白達(dá)旦城外的山路上。
陳?ài)E手里提著昏迷不醒的姜顯升，洪祖二拉扯著一瘸一拐的離陽(yáng)公主。
身后傳來(lái)異響，有人在遠(yuǎn)處踩碎了一根樹枝。
陳?ài)E回頭看去，清亮的月光照著白樺樹林里影影綽綽，那些來(lái)救離陽(yáng)公主的精銳始終綴在五十步外，不敢貿(mào)然靠近，也絕不遠(yuǎn)離。
離陽(yáng)公主面色蒼白，對(duì)陳?ài)E高喊道：“小子，我的人肯定帶了傷藥來(lái)，你停下歇會(huì)兒，我讓他們送藥來(lái)，不然你手里的姜顯升可就要死了。”
陳?ài)E低頭朝手里看去。
姜顯升腿上還插著清晨的那支箭，到夜里還沒(méi)拔下，姜顯升昏迷了兩個(gè)時(shí)辰，已經(jīng)開始說(shuō)胡話了。
但陳?ài)E沒(méi)有理會(huì)，繼續(xù)趕路。
離陽(yáng)公主柔弱無(wú)力道：“本宮腿上也有傷，再不治可能就死了。”
此時(shí)的離陽(yáng)公主面色蒼白，裙擺上都是血，繡鞋也走破了。
陳?ài)E依舊沒(méi)有理會(huì)。
離陽(yáng)公主罵罵咧咧起來(lái)：“怎會(huì)有如此鐵石心腸的人，你就不怕姜顯升真的死了嗎？他若死了，你豈不是前功盡棄？我好心讓人送藥來(lái)，你還不領(lǐng)情。”
陳?ài)E面無(wú)表情：“你不過(guò)是想讓行官借機(jī)靠近，看有沒(méi)有救走你的機(jī)會(huì)而已。放心，他死不了，你也死不了。”
離陽(yáng)公主眼看說(shuō)不動(dòng)陳?ài)E，當(dāng)即又開始勸說(shuō)洪祖二：“這位好漢，他不要金子，你也不要嗎？”
洪祖二沉聲道：“不要。”
離陽(yáng)公主又問(wèn)道：“我看你也是行伍出身，不想撈個(gè)一州刺史光宗耀祖？”
洪祖二咧嘴冷笑：“接下來(lái)是不是也要以身相許了？”
離陽(yáng)公主打量了洪祖二兩眼，遲疑道：“這個(gè)就算了吧。”
洪祖二氣笑了：“你看不上老子，老子還看不上你呢。”
離陽(yáng)公主回頭看向身后白樺樹林，明明自己的人就在不遠(yuǎn)處，明明自己有大把的金子和權(quán)勢(shì)，偏偏遇到兩個(gè)油鹽不進(jìn)的。
她再一轉(zhuǎn)頭，頓時(shí)急了，前方白達(dá)旦城黑色的輪廓出現(xiàn)在地平線上，再這么走上半個(gè)時(shí)辰就能到白達(dá)旦城。
若是真的進(jìn)了白達(dá)旦城，再無(wú)機(jī)會(huì)脫身。
此時(shí)，洪祖二也看到了白達(dá)旦城，他心知再不動(dòng)手，恐怕就沒(méi)有殺姜顯升的機(jī)會(huì)了。
洪祖二扯著離陽(yáng)公主，悄無(wú)聲息的朝陳?ài)E靠近過(guò)去。
陳?ài)E機(jī)警，當(dāng)即提著姜顯升離遠(yuǎn)了些。
洪祖二沉聲道：“你到底還要護(hù)他到何時(shí)？我等此行就是為了殺他，如今機(jī)會(huì)稍縱即逝，你還在等什么！”
陳?ài)E沒(méi)有說(shuō)話。
離陽(yáng)公主眼珠子在兩人之間轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，終于在亂局中看出些端倪。
眼前這兩人，一個(gè)想殺姜顯升，一個(gè)想保。
