃的神色，然后繼續(xù)說道：
“但格蕾，關(guān)于這一點(diǎn)，鐘塔可以提供一個(gè)非常簡(jiǎn)單的解釋。嗯，兄長(zhǎng)你應(yīng)該是來問我，這個(gè)推測(cè)是否符合現(xiàn)實(shí)，對(duì)吧？”她語氣輕松，卻充滿了審視的意味。
格蕾聽到這里，眼中閃過一絲疑惑，似乎還在努力理清這其中的復(fù)雜性。
萊妮絲的眼神變得更加冷靜，語速放緩：
“即便你提出的推論成立，它在紙面上也不過是個(gè)理論罷了。僅憑這些推測(cè)，是沒有意義的。
為什么呢？因?yàn)檫@并不是關(guān)于某個(gè)頭腦特別聰慧的犯人，背后有驚天陰謀的故事。而是一個(gè)簡(jiǎn)單的環(huán)境問題。”
她略微偏頭，目光銳利，“問題的核心，在于在這個(gè)環(huán)境中，這種行為是否是可能發(fā)生的，是否符合這片土地上所習(xí)慣的常態(tài)。”
她的話語中開始帶有一種冷冽的鋒芒，仿佛已經(jīng)看透了格蕾未曾察覺的隱秘真相。
“這不僅僅是一個(gè)個(gè)案的問題，格蕾。鐘塔的規(guī)則，鐘塔的環(huán)境，才是構(gòu)成一切的根本。你的推測(cè)，雖然精確，卻忽視了背后更深的力量和制度。”
她嘆了口氣，聲音變得更加低沉：
“剛剛，兄長(zhǎng)你暗示的可能性，遠(yuǎn)比你想的要卑鄙、低級(jí)得多。它并不需要精心策劃的宏大陰謀，也沒有什么驚人的智慧或者復(fù)雜的布局。
事實(shí)上，這一切的手法可以說是拐彎抹角，毫無效率，甚至有些瘋狂。”
她的嘴角勾起一抹無奈的笑，眼神卻愈加犀利。
“我猜你現(xiàn)在可能開始意識(shí)到，鐘塔的一切，都是在一片低效和荒誕的循環(huán)中不斷發(fā)展。而這一切，才是鐘塔的常態(tài)。”
“那是什么意……”格蕾滿臉困惑地問道。
萊妮絲沒有急于回應(yīng)，只是輕輕皺了下眉頭，似乎在思考更深層次的含義。她緩緩地開口：
“所以說，你認(rèn)為只有卡爾格和喬雷克抱有這種意圖是錯(cuò)誤的。”她慢條斯理的說著。
“但從另一個(gè)角度來看，怎么能確定卡爾格和喬雷克，在進(jìn)入阿爾比恩之前真的是無所屬的魔術(shù)師？
個(gè)人攜帶秘骸解剖局的情報(bào)出去，得到的利益恐怕并沒有想象中那么大。
反倒是有其他勢(shì)力，可能更愿意利用他們，派遣他們作為間諜進(jìn)入阿爾比恩，獲取那些情報(bào)。這種推測(cè)，倒顯得更為自然一些。”
她的眼神定定地鎖定了格蕾，聲音沉穩(wěn)卻帶著一股不可忽視的壓迫感：
“在這種情況下，認(rèn)為只有卡爾格和喬雷克兩人是間諜，顯得尤為奇怪。
你要知道，他們能成為生還者，完全是運(yùn)氣成分極大。如果他們?cè)陟`墓阿爾比恩里死去，那就一切皆為空。
而且，即便他們?cè)谶@里得以存活，也未必能得到秘骸解剖局的青睞。如果沒有實(shí)際成果，即便存活，也不過是徒勞。”
她微微停頓，語氣更加沉重：
“所以，行動(dòng)需要的是耐心，計(jì)劃也應(yīng)該具有更高的穩(wěn)定性。單靠卡爾格和喬雷克這兩個(gè)人，無法支撐這種規(guī)模的運(yùn)作。”
隨著她的話語逐漸展開，格蕾可以感到那股無法忽視的冷意在辦公室里彌漫開來。
