日色西沉，照著景陽宮的琉璃金頂熠熠生輝。
正殿中昏暗，白鯉跪于蒲團，夕陽照在她瘦削的脊背上，她的脊背筆直，像一株生長在絕壁上的細竹，深藍色的道袍顯得格外空蕩。
白鯉已經在這里跪了很久，久到每次呼吸都與殿內浮塵一同翻涌生滅。
殿內極靜。
不是尋常的安靜，而是一種被滌蕩過的清靜。
白鯉嘴唇微動，正殿里傳來低低的誦經聲：“忘情而至公，得情而忘情。得情者累，執念成枷鎖；忘情者通，無礙見太初。道生萬物，有情為根；情生萬相，無執為真……”
此時，后殿傳來腳步聲，杜苗抱著一只木匣子在白鯉身旁坐下。
她靠在貢案的桌腿上憊懶坐著，又伸手從貢案上拿下一顆略微干縮的桃子，咬了一口：“郡主，我還挺懷念你管事的那會兒。景陽宮里好不容易有了點人氣兒，白日寫寫青詞，夜里有說有笑，總歸是比以前強的。”
白鯉不為所動，依舊閉著雙眼，雙手置于腹部掐著三山訣，輕聲背誦著：“太上曰：禍福無門，唯人自召。善惡之報，如影隨形。是以天地有司過之神。依人所犯輕重，以奪人算……”
杜苗看她一眼，而后看向殿外的夕陽，唏噓道：“我聽小太監說，武襄子爵正在宮外為你大開殺戒，拖死了一個巡按御史，連陳家那般錦繡前程都不要了，只為救你出去。難怪你能堅守本心，原來是外面還有可以惦念的人。心里有根兒，也就沒那么容易迷路了。”
杜苗換了個姿勢：“我們不一樣，我們還沒到景陽宮的時候，宮外便已經沒人惦記我們了，我們也沒人可惦記，所以像豬狗一樣活著，活到什么時候就算什么時候。不敢自己死，怕疼，可真要哪天死了，也就死了。”
白鯉低聲背誦著：“欲求天仙者，當立一千三百善，欲求地仙者，當立三百善；茍或非義而動，背理而行……”
杜苗笑了笑，也不在意白鯉有沒有聽自己說話：“你來這的時候，大家心里其實都很嫉妒。你還那么年輕，還那么善良，像一面鏡子似的照見我們有多老、多丑。”
說到此處，她看向白鯉：“可我們也不全是十惡不赦的人，不然永淳公主也沒法活這么久，對不對？在你來之前，可是我們在照看她的，只是沒你照看那么仔細罷了。”
杜苗迎著夕陽，捋了捋自己凌亂的發絲，將發絲挽至耳后：“你該出去了。想到你能活著出去，我們嫉妒得發瘋，若不是打不過你了，或許會想辦法掐死你吧……誰知道呢？”
她低頭打開面前的匣子，里面赫然是景陽宮女冠們往日攢下的頭釵，有點翠的、有白玉的，都是她們平日里最珍視的寶貝。
杜苗左挑右挑，挑了一支白玉的，伸手拔下白鯉發髻的那支木釵，頃刻間，濃密的青絲如瀑布般流淌下來。
白鯉宛如泥塑的雕像，依舊閉目誦經。
杜苗起身站在白鯉背后，仔仔細細的將白鯉頭發重新挽起，再插上那支白玉簪：“你把這些發簪都帶出去吧……不是讓你念我們的好，也沒指望你出去了還能救我們出去。只是以前找小太監買這些的時候，總還覺得自己或許有機會出去，可現在，我們在這也用不著這些了。”
她為白鯉束好發髻，最后輕嘆一句：“我知道你想為皇后報仇，日日夜夜的想，想到要在這里念經才能克制著不發瘋。是啊，要有一個人能對我這么好，我也會想為她報仇的……可你的仇人不是某個人，而是這狗娘養的世道。既然有機會出去，就別再想著宮里的事，你就茲當是自己死過一次，把我們和皇后一并忘了，好的、壞的全忘了。”