這是機(jī)會(huì)！
她對(duì)洪祖二低聲道：“這位好漢，你是不是想殺姜顯升？”
洪祖二瞥她一眼：“這沒(méi)你說(shuō)話的份。”
離陽(yáng)公主卻不放棄：“你想姜顯升死，本宮也想姜顯升死，只要你放了本宮，本宮這就下令讓山林里的精銳亂箭射死姜顯升！”
洪祖二抓著離陽(yáng)公主的手掌忽然一緊，心動(dòng)了。
離陽(yáng)公主吃疼，卻繼續(xù)說(shuō)道：“你實(shí)力不如他對(duì)不對(duì)，沒(méi)關(guān)系，你殺不了姜顯升，本宮在山林里的弓弩手可以！”
陳?ài)E提著姜顯升，面對(duì)著洪祖二向后退去：“想清楚，咱們的人還在姜闕手里，你把姜顯升殺了，再也見(jiàn)不到他們。”
洪祖二凝重道：“當(dāng)了夜不收，先要學(xué)會(huì)把生死置之度外，誰(shuí)都可以惜命，夜不收不行。我?guī)煾甘沁@么教我的，我也是這么教阿笙的。”
此時(shí)離陽(yáng)公主也反應(yīng)過(guò)來(lái)，猛然驚醒：“你們是南朝人！”
陳?ài)E瞥她一眼，深深吸了口氣：“洪爺，阿笙一直拿你當(dāng)父親，你……”
洪祖二打斷道：“老子心硬如鐵，莫拿阿笙來(lái)勸我！我說(shuō)過(guò)，他想當(dāng)夜不收，這就是他的命！”
陳?ài)E見(jiàn)親情無(wú)法動(dòng)搖洪祖二，只能深深吸了口氣：“元城回到景朝制衡元襄、陸謹(jǐn)，如此才能止戰(zhàn)！”
“這只是你一廂情愿的猜測(cè)而已，卻要拿我崇禮關(guān)數(shù)萬(wàn)人的血海深仇做賭注？”洪祖二冷笑：“老子明白了，你來(lái)崇禮關(guān)，就是為了迎接景朝使臣的！”
說(shuō)罷，洪祖二看向離陽(yáng)公主：“你現(xiàn)在下令射殺這兩人，我一定放你。”
“慢著！”陳?ài)E看向離陽(yáng)公主：“此人乃崇禮關(guān)夜不收洪祖二，恨景人入骨，等我死了，下一個(gè)死的就是你，他不會(huì)信守承諾的！”
離陽(yáng)公主看向洪祖二：“你先放了本宮，本宮立刻下令，把他們?nèi)珰⒘耍 ?/p>
洪祖二看向陳?ài)E：“你殺了姜顯升，我挾持著離陽(yáng)公主在此拖延時(shí)間，放你一條活路！”
僵住了。
三人之間像是一個(gè)死循環(huán)，誰(shuí)也無(wú)法掙脫，都不敢做那個(gè)先撒手的人。
死寂中，陳?ài)E顧不得離陽(yáng)公主在場(chǎng)，緩緩說(shuō)道：“洪爺，我答應(yīng)你，一定不會(huì)讓姜顯升活著抵達(dá)寧朝。但現(xiàn)在，姜顯升我必須帶走，姜闕和姜果如果沒(méi)看到活著的姜顯升，一定會(huì)大開殺戒……想想阿笙，想想張擺失，我知道你們不怕死，但他們本可以活下來(lái)！我們先救了人，再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議！”
洪祖二若有所思，片刻后聲音卻重新冷了下來(lái)：“謊話連篇，我如何信你？”
陳?ài)E剛要說(shuō)話。
離陽(yáng)公主見(jiàn)兩人似要和解，頓時(shí)怒聲道：“本宮幼弟還在豺狼虎豹環(huán)伺的上京無(wú)人庇護(hù)，本宮不能去和親，若讓本宮去南朝嫁那狗皇帝，咱們倒不如就在此魚死網(wǎng)破！來(lái)人，不必顧忌本宮，將他們?nèi)珰⒘耍 ?/p>
