潛艇上是守不住消息的。
實際上，歐文也沒覺得有什么守住消息的必要。
反應堆和應急電容全部耗盡，制氧機也隨之停止運作，等不到有船只——這片墳場的所有失事船信標都還在傳訊，恐怕不會有人來打撈——經過，所有人都會在窒息的悶熱中失去意識，缺氧死亡。
然而，他還是習慣性讓蕾雅把守住反應堆室的門口，阻止任何普通船員進出，要求所有人待在各自的崗位上清點損失，繼續保持警戒......
即使他已經不知道這還有什么意義。
坎巴在旁邊寫遺言，蕾雅在隔水門外和打聽情況的船員講話，總醫務官剛才下來了一趟，這會兒又回去了，大概準備給每個人派發嗎啡，讓所有人都走得安寧一些。
那四個“莫斯”乘客都來了，聚在旁邊三三兩兩地講什么，她們看起來并不失望，而是用一種置身之外的語氣說著那種難以辨識的語言。
整艘船上能活下來的恐怕只有她們，她們的本體并不在此。
歐文不知道自己是該嫉妒還是該慶幸他至少沒有引起什么星際糾紛。
他應該預料到小丑的瘋狂，應該把隔離區調整到更合適的位置，不要那么遠離反應堆——實際上他也不確定這樣會不會造成更大損失——還有總炮手......
“巨人號”不該陳尸此地，她是一艘去過深淵的船，她本來能抵達航線盡頭的。
他讓所有人失望了。
“船長。”四名來客中個頭最小的那個少女走了過來。
歐文嘆息一聲，望了過去。
“能修。”
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【女巫：所以你們需要讓我去問銘刻者的專家這個反應堆要怎么才能修好？你當我是郵差？】
【42：我們現在的進度很靠前，而且就這么把他們扔在這里，我做不到......】
【女巫：動動你的腦子，你們是玩家，商城里這么多東西哪個不比燒燃料的反應堆好？】
【42：可物品欄鎖了......】
【女巫：給你解了。】
【42：？】
【42：原來能解開的嗎？！】
【42：為什么要在探索中途把物品欄鎖掉？】
【女巫：為了防止有人閑著沒事干瘋狂存取，浪費靈質，傳送是要成本的。而且現在靈魂游戲這里靈質緊缺，更得扎緊褲腰帶了。】
總覺得靈魂游戲變得越來越質樸了......
物品欄一開，能做的事情就多了。伍天然拉上包括酒慧在內的一共四名玩家一起商量了一下——畢竟都在一條船上，怎么說也得告知到所有人。經過一番討論和從兌換商店進行的篩選，她和同為代行者但幾乎沒怎么用過權限的臨耀分攤了榮譽點成本，兌換了一件租賃計費的東西。
【“蠶”型自適應建設機械已提取至指定坐標】
接下來，歐文船長和三名助手見證了相當具有魔幻色彩的一幕。
伍天然和臨耀去而又返，將一個不知來源何處的巨大球體放在了報廢的反應堆旁。隨著球體艙門打開，沒見有什么物體出現，反應堆周圍的碎骨肉、已經凝固的血液和廢金屬碎片便以肉眼可見的速度消失。隨著她們要來更多的金屬原材料，整座反應堆就這么一點點“長”了回去，甚至連坎巴一直抱怨的舊冷凝管也被修好了，整個恢復到嶄新出廠的狀態。
“這難道是理論中才有的納米工程機器人？真是長見識了......”
坎巴嘖嘖稱奇著跨過地上無人收殮的襲擊者遺體，小心調試并往反應堆插入了新的燃料棒，總開關啪的一響，頭頂的燈光重新亮起。
伴著一陣再熟悉不過的輕微顫抖，“巨人號”復活了。
歐文從得到這個驚駭消息開始就掏出他的煙斗在一旁“吧嗒吧嗒”猛抽，此刻已經吸完了整整一袋煙草。直到球體合攏憑空消失，他終于順著濃重的煙氣問出了那句話。
“你們到底想要什么？”
“來時就說過了，我們要去航道盡頭，為此我們會盡一切能力幫忙——這句話也是第二次重復了。”在旁邊監工的小荷擺出一副累壞了的樣子拍拍手，“現在是不是該去做皮蟲凈了？”
“為什么你們不自己去航道盡頭？”
“我也說過了，我們不擅長造潛艇。”小荷無奈地朝反應堆抬手，“只是有辦法把它修回原樣而已。”
歐文又用力吸了一口煙，徐徐吐出。
他需要時間消化所受到的沖擊。
現在他可算明白這些“莫斯人”給他帶來的詭異感覺是什么了——她們不屬于這里，不在乎這場航行的風險和損失，因此永遠保持著玩樂般的心態。他們是把身家性命都搭在船上，與之生死與共的海員，但她們僅僅是游客，是更高層次的“玩家”。
信任與否對她們而言根本不重要，歐羅巴上的一切權力和社會邏輯在這樣的偉力面前都不值一提。所有事情是否進展順利，“巨人號”和上面的所有人究竟是死是活，全都取決于他和船員們給她們留下的印象觀感。
歐文本想與她們握手，想通這點，又改為摘下帽子放在胸前，低頭致敬。
“我為巨人號和所有乘員的生命向你們道謝。我不會讓這樣的事故再發生第二次了。”
他不是那種放不下船長自尊的人。
比起所遭遇的這一切磨難和驚喜驚嚇，他發覺自己更為“航行能繼續了”如釋重負。
船上的一切有條不紊重新運行了起來，管制恢復，死者的尸體按照規定保存到冷庫等待靠站，入侵者的則在搜刮完畢后扔進海里。同時進行的是修補損傷、檢查管線電路、調整物資分配和安撫人心......
