穿過(guò)那道被站點(diǎn)安全官重新開(kāi)啟的門，果不其然，后方的走廊里已經(jīng)沒(méi)有了那些青少年的身影。安全官苦著臉拐向右側(cè)，去尋找清潔工具，而玩家三人組則展開(kāi)了她們自己的搜查。
沒(méi)錯(cuò)，她們?nèi)齻€(gè)都沒(méi)有偵查技能，但這不意味著沒(méi)有方法。
很快，一道奇怪的風(fēng)景線出現(xiàn)在前哨站里——三個(gè)女生排成一列小火車，小荷站在中間一前一后搭著她們的肩膀，閉著眼睛四處轉(zhuǎn)頭，不時(shí)拍拍某個(gè)人的肩膀，隊(duì)伍就進(jìn)行轉(zhuǎn)向。她們就這樣穿過(guò)一道道隔水門和欄桿，有一次甚至直接從站點(diǎn)醫(yī)務(wù)室橫穿而過(guò)。
“那是在做什么？”
“小丑教派的新行為藝術(shù)嗎？”
“啊，中間那個(gè)是盲人吧，好可憐。”
周圍的竊竊私語(yǔ)一句不差地落入小荷耳中，她不由得擰起眉頭，催著兩名隊(duì)友加快步伐，遠(yuǎn)離這些煩人的叨叨聲。
“右轉(zhuǎn)......不對(duì)，左轉(zhuǎn)......等等，向后了，我們?cè)谒麄冋戏健业搅耍氯ィ ?/p>
小荷一馬當(dāng)先跳上豎直梯子，滑向前哨站下層。
她進(jìn)入穿刺預(yù)備狀態(tài)后，可以感應(yīng)到附近人的情緒和心跳。前哨站人很多，但大部分人的情緒都顯得死氣沉沉，籠罩著一層麻木和灰暗。
那幾個(gè)青少年卻不同。
他們心里洋溢著不算純粹的歡樂(lè)，但比起周圍人，已經(jīng)像黑夜中的一束光柱般耀眼。
哪怕隔著老遠(yuǎn)，小荷也能定位到這群自己瞄上過(guò)的人。
前哨站一層層的生活區(qū)和商業(yè)區(qū)在三人面前劃過(guò)，隨著層級(jí)下降，她們進(jìn)入了充滿各類設(shè)備的最底層。這里燈光昏暗，各類管道布滿墻壁，為前哨站運(yùn)輸著維生必備的氧氣和熱量。不同上層那還算干凈卻顯得單調(diào)的場(chǎng)景，這里雖然凌亂，但放眼望去，無(wú)處不是色彩鮮艷的涂鴉。
燈光照不到的陰影中潛藏著扭曲的色塊和無(wú)數(shù)笑容，看得人頭暈?zāi)垦＃f(shuō)不清到底是為止震撼，還是感到不安。
“我們似乎跟到他們的大本營(yíng)來(lái)了。”
用不著小荷提醒，周圍這怪異的布景已經(jīng)觸發(fā)了隊(duì)友們的戰(zhàn)斗意識(shí)。小荷掏刀，臨耀掏出不知道從哪兒掰的一截管道，伍天然取出小蟋蟀，倒掉槍管里的水甩了甩，擠到了隊(duì)伍最前面，讓小荷居于中位。這是她們?cè)诖瑔T室商量好的戰(zhàn)斗隊(duì)形，一旦發(fā)生作戰(zhàn)，當(dāng)前機(jī)動(dòng)性最強(qiáng)的小荷就會(huì)用穿刺越過(guò)伍天然先接敵，由于穿刺途中不怕物理攻擊，伍天然也能肆無(wú)忌憚地開(kāi)槍。
至于臨耀，在重新呼喚到太陽(yáng)之力之前，只能做個(gè)樸素的拳腳戰(zhàn)士了。
伍天然舉著槍，從兩根挨近的管道中間傳過(guò)，迅速把槍口轉(zhuǎn)向管道對(duì)面的拐角。后方空無(wú)一人，地上卻落了許多和整個(gè)前哨站格格不入的東西。
“發(fā)現(xiàn)什么了？”臨耀在后方躍躍欲試。
“很多，呃......香蕉皮。”
從那些近似“人”字形趴在地上的造型看來(lái)，是有人故意把它們擺在這兒的。
放眼望去，整條狹窄走廊上鋪滿了香蕉皮。