話音落，山林中尾隨而來(lái)的精銳紛紛從樹后現(xiàn)出身形，拉開弓弦一步步逼近。
陳?ài)E回身，面對(duì)著弓弩手倒退。
洪祖二將發(fā)簪抵在離陽(yáng)公主脖頸上，可這一次對(duì)方并不再懼怕，咬牙道：“有種就殺了本宮，咱們黃泉路一起走！”
然而就在此時(shí)，山路盡頭傳來(lái)隱約的馬蹄聲。
是白達(dá)旦城的人馬。
離陽(yáng)公主心中一沉，來(lái)不及了，即便現(xiàn)在陳?ài)E和洪祖二肯放她走，她也走不掉了。
馬蹄聲越來(lái)越近，離陽(yáng)公主面色漸漸平靜，她對(duì)陳?ài)E說(shuō)道：“小子，你贏了。想來(lái)，去白達(dá)旦城的人說(shuō)服了姜顯宗，不然他不會(huì)如此光明正大的出城迎接使臣。”
她看著馬蹄聲來(lái)處，出神道：“本宮要嫁去寧朝了，在南朝深宮里當(dāng)個(gè)南朝人的玩物，待兩朝不合時(shí)，南朝皇帝可以肆意在本宮身上發(fā)泄他的憤怒，還會(huì)在各種大典上把本宮當(dāng)做一件戰(zhàn)利品向南朝人展示……這世上沒(méi)有比本宮更貴重的玩物了。而本宮那位幼弟，背著本宮這樣的污點(diǎn)，也再?zèng)]機(jī)會(huì)成為太子。”
離陽(yáng)公主眼里沒(méi)了先前求生時(shí)的那團(tuán)火：“放箭！”
“慢著！”陳?ài)E回頭看了一眼山路，他已經(jīng)能聽(tīng)到，甲胄的鐵片相互摩擦發(fā)出令人牙酸的聲響。
他轉(zhuǎn)頭對(duì)離陽(yáng)公主說(shuō)道：“你我不妨也做個(gè)交易。”
離陽(yáng)公主疑惑道：“什么交易？”
陳?ài)E平靜道：“你不要再生事端，待我確定妻子和丫鬟無(wú)事，我保證你事后能回到景朝。”
離陽(yáng)公主更疑惑了：“你如何能讓本宮回到景朝？”
“到時(shí)候你自會(huì)知道，”陳?ài)E沉聲道：“我知道你是個(gè)但凡有一絲希望都不會(huì)放棄的人，與其死在這里，不如信我一次！”
離陽(yáng)公主聽(tīng)著越來(lái)越近的馬蹄聲，她思忖許久，對(duì)陳?ài)E展顏笑道：“成交。”
說(shuō)罷，她對(duì)遠(yuǎn)處打了手勢(shì)，弓弩手退回山林中去
陳?ài)E終于松了口氣。
下一刻，一支騎兵沖上山路，將幾人團(tuán)團(tuán)圍住。
陳?ài)E朗聲道：“上京使者姜顯升、離陽(yáng)公主殿下在此！”
他沒(méi)有松手，隨時(shí)準(zhǔn)備拿姜顯升做人質(zhì)。
騎兵陣型慢慢分開，只見(jiàn)一身甲胄的姜顯宗策馬來(lái)到他面前，居高臨下的俯視著陳?ài)E，微笑道：“你是何人？”
陳?ài)E鎮(zhèn)定道：“上京人士，周省。”
姜顯宗上下打量陳?ài)E片刻：“南朝人好大的膽子。”
陳?ài)E聞言面色一變，張夏身份暴露了？
他當(dāng)即掐著姜顯升的脖頸冷聲道：“我妻子呢？把她放了，不然姜顯升性命不保。”
姜顯宗瞥了姜顯升一眼，撥馬便走，只給陳?ài)E留下個(gè)背影：“本帥大概知道那姑娘為何敢闖白虎節(jié)堂了，放心，她沒(méi)事。”