很快，歐文想起一件被自己暫忘的事。
這里早已經沒有玩家們的事了，她們大都打算回去休息，但看熱鬧不嫌事大的小荷一直跟在船長后面，此時也跟了上去，準備看戲。
對她來講，無聊才是最可怕的。
榮譽點都花了，就當替伍天然把“票價”看回來。
畫皮教派乘客們的艙房開著門，兩名船員拿著槍在外面守著，不允許他們外出一步，雙方在門檻兩邊無聲對峙。如今看到船長到來示意解除封鎖，船員們才緊皺著眉頭離去。
“潛艇已經恢復了嗎，船長？現在是否可以繼續航——”
教派的小領導話都沒說完，歐文就一把扯住了對方的領口，幾乎將這名科學家雙腳離地提起來。
沒辦法，今天憋了一肚子火，入侵者也被其他人斃了，炸他反應堆的也沒趕上，氣總得找個人撒。
那人的兜帽因拉扯微微掀開，露出下方不透明的全包覆式氧氣罩，他雙手下意識抓住歐文的手掌，但掙脫不開。
其他教眾想要上前幫忙，但看到跟在后面端著槍的蕾雅，又縮了回去。
“別告訴我變異的寄生蟲和你們教派沒有關系，是個人都知道你們一直在改良寄生蟲。”
“變異？”教派的領頭人怔了一下，“什么樣的變異？”
“短時間完全感染，還有一種能控制宿主的心智，讓他無法預警！”
“真的嗎？！”領頭人在脖子被提住的情況下發出一聲驚喜的感嘆，更用力地握住了歐文的手，“有樣本嗎？宿主在哪？有沒有留下幼蟲和卵？”
“變異的畫皮？”
“不可思議，這是怎么做到的，它們的基因一直非常穩定。”
“那人簡直是個天才！”
“也許是大量的微小變異堆積和基因雜交？它們能夠為共生的研究提供莫大的進展！”
方才驚恐的教徒們也興奮起來。
“操！”歐文覺得這船上的乘客真是一個正常人都沒有了。
他晦氣地將領頭人扔下，后者跌跌撞撞地退了幾步，摔倒在地，又用力向前一撲，被蕾雅攔個正著。
“讓我去看看尸體，千萬別把尸體扔掉！這種變異可能會影響皮蟲凈的效果，你們需要我們的知識！”
總炮手的尸體已經被打碎，但殘骸仍然讓領頭人和隨著過來的教徒高興了好一陣，他們用手指在血肉里翻找，于附近船員反胃的作嘔聲中拿走不少樣本。
領頭人：“沒錯了，節肢刻意繞開了聲帶，原本用來識別的無法說話的特征失效了......這些侵入大腦的結構......它可能會讓宿主主動隱藏自己的病態。”
總醫務官戴著口罩在旁邊聽著這番分析，“喉部掃描還能看出來嗎？”
“可以，你瞧這里，看這段節肢......”
總醫務官對這種寄生蟲討論毫無興趣，轉身去取器材，很快端著簡易掃描器過來，從歐文開始給所有船員做檢查，人人過關，以防悲劇重演。
至于速生型的畫皮，在船上斷電的時候有兩個幸存者變異，被看守的船員及時擊殺，樣本保存的相對完整。
經過兩位畫皮專家仔細的剖析，帶來了一個壞消息。
“傳染性和繁殖力得到了很大提升，不到十個小時就能長成成體，但其他方面反而退化了......它們的結構有變，你們的皮蟲凈要改配方，已經打過的人也得重打。”
歐文：“怎么改，有話快說，再拖下去這群人多半又要有人變異。”
兩名教徒在面罩下對視一眼，像是交換了某種信號。
“我們有一個要求。”
歐文眉頭一擰，“......說。”
“那名完成這般壯舉的研究者很重要，我們希望帶上Ta繼續旅程。”
歐文直接把槍掏了出來。
畫皮教派在所有站點人人喊打真的不是沒有原因的。
“你們是不是忘了自己在誰的船上？”
“畫皮是比人類更加適合歐羅巴的生命，船長。它們不懼水壓，愈合力高強，只要能找到創造共生體的辦法，付出多少代價都——”
“砰”的一聲槍響，領頭人捂著中彈的腿就倒了下去。
另一名教徒的身體甚至都沒有顫抖，“我們需要那人的學識來完成大業。”
“好，好得很啊，我倒要看看你們的科研精神有多——”
一只手卻在此時伸了過來，壓下歐文的槍口，“沒這個必要，船長。”
如果說話的不是“莫斯人”之一的小荷，歐文肯定會給對方一槍托然后將其踢下船。
“......你們也想留下那個兇手的命？”
“已經沒有兇手了，那家伙，怎么說呢——反正是挑了個很糟糕的對手，被一巴掌拍進石頭里摳都摳不出來，還提供了一具新鮮的畫皮。”小荷從潛水儲物包里取出兩個亮晶晶的防水罐，展示里面卷起來的紙張和畫皮卵，“我撿尸回來在那人的鋪位搜到了這個，好像是實驗數據和樣本，這樣問題應該就解決了？”
“給我......那些資料......”
歐文看了一眼在地上一面哀嚎一面往這兒扭動的領頭人，“為什么之前不說？”
“這不是剛想起來嘛。”小荷真誠地眨了眨眼睛，滿臉寫著歉意。