一只雪白細膩，連一絲瑕疵都沒有的手掌，落在江湖人稱四條眉毛的陸小鳳額頭上，惹得陸小鳳冒出根根黑線。
“溫度很正常，不像是被燒傻了啊！”過得數息，陸小鳳將要發作時，那只手掌收回，懶洋洋道。
“西門吹雪，你這是做什么？”身穿青黑色勁裝，以靈犀一指享譽武林的陸小鳳，不滿的看著對面的白衣男子——萬梅山莊莊主·西門吹雪。
西門吹雪神情冷峻：“因為我懷疑你，是不是瘋了！陸小鳳，你可知獨孤一鶴是什么人？”
陸小鳳沉吟少許，苦笑道：“知道。他是峨眉派掌門，享譽江湖的武林名宿。除此之外，用大金鵬王的說法，他在五十年前，名叫平獨鶴，是已被狼族鐵騎覆滅的金鵬王國的大將軍。另外，聽說獨孤一鶴坐下峨眉四秀之首的馬秀真，嫁給了周國皇帝宇文拓。”
“周國吞并大理，兵鋒直指大宋，勢力絕不在大明之下！算起來，獨孤一鶴可以稱得上周國國丈！”
西門吹雪道：“既然你知道獨孤一鶴是誰，你還敢去招惹他？”
陸小鳳一臉苦澀：“我也不想招惹他。但，為了一對孤苦的父女，我只能這么做了。”
西門吹雪一針見血的指出關鍵：“恐怕是你被那位丹鳳公主的美色誘惑，色欲熏心吧？”
“呵呵呵。”陸小鳳無法否認，的確有這方面的因素，面對西門吹雪毫不客氣的揭破，無力的苦笑。
“西門，可以幫我嗎？”將前因后果告知西門吹雪后，陸小鳳站起身來，注視西門吹雪的眼神浮起哀求，“獨孤一鶴既然是平獨鶴，大金鵬王說，他當年與本名閆立本的閻鐵珊、本名上官木的霍休，一同帶走了金鵬王國的復國寶藏。”
“大金鵬王希望他們能歸還寶藏，并在金鵬王國的歷代先王面前致歉。可過了五十年，如今這三個人都有了極顯赫的身份與地位，讓他們承認自己當年的所作所為，無異于讓他們的聲名毀于一旦。”
“所以，我需要你的幫助！”
“不幫！”西門吹雪不客氣的吐出二字。
陸小鳳道：“西門，你能為了一個毫不相干之人，奔波數千里去復仇，為什么不能幫一下這對可憐的父女？”
西門吹雪道：“因為我高興。”
陸小鳳道：“西門，難道你真的已完全滿足？”
………………
周國，成都。
“參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
晨曦的曙光，落于擴建的王宮，不，應該是皇宮上，令鋪在殿頂的琉璃瓦炫目生輝，整座皇宮神圣耀眼。
以裴矩、顧惜朝、侯莫陳應、尉遲恭等人為首的周國文武百官，穿著漆黑色且繡著禽獸之形的官服，依照官職之高低，踏入縱深不過十丈的大殿。宇文拓稱帝后，雖將被自己霸占為王宮的獨尊堡修繕了一下，但對于奢華并不熱衷的宇文拓，并未大肆操辦。
因而，議事之大殿，不過將就著使用。
群臣入殿后，一同朝坐于大殿盡頭，身穿漆黑云紋長袍，頭戴冕旒，雖容顏豐神如玉，可帝王之威嚴盡顯的宇文拓叩拜，山呼響徹大殿，盡顯一個在一年前升級為帝國的國家之勃勃朝氣。
“免禮平身！”
宇文拓身前，以金絲楠木制成的龍案上，擺著一枚四寸大小的玉璽，正是傳國玉璽。傳國玉璽落入宇文拓之手，侯莫陳應與宇文成都的大軍，勢如破竹的攻入大理，大軍兵臨大理城下，大理保定帝段正明、鎮南王段正淳開城投降。
宇文拓封段正明為保定侯，賜田萬畝，又納段正淳之女：木婉清、鐘靈為妃。周軍以摧枯拉朽之勢覆滅大理，又有傳國玉璽在手，不少人才被吸引而來，投靠至宇文拓麾下。望著殿中群臣，一抹得意弧度出現在宇文拓嘴角，輕然道。
隨著宇文拓此言，群臣盡數起身。
“啟稟皇上。”
群臣方起身，有著一個碩大之鷹鉤鼻的宇文傷便站出來，陰鷙臉龐浮起發自內心的悲痛。
“家兄宇文述十日前病逝雍地！”
“述叔啊！”
此時乃陽春三月，早在過年前后，關中就傳來消息，稱宇文述的身體不好。當時，宇文拓就派出御醫前往關中，為宇文述治病。怎料，噩耗還是傳來。當即，宇文拓發出哀痛的吶喊，殿中群臣亦露出難辨真假的傷痛神情。
“傳朕旨意，述叔謚號為武襄，喪禮以郡王的規格來辦，由述叔長子宇文化及承襲許國公之爵位，無需降爵！”宇文拓眼中有晶瑩淚光浮起，強忍著悲痛，為宇文述送上死后的哀榮。
“多謝皇上。”
宇文拓登基后，似裴矩、宇文述這等由大隋歸來的臣子，皆沿襲原有封爵，但為防止麾下臣子僵化，宇文拓下令包括他的子嗣在內，爵位都需降爵，宇文述的許國公無需降爵，又用郡王之禮辦喪事，還追贈美謚為武襄，已是極高的禮遇了。
宇文傷聽罷，雖哀痛兄長之死，但對宇文拓的處置極滿意，感激涕零的回到原位。
為宇文述的喪事定下基調后，宇文拓視線開始在群臣中巡視。宇文述已死，宇文化及雖有將才，但不足以撐起周國在關中的局面，自代天擇帝大會以來，宇文拓與李淵這個便宜岳父已正式撕破臉。
宇文述在時，尚可憑沙場經驗與不世將才，以及關隴門閥成員的身份，穩定周國在關中的局面。如今宇文述已死，他需要再派一個人去雍地主持大局，而且這個人還必須與關隴門閥存有淵源。
這樣的人選，在宇文拓的朝堂，著實不多。
“傷叔、侯莫陳應，你們覺得，誰最適合前往關中，為朕穩住關中之局勢？”宇文拓的視線在宇文傷、侯莫陳應身上巡視少許，不無苦惱道。
這？
宇文傷、侯莫陳應也知，他二人是最合適前往關中的人。隨著宇文拓此言，二將面上皆露出躍躍欲試的神色。
噼里啪啦！
四道目光對視在一起，迸出簇簇細微火花，頗有劍拔弩張的韻味。