杜苗頭落寞的去了后殿。
正殿重新安靜下來，白鯉輕輕睜開雙眼，抬頭看著三清祖師像，久久不語。
三清祖師的金身塑像高踞神臺，垂眸下視，像是無情，又像是悲憫。
此時，殿外傳來雜亂的腳步聲。
殿門處的光影被幾個身影擋住，長繡領著解煩衛站在門口，手中捧著一卷明黃綾帛。
他沒有立刻進來，而是在門檻外停了一息，目光掃過殿前跪著的瘦削背影，笑著說道：“已經跪著了？倒省得麻煩。”
他展開手中的綾帛：“奉天承運皇帝，詔曰：靖王女白鯉，既非天家血脈，著褫奪姓氏，即刻充入教坊司，發賣奴籍。欽此。”
長繡合攏圣旨遞給解煩衛，對白鯉說道：“走吧白鯉姑娘，外面還有人等著你呢，趕緊讓武襄子爵將你救走。最近他惹出不少是非，鬧得陛下都不能靜心修道了。”
白鯉緩緩起身，她沒有理會杜苗留下的匣子，一句話都沒說便孤零零往景陽宮外走去。
長繡在她身旁走著，饒有興致道：“白鯉姑娘好像并不開心？要開心一點嘛，這景陽宮三十二年來，進來的人有三百一十二個，活著出去的只你一人呢。”
白鯉平靜道：“也未必算活著。”
長繡有些意外，他上下打量白鯉：“心死而道生，難怪白鯉姑娘身上有了幾分道韻。可是白鯉姑娘，大道是悲憫，并非絕情。”
白鯉沒有說話。
此時，一名解煩衛匆匆走來，對長繡低聲說了幾句。
長繡思忖片刻，而后對白鯉說道：“白鯉姑娘，事情出了點小意外，陳大人這會兒應該不在教坊司，而是快到仁壽宮了。聽起來像是個大麻煩，還不知他何時才能把事情解決，所以咱們走慢點，等等陳大人。”
白鯉神色終于生動幾分，她看向長繡：“你是他的朋友？”
長繡笑瞇瞇道：“白鯉姑娘誤會了，我與陳大人還不算朋友呢。”
白鯉問道：“那你為何幫我？”
長繡慢吞吞的走在宮道之間，走得極慢：“陳大人與內相大人有過約定，他幫內相鏟除兩個人，內相幫他救你出去。自打嘉寧七年之后，內相答應旁人的事，還從來沒有落空過，我不能讓內相大人變成言而無信之人啊。內相大人的名聲、解煩樓的名聲，比我的命重要，比很多人的命都重要。”
白鯉忽然問道：“能不能容我去坤寧宮再看一眼？”
長繡輕輕搖頭：“那可使不得，在下還沒那么大的權力肆意妄為，或許等我當上了司禮監秉筆大太監，才敢這么做……要不白鯉姑娘再在景陽宮等我幾年？哈，我說笑的。”
白鯉回身看去，試圖從一座座廡頂中找到坤寧宮的那座，長繡幫她指了指坤寧宮的方向，白鯉當即面朝坤寧宮，跪在在地上久久不起。
長繡站在她身旁也不催促，直到白鯉自己起身。
長繡拖了許久，終究不能賴在紫禁城中。
出了紫禁城，白鯉再次聞到熟悉又陌生的煙火氣，帶著蔥花的焦香、面食被滾油烹炸過的豐腴氣劈頭蓋臉撲來，像是猝不及防的刺破了白鯉身上那層厚厚的繭。
長繡見她神情恍惚，揮了揮衣袖，對解煩衛交代道：“去給白鯉姑娘買個蔥油餅。”
待解煩衛拿著油餅來，白鯉卻沒有接，只輕輕搖了搖頭。長繡笑了笑，自己接過油餅，一邊吃一邊走。
他領著解煩衛，將白鯉護在當中，穿過教坊司外的人群。百姓靜靜看著她走在解煩衛當中，不喜不怒。