萊妮絲的推理愈發(fā)凌厲，她的話語仿佛一把鋒利的刀刃，一刀一刀地剖開了謎團(tuán)的面紗。
“也就是說，”萊妮絲稍稍停頓，仿佛要讓這個(gè)推測(cè)在格蕾的腦海中沉淀。
“鐘塔的某些派系，打從一開始，便將多達(dá)數(shù)十人──甚至可能更多的人──派遣進(jìn)靈墓阿爾比恩，作為消耗品，作為間諜去完成那些幾乎不可能完成的任務(wù)。”
“啊……？”格蕾傻兮兮地喊出聲，眼神依然有些空洞，似乎在試圖從這個(gè)復(fù)雜的推理中找回一絲頭緒。
萊妮絲并不急于回應(yīng)她的迷茫，只是輕輕地嘆了口氣，似乎早已習(xí)慣了這種思維跳躍帶來的困惑。
“目的多半是——不，幾乎可以確定，是為了避開秘骸解剖局的耳目，調(diào)查靈墓阿爾比恩。
畢竟，任何想正式進(jìn)入阿爾比恩的人，必須通過秘骸解剖局的批準(zhǔn)，而由此帶來的調(diào)查范圍與可獲取的信息，必然會(huì)受到局限。”
她的語氣漸漸變得更加冷靜、理性，帶著幾分冷淡的分析。
“要繞過這些限制，派出自己勢(shì)力下的間諜進(jìn)入阿爾比恩，是一種非常正常的做法。
而且，考慮到阿爾比恩的特殊性，整個(gè)過程相當(dāng)復(fù)雜，既需要時(shí)間，也需要耐心，十幾二十年都不算什么。甚至，如果局勢(shì)復(fù)雜，可能需要間諜一生的時(shí)間。”
萊妮絲說的每一句話都像一把利刃，切割著格蕾的思維框架。她試圖用更加冷靜、抽象的語言來解釋這其中的冷酷與合理性。
可是。
可是，那樣子──
“在哈特雷斯的弟子中，卡爾格和喬雷克兄弟確定是——還有，說不定其他弟子中也有人是鐘塔派閥送進(jìn)靈墓阿爾比恩的間諜。”
萊妮絲輕描淡寫地說著，仿佛這些推測(cè)只是日常對(duì)話中的一部分。
埃爾梅羅二世聽后，眉頭緊緊皺起，比平時(shí)更為凝重，似乎被這種可能性深深困擾。他低聲問道：“總之，有這個(gè)可能，對(duì)吧，萊妮絲？”
萊妮絲點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣不急不躁，卻隱含一絲難以掩飾的深思。
“有充分的可能，嗯，聽你這么一說，我倒是也該從這個(gè)角度去思考。
盡管埃爾梅羅派一直很少涉及靈墓阿爾比恩的事務(wù)，缺乏相關(guān)的情報(bào)，但這顯然是我的失誤。啊，真不甘心。”
她停頓了一下，似乎在為自己遺漏的重要線索感到遺憾。
“雖然不知道他們究竟是從何時(shí)開始派遣這樣的間諜，但說實(shí)話，構(gòu)想的規(guī)模絕非我們能簡(jiǎn)單預(yù)見。”
她話語中的感慨帶著一絲佩服，仿佛意識(shí)到在這一場(chǎng)權(quán)力斗爭(zhēng)中，自己僅是窺見冰山一角。
格蕾聽得心頭一震，忍不住插話道：
“請(qǐng)、請(qǐng)等一下！所有人都接受了那種命令嗎？那不只是有危險(xiǎn)之類的問題吧！
如果沒有完成任務(wù)，他們根本就無法離開靈墓阿爾比恩！也就是說，他們有可能永遠(yuǎn)都無法回去啊！”
格蕾的聲音充滿了焦慮與不安，眼睛瞪得大大的，仿佛無法接受這種安排的合理性。
她的疑問正是她內(nèi)心的恐懼——長(zhǎng)年進(jìn)行間諜活動(dòng)的背后，到底是什么樣的心理和動(dòng)機(jī)才能支持如此殘酷的選擇？