她們之前在船上的種植區(qū)看到過(guò)這種異星香蕉，和所知的那種水果長(zhǎng)相差不多，據(jù)說(shuō)是作為主食種植的。看眼前走廊上的數(shù)量，怕不是整個(gè)站點(diǎn)的香蕉皮都在這兒了。
“我有點(diǎn)相信這群人是在搞行為藝術(shù)了......”小荷跟著擠過(guò)間隙，從她頭頂往前看了一眼，“如非必須，還是不要在這里搞爆炸的好，萬(wàn)一弄壞什么，咱們的蹭船就泡湯了。”
伍天然會(huì)意，于是收了小蟋蟀，邁進(jìn)香蕉皮走廊。
考慮到這些果皮很密集，她特地用腳尖將它們掃到一旁，才踩下腳——
只聽(tīng)滋溜一聲，伍天然眼前的走廊瞬間向下翻過(guò)去。她反應(yīng)奇快，雙手往后一撐，試圖把動(dòng)作轉(zhuǎn)換為后手翻，然而兩手又觸在了另外兩個(gè)香蕉皮上。
于是，這位前體操運(yùn)動(dòng)員身上上演了仿佛搞笑動(dòng)畫片里的一幕：踩中香蕉皮，然后腳在滑動(dòng)下高高飛起，摔了個(gè)四仰八叉。
“哈哈哈哈！”
“惡作劇大成功！”
走廊深處響起一陣哄笑，還間雜著某種汽笛歡快的聲音。
三人一路追蹤的青少年們從走廊盡頭的隔水門背后探出頭。吹吹龍玩具的只管吹，更多人則把喇叭狀的汽笛摁得震天響。僅僅十幾分鐘沒(méi)見(jiàn)，他們竟然全都換上了一整套小丑服，每個(gè)人都涂著那巨大的笑臉。
“這一點(diǎn)都不好笑......”伍天然仰頭看到小荷臉上的笑意，一面抗議一面掙扎起身，結(jié)果因?yàn)橹車苊苈槁榈南憬镀ぁ疤鹤印焙蜐M地的植物纖維，又原地滑倒，只得呻吟一聲放棄了掙扎。
這歐羅巴上的特產(chǎn)香蕉皮，不是一般的滑。
她感覺(jué)自己是爬不起來(lái)了。
“你們?yōu)槭裁匆@么做？”臨耀倒是很仗義的眉頭緊皺，“這樣可能會(huì)傷害到人的！”
“因?yàn)楹猛姘。 闭驹谧钋懊娴男〕笙裾故咀约旱姆谰€一般，對(duì)著香蕉皮走廊張開(kāi)雙臂，“我們?cè)诮o人們帶來(lái)歡樂(lè)，這是小丑圣母的旨意！”
“不然我們還能干點(diǎn)什么呢？等著長(zhǎng)大了，然后被塞進(jìn)潛艇里等死嗎？還是在前哨站等死呢？”后方有個(gè)小丑插話道，他臉上的油彩沒(méi)有涂全，半邊是笑容，半邊是真實(shí)臉龐上下垂的嘴角，“我們?cè)趲椭渌耍 ?/p>
“哦，不要講這些，我們是為了世界的歡樂(lè)而生的——好啦，這里不歡迎你們，你們不是小丑圣母的朋友，在被香蕉皮打敗之前，快回去吧。”
為首的小丑沖她們又摁了摁汽笛，關(guān)上了防水門。
“一群怪人，我還以為有任務(wù)呢。”
小荷在伍天然頭頂?shù)姆轿粐@了口氣。
“快起來(lái)吧，再躺下去頭發(fā)都要弄臟了。”
“幫忙......”伍天然向上晃著手。
“有這么夸張嗎？連你都起不來(lái)？”小荷臉上燃起一種奇怪的勝負(fù)欲，她拋出一枚暗芒，向空中穿刺將它斬碎，抓住管道一蕩，落向香蕉皮戰(zhàn)陣的一塊空位，“只是香蕉皮而已啊，有什么－—”
且聽(tīng)又一聲滋溜，又一個(gè)玩家躺下了。
至此，事件的性質(zhì)已經(jīng)發(fā)生了變化。
“什么，世間居然有這樣邪惡的東西！”
伍天然：“別——”
很快，三個(gè)玩家在地上躺成了一列。
意識(shí)到這下是徹底站不起來(lái)了，落在隊(duì)伍末尾的伍天然干脆貼著地板，匍匐到走廊外，反手?jǐn)S出一塊泡沫糖充當(dāng)扶手，可算把三個(gè)人救了出來(lái)。
三個(gè)灰頭土臉，頭發(fā)上還都是香蕉纖維的玩家對(duì)視一眼，想到了新的去處。
“我記得來(lái)的路上看到有澡堂......”