“原來這就是白鯉郡主。”
“也難怪武襄子爵為她拼了命，我見猶憐。”
長繡覺得又好氣又好笑，他走到教坊司門前，回頭看向身后黑壓壓的人群：“世人皆以貌取人，合著長得好看才值得救，不好看就不救啦？愚也，悲也。”
他無奈的搖著頭走入教坊司，丹陛大樂堂內空空如也，門外明明那么多人，偏偏沒人敢進來。
陳跡也沒能及時趕回來，還在紫禁城中。
丹陛大樂堂的小吏迎了上來，口中責備道：“怎么才來，申時三刻發賣罪囚是奉鑾定的規矩，如今都快酉時了，萬一奉鑾大人怪罪下來……”
奉鑾，禮部管轄教坊司之官職，宮廷禮樂、教坊司皆歸此人轄制。
長繡笑瞇瞇道：“那怎么辦呢，晚也晚了，你家奉鑾大人總不能把我殺了吧。”
小吏一怔：“你這說得什么話？小心我家大人參你一本。”
長繡誠懇道：“在下覺得，你家大人還是別去參我了，畢竟在下已經沒有家人了，你們還是有的。”
小吏面色大變，他看著眼前眉清目秀的小太監，只覺得脊背發寒：“你……你怎么說話呢？”
長繡誠懇道：“閹黨就是這么說話的啊。”
小吏無言以對。
就在此時，教坊司奉鑾從門外急匆匆走進丹陛大樂堂：“已過申時三刻，即刻發賣罪囚白鯉。”
長繡瞪大了眼睛：“你不要命啦？”
奉鑾皺眉：“你是何人？”
長繡指了指身邊的解煩衛：“瞧不出來嗎，解煩衛千戶，長繡。”
奉鑾遲疑了一瞬，卻還是沉下面色：“此處乃我轄制的教坊司，解煩衛的手再長，也不該管我教坊司的事情吧？”
長繡哦了一聲：“想必有人許諾了大好前程，這前程值得奉鑾大人豁出性命去換。只是眼下這教坊司也沒人競買，怎么開始呢？”
奉鑾沉聲道：“人一會兒便到。”
長繡笑了笑：“誰來買也定好了？讓我猜猜，是不是清河崔氏那位崔家公子？”
奉鑾面色一變：“莫要胡攪蠻纏。”
長繡原本打算將白鯉送到就走的，如今卻找了個角落的位置坐下：“再等等，奉鑾大人，此事不是你能摻和的。清流最擅明哲保身，今日你聽旁人的，可明日陳大人發了瘋，又有誰能救你呢？”
奉鑾怒揮衣袖：“閹黨焉敢威脅本官？在下做事合乎教坊司規矩，爾等又能拿我如何，司禮監要謀逆篡位不成？”
長繡瞇著眼沒說話，京城規矩最重，對方做事合乎規矩，自己還真拿對方沒什么辦法。
然而就在此時，門外傳來慵懶聲音：“喲，快讓奴家瞧瞧，是誰在這大放厥詞說我司禮監要謀逆篡位呢？”
眾人一同望去，只見皎兔笑意盈盈走來，似笑非笑的打量著奉鑾。云羊跟在她身后，目光如針似的扎在奉鑾臉上。
可兩人走進教坊司并未停留，而是閃身向兩側讓出道路，顯出兩人身后那一襲白衣來。
長繡趕忙起身，恭恭敬敬的拱手行禮道：“白龍大人。”
白龍來到奉鑾面前，用那張看不見喜怒的龍紋面具凝視著奉鑾的雙眼：“能不能等？”
奉鑾神色變幻數次，最終低頭道：“那便再等等。可若是過了酉時還等不到，在下也只能開始發賣，教坊司有教坊司的規矩……而且武襄子爵此時自身難保，只怕諸位是等不到了。”
……
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