萊妮絲并沒有直接回應(yīng)格蕾的驚慌，而是緩緩地端起茶杯，目光悠然地注視著杯中的茶水，仿佛在思考更加復(fù)雜的問題。
“就是會(huì)接受啊。”
她閉起了一只眼睛，抬起的眉梢?guī)е环N不容置疑的冷靜。
“畢竟，魔術(shù)師家族有很多方便操作的分家。這些分家，本來就是為了維持家族在現(xiàn)代的生存。
否則，它們就會(huì)迅速衰退、滅亡。與三大貴族相關(guān)的家族，做出讓不受寵的孩子賣身換取機(jī)會(huì)的事情，也不過是家常便飯。”
她頓了頓，目光微微投向窗外，仿佛看到了更遠(yuǎn)的、復(fù)雜的局面。
“如果做不到，就只能在鐘塔中消失，無法再有任何立足之地。”
她的語氣平靜，但其中所蘊(yùn)含的力量卻令人不寒而栗。
“你知道嗎？他們會(huì)毫不猶豫地派人進(jìn)入阿爾比恩，至少待上十年，甚至更久。
根據(jù)情況，可能還會(huì)要求他們?cè)谀抢铮钡较乱淮优蛘邔O子。”
格蕾的心頭一震，渾身不自覺地感到一陣寒意。
她幾乎無法想象，那些曾經(jīng)投入如此絕望境地的人們是如何在如此無情的命令下堅(jiān)持下來的。
她想象不出那種被迫放棄個(gè)人生命的選擇，仿佛一切都變得毫無意義。
萊妮絲繼續(xù)說道，聲音低沉而堅(jiān)定：
“這并不奇怪，格蕾。基本上，魔術(shù)師分家被迫遷移到遠(yuǎn)離本家的偏僻地方，失去支持時(shí)就會(huì)面臨這樣的選擇。
失去一切后，他們能做的，也只有用這種方式去換取家族的生存。”
她放下茶杯，微微一笑，但那笑容中卻沒有一絲溫度。
“畢竟，這只是些微不足道的小事，在鐘塔的某些人看來，這些命令的執(zhí)行不過是家族生存的必要措施罷了。”
格蕾終于意識(shí)到，眼前的少女并非僅僅是對(duì)這些冷酷現(xiàn)象的旁觀者，而是其中的一部分。
萊妮絲的話中，透露出一種從未被觸及的冰冷現(xiàn)實(shí)，那是她作為一個(gè)魔術(shù)師家族的一員，所無法避免的深刻體驗(yàn)。
在埃爾梅羅一族，萊妮絲曾處于家族的末端。因?yàn)樗脑戳骺逃∈軗p，她很早就被從原本的軌跡中驅(qū)逐出來，最終成為派閥的繼承者。
不是她想當(dāng)繼承者，而是別無選擇。
萊妮絲只能坐上那個(gè)被大量陰謀包圍，甚至面臨暗殺危險(xiǎn)的位子。
魔術(shù)師，果然就是能夠做到這種地步的人物。
時(shí)鐘塔，這個(gè)地方，果然能將人逼到這種地步。
或者說，魔術(shù)師的存在方式，早已讓整個(gè)世界扭曲到無可挽回的地步了。
這種冷酷、無情的現(xiàn)實(shí)像一塊重重的石板，壓在格蕾的胸口。
她心中明白，萊妮絲所說的并不是單純的理論，而是那種殘酷的事實(shí)，是這個(gè)世界的規(guī)則，仿佛不可抗拒的宿命。
“那么……阿希拉小姐與庫羅先生也是？”格蕾的聲音低了幾分，帶著些許不確定與疑惑。
她不敢完全相信，但心底那股不安卻讓她不得不問出口。
萊妮絲沒有直接回答，而是輕輕地嘆了口氣，似乎在仔細(xì)斟酌要如何表達(dá)。
“如同我剛才說的那樣，有充分的可能。”
她的語氣并不急切，反而帶著一種疲憊的平靜。
“即便阿希拉和庫羅從出生起就待在阿爾比恩，也無法保證他們能完全置身于鐘塔的陰謀之外。