“走吧。”
“可是我們有錢嗎？”
“記在船上唄，也沒(méi)見(jiàn)他們把雇傭費(fèi)給咱們。趕緊，我一分鐘都忍不了這個(gè)臟頭發(fā)了！”
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“巨人號(hào)”的三位船長(zhǎng)助手在前哨站開(kāi)放式的酒吧小聚，雖然名義上是跟隨船長(zhǎng)最久的左膀右臂，但實(shí)際上除了“船長(zhǎng)助手”的頭銜，他們還分別有自己的職務(wù)——醫(yī)務(wù)官、安全官和工程師，船上最重要的三個(gè)崗位。
“新來(lái)的那三個(gè)菜鳥(niǎo)怎么樣？我打算把新來(lái)的醫(yī)務(wù)官學(xué)徒給換了，那家伙腦子不好，我說(shuō)‘正常情況下會(huì)給點(diǎn)嗎啡’，結(jié)果現(xiàn)在除了嗎啡，那家伙什么都不給別人開(kāi)了。昨天還被我撞見(jiàn)在那兒嗑藥，除了傻笑啥也不會(huì)。”總醫(yī)務(wù)官不住嘆息，“成癮品的風(fēng)氣從站點(diǎn)傳到潛艇上可不是個(gè)好兆頭。”
“沒(méi)準(zhǔn)我們有一天會(huì)看到船長(zhǎng)在酒駕。”總工程師苦笑著。
“沒(méi)法把人給你，她們沒(méi)有技術(shù)，也完全是旱鴨子，我打算帶她們下幾次水看看水性如何......最后大概率分去火控室或者潛水小隊(duì)。”
蕾雅正靠在吧臺(tái)上說(shuō)著，眼神快速往旁邊一瞥，三道熟悉的人影正從斜對(duì)面的防水門出來(lái)，順著路標(biāo)拐向澡堂的方向。
“哇哦，幾分鐘沒(méi)見(jiàn)就遭小丑了。她們倒是挺樂(lè)觀的，這樣的人最適合下水了。”
總醫(yī)務(wù)官：“等出幾次潛艇就樂(lè)不起來(lái)了。有時(shí)候我在想，船上為什么不招個(gè)小丑呢？他們雖然總是發(fā)神經(jīng)，但隔三差五能搞點(diǎn)樂(lè)子出來(lái)，還能調(diào)和一下氣氛。如果大家都開(kāi)心點(diǎn)，就不會(huì)有這么多人嗎啡成癮了。”
其他兩人對(duì)此不置可否。
蕾雅轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，看向另一側(cè)。
一群青年正聚集在宣傳潛艇任務(wù)的海報(bào)前竊竊私語(yǔ)，臉上沒(méi)有對(duì)未來(lái)的暢享，只有灰暗的焦慮。其中有個(gè)人在兜售注射器，不用想也知道里面裝著什么。
如果說(shuō)什么是比貨幣馬克，在殖民地里更好用的硬通貨，那便是成癮品了。本地的許多種植物里都能提取出藥物，足以讓人像吃糖一樣大把享用這些神經(jīng)毒素。
當(dāng)然，成癮品很糟糕，可在它燒壞神經(jīng)和身體之前，人們可以短暫遺忘天空的存在，不必為自己一輩子都在這個(gè)水下的鐵籠子里度過(guò)而悲哀。前哨站里的日子一成不變，灰暗壓抑的空間、慘白的燈光和枯燥的生活，呼吸著別人吐出的空氣，吃著來(lái)自物質(zhì)循環(huán)后，再次從植物上摘下的果實(shí)加工品，在工位上凝視著角落消磨時(shí)間，坐牢也不過(guò)如此。
據(jù)說(shuō)有些前哨站已經(jīng)沒(méi)有足夠的物資來(lái)承載人口了......這就是歐羅巴聯(lián)盟發(fā)布遠(yuǎn)航任務(wù)的原因嗎？
把許多人送進(jìn)危險(xiǎn)的潛艇，放他們進(jìn)入深海，降低殖民地的人口壓力。
可是這次成年潮，本就源于十幾年前最后一批殖民者中的嬰幼兒。
當(dāng)年，人們歡呼著迎接殖民飛船，為他們帶來(lái)擴(kuò)建殖民地的必須物資和技術(shù)，帶來(lái)身懷知識(shí)和技術(shù)的殖民者，還有代表新希望的孩子們。
可是自那之后，歐羅巴上再?zèng)]有好消息了。
地星不再回應(yīng)任何通訊。
冰層表面出現(xiàn)了致命的輻射，人們被迫放棄了冰面上的建筑，撤入海中，茍且度日。
必要的不可再生資源，越來(lái)越少。
待這次人口危機(jī)過(guò)去，這片深海世界，是不是就要慢慢死去了？
蕾雅朝酒保揮揮手，讓對(duì)方再來(lái)一瓶酒。
這不是她眼前該考慮的問(wèn)題。
有一個(gè)“心懷大志”的瘋子船長(zhǎng)，自己能不能活到見(jiàn)證那時(shí)候，都還是未知數(shù)呢。